SRA. TIPPETT: Sí, lo es. Solo tenemos unos minutos más. Estaba viendo un panel, creo que era una conferencia de CCARE que usted impartió en 2014. Sonaba muy interesante. Y eran reflexiones finales. Alguien del panel, otra científica que trabaja en el mundo de la investigación, comentó que cree que una ventaja competitiva en este campo es identificar lo mucho que se está aprendiendo sobre lo que podemos hacer para fomentar la compasión y el desarrollo humano, con una visión mucho más amplia de cómo se ve. Pero añadió que aún necesitamos identificar los problemas difíciles y espinosos que aún no sabemos cómo abordar en la cultura moderna para muchas personas. Me pregunto qué opina usted al respecto. ¿Cuáles serían esos problemas, esas dinámicas para usted?
DR. DOTY: Bueno, creo que, de hecho, hemos mencionado algunos. Uno es nuestra naturaleza, por así decirlo, de sentirnos amenazados. Y esta tendencia al tribalismo. Y creo que el otro es ¿cómo se crea un cambio sostenible o un cambio de hábitos?
Hablamos antes de una de las tendencias a volver a nuestro comportamiento básico cuando sentimos una amenaza. Y es interesante: al reunir toda la información que estamos aprendiendo sobre estas diferentes áreas y consolidarla, se obtiene una imagen mucho más clara, y de hecho, creo que optimista, de las posibilidades. Existe toda una área de interés llamada neurohacking. [ risas ]
SRA. TIPPETT: [ se ríe ] No he oído hablar de eso. Dígame.
DR. DOTY: Bueno, se trata de la creencia de que realmente se puede manipular el cerebro y modificarlo. Ya sea con fármacos, neuroprótesis o diversas tecnologías, se podrían eliminar o mitigar algunas de estas tendencias negativas y promover otras áreas más positivas. Por ejemplo, hablamos de la amígdala y algunos de sus efectos negativos. Si se pudiera crear un fármaco, un implante, un estimulador que pudiera mitigar sus efectos y responder de inmediato al percibir una amenaza que no es real, se podrían cambiar todas nuestras interacciones.
SRA. TIPPETT: Siento que… es difícil… bueno, no sé, quizá sea mi falta de imaginación. Me cuesta imaginar que podamos trascender la condición humana con implantes. Pero hay otra cosa que… creo que ha estado presente en nuestra conversación, pero quiero mencionarla, y tú lo has escrito: puede doler vivir la vida con el corazón abierto. No se trata solo de… podemos decidir no ser tribales. Sino que te abres a más alegría, y también a un dolor que quizás no te permitías sentir antes. Y eso es algo a lo que nos resistiremos como criaturas, creo.
DR. DOTY: La mayoría de nosotros tendemos a desear el placer en lugar del dolor. Sin embargo, creo que cualquiera que haya vivido una vida —es decir, que haya experimentado dolor y sufrimiento— se da cuenta de que hay un don en el dolor y el sufrimiento, porque nos permite ver la realidad de que esto es parte de la vida. Y es parte de una vida con sentido.
Y cuando logras tomar ese dolor y sufrimiento y usarlo para no esconderte del mundo, para no temer cada interacción, sino para decir: "Sí, a veces es difícil, pero he aprendido muchas lecciones y me he vuelto más agradecido, y veo en tantos ejemplos cómo, ante la mayor adversidad, las personas han demostrado su mayor humanidad". Y es cuando reconoces esto que te sientes más orgulloso de ser parte de la especie humana.
SRA. TIPPETT: Hábleme de los estudios que se están realizando actualmente, o bien, de que esta es una frontera muy compleja en neurociencia y en la comprensión de nuestros cuerpos y cerebros, y la interacción entre ellos. Hábleme de algunas de las perspectivas emergentes que le intrigan actualmente.
DR. DOTY: Bueno, en realidad, es interesante porque uno de los temas —y estamos editando algo llamado Manual de la Ciencia de la Compasión , que publicará Oxford University Press—, pero uno de los capítulos finales que coescribo trata sobre el campo emergente de la inteligencia artificial y su impacto. Y lo extraordinario de este campo emergente es el reconocimiento —y qué extraño— de que ahora es necesario incorporar a filósofos morales para que interactúen con los informáticos.
