Икономиката на подаръците

Искате ли да оправите икономиката?

Следващият път, когато купувате кафе, купете чаша за човека зад вас. Или докато си проправяте път през сутрешното пътуване до работното място, вземете таксата от кабината за изминат участък за шофьора зад вас, преметнат над волана му и недоволстващ за голямото закъснение.

Чували сте онзи прочут цитат на Ганди за промяната, е, това са добри мерки за начало, с повече сила, отколкото можете да си представите.

Този подход към живота започва със следната предпоставка: Какво точно направих аз (или вие), за да заслужа да съм жив? Ако можете да отговорите на този въпрос и да излезете с мисълта, че това е дар, който никога не можете да върнете, тогава започването на живот на по-голямо даване е единственият логичен и донякъде реципрочен начин. Ако най-ценното нещо, което имате, не е нещо, което сте спечелили, защо сте скъперник с всички по-малко неща. Можете да започнете тази практика на по-голяма щедрост с по-голяма благодарност. И откъде по-добре да започнете, отколкото с майка си, но не спирайте дотук. Семейството, приятелите и последната граница, непознатите, са достойни субекти.

Нека прегледаме какво ни мъчи. Нашата финансова система почти се срина преди няколко години. Подкрепихме го с това, което беше останало от нашите общински ресурси, и малко скоч лента тук и там, за да коригираме недостатъците на системата. И сега се оказваме с толкова анемично възстановяване, което само богатите могат да усетят. Трябва да има по-добър начин.

Бартерът е добър начин да оцелееш в една скапана икономика. Мога да поправя тоалетни; можете да почистите карбураторите. Желаете ли да танцувате?

Да се ​​научим да функционираме в нещо като „икономика на подаръците“ обаче е много по-подривно и си струва да се замислим.

Преди няколко години, в разгара на почти икономическия колапс, Steamin' Bean в Блу Спрингс, Мисури, беше увлечен от икономиката на подаръците. Жена, която взимаше кафе през прозореца на входа, реши да купи друга чаша, анонимно, за човека в колата зад нея. Веригата продължи за близо 1000 клиенти. Това се случи поради вирусния ефект на щедростта.

Както обяснява собственикът на Steamin' Bean Гарин Бледсоу в доклад на UPI.com от 15 юли 2009 г.: „Времената са трудни, но хората искат да бъдат част от нещо, знаейки, че техните 5 цента, техният долар, отиват за по-голямо благо.“

Литературата за икономиката на даровете е богата. Спомняте ли си онези часове по антропология за Potlatch? Примитивните общества навсякъде и навсякъде са използвали „подаръци“ като средство за създаване на сплотеност и връзка, още по-добре, за да оцелеят в трудностите на живота извън земята и заплахата от други не толкова приятелски настроени племена. Тази практика, под различни форми, беше доста широко разпространена и предшества съвременното изобретяване на валутата. Както върви историята, тази ера на капитала, нещата, които носим в портфейлите и джобните си тефтери, е ослепително ново изобретение. Как ти се получава? Обзалагам се, че сте като по-голямата част от света. Колкото и да имате, никога няма достатъчно.

Ето нещо за размисъл. Дали тези предмодерни навици за „подаряване“ са били чисто техники за оцеляване? Съвременният човек може да е по-малко склонен към този вид основно даряване, споделяне и реципрочност. Но ние сме добри в изучаването на нещата и продължават да идват изследвания, че даването се чувства добре. Наистина добре.

Какво точно се случва, когато купите тази чаша кафе на човека зад вас?

В тялото ви се случват някои добри неща. Всъщност в мозъка, според редица скорошни медицински изследвания, които са идентифицирали неврален ритник от щедрост. Dacher Keltner, автор на Born to Be Good , обобщава собствената си работа, както и други скорошни изследвания в тази област в тази статия в Greater Good magazine.

Но наистина, имаме ли нужда от наука, за да ни каже това? Вдигнете ръка, ако последния път, когато сте направили нещо хубаво за някого - нещо не по навик, а наистина спонтанен акт на щедрост без очаквана печалба - сте се почувствали повече от добре. Всъщност се чувстваш някак променен, като някаква промяна от манталитета на недостига към по-изобилно усещане за себе си и живота. Добре, проектирам тук. Но схващате смисъла.

Проучвах дейности, които биха могли да попаднат в широкото заглавие на „икономиката на подаръците“. Това е в услуга на евентуална книга за CharityFocus.org , организация с нестопанска цел, която през последното десетилетие служи като един вид инкубатор на проекти за икономика на подаръците.

Една от основните истини за дейности, които изглеждат тривиални като купуването на кафе за човека зад вас или отварянето на врати за другите, е, че те изобщо не са тривиални. Ако приемате твърдението, че промяната на света към по-добро започва от вас самите, тези малки действия на щедрост, когато се извършват с пълно намерение, правят нещо доста мощно. Те превключват света ви от ориентация „аз“ към ориентация „ние“. Това разширено и свързано чувство за себе си може наистина да промени всичко, от начина, по който мислите, до начина, по който действате.

За първи път се сблъсках с този подход, когато написах малка статия за CharityFocus.org за The Christian Science Monitor , когато бях шеф на бюрото на този вестник в Сан Франциско. И си спомням ясно като камбанен звън изгряващото осъзнаване, че щедростта не е в решаването на някакъв външен проблем. Беше за мен. За създаване на вътрешна промяна, за установяване на различна база на мислене.

Люис Хайд написа книга, наречена „Дарбата“ през 1983 г. Тя е едновременно брилянтна и напълно устойчива на обобщаване. Но той се задълбочава във въпросите за стойността на творческите изкуства и донякъде екзистенциалния въпрос за това как художниците могат евентуално да примирят своя „дар“ с тенденциите за комерсиализация на пазарната икономика. Книгата наистина е размисъл за понятията за стойност, реципрочност и връзките и разминаванията между съвременния икономически пейзаж и „икономиките на подаръците“ на по-старите култури. Споменато е тук, за да се предположи, че идеята за икономика на даровете не е лява алтернатива на капитализма. Факт е, че вероятно всички ние сме настроени, както физиологично, така и социално, да търсим сътрудничество и сътрудничество въпреки образователната система и социалния контекст, който работи от люлката до гроба, за да втълпи в нас възглед за света с нулева сума. Ресурсите са ограничени, животът е кратък, вземете каквото можете -- и ако имате малко излишък, може би напишете чек на любимата си благотворителна организация.

В моето проучване на книги чета буквално десетки препоръки всеки ден от хора, които са открили в най-малкия акт на щедрост много голямо чувство на радост. И мнозинството решава да го „плати напред“ по някакъв начин. И така тези действия никога не са самостоятелни. Те отекват навътре и се възпроизвеждат навън.

Така че купете тази чаша кафе за човека зад вас. Ще се почувствате страхотно. Имаш наука зад гърба си. Но всъщност няма да имате нужда от това потвърждение. Нещото, което ще забележите най-много, е какво се случва вътре.

И не се заблуждавайте, икономиката, както знаете, никога няма да бъде същата.