ภูมิปัญญาทางจิตวิญญาณแห่งความเรียบง่าย

ประเพณีทางจิตวิญญาณของตะวันออก เช่น พุทธศาสนา ฮินดู และเต๋า ต่างก็ส่งเสริมให้ใช้ชีวิตอย่างพอประมาณและมีจิตวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ จากประเพณีเต๋า มีคำกล่าวของเหล่าจื๊อว่า "ผู้ที่รู้ว่าตนมีเพียงพอคือผู้มั่งมี"

จากประเพณีฮินดู มหาตมะ คานธี ผู้นำทางจิตวิญญาณและการเมืองที่มีบทบาทสำคัญในการได้รับเอกราชของอินเดีย เขียนไว้ว่า "อารยธรรมในความหมายที่แท้จริงของคำนี้ไม่ได้อยู่ที่การเพิ่มจำนวน แต่อยู่ที่การลดความต้องการลงโดยตั้งใจและสมัครใจ แค่นี้ก็ส่งเสริมความสุขและความพอใจที่แท้จริงแล้ว" คานธีรู้สึกว่าการลดความต้องการลงจะเพิ่มศักยภาพของเราในการรับใช้ผู้อื่น และเมื่อเรารับใช้ผู้อื่นด้วยความรัก อารยธรรมที่แท้จริงก็จะเกิดขึ้น นอกจากนี้ ประเพณีฮินดูยังพบแนวคิดเรื่อง "การไม่ครอบครอง" หรือการหยิบเฉพาะสิ่งที่จำเป็นและพบความพอใจในการใช้ชีวิตอย่างสมดุล

บางทีการแสดงออกถึงทางสายกลางระหว่างความฟุ่มเฟือยและความขาดแคลนทางวัตถุที่พัฒนาแล้วที่สุดอาจมาจากประเพณีของพุทธศาสนา แม้ว่าพุทธศาสนาจะยอมรับว่าความต้องการทางวัตถุพื้นฐานจะต้องได้รับการตอบสนองเพื่อให้บรรลุศักยภาพของเรา แต่พุทธศาสนาไม่ได้ถือว่าความเป็นอยู่ที่ดีทางวัตถุเป็นเป้าหมายในตัวเอง แต่เป็นหนทางสู่การตื่นรู้ถึงธรรมชาติที่ลึกซึ้งกว่าของเราในฐานะสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณ แนวทางสายกลางของพุทธศาสนานั้นอยู่ระหว่างลัทธิวัตถุนิยมที่ไร้สติในด้านหนึ่งและความยากจนที่ไม่จำเป็นในอีกด้านหนึ่ง ผลลัพธ์ที่ได้คือแนวทางที่สมดุลในการดำเนินชีวิตที่ประสานกลมกลืนกับการพัฒนาทั้งภายในและภายนอก

มุมมองของชาวกรีก

โสเครตีส เพลโต และอริสโตเติลตระหนักถึงความสำคัญของ "ทางสายกลาง" หรือทางสายกลางในการดำเนินชีวิตที่ไม่มากเกินไปหรือขาดเกินไป แต่มีความเพียงพอ พวกเขาไม่ได้มองโลกวัตถุว่าเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่มองว่าเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้เราเรียนรู้เกี่ยวกับโลกแห่งความคิดและจิตวิญญาณที่กว้างไกลยิ่งขึ้น อริสโตเติลสนับสนุนชีวิตที่สมดุลซึ่งเกี่ยวข้องกับความพอประมาณในด้านวัตถุและความพยายามในด้านสติปัญญา เขากล่าวว่า "ความพอประมาณและความกล้าหาญ" จะถูกทำลายลงด้วยความมากเกินไปหรือความไม่เพียงพอ และจะรักษาไว้ได้โดยการปฏิบัติตามทางสายกลางเท่านั้น

ทัศนะของชาวเพียวริแทน

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นประเทศที่บริโภคนิยมมากที่สุดในโลก แต่ชีวิตที่เรียบง่ายกลับมีรากฐานที่มั่นคงในประวัติศาสตร์อเมริกา ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเพียวริตันในยุคแรกได้นำ "จริยธรรมเพียวริตัน" ของตนมาสู่สหรัฐอเมริกา ซึ่งเน้นที่การทำงานหนัก การใช้ชีวิตอย่างพอประมาณ การมีส่วนร่วมในชีวิตของชุมชน และการอุทิศตนอย่างแน่วแน่ต่อสิ่งที่เป็นจิตวิญญาณ ชาวเพียวริตันยังเน้นย้ำถึงความพอประมาณด้วยการกล่าวว่าเราไม่ควรปรารถนาสิ่งของทางวัตถุมากเกินกว่าที่เราจะใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ สุภาษิตที่ว่า "ใช้ให้หมด ใช้ให้หมด พอใจ หรือทำโดยปราศจากมัน" มาจากชาวเพียวริตันในนิวอิงแลนด์