SRA. TIPPETT: Sí. [ risas ]
DR. DOTY: [ se ríe ] ¿Verdad?
SRTA. TIPPETT: Sí.
DR. DOTY: Porque hay que infundirles a estos robots, por así decirlo, cierto grado de humanidad. Y también, en el ejemplo humano, ocurre lo mismo, con individuos que parecen no tener la capacidad de conectar con los demás.
SRA. TIPPETT: Exacto. Para crear vínculos profundos, como la oxitocina.
DR. DOTY: Exactamente. Y entonces, lo más importante es la capacidad de alterar esto de alguna manera para brindar a las personas este don de conexión. Ahora bien, esto se dirige a un área completamente diferente, ¿verdad? Porque si observamos...
SRA. TIPPETT: [ risas ] Es posible que haya cónyuges que le echen eso a las bebidas de sus parejas.
DR. DOTY: [ risas ] Sí, potencialmente. Pero en realidad, plantea la cuestión de quiénes somos realmente, ¿verdad?
SRTA. TIPPETT: Sí. Sí, así es.
DR. DOTY: Y entonces, ¿es correcto o incorrecto si tenemos la capacidad de cambiar eso...?
SRTA. TIPPETT: Para reformarlos de esa manera, biológicamente.
DR. DOTY: Sí.
SRA. TIPPETT: ¡Guau!
DR. DOTY: Exactamente.
SRTA. TIPPETT: Eso es asombroso.
DR. DOTY: Y, tal como dices, ¿está bien o mal cambiar a tu cónyuge como él quiere, como tú quieres que sea? [ risas ]
SRA. TIPPETT: Correcto. Pero sí plantea la posibilidad de que, digamos, en las próximas décadas, en este siglo, nos veamos obligados, debido al rumbo que nos están llevando la tecnología y la ciencia, a articular una visión de la normalidad y el desarrollo humano. Y siento que usted ha respondido a esta pregunta de muchas maneras a lo largo de nuestra conversación, pero me pregunto cómo este trabajo que realiza a diario y lo que aprende, tanto a nivel personal como científico, ¿cómo sigue influyendo y moldeando su forma de desenvolverse en el mundo a diario? ¿Ve formas concretas en que esto le siga cambiando, o le cambie de forma diferente?
DR. DOTY: Bueno, creo que hay un par de cosas. Una de ellas es que, al menos, lo que intento hacer, o mi intención o aspiración, es conectar con la gente de forma abierta. Y, en mi propia práctica con pacientes, por ejemplo, una de las cosas que vemos con los médicos es que, cuando tienen un caso sin esperanza o terminal —y a menudo, de hecho, con los neurocirujanos—, una vez que esa realidad se hace evidente, se van.
Y una de las cosas que descubrí es que el mayor aprendizaje y sabiduría que a menudo he tenido el privilegio de presenciar es, precisamente, la transición de una persona, su muerte, y no tenerle miedo. Y creo que el otro aspecto es, al menos para mí, apreciar que cada día tengo la capacidad de, a través de mis acciones, mejorar la vida de al menos una persona. Y lo que a veces olvidamos es que incluso sonreírle a otra persona, aunque requiere muy poco esfuerzo, para quien lo recibe, puede significar muchísimo. Y no olvidemos que estas pequeñas acciones, estas pequeñas ondas, pueden acabar creando un tsunami si cada uno de nosotros participa en ellas. Recuerden, cuando una persona —y esto lo sabemos por la ciencia— ve a otra persona tener un comportamiento positivo, es mucho más probable que lo haga ella misma. Cuando ve a otra persona actuar con amabilidad, generosidad y gratitud...
SRTA. TIPPETT: Se vuelve contagioso, ¿verdad?
DR. DOTY: ...y cuando usted...
SRA. TIPPETT: Se vuelve contagioso.
