多くの点で彼らはまだ子供であり、ただ自分を抱きしめ、愛してくれる人を探しているだけなのです。それは本当に素晴らしいことかもしれません。
ティペットさん:ええ、その通りです。あと数分しかありません。2014年に開催されたCCAREカンファレンスだったと思いますが、あるパネルを拝見していました。とても興味深い内容でした。最後に、パネルディスカッションの締めくくりにお話がありました。パネルディスカッションに参加していた、この研究の世界で活躍する別の科学者の方が、この分野の成長の鍵は、思いやりを育み、人間が豊かになるという観点から、私たちが何ができるかについて、より豊かな想像力を持って多くのことが学ばれている、とおっしゃっていました。しかし、現代社会において多くの人々がまだどのようにアプローチすべきか分かっていない、困難で厄介な問題は何なのか、私たちは常に特定し続ける必要がある、と彼女は言っていました。あなたはそれについてどうお考えですか?あなたにとって、それらの問題、それらの力学とは何でしょうか?
ドティ博士:ええ、実はいくつか触れたと思います。一つは、いわば脅威を感じるという、私たちの本性です。そして、部族主義に傾倒する傾向です。もう一つは、持続可能な変化、あるいは習慣の変化をいかに生み出すかということです。
先ほど、脅威を感じたときに基本的な行動に戻ってしまうという傾向についてお話ししました。興味深いことに、様々な分野について私たちが学んでいる情報をすべてまとめて統合すると、可能性についてより明確なイメージ、そして実際、楽観的なイメージが得られると思います。ニューロハッキングと呼ばれる興味深い分野があります。[笑]
ティペットさん:[笑う]それは聞いたことがありません。教えてください。
ドティ博士:そうですね、脳にハッキングして変化させることができるという信念です。薬や神経補綴物、あるいは様々な技術を使って、私たちが持つネガティブな傾向の一部を取り除いたり改善したり、よりポジティブな他の領域を活性化させたりできるのです。例えば、扁桃体とその悪影響についてお話ししました。もし、その影響を軽減し、実際には脅威ではないものを感知した際に即座に反応する薬やインプラント、刺激装置を開発できれば、私たちの相互作用全体を変えることができるかもしれません。
ティペット氏:私たちは…難しいですね…ええと、よく分かりませんが、もしかしたら私の想像力の欠如なのかもしれません。インプラントで人間の状態を超越できるなんて、私には想像しにくいのです。でも、もう一つ…私たちの会話の中で何度も出てきたと思いますが、あえて言い表したいのですが、あなたも書いていらっしゃいましたが…心を開いて人生を歩むのは辛いものです。ただ…部族意識を持たないと決めるだけでなく、より多くの喜びに、そしておそらくこれまで感じることのなかった痛みにも、心を開くことになるのです。そして、それは私たちが生き物として抵抗しなければならないものだと思います。
ドティ博士:私たちの多くは、苦痛よりも快楽を求める傾向があります。しかし、人生を歩んだ人、つまり痛みや苦しみを経験した人なら誰でも、その痛みや苦しみの中にこそ恵みがあることに気づいているはずです。なぜなら、痛みや苦しみを通して、これが人生の一部であるという現実を理解できるからです。そして、それは意味のある人生の一部なのです。
そして、その痛みや苦しみを受け入れ、それを世界から隠れることなく、あらゆる交流を恐れることなく、むしろ「確かに時には辛いこともあるけれど、私は多くの教訓を学び、より深く感謝の気持ちを持つようになった」と言えるようになる時、そして、多くの例を通して、最大の逆境に直面した人々がいかにして最大の人間性を示したかを目の当たりにする時、そして、それを認識した時こそ、自分が人類の一員であることを最も誇りに思える時なのです。
ティペット氏:現在行われている研究について教えてください。これは神経科学のまさに未開の領域であり、私たちの体と脳、そしてそれらの相互作用を理解するための研究です。現在、あなたが興味を持っている、新たな知見の先端について教えてください。
ドティ博士:実は、興味深いことの一つがあります。私たちは現在、『 Handbook of Compassion Science(思いやりの科学ハンドブック) 』という本を編集中で、オックスフォード大学出版局から出版される予定です。私が共著している最終章の一つは、人工知能という新興分野とそれがもたらすであろう影響についてです。この新興分野で驚くべきことは、コンピューター科学者と対話するために道徳哲学者を招き入れる必要があるという認識です。奇妙ですよね?
ティペットさん:はい。(笑)
ドティ博士: [笑う] そうでしょう?
ティペットさん: そうです。
ドティ博士:ロボットには、いわばある程度の人間性を吹き込む必要があるからです。また、人間の例でも同様で、他者とつながる能力がないように見える個体も存在します。
ティペットさん:その通りです。オキシトシンのように、深い絆を築くのです。
ドティ博士:その通りです。ですから、最前線にあるのは、何らかの方法でこの状況を変え、人々に「つながり」という贈り物を与えることができる可能性です。さて、これは全く別の領域へと繋がりますよね。というのも、…
ティペットさん: [笑う] 配偶者がパートナーの飲み物にそれをこっそり入れることもあるかもしれませんね。
ドティ博士:(笑)ええ、可能性はありますね。でも、実は、私たちは一体何者なのかという問題が浮上するんですよね?
ティペット氏:はい、そうです。
ドティ博士: そして、もし私たちがそれを変える力を持っているとしたら、それは正しいのでしょうか、それとも間違っているのでしょうか...
