Trí tuệ tâm Linh của sự giản dị

Các truyền thống tâm linh phương Đông như Phật giáo, Ấn Độ giáo và Đạo giáo cũng khuyến khích một cuộc sống vừa phải về vật chất vừa phải về tinh thần. Theo truyền thống Đạo giáo, chúng ta có câu nói này của Lão Tử: "Người biết mình đủ là người giàu có".

Theo truyền thống Ấn Độ giáo, Mahatma Gandhi, nhà lãnh đạo tinh thần và chính trị đóng vai trò quan trọng trong việc giành độc lập cho Ấn Độ, đã viết: "Nền văn minh, theo đúng nghĩa của thuật ngữ này, không phải là sự nhân lên, mà là sự giảm thiểu có chủ đích và tự nguyện các nhu cầu. Chỉ riêng điều này đã thúc đẩy hạnh phúc và sự mãn nguyện thực sự". Gandhi cảm thấy rằng việc điều độ các nhu cầu của chúng ta sẽ làm tăng khả năng phục vụ người khác và khi phục vụ người khác một cách yêu thương, nền văn minh thực sự sẽ xuất hiện. Cũng được tìm thấy trong truyền thống Ấn Độ giáo là ý tưởng về "sự không sở hữu", hay chỉ lấy những gì chúng ta cần và tìm thấy sự thỏa mãn trong cuộc sống cân bằng.

Có lẽ biểu hiện phát triển nhất của một con đường trung dung giữa sự dư thừa vật chất và sự thiếu thốn đến từ truyền thống Phật giáo. Trong khi Phật giáo thừa nhận rằng những nhu cầu vật chất cơ bản phải được đáp ứng để nhận ra tiềm năng của chúng ta, thì nó không coi phúc lợi vật chất của chúng ta là mục đích tự thân; thay vào đó, nó là phương tiện để đạt được mục đích thức tỉnh bản chất sâu sắc hơn của chúng ta như những sinh vật tâm linh. Con đường trung dung của Phật giáo di chuyển giữa chủ nghĩa vật chất vô tâm một mặt và sự nghèo đói không cần thiết mặt khác. Kết quả là một cách tiếp cận cân bằng đối với cuộc sống hài hòa cả sự phát triển bên trong và bên ngoài.

Quan điểm của Hy Lạp

Socrates, Plato và Aristotle nhận ra tầm quan trọng của "trung dung vàng", hay con đường trung dung trong cuộc sống được đặc trưng bởi không phải sự dư thừa hay thiếu hụt, mà là sự đủ đầy. Họ không coi thế giới vật chất là chính yếu mà là phương tiện -- phục vụ cho việc học hỏi của chúng ta về thế giới tư tưởng và tinh thần rộng lớn hơn. Aristotle ủng hộ một cuộc sống cân bằng bao gồm sự điều độ về mặt vật chất và sự nỗ lực về mặt trí tuệ. Ông nói rằng "sự tiết độ và lòng dũng cảm" bị phá hủy bởi sự dư thừa hoặc thiếu hụt và chỉ có thể được duy trì bằng cách tuân theo trung dung vàng.

Quan điểm của người Thanh giáo

Nghịch lý thay, mặc dù Hoa Kỳ là quốc gia tiêu dùng khét tiếng nhất thế giới, nhưng cuộc sống giản dị lại có nguồn gốc sâu xa trong lịch sử Hoa Kỳ. Những người định cư Thanh giáo đầu tiên đã mang đến Hoa Kỳ "đạo đức Thanh giáo" của họ, nhấn mạnh vào sự chăm chỉ, lối sống điều độ, tham gia vào cuộc sống của cộng đồng và sự tận tụy kiên định với những điều thuộc về tinh thần. Những người Thanh giáo cũng nhấn mạnh vào sự trung dung bằng cách nói rằng chúng ta không nên mong muốn nhiều thứ vật chất hơn mức chúng ta có thể sử dụng hiệu quả. Chính từ những người Thanh giáo ở New England mà chúng ta có câu ngạn ngữ, "Sử dụng hết, làm mòn, làm tạm hoặc không có".

Quan điểm của Quaker

Người Quaker cũng có ảnh hưởng mạnh mẽ đến tính cách của người Mỹ, đặc biệt là với niềm tin của họ rằng sự giản dị về vật chất là một trợ giúp quan trọng trong quá trình tiến hóa hướng đến sự hoàn thiện về mặt tinh thần. Không giống như những người Thanh giáo, ý thức mạnh mẽ về sự bình đẳng giữa mọi người của họ đã thúc đẩy sự khoan dung về tôn giáo. Người Quaker nhấn mạnh đến các đức tính của sự chăm chỉ làm việc theo tiếng gọi của mình, sự tỉnh táo và tính tiết kiệm. Mặc dù họ nghĩ rằng việc một người tận hưởng thành quả lao động của mình là điều tự nhiên, họ cũng nhận ra rằng thời gian chúng ta ở trên Trái đất rất ngắn ngủi và mọi người nên dành nhiều tình yêu và sự chú ý của mình vào những điều vĩnh cửu.

Quan điểm siêu việt

Tư tưởng siêu việt phát triển mạnh mẽ vào đầu đến giữa những năm 1800 ở Mỹ và được minh họa rõ nhất qua cuộc đời và tác phẩm của Ralph Waldo Emerson và Henry David Thoreau. Những người theo chủ nghĩa siêu việt tin rằng sự hiện diện của tâm linh thấm nhuần thế giới, và bằng cách sống giản dị, chúng ta có thể dễ dàng gặp được sức sống quan trọng này hơn. Đối với Emerson, con đường siêu việt bắt đầu bằng sự tự khám phá và sau đó dẫn đến "sự tổng hợp hữu cơ của bản ngã đó với thế giới tự nhiên xung quanh nó".

Những người theo chủ nghĩa Siêu việt có thái độ tôn kính đối với thiên nhiên và coi thế giới tự nhiên là cánh cửa dẫn đến thần thánh. Bằng cách giao tiếp với thiên nhiên, Emerson cảm thấy rằng con người có thể trở thành "một phần của Chúa", qua đó nhận ra sự đơn giản tối thượng của sự hợp nhất với thần thánh. Thoreau cũng coi sự đơn giản là phương tiện để đạt được mục đích cao hơn. Mặc dù ông nói rằng một người "giàu có theo tỷ lệ với số lượng những thứ mà anh ta có thể để mặc", ông không đặc biệt quan tâm đến cách cụ thể mà một người sống một cuộc sống giản dị. Thay vào đó, ông quan tâm nhiều hơn đến cuộc sống nội tâm phong phú có thể đạt được thông qua sự chiêm nghiệm không bị phân tâm. Đối với cả Emerson và Thoreau, sự đơn giản liên quan nhiều hơn đến ý định của một người hơn là đến tài sản cụ thể của một người.

Như những ví dụ này minh họa, cuộc sống giản dị không phải là một phát minh xã hội mới -- giá trị của nó đã được công nhận từ lâu. Cái mới là nhu cầu cấp thiết phải phản ứng với những hoàn cảnh vật chất và sinh thái đang thay đổi triệt để mà nhân loại đang phải đối mặt trong thế giới hiện đại. Dù gọi bằng tên gì, "sự giản dị" cũng có thể được khôi phục như một con đường dẫn đến tương lai thịnh vượng. Sự giản dị đã phục vụ cho con đường cuộc sống của bạn như thế nào?