アマゾンの人々が知っていること

「アマゾンの熱帯雨林で最も偉大で、かつ最も絶滅の危機に瀕している種は、ジャガーでもオウギワシでもありません」と、民族植物学者のマーク・プロトキン氏は言います。「孤立し、未接触の部族なのです。」エネルギッシュでありながらも深遠な講演で、プロトキン氏は私たちを、この森の先住民族の世界と、彼らのシャーマンが治療に用いる素晴らしい薬用植物の世界へと誘います。プロトキン氏は、彼ら、そして彼らの知恵を脅かす課題と危機を概説し、このかけがえのない知識の宝庫を守るよう訴えます。

トランスクリプト:

私は民族植物学者です。熱帯雨林で、人々が地元の植物をどのように利用しているかを記録する科学者です。長年この仕事をしてきましたが、皆さんに言いたいのは、これらの人々は、私たちよりも、そしてこれからも知ることのないほど、これらの森林と薬効のある宝についてよく知っているということです。しかし同時に、これらの文化、先住民族の文化は、森林そのものよりもはるかに速いペースで消滅しつつあります。そして、アマゾンの熱帯雨林で最も偉大で、かつ最も絶滅の危機に瀕している種は、ジャガーでもオウギワシでもなく、孤立し接触のない部族なのです。

今から4年前、登山中の事故で足を怪我し、医者に行きました。医者は温熱療法と風邪薬、アスピリン、麻薬性鎮痛剤、抗炎症剤、コルチゾン注射を処方してくれましたが、効果はありませんでした。数ヶ月後、北東アマゾンの村に入った時、シャーマンに「足を引きずっているね」と言われました。この出来事は一生忘れないでしょう。シャーマンは私の顔を見て、「靴を脱いでマチェーテをくれ」と言いました。（笑）シャーマンはヤシの木のところまで歩いて行き、シダを切り取って火の中に投げ込み、私の足に当てて、鍋に入れた水の中に入れ、そのお茶を飲ませてくれました。痛みは7ヶ月間消えていました。しかし、痛みが再発したので、再びシャーマンのところへ行きました。同じ治療を受け、今では3年間、完治しています。あなたはどちらに治療を受けたいですか？ (拍手) さて、誤解しないでください。西洋医学はこれまでに考案された最も成功した治療法ですが、多くの欠陥があります。乳がんの治療法はどこにあるのでしょうか。統合失調症の治療法はどこにあるのでしょうか。胃酸逆流症の治療法はどこにあるのでしょうか。不眠症の治療法はどこにあるのでしょうか。実際、これらの人々は、私たちが治せないものを、時々、時々治すことができます。ここでは、アマゾン北東部で、世界中で1200万人が苦しんでいる非常に厄介な原虫病であるリーシュマニア症を治療するメディスンマンがいます。西洋の治療はアンチモンの注射です。痛みを伴い、費用も高く、心臓にも良くないでしょう。アンチモンは重金属です。この男性は、アマゾンの熱帯雨林に生息する3種類の植物を使って治療しています。

これは魔法のカエルです。私の同僚で、故ローレン・マッキンタイアはペルーのアンデス山脈にあるアマゾン川の源流湖、ラグナ・マッキンタイアを発見した人物ですが、約30年前、ペルーとブラジルの国境で行方不明になりました。彼はマツェスと呼ばれる孤立した先住民の集団に救助されました。彼らは彼に森の中へ入るように手招きし、彼はそれに従いました。そこで彼らはヤシの葉でできた籠を取り出しました。そして、緑色のモンキーフロッグ――これは大きな吸盤で、こんな感じです――を取り出し、舐め始めたのです。すると、強い幻覚作用があることが判明しました。マッキンタイアはこのことについて記事を書き、雑誌「ハイ・タイムズ」の編集者もそれを読みました。民族植物学者は、様々な奇妙な文化圏に友人がいるのです。この男はアマゾンに行って、ちょっと試してみるか、舐めてみようと決め、実際にやってみたのです。そしてこう書きました。「血圧が急上昇し、身体機能のコントロールが完全にできなくなり、意識を失って倒れ込み、6時間後にハンモックの中で目覚め、2日間まるで神様になったような気分でした。」(笑) これを読んで、あるイタリア人の化学者が言いました。「グリーンモンキーフロッグの神学的な側面にはあまり興味がありません。血圧の変化とは一体何ですか？」さて、このイタリア人の化学者はグリーンモンキーフロッグの皮膚に含まれるペプチドを使った高血圧の新しい治療法に取り組んでおり、他の科学者たちは薬剤耐性黄色ブドウ球菌の治療法を研究しています。もし孤立した先住民族と彼らの魔法のカエルが、その治療法の一つになるなんて、なんと皮肉なことでしょう。

