Духовная мудрость простоты

Восточные духовные традиции, такие как буддизм, индуизм и даосизм, также поощряли жизнь в материальной умеренности и духовном изобилии. Из даосской традиции мы имеем это высказывание от Лао-цзы: «Тот, кто знает, что у него достаточно, богат».

В индуистской традиции Махатма Ганди, духовный и политический лидер, сыгравший важную роль в обретении Индией независимости, писал: «Цивилизация в истинном смысле этого слова заключается не в умножении, а в преднамеренном и добровольном сокращении желаний. Только это способствует настоящему счастью и удовлетворенности». Ганди считал, что умеренность наших желаний увеличивает нашу способность служить другим, и в любящем служении другим возникает истинная цивилизация. В индуистской традиции также встречается идея «несобственничества», или принятия только того, что нам нужно, и нахождения удовлетворения в сбалансированной жизни.

Возможно, наиболее развитое выражение срединного пути между материальными излишествами и лишениями исходит из буддийской традиции. Хотя буддизм признает, что основные материальные потребности должны быть удовлетворены для того, чтобы реализовать наш потенциал, он не рассматривает наше материальное благополучие как самоцель; скорее, это средство для достижения цели пробуждения нашей более глубокой природы как духовных существ. Срединный путь буддизма движется между бессмысленным материализмом, с одной стороны, и бесполезной бедностью, с другой. Результатом является сбалансированный подход к жизни, который гармонизирует как внутреннее, так и внешнее развитие.

Греческие Виды

Сократ, Платон и Аристотель признавали важность «золотой середины» или срединного пути в жизни, характеризующегося не избытком или недостатком, а достаточностью. Они не рассматривали материальный мир как первичный, а как инструмент — как служащий нашему познанию более обширного мира мысли и духа. Аристотель выступал за сбалансированную жизнь, которая включала умеренность в материальном плане и напряжение в интеллектуальном плане. Он говорил, что «умеренность и мужество» разрушаются либо избытком, либо недостатком и могут быть сохранены только путем следования золотой середине.

Пуританские взгляды

Парадоксально, но хотя Соединенные Штаты являются самой известной потребительской страной в мире, простая жизнь имеет глубокие корни в американской истории. Ранние поселенцы-пуритане привезли в Америку свою «пуританскую этику», которая подчеркивала упорный труд, умеренный образ жизни, участие в жизни общества и непоколебимую преданность духовным вещам. Пуритане также подчеркивали золотую середину, говоря, что мы не должны желать больше материальных вещей, чем мы можем эффективно использовать. Именно от пуритан Новой Англии мы получили поговорку: «Используй это, изнашивай это, обходись или обходись без этого».

Взгляды квакеров

Квакеры также оказали сильное влияние на американский характер, особенно с их верой в то, что материальная простота является важным подспорьем в развитии к духовному совершенству. В отличие от пуритан, их сильное чувство равенства среди людей способствовало религиозной терпимости. Квакеры подчеркивали достоинства упорного труда в своем призвании, трезвости и бережливости. Хотя они считали естественным для человека наслаждаться плодами своих трудов, они также признавали, что наше пребывание на Земле кратко и что люди должны уделять большую часть своей любви и внимания вещам вечным.

Трансценденталистские взгляды

Трансценденталистская мысль процветала в Америке в начале-середине 1800-х годов и наилучшим образом иллюстрируется жизнью и творчеством Ральфа Уолдо Эмерсона и Генри Дэвида Торо. Трансценденталисты считали, что духовное присутствие пронизывает мир, и что, живя просто, мы можем легче встретить эту жизненную силу. Для Эмерсона трансцендентальный путь начинался с самопознания, а затем вел к «органическому синтезу этого «я» с окружающим его природным миром».

Трансценденталисты благоговейно относились к природе и считали естественный мир вратами к божественному. Общаясь с природой, Эмерсон чувствовал, что люди могут стать «неотъемлемой частью Бога», тем самым осознавая высшую простоту единства с божественным. Торо также рассматривал простоту как средство для достижения более высокой цели. Хотя он говорил, что человек «богат пропорционально количеству вещей, которые он может позволить себе оставить в покое», его не особенно волновал конкретный способ, которым кто-то живет более простой жизнью. Вместо этого его больше интересовала богатая внутренняя жизнь, которую можно было обрести посредством неотвлекаемого созерцания. И для Эмерсона, и для Торо простота была больше связана с намерениями человека, чем с его конкретным имуществом.

Как показывают эти примеры, простая жизнь не является новым социальным изобретением — ее ценность давно признана. Новое — это настоятельная необходимость реагировать на радикально меняющиеся материальные и экологические обстоятельства, в которых человечество находится в современном мире. Как бы ее ни называли, «простота» может быть возвращена в качестве пути к процветающему будущему. Как простота послужила вашему жизненному пути?