Духовна мудрість простоти

Східні духовні традиції, такі як буддизм, індуїзм і даосизм, також заохочували життя в матеріальній мірі та духовному достатку. З даоської традиції ми маємо такий вислів Лао-цзи: «Той, хто знає, що має достатньо, той багатий».

З індуїстської традиції Махатма Ганді, духовний і політичний лідер, який зіграв важливу роль у здобутті Індією незалежності, писав: «Цивілізація, у справжньому розумінні цього терміну, полягає не в примноженні, а в навмисному й добровільному зменшенні потреб. Тільки це сприяє справжньому щастю й задоволенню». Ганді відчув, що поміркованість наших бажань збільшує нашу здатність служити іншим, і завдяки любовному служінню іншим виникає справжня цивілізація. Також в індуїстській традиції зустрічається ідея «неволодіння» або брати лише те, що нам потрібно, і знаходити задоволення в збалансованому житті.

Можливо, найбільш розвинене вираження середнього шляху між матеріальним надлишком і позбавленням походить від буддійської традиції. Хоча буддизм визнає, що базові матеріальні потреби повинні бути задоволені, щоб реалізувати свій потенціал, він не вважає наше матеріальне благополуччя самоціллю; скоріше, це засіб для досягнення мети пробудження нашої глибшої природи як духовних істот. Середній шлях буддизму рухається між безглуздим матеріалізмом з одного боку та непотрібною бідністю з іншого. Результатом є збалансований підхід до життя, який гармонізує як внутрішній, так і зовнішній розвиток.

Грецькі погляди

Сократ, Платон і Аристотель визнавали важливість «золотої середини», або середнього шляху в житті, який характеризується не надлишком і не дефіцитом, а достатністю. Вони не розглядали матеріальний світ як первинний, а як інструментальний - як служить нашому пізнанню більш експансивного світу думки та духу. Арістотель віддавав перевагу збалансованому життю, яке передбачало поміркованість у матеріальному аспекті та напруження в інтелектуальному. Він говорив, що «поміркованість і мужність» руйнуються або надлишком, або недоліком, і їх можна зберегти, лише дотримуючись золотої середини.

Пуританські погляди

Парадоксально, але хоча Сполучені Штати є найбільш сумнозвісною споживацькою нацією у світі, просте життя має сильне коріння в американській історії. Перші пуританські поселенці принесли до Америки свою «пуританську етику», яка наголошувала на важкій праці, поміркованому способі життя, участі в житті громади та непохитній відданості речам духовним. Пуритани також наголошували на золотій середині, кажучи, що ми не повинні бажати більше матеріальних речей, ніж ми можемо ефективно використовувати. Саме від пуритан Нової Англії ми отримали прислів’я: «Використовуйте це, зношуйте це, обходіться або обходіться без цього».

Квакерські погляди

Квакери також мали сильний вплив на американський характер, зокрема через їхню віру в те, що матеріальна простота є важливою допомогою в еволюції до духовної досконалості. На відміну від пуритан, їх сильне почуття рівності між людьми сприяло релігійній терпимості. Квакери наголошували на достоїнствах наполегливої ​​праці за своїм покликанням, тверезості та ощадливості. Хоча вони вважали цілком природним насолоджуватися плодами своєї праці, вони також усвідомлювали, що наше перебування на Землі є коротким і що люди повинні приділяти багато своєї любові та уваги речам вічним.

Трансценденталістські погляди

Трансценденталістська думка процвітала в Америці на початку та в середині 1800-х років і найкращим прикладом цього є життя та твори Ральфа Уолдо Емерсона та Генрі Девіда Торо. Трансценденталісти вважали, що духовна присутність наповнює світ і що, живучи просто, ми можемо легше зустрітися з цією життєвою життєвою силою. Для Емерсона трансцендентний шлях почався з самопізнання, а потім привів до «органічного синтезу цього «я» з природним світом, який його оточує».

Трансценденталісти благоговійно ставилися до природи і бачили природний світ як двері до божественного. Спілкуючись із природою, Емерсон відчував, що люди можуть стати «невід’ємною частиною Бога», таким чином усвідомлюючи граничну простоту єдності з божественним. Торо також розглядав простоту як засіб досягнення вищої мети. Хоча він сказав, що людина «багата пропорційно до кількості речей, які вона може дозволити собі залишити», його не особливо хвилювало те, як хтось живе простішим життям. Натомість його більше цікавило багате внутрішнє життя, яке можна було отримати через нерозсіяне споглядання. І для Емерсона, і для Торо простота була більше пов’язана з намірами людини, ніж з конкретним майном.

Як показують ці приклади, просте життя не є новим соціальним винаходом — його цінність давно визнана. Новим є нагальна потреба реагувати на радикально мінливі матеріальні та екологічні обставини, в яких перебуває людство в сучасному світі. Як би там не було, «простоту» можна відновити як шлях до процвітаючого майбутнього. Як простота послужила вашому життєвому шляху?