SIG.RA TIPPETT: Sì, lo è. Abbiamo solo pochi minuti. Stavo guardando un panel, credo fosse una conferenza CCARE a cui avete partecipato nel 2014. Sembrava molto interessante. E c'erano le riflessioni finali. E qualcuno del panel, un'altra scienziata che lavora nel mondo della ricerca, ha detto – ha detto che pensa che un punto di svolta per il settore sia l'identificazione – che si sta imparando molto su ciò che possiamo fare, in termini di promozione della compassione e della crescita umana, con un'immaginazione molto più ricca su come ciò si presenti. Ma ha detto che dobbiamo ancora continuare a identificare quali sono i problemi difficili e spinosi che ancora non sappiamo come affrontare nella cultura moderna per molte persone. E mi chiedo cosa ne pensi. Quali sarebbero per te queste problematiche, queste dinamiche?
DOTT.SSA DOTY: Beh, credo che in realtà ne abbiamo già toccati alcuni. Uno è la nostra natura, se vogliamo, di sentirci minacciati. E questa tendenza al tribalismo. E penso che l'altro sia: come si crea un cambiamento sostenibile o un cambiamento delle abitudini?
Abbiamo parlato prima di una delle tendenze, quella di tornare al nostro comportamento di base quando ci sentiamo minacciati. Ed è interessante: quando si mettono insieme tutte le informazioni che stiamo imparando su queste diverse aree e si riesce a consolidarle, si ottiene un quadro molto più chiaro – e, in realtà, credo, ottimistico – delle possibilità. C'è un'intera area di interesse chiamata neuro-hacking. [ ride ]
SIGNORA TIPPETT: [ ride ] Non ne ho mai sentito parlare. Me lo dica.
DOTTORESSA DOTY: Beh, è questa convinzione che si possa effettivamente hackerare il cervello e modificarlo. E che si tratti di farmaci, neuroprotesi o di una vasta gamma di tecnologie, si potrebbero eliminare o migliorare alcune di queste tendenze negative che abbiamo, e promuovere queste altre aree più positive. Ad esempio, abbiamo parlato dell'amigdala e di alcuni dei suoi effetti negativi. Se si potesse creare un farmaco, un impianto, uno stimolatore in grado di migliorarne gli effetti e di reagire immediatamente quando avverte una minaccia che non è una minaccia reale, allora questo potrebbe cambiare un'intera serie di interazioni che abbiamo.
SIG.RA TIPPETT: Sento che noi... è difficile... beh, non so, forse è colpa della mia mancanza di immaginazione. È difficile per me immaginare che possiamo trascendere la condizione umana con degli impianti. Ma c'è un'altra cosa che... credo sia emersa nella nostra conversazione, ma voglio nominarla, e tu hai scritto questo... può far male affrontare la vita con il cuore aperto. Non è solo... possiamo decidere di non essere tribali. Ma ci apriamo a una gioia maggiore, e anche a un dolore che forse prima non ci permettevamo di provare. E questo è qualcosa a cui resisteremo come creature, credo.
DOTTORESSA DOTY: Molti di noi tendono a desiderare il piacere piuttosto che il dolore. Quello che, però, credo, chiunque abbia vissuto una vita – il che significa che ha provato dolore e sofferenza – si rende conto che c'è un dono nel dolore e nella sofferenza, perché ciò che permette di fare è vedere la realtà che questo fa parte della vita. Ed è parte di una vita significativa.
E quando sei in grado di prendere quel dolore e quella sofferenza e usarli per non nasconderti dal mondo, per non aver paura di ogni interazione, ma per dire: sì, a volte è difficile, ma ho imparato tante lezioni e sono diventato più riconoscente e grato, e vedo in tanti esempi come, di fronte alle più grandi avversità, le persone abbiano mostrato la loro più grande umanità. Ed è quando lo riconosci che sei più orgoglioso di far parte della specie umana.
SIGNORA TIPPETT: Mi parli degli studi in corso, o – questa è una frontiera così inesplorata delle neuroscienze e della comprensione del nostro corpo e del nostro cervello, e dell'interazione tra loro. Mi parli di alcuni degli aspetti emergenti della conoscenza che la incuriosiscono al momento.
