Anam Cara E l'essenza Della Vera Amicizia

Aristotele definì il fondamento filosofico dell'amicizia come l'arte di porsi uno specchio davanti all'anima dell'altro . Due millenni dopo, Emerson ne contemplò i due pilastri: verità e tenerezza . Un altro secolo dopo, C.S. Lewis scrisse : "L'amicizia è superflua, come la filosofia, come l'arte, come l'universo stesso... Non ha alcun valore di sopravvivenza; piuttosto è una di quelle cose che danno valore alla sopravvivenza".

Ma da nessuna parte la bellezza, il mistero e il sostegno spirituale dell'amicizia prendono vita in modo più vibrante che nel capolavoro del 1997 Anam Cara: A Book of Celtic Wisdom ( biblioteca pubblica ) del compianto poeta e filosofo irlandese John O'Donohue (1° gennaio 1956-4 gennaio 2008), intitolato così in gaelico per "amico dell'anima" — un concetto meraviglioso che riassume elegantemente ciò che Aristotele, Emerson e Lewis hanno espresso in molte altre parole.

O'Donohue esamina l'essenza e l'origine del termine:

Nella tradizione celtica, esiste una meravigliosa comprensione dell'amore e dell'amicizia. Una delle idee più affascinanti qui è l'amore dell'anima; l'antico termine gaelico per questo è anam cara . Anam è la parola gaelica per anima e cara è la parola per amico. Quindi anam cara nel mondo celtico era l'"amico dell'anima". Nella chiesa celtica primitiva, una persona che fungeva da insegnante, compagno o guida spirituale era chiamata anam cara . In origine si riferiva a qualcuno a cui ci si confessava, rivelando le intimità nascoste della propria vita. Con l' anam cara si poteva condividere il proprio io più profondo, la propria mente e il proprio cuore. Quest'amicizia era un atto di riconoscimento e appartenenza. Quando si aveva un anam cara , la propria amicizia trascendeva ogni convenzione, moralità e categoria. Si era uniti in un modo antico ed eterno all'"amico della propria anima". La concezione celtica non poneva limiti di spazio o tempo all'anima. Non c'è gabbia per l'anima. L'anima è una luce divina che fluisce in te e nel tuo Altro. Quest'arte dell'appartenenza ha risvegliato e favorito un cameratismo profondo e speciale.

Illustrazione di Maurice Sendak da "Let's Be Enemies" di Janice May Udry. Clicca sull'immagine per saperne di più.

Il tipo di amicizia che si trova in un anam cara , sostiene O'Donohue, è una forma di amore molto speciale, non del tipo che ci porta a contrapporre il platonico al romantico, ma qualcosa di molto più grande e trascendente:

In questo amore, sei compreso per quello che sei, senza maschere o pretese. Le bugie superficiali e funzionali e le mezze verità della conoscenza sociale svaniscono, puoi essere come sei veramente. L'amore permette alla comprensione di sorgere, e la comprensione è preziosa. Dove sei compreso, sei a casa. La comprensione nutre il senso di appartenenza. Quando ti senti veramente compreso, ti senti libero di abbandonarti alla fiducia e al rifugio dell'anima dell'altra persona... Quest'arte dell'amore svela l'identità speciale e sacra dell'altra persona. L'amore è l'unica luce che può veramente leggere la firma segreta dell'individualità e dell'anima dell'altra persona. Solo l'amore è letterato nel mondo delle origini; può decifrare identità e destino.

Ma essere un anam cara richiede una presenza intenzionale: ci chiede di presentarci con assoluta integrità d'intenti. Questa intenzionalità interiore, suggerisce O'Donohue, è ciò che distingue il vero anam cara dal conoscente o dall'amico occasionale: una distinzione ancora più importante oggi, in una cultura in cui usiamo la parola "amico" con troppa fretta, designando poco più di un'affiliazione superficiale. Ma questa facoltà di presentarsi deve essere una presenza attiva piuttosto che una mera astrazione: la persona che si dichiara amica ma si sottrae quando l'anima dell'altro ha più bisogno di essere vista non è un anam cara .

O'Donohue scrive:

Il cuore impara una nuova arte del sentire. Tale amicizia non è né cerebrale né astratta. Nella tradizione celtica, l' anam cara non era semplicemente una metafora o un ideale. Era un legame d'anima che esisteva come un costrutto sociale riconosciuto e ammirato. Ha alterato il significato di identità e percezione. Quando il tuo affetto si accende, il mondo del tuo intelletto assume una nuova tenerezza e compassione... Guardi, vedi e comprendi in modo diverso. Inizialmente, questo può essere dirompente e imbarazzante, ma gradualmente affina la tua sensibilità e trasforma il tuo modo di essere nel mondo. Gran parte del fondamentalismo, dell'avidità, della violenza e dell'oppressione possono essere ricondotti alla separazione tra idea e affetto.

La prospettiva dell'anam cara è sublime perché ci permette di entrare in questa unità di antica appartenenza.

O'Donohue riprende il concetto di amicizia di Aristotele e lo estende a una comprensione più ampia:

Un amico è una persona cara che risveglia la tua vita per liberare le possibilità più sfrenate che sono in te.

[…]

La persona che ami, il tuo anam cara , la tua anima amica, è lo specchio più fedele che riflette la tua anima. L'onestà e la chiarezza della vera amicizia fanno emergere anche il vero contorno del tuo spirito.

Anam Cara è una lettura toccante nella sua interezza, che esplora temi umani immutabili come l'amore, il lavoro, l'invecchiamento e la morte attraverso la lente senza tempo dell'antica saggezza celtica. Completatelo con il poeta e filosofo David Whyte sul vero significato di amicizia, amore e dolore , e poi concedetevi la magnificaconversazione di O'Donohue con Krista Tippett in "On Being", una delle ultime interviste che ha rilasciato prima della sua improvvisa e tragica scomparsa.

Se ti rendi conto di quanto sia vitale per il tuo intero spirito, per il tuo essere, per il tuo carattere, per la tua mente e per la tua salute, ti prenderai del tempo per essa... [Ma] per molti di noi... dobbiamo trovarci nei guai prima di ricordare cosa è essenziale... È una delle solitudini degli esseri umani: aggrapparsi disperatamente a cose che ti rendono infelice e... rendersi conto di ciò che si ha solo quando si sta per perderlo.