Anam Cara Et l'essence De La véritable amitié

Aristote a posé le fondement philosophique de l'amitié comme l'art de tendre un miroir à l'âme de l'autre . Deux millénaires plus tard, Emerson contemplait ses deux piliers : la vérité et la tendresse . Un siècle plus tard, C.S. Lewis écrivait : « L'amitié est inutile, comme la philosophie, comme l'art, comme l'univers lui-même… Elle n'a aucune valeur de survie ; elle fait plutôt partie de ces choses qui donnent de la valeur à la survie. »

Mais nulle part la beauté, le mystère et le soutien de l'âme de l'amitié ne prennent vie de manière plus vibrante que dans le chef-d'œuvre de 1997 Anam Cara: A Book of Celtic Wisdom ( bibliothèque publique ) du regretté grand poète et philosophe irlandais John O'Donohue (1er janvier 1956 - 4 janvier 2008), intitulé d'après le terme gaélique pour « ami de l'âme » - un beau concept qui résume élégamment ce qu'Aristote, Emerson et Lewis ont articulé en beaucoup plus de mots.

O'Donohue examine l'essence et l'origine du terme :

Dans la tradition celtique, l'amour et l'amitié sont profondément ancrés. L'une des idées fascinantes est l'amour de l'âme ; le terme gaélique ancien pour cela est anam cara . Anam signifie âme et cara signifie ami. Ainsi, dans le monde celtique, anam cara était « l'âme amie ». Dans l'Église celtique primitive, une personne agissant comme enseignant, compagnon ou guide spirituel était appelée anam cara . À l'origine, ce terme désignait une personne à qui l'on se confessait, révélant ainsi les secrets de sa vie. Avec l' anam cara, on pouvait partager son être profond, son esprit et son cœur. Cette amitié était un acte de reconnaissance et d'appartenance. Avec un anam cara , l'amitié transcendait toutes les conventions, toutes les morales et toutes les catégories. On était uni de manière ancienne et éternelle à « l'ami de son âme ». La conception celtique n'imposait aucune limite d'espace ou de temps à l'âme. Il n'y a pas de cage pour l'âme. L'âme est une lumière divine qui se répand en vous et dans votre Autre. Cet art d’appartenance a éveillé et favorisé une camaraderie profonde et spéciale.

Illustration de Maurice Sendak tirée de « Soyons ennemis » de Janice May Udry. Cliquez sur l'image pour en savoir plus.

Le type d'amitié que l'on trouve dans un anam cara , soutient O'Donohue, est une forme d'amour très particulière — pas le genre qui nous amène à opposer le platonique au romantique, mais quelque chose de beaucoup plus grand et de plus transcendant :

Dans cet amour, vous êtes compris tel que vous êtes, sans masque ni prétention. Les mensonges superficiels et fonctionnels, ainsi que les demi-vérités des relations sociales, disparaissent, vous pouvez être tel que vous êtes vraiment. L'amour permet à la compréhension de naître, et la compréhension est précieuse. Là où l'on est compris, on est chez soi. La compréhension nourrit l'appartenance. Lorsque l'on se sent vraiment compris, on se sent libre de se confier à l'âme de l'autre… Cet art de l'amour révèle l'identité particulière et sacrée de l'autre. L'amour est la seule lumière qui puisse véritablement lire la signature secrète de son individualité et de son âme. Seul l'amour est instruit dans le monde originel ; il peut déchiffrer l'identité et le destin.

Mais être un anam cara exige une présence intentionnelle – cela exige que nous nous présentions avec une intégrité d'intention absolue. Cette intentionnalité intérieure, suggère O'Donohue, est ce qui distingue le véritable anam cara de la connaissance ou de l'ami de passage – une distinction d'autant plus importante aujourd'hui, dans une culture où l'on utilise le mot « ami » à la légère, désignant à peine plus qu'une affiliation superficielle. Mais cette faculté de se montrer doit être une présence active plutôt qu'une simple abstraction – celui qui se déclare ami mais se dérobe lorsque l'âme de l'autre a le plus besoin d'être vue n'est pas un anam cara .

O'Donohue écrit :

Le cœur apprend un nouvel art de ressentir. Une telle amitié n'est ni cérébrale ni abstraite. Dans la tradition celtique, l' anam cara n'était pas une simple métaphore ou un idéal. C'était un lien d'âme qui existait comme une construction sociale reconnue et admirée. Il transformait le sens de l'identité et de la perception. Lorsque votre affection s'enflamme, le monde de votre intellect prend une tendresse et une compassion nouvelles… Vous regardez, voyez et comprenez différemment. Au début, cela peut être perturbant et gênant, mais cela affine progressivement votre sensibilité et transforme votre façon d'être au monde. La plupart des fondamentalismes, de la cupidité, de la violence et de l'oppression trouvent leur origine dans la séparation entre idée et affection.

La perspective de l’anam cara est sublime car elle nous permet d’entrer dans cette unité d’appartenance ancienne.

O'Donohue emprunte la notion d'amitié d'Aristote et l'étend à une compréhension plus large :

Un ami est un être cher qui éveille votre vie afin de libérer les possibilités sauvages qui sont en vous.

[…]

Celui que vous aimez, votre anam cara , votre ami intime, est le miroir le plus fidèle de votre âme. L'honnêteté et la clarté d'une véritable amitié révèlent également la véritable nature de votre esprit.

Anam Cara est une lecture bouleversante dans son intégralité, explorant des préoccupations humaines aussi immuables que l'amour, le travail, le vieillissement et la mort à travers le prisme intemporel de la sagesse celtique ancestrale. Complétez-le avec le poète et philosophe David Whyte sur le véritable sens de l'amitié, de l'amour et du chagrin , puis offrez-vous la magnifique conversation d'O'Donohuesur « On Being » avec Krista Tippett, l'une des dernières interviews qu'il a accordées avant sa mort soudaine et tragique.

Si vous réalisez à quel point l'amitié est vitale pour votre esprit tout entier — et votre être, votre caractère, votre esprit et votre santé —, vous y consacrerez du temps… [Mais] pour beaucoup d'entre nous… nous devons être en difficulté avant de nous souvenir de ce qui est essentiel… C'est l'une des solitudes humaines que de s'accrocher désespérément à des choses qui vous rendent malheureux et… vous ne réalisez ce que vous avez que lorsque vous êtes sur le point de le perdre.