DOTT.SSA DOTY: Beh, in realtà è interessante perché una delle cose – e stiamo curando un libro chiamato " Handbook of Compassion Science" che, a dire il vero, verrà pubblicato dalla Oxford University Press – ma uno dei capitoli conclusivi di cui sono co-autrice riguarda proprio il campo emergente dell'intelligenza artificiale e il suo impatto. E la cosa straordinaria di questo campo emergente è il riconoscimento – e non è strano? – che ora è necessario coinvolgere filosofi morali per interagire con gli informatici.
LA SIG.RA TIPPETT: Sì. [ ride ]
DR. DOTY: [ride] Giusto ?
LA SIG.RA TIPPETT: Sì.
DOTT.SSA DOTY: Perché bisogna infondere a questi robot, se vogliamo, un certo grado di umanità. E anche, nell'esempio umano, la stessa cosa, dove ci sono individui che sembrano non avere la capacità di relazionarsi con gli altri.
SIGNORA TIPPETT: Giusto. Per creare un legame profondo, come l'ossitocina.
DOTT.SSA DOTY: Esatto. E quindi, in primo piano c'è la capacità di modificare potenzialmente questo in qualche modo, offrendo alle persone questo dono della connessione. Ora, questo ci porta verso un'area completamente diversa, giusto, perché se guardassimo...
LA SIG.RA TIPPETT: [ ride ] Potrebbe capitare che i coniugi lo mettano nei drink dei loro partner.
DOTTORESSA DOTY: [ ride ] Sì, potenzialmente. Ma in realtà solleva il problema di chi siamo veramente, giusto?
SIG.RA TIPPETT: Sì. Sì, è così.
DOTT.SSA DOTY: E poi, è giusto o sbagliato se abbiamo la capacità di cambiare ciò...
LA SIG.RA TIPPETT: Per riformarli in questo modo, biologicamente.
DOTTORE DOTY: Sì.
LA SIG.RA TIPPETT: Wow.
DOTT.SSA DOTY: Esattamente.
LA SIG.RA TIPPETT: È incredibile.
DOTT.SSA DOTY: E, proprio come dici, è giusto o sbagliato cambiare il tuo coniuge nel modo in cui lui vuole, nel modo in cui tu vuoi che sia? [ ride ]
SIG.RA TIPPETT: Esatto. Ma solleva la possibilità che – diciamo, nei prossimi decenni, in questo secolo, saremo costretti – a causa di dove la tecnologia e la scienza ci stanno portando – a dover articolare una visione della normalità umana e della sua prosperità. E mi sembra che tu abbia risposto a questa domanda in molti modi nel corso di questa – della nostra conversazione, ma mi chiedo in che modo questo lavoro che svolgi quotidianamente, e ciò che impari, sia personalmente, ma anche come scienziato, continui a influenzare e plasmare il tuo modo di muoverti nel mondo quotidianamente? Vedi modi concreti in cui questo continua a cambiarti, o ti cambia in modo diverso?
DOTTORESSA DOTY: Beh, credo che ci siano un paio di cose. Una è che, almeno, quello che cerco di fare, o la mia intenzione o aspirazione a fare, è coinvolgere le persone in questo modo aperto e sincero. E per quanto riguarda la mia pratica con i pazienti, ad esempio, una delle cose che osserviamo con i medici è che quando hanno un caso senza speranza, o un caso terminale – e spesso, in realtà, i neurochirurghi – una volta che la realtà è evidente, se ne vanno.
E una delle cose che ho scoperto personalmente è che il più grande apprendimento e la più grande saggezza a cui ho avuto il privilegio di assistere è proprio la transizione di una persona, la sua morte, e il non aver paura della morte. E penso che l'altro aspetto sia, almeno per me, apprezzare il fatto che ogni giorno ho la capacità di migliorare, attraverso le mie azioni, la vita di almeno una persona. E quello che a volte dimentichiamo è che anche sorridere a un'altra persona, cosa che richiede pochissimo sforzo, per chi lo riceve può significare moltissimo. E non dimentichiamo che queste piccole, piccole azioni, queste piccole increspature, possono effettivamente finire per creare uno tsunami se ognuno di noi le mette in pratica. Ricordate, quando una persona – e lo sappiamo dalla scienza – quando vede un'altra persona adottare un comportamento positivo, è molto, molto più propensa ad adottare lo stesso comportamento a sua volta. Quando vede un'altra persona agire con gentilezza, con generosità e con gratitudine...
SIG.RA TIPPETT: Diventa contagioso, giusto?
