Anthony Rubino | Quan La Serendipia Toca Un Viatge

Black Mesa, Arizona, on els Hopi han viscut durant segles.

Hi ha quelcom alliberador en fer un viatge. Allibera l'esperit i obre la porta a trobar experiències noves i emocionants. Si tens sort, el destí podria guiar-te una mica de serendipitat. Un “gir equivocat” a la carretera et porta a descobrir un antic castell; una joia arquitectònica que trobeu fascinant. Potser una trobada casual amb un poeta en un cafè anima el vostre dia de turisme i ho recordeu amb un somriure, molt després que el viatge s'acabi.

Aquestes serendips són regals, una recompensa per aixecar-se del sofà i sortir a la carretera! De vegades, el record de la teva excursió es veu reforçat amb els objectes que portes a casa. Aquelles petxines que vas recollir a la platja et recorden aquell mar blau brillant. La alegre gerra de ceràmica de la teva prestatgeria recorda el petit poble turístic de Portugal on el vas trobar. No et canses de mirar-ho i et porta el record d'aquella aventura tan enrere.

En un viatge de vacances a un poble hopi al sud-oest dels Estats Units, la meva dona Elizabeth i jo vam conèixer un artista nadiu americà. Va ser una d'aquelles trobades casuals que et queden molt de temps després d'acabar el viatge, il·luminant la teva vida d'una manera inesperada. Així és com va passar.

Una part de l'atracció per a la meva dona i jo per visitar el sud-oest va ser el nostre interès mutu per les arts i la cultura dels nadius americans. Tots dos som artistes. La Liz és pintora i jo sóc escultora i ensenyo ceràmica a una escola secundària de Brooklyn. Quan me'n vaig de vacances intento reunir material per a la meva creació artística i algunes coses que puc compartir amb els nens de l'escola. Els meus alumnes encara tenen una sensació de meravella i gaudeixen veient els objectes d'art que porto dels meus viatges.

No sóc una persona que fa calor, així que potser l'estiu no va ser el millor moment per visitar el sud-oest. Vam llogar un cotxe petit el pseudo aire condicionat del qual amb prou feines va lluitar contra la calor, però el viatge era bonic. El cel blau semblava interminable, i em va sorprendre la immensitat del paisatge. A través dels quilòmetres del desert brunyit es podia veure les muntanyes rovellades i de color marró vermellós a la distància, que em recordaven una de les pintures de paisatge de Georgia O'Keefe. Procedents dels canyons de formigó i acer de la ciutat de Nova York, les vistes de les muntanyes i els canyons del desert eren un alleujament benvingut. Vam conduir per afloraments de roca vermella que s'elevaven a l'altura, com escultures gegants i monolítices, amb les seves peculiars formes orgàniques esculpides per la força del vent. Prop de les roques vermelles hi havia arbres nudosos de fulles verdes oliveres.

Vam conduir uns quants centenars de milles i vam arribar a la Mesa Hopi a la nit. Després de suportar la calor del dia, era encantador estar al desert a la nit. L'aire era fresc i fragant amb sàlvia. El cel nocturn semblava enorme; un teló de fons vellutat d'índig blau tinta tacat amb milers d'estrelles brillants i una lluna creixent. La resplendor de l'antiga llum de les estrelles semblava amplificar l'immens silenci de la nit del desert.

Vam parar al restaurant de la reserva, i vam sopar deliciós amb truites de blat de moro i guisat, una especialitat local. Després va ser al llit per dormir una bona nit en què vaig tenir un somni senzill: estava assegut en una cadira i un quadre va aparèixer a la paret davant meu. La pintura tenia dissenys i colors nadius americans molt pronunciats. Vaig prendre nota especialment del seu cel blau brillant. Amb això, el somni va acabar. Però quan em vaig despertar, em vaig vestir i vaig reflexionar sobre el meu somni, la pintura de la paret es va quedar amb mi i vaig reflexionar sobre què podria significar.

Vam tornar al restaurant Hopi per prendre un bon esmorzar i em va sorprendre una cosa que mai havia experimentat a Nova York. La tranquil·litat del desert semblava haver-se traslladat a la gent. Aquell matí hi havia una multitud de visitants al restaurant, però el volum del so era baix, com un murmuri. A Nova York, una multitud d'aquesta mida faria molt de soroll, fins i tot fins al punt de molestar. Fa poc havia dinat en un restaurant, on una dona asseguda a prop meu cridava tan fort al mòbil que era com si anunciés un partit de futbol! Però aquí, al restaurant Hopi, el so que emanava de la multitud tenia un aire gairebé reverent.

Després d'esmorzar ens vam aturar al museu i vam veure la seva col·lecció d'artefactes culturals i algunes pintures i ceràmiques més contemporànies d'artistes Hopi. Va ser una bona exhibició. El museu també tenia una bonica botiga de regals. Com un ocell atret pel seu arbust favorit, la Liz aviat va trobar el taulell de joies. Vaig sortir i vaig intentar mantenir-me ocupat caminant per fora del museu. Des del cim de la taula, el paisatge s'obria com una visió. Núvols gegants de cúmuls blancs van caure en cascada pel cel blau pàl·lid, flotant molt sobre la plana plana del desert.

Al cap d'una estona, em vaig aventurar de nou a la botiga de regals per intentar accelerar una mica les coses. La Liz mirava les joies fetes a mà creades per artesans Hopi, coneguts per la seva plata. Va preguntar a la dona darrere del taulell si es podia provar una polsera de plata. Vaig mirar la pintura de colors a la paret darrere del taulell. Tenia dissenys indis combinats amb elements paisatgístics: un cel blau brillant que em va sorprendre: era la pintura que havia vist en el meu somni!