北西アマゾンのアヤワスカのシャーマンが、ヤゲの儀式の最中です。私は彼をロサンゼルスに連れて行き、彼らの文化を守るための資金援助を求めている財団の役員に会わせました。彼はシャーマンを見て、「あなたは医学部には行かなかったのですか？」と尋ねました。シャーマンは「いいえ、行っていません」と答えました。彼は「では、治癒について何がわかるのですか？」と言いました。シャーマンは彼を見て、「いいですか？感染症なら医者に行きなさい。しかし、人間の多くの病は心、精神、魂の病です。西洋医学では治せません。私が治します。」と言いました。（拍手）

しかし、自然から新しい薬を学ぶことは、必ずしも楽観的ではありません。これはブラジル産の毒ヘビで、その毒はここサンパウロ大学で研究されました。後にACE阻害薬として開発されました。これは高血圧症の最前線の治療薬です。高​​血圧症は、地球上で毎日死亡する人の10%以上を占めています。これはブラジル産のヘビの毒を利用した40億ドル規模の産業ですが、ブラジル人は一銭も得ていません。これは決して許容できるビジネスのやり方ではありません。

熱帯雨林は地球上で最も偉大な生命の表現と呼ばれてきました。スリナムには、私が心から愛する諺があります。「熱帯雨林は、私たちがまだ問うていない問いへの答えを秘めている」。しかし、皆さんご存知のように、熱帯雨林は急速に消滅しつつあります。ここブラジルでも、アマゾンでも、世界中でも。この写真は、ここから北西に位置するマットグロッソ州シングー先住民保護区の東側境界線上を飛行中の小型飛行機から撮影しました。写真の上半分には、先住民が住んでいる場所が見えます。中央を通る線は保護区の東側境界線です。上半分は先住民、下半分は白人。上半分は魔法の薬、下半分は痩せこけた牛の群れです。上半分の炭素は本来あるべき森に隔離されていますが、下半分は大気中に放出され、気候変動を引き起こしています。実際、大気中に放出される炭素の第二の原因は森林破壊です。

しかし、破壊について語る際には、アマゾンがあらゆる生物の中で最も雄大な景観であることを心に留めておくことが重要です。そこは美と驚異に満ちた場所です。世界最大のアリクイは熱帯雨林に生息し、体重は90ポンド（約43kg）あります。世界最大のクモであるゴリアテ・バードクイーターもアマゾンで見られます。オウギワシの翼開長は7フィート（約2.1メートル）以上です。そしてクロケイマン。これらのモンスターは体重が500gを超えることもあります。彼らは人食い動物として知られています。アナコンダは世界最大のヘビ、カピバラは世界最大のげっ歯類です。ここブラジルで見つかった個体は、体重が201ポンド（約93kg）ありました。

これらの生き物たちが暮らす場所、アクリヨ族の故郷である北東アマゾンを訪れてみましょう。未接触の人々は、私たちの想像の中で神秘的で象徴的な役割を担っています。彼らは自然を最もよく知っている人々であり、真に自然と完全に調和して生きている人々です。私たちの基準では、彼らを原始的だと片付ける人もいるでしょう。「彼らは火の起こし方を知らない、あるいは初めて接触したときには知らなかった」と。しかし、彼らは私たちよりもはるかに森のことを知っています。アクリヨ族には蜂蜜を表す言葉が35もあり、他のインディアンたちは彼らをエメラルドの国の真の支配者として尊敬しています。ここに私の友人ポナイの顔があります。私が10代の頃、故郷のニューオーリンズでローリング・ストーンズを聴いてロックしていた頃、ポナイは森の遊牧民で、小さな集団で北東アマゾンのジャングルをさまよい、獲物や薬草を探し、妻を探していました。他の小さな遊牧民の集団も探していました。しかし、このような人たちは私たちが知らないことを知っていて、私たちに多くのことを教えてくれるのです。