ティペット氏: 生物学的にそのように改革するのです。
ドティ博士:はい。
ティペットさん: すごいですね。
ドティ博士:その通りです。
ティペットさん:それはすごいですね。
ドティ博士: そして、おっしゃる通り、配偶者を彼らの望むように、つまりあなたが望むように変えることは正しいことでしょうか、それとも間違っていることでしょうか?[笑]
ティペット氏:その通りです。しかし、テクノロジーと科学の進展によって、例えば今世紀の今後数十年、私たちは人間の正常性と繁栄のビジョンを明確に示さざるを得なくなる可能性を示唆しています。この会話の中で、あなたはこの質問に様々な形で答えてくださっているように思いますが、日々の仕事、そして個人として、そして科学者として学んだことは、どのようにあなたの日々の生活に浸透し、形作っているのでしょうか?それがあなた自身を変え続けている、あるいはこれまでとは異なる形で変化させている具体的な方法はありますか?
ドティ博士:そうですね、いくつかあります。一つは、少なくとも私が心がけていること、あるいは意図していること、あるいは目指していることは、このように心を開いて人々と関わることです。例えば、私自身の患者さんとの関わり方で言えば、医師の場合、絶望的な状況や末期の患者を抱えている場合、そして脳神経外科医の場合、その現実が明らかになると、彼らは去っていくのが分かります。
そして私自身が発見したことの一つは、私がしばしば恵まれて立ち会ってきた最大の学びと知恵は、実は人の変遷、死、そして死を恐れないことだということです。そしてもう一つの視点は、少なくとも私にとっては、毎日、自分の行動を通して少なくとも一人の人生を向上させる力を持っていることに感謝することです。そして、私たちが時々忘れがちなのは、誰かに微笑みかけることさえ、ほとんど努力を要しないということです。微笑みを受け取った人にとって、それは計り知れない意味を持つのです。そして、こうした小さな行動、小さな波紋が、私たち一人一人が取り組めば、最終的には津波を引き起こす可能性があることも忘れてはなりません。覚えておいてください。科学的にも分かっていることですが、人は他の人が前向きな行動をしているのを見ると、自分も同じように行動する可能性が何倍も高くなります。他の人が親切で、寛大で、感謝の気持ちを持って行動しているのを見ると…
ティペット氏:伝染するんですね。
ドティ博士: ...そしてあなたが...
ティペット氏:伝染します。
ドティ博士:その通りです。
ティペット氏: ポジティブな伝染ですね。
ドティ博士:その通りです。もちろん、逆効果になる可能性もあります。しかし、ポジティブな状況においては、伝染する可能性があります。もし自分がそのような伝染を引き起こす能力を持っていると知っていたら、そうしたくないと思う人は一人もいないでしょう。そして、人々に理解してもらうことが重要だと思います。そして、これが私たちの会話全体のテーマだったと思いますが、感情的な反応を引き起こしているのは状況ではなく、自分自身なのです。そして、私たちはしばしばそれを忘れてしまいます。私自身のケースでは、子供の頃のルースという女性との交流は、私の人生の状況を変えたわけではありません。その状況に対する私の感情的な反応を変えたのです。そして、私たち一人ひとりには、人生の状況に対する感情的な反応を変え、最終的に自分自身が成長し、周りの人々にも成長の機会を与えることができる環境を作り出す力があります。
ティペット氏:はい。それでは最後の質問です。著書の終わりの方で、あなたは壮大な宣言をされています。「私たちは慈悲の時代の始まりにいる」と。この一文はあなたにとってどのような意味を持つのでしょうか?あなたは何をお考えですか?それはどのように実現するとお考えですか?それはどのような構成要素から成り立っているのでしょうか?
ドティ博士:ええ、確かにそうです。ご存知の通り、私たちには啓蒙時代があり、それは人類に大きな影響を与えました。神経科学や様々な技術を通して得られる知識によって、社会の小さな場所に見られる思いやりの力、ポジティブな影響、そしてそれがどれほど大きな力を持つかを目の当たりにしつつあると、私は信じています。繰り返しますが、私たちがこうした小さな思いやりや他者への思いやりの力を経験し、それを目の当たりにし、それを表現していくにつれて、最終的に、それが私たちを暗闇から光へと導く道であることが認識されるようになると信じています。
[音楽: アンディ・マクニールの「Making Amends」 ]
ティペット氏:ジェームズ・ドティ氏はスタンフォード大学の脳神経外科臨床教授であり、慈悲と利他主義の研究教育センター(CCARE)の創設所長です。著書に『Into the Magic Shop: A Neurosurgeon's Quest to Discover the Mysteries of the Brain and the Secrets of the Heart』があります。
[音楽: アンディ・マクニールの「Making Amends」 ]
ティペット氏:onbeing.orgでは、毎週お送りするメール「ローリング・パークからの手紙」にご登録いただけます。毎週土曜日の朝、私たちが読んで公開している記事の中から厳選したベストリストをお届けします。ゲスト寄稿者による記事も含まれています。今週は、銃暴力の複雑さについて、ジャクソン・カルペッパー氏のエッセイ「暴力の糸:銃を愛し、銃から学ぶ」を取り上げます。この記事をはじめ、onbeing.orgでさらに多くの記事をご覧ください。
[音楽: ゴーゴーペンギンの「ホポポノ」 ]
ティペットさん:『 On Being』には、トレント・ギリス、クリス・ヒーグル、リリー・パーシー、マライア・ヘルゲソン、マイア・タレル、アニー・パーソンズ、マリー・サンビレイ、テス・モンゴメリー、アシール・ザラン、ベサニー・クロッカー、セレナ・カールソンが出演します。
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