DR. DOTY: Exactamente.
SRTA. TIPPETT: Un contagio positivo.
DR. DOTY: Exactamente. Y, por supuesto, puede potencialmente convertirse en lo contrario. Pero en el contexto positivo, puede volverse contagioso. Y no conozco a una sola persona que, si supiera que tiene la capacidad de generar ese contagio, no querría hacerlo. Y creo que es importante que las personas comprendan —y creo que esto ha sido el tema central de toda nuestra conversación— que no son las circunstancias las que generan su respuesta emocional. Son ellas mismas. Y a menudo lo olvidamos. En mi caso, de niña, esta interacción con Ruth no cambió mi situación vital. Cambió mi respuesta emocional a ella. Y cada uno de nosotros tiene la capacidad de cambiar nuestra respuesta emocional a nuestras circunstancias y crear un entorno donde, en última instancia, podamos prosperar y dar a quienes nos rodean la oportunidad de prosperar.
SRA. TIPPETT: Sí. Esta es mi última pregunta. Casi al final de su libro, hace una gran afirmación. Dice: «Estamos en el comienzo de una era de compasión». ¿Qué le dice esta frase? ¿Qué ve? ¿Cómo cree que se manifestará? ¿Cuáles son sus componentes?
DR. DOTY: Claro. Creo que, como saben, tuvimos una era de iluminación que tuvo un profundo impacto en nuestra especie. Y creo que, con el conocimiento que estamos adquiriendo a través de la neurociencia y diversas tecnologías, estamos viendo el efecto positivo de la compasión en pequeños grupos de la sociedad y lo profundo que puede ser. Y, de nuevo, creo que a medida que experimentamos, vemos y manifestamos estos pequeños grupos de compasión y cuidado por el otro, finalmente se reconocerá que este es el camino que nos llevará de la oscuridad a la luz.
[ Música: “Making Amends” de Andy McNeill ]
Sra. Tippett: James Doty es profesor clínico de neurocirugía en la Universidad de Stanford y director fundador de CCARE, el Centro para la Investigación y Educación en Compasión y Altruismo. Su libro se titula «En la Tienda Mágica: La Búsqueda de un Neurocirujano para Descubrir los Misterios del Cerebro y los Secretos del Corazón» .
[ Música: “Making Amends” de Andy McNeill ]
SRA. TIPPETT: En onbeing.org, puede suscribirse para recibir un correo electrónico semanal, una Carta desde Loring Park. Recibirá en su bandeja de entrada todos los sábados por la mañana una selección de lo mejor de nuestras lecturas y publicaciones, incluyendo escritos de nuestros colaboradores invitados. Esta semana, continuamos nuestra conversación sobre la complejidad de la violencia armada con el ensayo de Jackson Culpepper, "El Hilo de la Violencia: Amar y Aprender de las Armas". Encuentre esto y mucho más en onbeing.org.
[ Música: “Hopopono” de GoGo Penguin ]
SRA. TIPPETT: On Being está formado por Trent Gilliss, Chris Heagle, Lily Percy, Mariah Helgeson, Maia Tarrell, Annie Parsons, Marie Sambilay, Tess Montgomery, Aseel Zahran, Bethanie Kloecker y Selena Carlson.
Nuestros principales socios financieros son:
La Fundación John Templeton.
La Fundación Ford, trabajando con visionarios en la primera línea del cambio social en todo el mundo en fordfoundation.org.
El Instituto Fetzer promueve la concienciación sobre el poder del amor y el perdón para transformar nuestro mundo. Encuéntrelos en fetzer.org.
Fundación Kalliopeia, que contribuye a organizaciones que tejen reverencia, reciprocidad y resiliencia en la estructura de la vida moderna.
La Fundación Henry Luce, en apoyo a la Teología Pública Reimaginada.
Y la Fundación Osprey, un catalizador para vidas empoderadas, saludables y plenas.
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I needed this today! thank you for the reminder of the beauty of our hearts and brains, how they connect and how we can see our circumstances in light rather than dark as we hold compassion for each other and ourselves!