Духовната мъдрост на простотата

Източните духовни традиции като будизма, индуизма и даоизма също насърчават живот на материална умереност и духовно изобилие. От даоистката традиция имаме тази поговорка от Лао-дзъ: „Този, който знае, че има достатъчно, е богат“.

От индуистката традиция Махатма Ганди, духовният и политически водач, който играе важна роля за придобиването на независимост на Индия, пише: „Цивилизацията, в истинския смисъл на думата, се състои не в умножаването, а в съзнателното и доброволно намаляване на нуждите. Само това насърчава истинското щастие и удовлетворение.“ Ганди смяташе, че умереността на нашите желания увеличава способността ни да бъдем полезни на другите и, когато служим с любов на другите, възниква истинската цивилизация. Също така в индуистката традиция се среща идеята за „непритежание“ или вземане само на това, от което се нуждаем, и намиране на удовлетворение в балансирания живот.

Може би най-развитият израз на среден път между материалния излишък и лишенията идва от будистката традиция. Въпреки че будизмът признава, че основните материални нужди трябва да бъдат посрещнати, за да реализираме потенциала си, той не разглежда нашето материално благополучие като цел сама по себе си; по-скоро това е средство за постигане на целта за пробуждане за нашата по-дълбока природа като духовни същества. Средният път на будизма се движи между безсмисления материализъм от една страна и ненужната бедност от друга. Резултатът е балансиран подход към живот, който хармонизира вътрешното и външното развитие.

Гръцки изгледи

Сократ, Платон и Аристотел признават значението на „златната среда“ или средния път през живота, характеризиращ се нито с излишък, нито с дефицит, а с достатъчност. Те не гледаха на материалния свят като на първичен, а като на инструмент - като служищ на нашето обучение за по-обширния свят на мисълта и духа. Аристотел предпочита балансиран живот, който включва умереност от материалната страна и усилие от интелектуалната страна. Той каза, че "умереността и смелостта" са унищожени или от излишък, или от недостатък и могат да бъдат запазени само чрез спазване на златната среда.

Пуритански възгледи

Парадоксално, но въпреки че Съединените щати са най-известната консуматорска нация в света, простият живот има силни корени в американската история. Ранните пуритански заселници донесоха в Америка своята „пуританска етика“, която наблягаше на упорит труд, умерен начин на живот, участие в живота на общността и твърда преданост към духовните неща. Пуританите също подчертават златната среда, като казват, че не трябва да желаем повече материални неща, отколкото можем да използваме ефективно. Именно от пуританите от Нова Англия получаваме поговорката „Използвайте го, износете го, оправете се или оправете без това“.

Квакерски изгледи

Квакерите също имаха силно влияние върху американския характер, особено с вярата си, че материалната простота е важна помощ при еволюцията към духовно съвършенство. За разлика от пуританите, тяхното силно чувство за равенство между хората насърчава религиозната толерантност. Квакерите наблягаха на добродетелите на упоритата работа в призванието, трезвостта и пестеливостта. Въпреки че смятаха, че е съвсем естествено човек да се наслаждава на плодовете на техния труд, те също признаха, че престоят ни на Земята е кратък и че хората трябва да отдават голяма част от любовта и вниманието си на вечните неща.

Трансценденталистки възгледи

Трансценденталистката мисъл процъфтява в началото до средата на 1800 г. в Америка и е най-добре илюстрирана от живота и писането на Ралф Уолдо Емерсън и Хенри Дейвид Торо. Трансценденталистите вярваха, че духовното присъствие изпълва света и че като живеем просто, можем по-лесно да се сблъскаме с тази жизненоважна жизнена сила. За Емерсън трансценденталният път започва със самооткриване и след това води до „органичен синтез на това аз с естествения свят, който го заобикаля“.

Трансценденталистите имаха благоговейно отношение към природата и виждаха естествения свят като врата към божественото. Общувайки с природата, Емерсън чувства, че хората могат да станат „неразделна част от Бога“, като по този начин осъзнават крайната простота на единството с божественото. Торо също гледаше на простотата като на средство за постигане на по-висока цел. Въпреки че каза, че човек "е богат пропорционално на броя на нещата, които може да си позволи да остави", той не беше особено загрижен за конкретния начин, по който някой живее по-прост живот. Вместо това той се интересуваше повече от богатия вътрешен живот, който можеше да бъде придобит чрез неразсеяно съзерцание. Както за Емерсън, така и за Торо, простотата е свързана повече с намеренията на човека, отколкото с конкретните му притежания.

Както илюстрират тези примери, простият живот не е ново социално изобретение - неговата стойност отдавна е призната. Новото е спешната необходимост да се отговори на радикално променящите се материални и екологични обстоятелства, в които се намира човечеството в съвременния свят. Под каквото и име, „простотата“ може да бъде възстановена като път към процъфтяващо бъдеще. Как простотата обслужва вашия жизнен път?