"És una pintura molt bonica", li vaig dir a la dona darrere del taulell. Ella va somriure i va dir: "Oh, això és de Michael Kabotie". Aleshores, mirant la meva dona, va afegir: "Per cert, també va fer aquesta polsera. Com que t'agrada la polsera i t'agrada la pintura, probablement hauries d'anar a visitar Michael".

"Va visitar-lo?"

"Sí, viu al llarg del camí".

Vaig fer un altre cop d'ull al quadre, "Que estrany", vaig pensar, "Aquest és definitivament el quadre del meu somni". La Liz i jo vam sortir de la botiga i, després d'una breu conversa, ens vam adonar que seria una tonteria ignorar una sincronicitat tan inusual. Vam descartar el nostre pla d'anar a la carretera d'hora i vam optar per visitar l'artista.

Michael Kabotie i la seva dona ens van rebre amb uns somriures càlids. Michael portava els cabells llargs, amb una cua de cavall, i duia un collaret de comptes de fusta. Portava una camisa de treball i texans blaus i semblava que els visitants al seu lloc eren un fet habitual. Quan va descobrir que la meva dona i jo érem artistes, vam iniciar una conversa animada sobre l'art i la cultura Hopi. La seva obra d'art va estar influenciada per l'espiritualitat hopi. Ens va dir que els esperits Kachina són els intermediaris entre el nostre món i el regne dels esperits, i que estan representats per estàtues semblants a nines.

Com a escultor, em van interessar les nines Kachina, que en essència són petites escultures. Estan fets per als nens, perquè puguin aprendre els atributs dels diferents esperits Kachina. En el seu llibre, Kachina Dolls; L'art dels talladors Hopi , Helga Teiwes escriu sobre aquests éssers misteriosos, els Kachinas: "Són éssers als quals tots els Hopi busquen direcció, fan cas i fan pregàries per a la continuació de la vida... Per als Hopi, totes les coses estan impregnades de vida. Les persones, els animals i les plantes tenen esperits, però també les roques, els núvols, l'aigua i la terra". Els Kachinas, que tenen noms com Snow Maiden, Eagle, Morning Sun i Chasing Star, representen totes les facetes del nostre univers. Són una part integral de la cultura Hopi.

Vaig començar a fer-li massa preguntes a Michael sobre les pràctiques dels nadius americans, i va alçar la mà amb un somriure com si digués: "Vaja". Va afegir amb burla: "Escolta, acabo de passar cinc dies a la kiva fent una cerimònia intensa, així que estic molt esperat. Podem parlar d'art en lloc d'això?"

Vaig apagar la meva curiositat i vaig deixar parlar l'home. Era un noi genial. Vivint al mig del desert, estava immers en la seva cultura, però li interessava el que passava a l'escena artística de Nova York. En veure que ens interessava la seva obra, ens va ensenyar alguns dels seus quadres, que estaven fets sobre paper gruixut d'aquarel·la. Un que presentava els guies espirituals Hopi es titulava "Benedicions de la cançó de Kachina". Vaig pensar que era bonic i li vaig dir que sí. Després ens va ensenyar gravats que combinaven imatges natives americanes amb abstracció modernista. "Estic tornant a Kandinsky", va dir.

Van trucar a la porta i va entrar una dona amb un nen. Va ser conservadora d'un museu alemany aquí per veure les pintures de Michael. Ens vam acomiadar i vam tornar a la carretera per continuar el nostre camí.

Vaig sentir que la Mesa Hopi tenia la ressonància més gran que de vegades et trobes en llocs profundament espirituals. Em vaig preguntar quant del que va passar al poble Hopi tenia a veure amb l'esperit del lloc; el sosteniment que conté la Terra i les tradicions, que estan impregnades de mil anys de cultura. Emerson va escriure que: "L'estudiant un dia descobreix que està sent dirigit per guies invisibles..." Després de la nostra animada xerrada sobre Kachinas i esperits de la natura, em vaig preguntar si podria haver estat un d'aquells guies invisibles qui em va enviar el somni que ens va portar a aquella fatídica trobada amb Michael. No ho puc dir amb certesa, però sé que vaig estar agraït per la nostra visita.

Anys més tard, la meva dona i jo ens vam entristir quan vam saber que Michael Kabotie havia mort. M'hagués agradat haver-li dit que la nostra conversa va ampliar la meva manera de pensar sobre l'art i li va afegir una altra dimensió. Després de conèixer-lo, gairebé tots els grups que vaig ensenyar incloïen algunes lliçons sobre art nadiu americà, ja sigui fent ceràmica o dibuixant i pintant símbols indis. L'exploració de les arts i la cultura dels nadius americans sempre semblava fascinar els meus estudiants i estimular la seva imaginació. A la meva manera, intentava fer-los conèixer una gran tradició. Crec que a Michael li hauria agradat això.

Al començament d'aquest assaig vaig esmentar com els records i records que portem a casa de les nostres excursions aporten riquesa a les nostres vides. Quan la Liz i jo ens vam allunyar de la Mesa Hopi aquell dia, ens vam canviar d'alguna manera i vam portar amb nosaltres un record meravellós. Aquella visita fortuïta amb Michael Kabotie va tenir un significat profund i va estar amb nosaltres molt després que el viatge acabés. Aquella trobada havia agraït el nostre viatge i el va convertir en una aventura inesperada.

***