しかし、アマゾンの森のほとんどに足を踏み入れると、先住民は存在しません。そこで見つかるのは、未接触の先住民が石斧の刃を研ぐために使っていた岩の彫刻だけです。かつて踊り、愛を交わし、神々に歌い、森を崇拝していたこれらの文化は、ここに見られるように、石に刻まれた痕跡だけが残っているのです。

西アマゾンに目を向けてみましょう。ここはまさに孤立した人々の震源地です。これらの点はそれぞれ、未接触の小規模部族を表しています。そして本日の大きな発表は、コロンビアのアマゾンだけでも14か15の孤立した集団が存在すると考えられていることです。

なぜこれらの人々は孤立しているのでしょうか？彼らは私たちの存在を知っています。外の世界があることも知っています。これは一種の抵抗です。彼らは孤立したままでいることを選び、それは彼らの人間としての権利だと思います。なぜこれらの部族は人間から隠れているのでしょうか？理由はこうです。明らかに、これらの一部は1492年に始まりました。しかし、前世紀の変わり目にはゴム貿易がありました。アマゾン産の天然ゴムの需要が、植物学におけるゴールドラッシュを引き起こしました。自転車のタイヤ用のゴム、自動車のタイヤ用のゴム、ツェッペリン用のゴム。そのゴムを手に入れるための狂気の競争でした。そして、左側の男性、フリオ・アラナは、この物語の真の凶悪犯の一人です。彼の部族、彼の会社、そして同様の会社が、スライドの右側に写っているウィトト族のような先住民を殺害し、虐殺し、拷問し、虐殺したのです。

今日でも、森から人が出てくると、その話がハッピーエンドを迎えることは滅多にありません。彼らはヌカク族です。1980年代に彼らと接触したのですが、1年も経たないうちに40歳以上の人は皆亡くなりました。そして忘れてはならないのは、彼らは文字を持たない社会だったということです。長老たちは図書館です。シャーマンが亡くなるたびに、まるで図書館が焼け落ちたかのようです。彼らは土地を追われました。麻薬密売人がヌカク族の土地を占拠し、ヌカク族はコロンビア東部の公共公園で物乞いのように暮らしています。ヌカク族の土地から、南西部、世界で最も壮大な景観を誇るチリビケテ国立公園へとご案内したいと思います。かつては3つの孤立した部族に囲まれていましたが、コロンビア政府とコロンビアの協力のおかげで、今ではその面積は拡大し、メリーランド州よりも広くなっています。ここは植物多様性の宝庫です。 1943年、私の師であるリチャード・シュルツが初めて植物学的に探検しました。彼はここにカリホナスの聖なる山、ベル山の頂上に立っています。今日の様子をお見せしましょう。チリビケテ上空を飛行すると、これらの失われた世界の山々が未だに忘れ去られていることが分かります。これらの山々に登頂した科学者はいません。実際、1943年のシュルツ以来、誰もベル山の頂上に登っていません。さて、写真のすぐ東にあるベル山で終わりです。今日の様子をお見せしましょう。

ここは植物多様性の宝庫であるだけでなく、3つの孤立した部族の故郷でもあるだけでなく、20万点を超える絵画を擁する世界最大級のプレ・コロンビア美術の宝庫でもあります。オランダの科学者トーマス・ファン・デル・ハンメンは、ここを「アマゾン熱帯雨林のシスティーナ礼拝堂」と称しました。