มุมมองของ Quaker

นอกจากนี้ พวก Quaker ยังมีอิทธิพลอย่างมากต่อลักษณะนิสัยของชาวอเมริกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเชื่อที่ว่าความเรียบง่ายทางวัตถุเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาไปสู่ความสมบูรณ์แบบทางจิตวิญญาณ ซึ่งแตกต่างจากพวกเพียวริตัน ความรู้สึกที่เข้มแข็งเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันในหมู่ผู้คนของพวกเขาช่วยส่งเสริมการยอมรับในศาสนา พวก Quaker เน้นย้ำถึงคุณธรรมของการทำงานหนักตามหน้าที่ของตนเอง การรู้จักควบคุมตนเอง และการประหยัด แม้ว่าพวกเขาจะคิดว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่คนเราจะได้เพลิดเพลินกับผลจากการทำงานของพวกเขา แต่พวกเขาก็ตระหนักดีว่าการที่เราอาศัยอยู่บนโลกนี้นั้นสั้น และผู้คนควรให้ความรักและความสนใจกับสิ่งที่เป็นนิรันดร์เป็นอย่างมาก

ทัศนะของนักปรัชญาเหนือธรรมชาติ

แนวคิดแบบทรานเซนเดนทัลลิสม์เฟื่องฟูในช่วงต้นถึงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 19 ในอเมริกา และแสดงให้เห็นได้ดีที่สุดจากชีวิตและงานเขียนของราล์ฟ วัลโด เอเมอร์สันและเฮนรี เดวิด ธอโร แนวคิดแบบทรานเซนเดนทัลลิสม์เชื่อว่าพลังแห่งจิตวิญญาณจะแผ่ซ่านไปทั่วทั้งโลก และหากเราใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย เราก็จะเข้าถึงพลังชีวิตที่สำคัญนี้ได้ง่ายขึ้น สำหรับเอเมอร์สัน เส้นทางของทรานเซนเดนทัลลิสม์เริ่มต้นด้วยการค้นพบตัวเอง จากนั้นจึงนำไปสู่ ​​"การสังเคราะห์ตัวตนนั้นกับโลกธรรมชาติที่อยู่รายล้อม"

นักปรัชญาแนวเหนือธรรมชาติมีทัศนคติที่เคารพนับถือต่อธรรมชาติและมองว่าธรรมชาติเป็นประตูสู่ความศักดิ์สิทธิ์ ด้วยการสื่อสารกับธรรมชาติ เอเมอร์สันรู้สึกว่ามนุษย์สามารถกลายเป็น "ส่วนหนึ่งของพระเจ้า" ได้ ซึ่งจะทำให้มนุษย์บรรลุถึงความเรียบง่ายขั้นสุดยอดของการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า นอกจากนี้ ธอโรยังมองว่าความเรียบง่ายเป็นหนทางสู่เป้าหมายที่สูงกว่า แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าบุคคล "มั่งคั่งตามจำนวนสิ่งของที่เขาสามารถละทิ้งได้" แต่เขาก็ไม่ได้สนใจโดยเฉพาะว่าบุคคลใดจะใช้ชีวิตที่เรียบง่ายกว่ากัน แต่เขาสนใจชีวิตภายในอันอุดมสมบูรณ์ที่ได้รับจากการพิจารณาไตร่ตรองอย่างไม่มีสิ่งรบกวนมากกว่า ทั้งเอเมอร์สันและธอโร ความเรียบง่ายเกี่ยวข้องกับเจตนาของคนๆ หนึ่งมากกว่าทรัพย์สินส่วนตัวของคนๆ หนึ่ง

ตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าชีวิตที่เรียบง่ายไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์ทางสังคมใหม่แต่อย่างใด เพราะคุณค่าของมันก็ได้รับการยอมรับมานานแล้ว สิ่งที่แปลกใหม่ก็คือความจำเป็นเร่งด่วนในการตอบสนองต่อสถานการณ์ทางวัตถุและระบบนิเวศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงซึ่งมนุษยชาติพบเจอในโลกยุคใหม่ ไม่ว่าจะเรียกว่าอะไร "ความเรียบง่าย" ก็สามารถกลับมาเป็นเส้นทางสู่อนาคตที่รุ่งเรืองได้ ความเรียบง่ายช่วยเส้นทางชีวิตของคุณอย่างไร