DOTT.SSA DOTY: ...e quando tu...
LA SIG.RA TIPPETT: Diventa contagiosa.
DOTT.SSA DOTY: Esattamente.
LA SIG.RA TIPPETT: Un contagio positivo.
DOTT.SSA DOTY: Esatto. E naturalmente, può potenzialmente diventare l'opposto. Ma nel contesto positivo, può diventare contagioso. E non conosco una sola persona che, sapendo di avere la capacità di creare quel contagio, non vorrebbe farlo. E credo che sia importante far capire alle persone – e questo, credo, sia stato il tema di tutta la nostra conversazione – che non sono le circostanze a creare la loro risposta emotiva. Sono loro stessi. E spesso lo dimentichiamo. Nel mio caso, da bambina, questa interazione con questa donna, Ruth, non ha cambiato le mie circostanze di vita. Ha cambiato il modo in cui reagivo emotivamente a quelle circostanze. E ognuno di noi ha la capacità di cambiare il modo in cui reagisce emotivamente alle proprie circostanze di vita e di creare un ambiente in cui, in definitiva, possiamo prosperare e dare a chi ci circonda l'opportunità di prosperare.
SIGNORA TIPPETT: Sì. Quindi questa è la mia ultima domanda. Verso la fine del suo libro, lei fa un'affermazione grandiosa. Dice: "Siamo all'inizio di un'era di compassione". Cosa significa per lei questa frase? Cosa vede? Come vede che si manifesti? Quali sono le sue componenti?
DOTT.SSA DOTY: Beh, certo. Penso che – come sapete, abbiamo vissuto un'epoca di illuminazione, che ha avuto un profondo impatto sulla nostra specie umana. E credo che, con la conoscenza che stiamo acquisendo attraverso le neuroscienze, attraverso una varietà di tecnologie, stiamo vedendo l'effetto, l'effetto positivo, della compassione in piccole sacche della società e quanto possa essere profonda. E ancora, credo che quando sperimentiamo, quando vediamo, quando manifestiamo queste piccole sacche di compassione e cura per l'altro, alla fine si riconoscerà che questa è la strada che ci condurrà fuori dall'oscurità verso la luce.
[ musica: “Making Amends” di Andy McNeill ]
SIGNORA TIPPETT: James Doty è professore di neurochirurgia presso la Stanford University e direttore fondatore del CCARE, il Centro per la Ricerca e l'Educazione sulla Compassione e l'Altruismo. Il suo libro è "Into the Magic Shop: A Neurosurgeon's Quest to Discover the Mysteries of the Brain and the Secrets of the Heart" .
[ musica: “Making Amends” di Andy McNeill ]
SIG.RA TIPPETT: Su onbeing.org, potete iscrivervi per ricevere ogni settimana una nostra email, una Lettera da Loring Park. Ogni sabato mattina, nella vostra casella di posta, troverete un elenco curato del meglio che stiamo leggendo e pubblicando, inclusi gli scritti dei nostri collaboratori. Questa settimana, continuiamo la nostra conversazione sulla complessità della violenza armata con il saggio di Jackson Culpepper, "The Thread of Violence: To Love and Learn from Guns". Trovate questo e molto altro su onbeing.org.
[ musica: “Hopopono” dei GoGo Penguin ]
LA SIG.RA TIPPETT: On Being è composta da Trent Gilliss, Chris Heagle, Lily Percy, Mariah Helgeson, Maia Tarrell, Annie Parsons, Marie Sambilay, Tess Montgomery, Aseel Zahran, Bethanie Kloecker e Selena Carlson.
I nostri principali partner finanziatori sono:
La Fondazione John Templeton.
La Ford Foundation collabora con visionari in prima linea nel cambiamento sociale in tutto il mondo su fordfoundation.org.
Il Fetzer Institute promuove la consapevolezza del potere dell'amore e del perdono per trasformare il nostro mondo. Trovalo su fetzer.org.
Fondazione Kalliopeia, che contribuisce alle organizzazioni che intrecciano riverenza, reciprocità e resilienza nel tessuto della vita moderna.
La Fondazione Henry Luce, a sostegno di Public Theology Reimagined.
E la Osprey Foundation, un catalizzatore per vite sane, appaganti e forti.
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I needed this today! thank you for the reminder of the beauty of our hearts and brains, how they connect and how we can see our circumstances in light rather than dark as we hold compassion for each other and ourselves!