チリビケテから南東へ、再びコロンビアのアマゾンへ移動してみましょう。コロンビアのアマゾンはニューイングランドよりも広いことを覚えておいてください。アマゾンは広大な森林で、ブラジルはその大部分を所有していますが、すべてではありません。コロンビアのアマゾンにあるカウイナリ国立公園とプレ国立公園（右側がブラジル国境）へ移動してみましょう。そこには、孤立した未接触の人々が数多く暮らしています。訓練された目を持つ人なら、これらのマロカ（長屋）の屋根を見て、文化の多様性がわかるでしょう。これらは実際には異なる部族です。これらの地域は孤立していますが、外の世界がどのように入り込んでいるかをお見せしましょう。プトゥマヨでは貿易と輸送が増加しています。コロンビアの内戦が沈静化するにつれ、外の世界が姿を現し始めています。北には、同じく東、ブラジルからの違法な金採掘があります。商業目的の狩猟や漁業も増加しています。南から違法伐採が進み、麻薬密売人が公園内を移動してブラジルに入ろうとしています。これが、かつて孤立した先住民に手を出してはいけない理由です。この写真が急いで撮ったためピントが合っていないように見えるかもしれませんが、その理由はここにあります。(笑) これはまるで…(拍手) ブラジルのアマゾンの格納庫のようです。これはキューバのハバナで展示されている美術展です。ロス・カルピンテロスという団体です。これが、未接触の先住民に手を出してはいけない理由についての彼らの認識です。

しかし、世界は変わりつつあります。これらはブラジルとペルーの国境にいるマシュコ・ピロ族の人たちです。彼らは麻薬密売人や木材伐採業者に追い出され、ジャングルからよろめき出しました。ペルーには非常に悪質なビジネスがあります。「人間サファリ」と呼ばれるものです。彼らは孤立した集団に連れて行き、写真を撮ります。もちろん、服や道具を与えるということは、彼らに病気を与えることでもあります。私たちはこれを「非人間的サファリ」と呼んでいます。こちらもペルー国境にいる先住民たちで、宣教師が後援する飛行機に乗せられてきました。彼らは彼らをキリスト教徒にしようとしているのです。それがどうなるかは分かっています。

何をすべきか？ 未接触部族ではなく、接触部族に、文化に配慮した方法で技術を導入すること。これは、古代シャーマンの叡智と21世紀の技術の完璧な融合です。私たちはすでに30以上の部族とこの取り組みを行い、7000万エーカーを超える先祖伝来の熱帯雨林の地図を作成し、管理し、保護を強化してきました。（拍手）

こうして、先住民たちは自らの環境と文化の運命を掌握することができました。彼らはまた、部外者を締め出すための監視所も設置しました。彼らは先住民族の公園管理人として訓練を受け、国境を巡回し、外部の世界を寄せ付けないようにしています。これは実際の接触の様子です。ブラジルとペルーの国境にいるチトナワ族の先住民たちです。彼らはジャングルから助けを求めて出てきました。彼らは銃撃され、彼らのマロカ（長屋）は焼かれました。中には虐殺された者もいました。自動小銃を用いて未接触民族を虐殺することは、今日の地球上で最も卑劣で忌まわしい人権侵害であり、これを止めなければなりません。（拍手）

最後に、この仕事は精神的にやりがいのある仕事ですが、困難で危険な仕事でもあります。最近、私の同僚二人が小型飛行機の墜落事故で亡くなりました。彼らは未接触部族を守るため、森で奉仕していました。ですから、結論として、未来はどうなるのか、という問いが問われます。彼らはブラジルのウライ族です。彼らの未来、そして私たちの未来はどうなるのでしょうか？考え方を変えましょう。より良い世界を作りましょう。もし気候が変化するなら、悪化するのではなく、良くなる気候にしましょう。豊かな植生に満ちた惑星で暮らしましょう。孤立した人々が孤立したままでいられる、彼らが望むなら神秘と知識を維持できる惑星で暮らしましょう。シャーマンたちがこれらの森に住み、神秘的な植物や神聖なカエルで自分自身と私たちを癒すような世界で暮らしましょう。

再度、感謝します。

（拍手）