Anam Cara Och Essensen Av Sann vänskap

Aristoteles lade ut den filosofiska grunden för vänskap som konsten att hålla upp en spegel för varandras själar . Två årtusenden senare övervägde Emerson dess två pelare av sanning och ömhet . Ytterligare ett århundrade senare skrev CS Lewis : "Vänskap är onödigt, som filosofi, som konst, som universum självt... Det har inget överlevnadsvärde; snarare är det en av de saker som ger värde åt överlevnad."

Men ingenstans blir vänskapens skönhet, mysterium och själsförsörjning mer levande än i 1997 års mästerverk Anam Cara: A Book of Celtic Wisdom ( public library ) av den framlidne, store irländska poeten och filosofen John O'Donohue (1 januari 1956, 20 januari 1956, 20 januari 2004) "soul-friend" - ett vackert koncept som elegant kapslar in vad Aristoteles och Emerson och Lewis formulerade i många fler ord.

O'Donohue undersöker kärnan och ursprunget till termen:

I den keltiska traditionen finns en vacker förståelse för kärlek och vänskap. En av de fascinerande idéerna här är idén om själskärlek; den gamla gaeliska termen för detta är anam cara . Anam är det gaeliska ordet för själ och cara är ordet för vän. Så anam cara i den keltiska världen var "själsvännen". I den tidiga keltiska kyrkan kallades en person som agerade som lärare, följeslagare eller andlig guide en anam cara . Det syftade ursprungligen på någon som du erkände för och avslöjade ditt livs dolda intimiteter. Med anam cara kan du dela ditt innersta jag, ditt sinne och ditt hjärta. Denna vänskap var en handling av erkännande och tillhörighet. När du hade en anam cara gick din vänskap över alla konventioner, moral och kategorier. Du förenades på ett urgammalt och evigt sätt med "din själs vän". Den keltiska förståelsen satte inga begränsningar av rum eller tid för själen. Det finns ingen bur för själen. Själen är ett gudomligt ljus som flödar in i dig och in i din Andra. Denna konst att tillhöra väckte och främjade ett djupt och speciellt sällskap.

Illustration av Maurice Sendak från "Let's Be Enemies" av Janice May Udry. Klicka på bilden för mer.

Den typ av vänskap man finner i en anam cara , hävdar O'Donohue, är en mycket speciell form av kärlek - inte den typ som får oss att ställa det platoniska mot det romantiska utan något mycket större och mer transcendent:

I denna kärlek förstås du som du är utan mask eller anspråk. Den sociala bekantskapens ytliga och funktionella lögner och halvsanningar faller bort, du kan vara som du verkligen är. Kärlek låter förståelsen gry, och förståelsen är värdefull. Där du blir förstådd är du hemma. Förståelse ger näring åt tillhörighet. När du verkligen känner dig förstådd, känner du dig fri att släppa dig själv i den andra personens själs förtroende och skydd... Denna kärlekskonst avslöjar den andra personens speciella och heliga identitet. Kärlek är det enda ljuset som verkligen kan läsa den hemliga signaturen av den andra personens individualitet och själ. Enbart kärlek är läskunnig i ursprungsvärlden; den kan tyda identitet och öde.

Men att vara en anam cara kräver en målmedveten närvaro - det kräver att vi dyker upp med absolut integritet av avsikt. Den inre avsikten, föreslår O'Donohue, är det som skiljer den sanna anam cara från bekanten eller den tillfälliga vännen - en distinktion som är desto viktigare idag, i en kultur där vi kastar runt ordet "vän" alltför hastigt och betecknar lite mer än slentrianmässig tillhörighet. Men denna förmåga att visa upp sig måste vara en aktiv närvaro snarare än en ren abstraktion - den person som förklarar sig själv som en vän men drar sig undan när den andres själ mest behöver ses inte är en anam cara .

O'Donohue skriver:

Hjärtat lär sig en ny konst att känna. En sådan vänskap är varken cerebral eller abstrakt. I keltisk tradition var anam cara inte bara en metafor eller ideal. Det var ett själsband som existerade som en erkänd och beundrad social konstruktion. Det förändrade innebörden av identitet och uppfattning. När din tillgivenhet tänds, får ditt intellekts värld en ny ömhet och medkänsla... Du ser och ser och förstår annorlunda. Inledningsvis kan detta vara störande och besvärligt, men det förfinar gradvis din känslighet och förändrar ditt sätt att vara i världen. Det mesta av fundamentalism, girighet, våld och förtryck kan spåras tillbaka till separationen av idé och tillgivenhet.

Anam cara -perspektivet är sublimt eftersom det tillåter oss att gå in i denna enhet av forntida tillhörighet.

O'Donohue lånar Aristoteles begrepp om vänskap och sträcker den till en mer expansiv förståelse:

En vän är en älskad som väcker ditt liv för att frigöra de vilda möjligheterna inom dig.

[…]

Den du älskar, din anam cara , din själsvän, är den sannaste spegeln för att reflektera din själ. Ärligheten och klarheten i sann vänskap lyfter också fram den verkliga konturen av din ande.

Anam Cara är en själssträckande läsning i sin helhet, som utforskar sådana oföränderliga mänskliga bekymmer som kärlek, arbete, åldrande och död genom den tidlösa linsen av antik keltisk visdom. Komplettera den med poeten och filosofen David Whyte om den sanna innebörden av vänskap, kärlek och hjärtesorg , och unna dig sedan O'Donohues magnifikaOnBeing -konversation med Krista Tippett – en av de sista intervjuerna han gav före sin plötsliga och tragiska död.

Om du inser hur avgörande för hela din ande - och varelse och karaktär och sinne och hälsa - vänskap faktiskt är, kommer du att ta tid för det ... [Men] för så många av oss ... måste vi vara i trubbel innan vi kommer ihåg vad som är väsentligt ... Det är en av människornas ensamhet som du desperat håller fast vid saker som gör dig olycklig och ... du inser bara vad du har för när du nästan förlorar det.