Anthony Rubino | Wenn Der Zufall Eine Reise berührt

Black Mesa, Arizona, wo die Hopi seit Jahrhunderten leben.

Reisen hat etwas Befreiendes . Es befreit den Geist und öffnet die Tür für neue und aufregende Erfahrungen. Mit etwas Glück lenkt das Schicksal Sie vielleicht in eine glückliche Fügung. Eine falsche Abzweigung auf der Straße führt Sie zu einem alten Schloss; einem architektonischen Juwel, das Sie fasziniert. Vielleicht belebt eine zufällige Begegnung mit einem Dichter in einem Café Ihren Sightseeing-Tag, und Sie erinnern sich noch lange nach der Reise mit einem Lächeln daran.

Solche glücklichen Zufälle sind Geschenke, eine Belohnung dafür, dass man vom Sofa aufgestanden und losgefahren ist! Manchmal wird die Erinnerung an einen Ausflug durch die Gegenstände, die man mit nach Hause nimmt, noch schöner. Die Muscheln, die man am Strand gefunden hat, erinnern einen an das strahlend blaue Meer. Der schmucke Tonkrug in seinem Bücherregal erinnert an das kleine portugiesische Bergdorf, in dem man ihn gefunden hat. Man wird nie müde, ihn anzuschauen, und er weckt Erinnerungen an dieses lange zurückliegende Abenteuer.

Auf einer Urlaubsreise in ein Hopi-Dorf im Südwesten Amerikas trafen meine Frau Elizabeth und ich einen indianischen Künstler. Es war eine jener zufälligen Begegnungen, die einen noch lange nach der Reise begleiten und das Leben auf unerwartete Weise erhellen. So kam es dazu.

Ein Grund für meine Frau und mich, den Südwesten zu besuchen, war unser gemeinsames Interesse an der Kunst und Kultur der amerikanischen Ureinwohner. Wir sind beide Künstler. Liz ist Malerin, ich bin Bildhauerin und unterrichte Keramik an einer Mittelschule in Brooklyn. Wenn ich in den Urlaub fahre, versuche ich, Material für meine Kunst zu sammeln und Dinge, die ich mit den Kindern in der Schule teilen kann. Meine Schüler sind immer noch voller Staunen und freuen sich über die Kunstobjekte, die ich von meinen Reisen mitbringe.

Ich bin kein großer Hitzemensch, daher war der Sommer vielleicht nicht die beste Zeit für einen Besuch im Südwesten. Wir mieteten einen Kleinwagen, dessen Pseudo-Klimaanlage die Hitze gerade so vertrieb, aber die Fahrt war wunderschön. Der blaue Himmel schien endlos, und ich war fasziniert von der überraschenden Weite der Landschaft. Über die kilometerlange, polierte Wüste hinweg konnte man in der Ferne die rostbraunen, rotbraunen Berge erkennen, die mich an eines von Georgia O'Keefes Landschaftsgemälden erinnerten. Von den Beton- und Stahlschluchten New Yorks kommend, war der Anblick der Berge und Wüstenschluchten eine willkommene Abwechslung. Wir fuhren an roten Felsvorsprüngen vorbei, die sich wie riesige, monolithische Skulpturen in die Höhe erhoben, ihre eigentümlichen organischen Formen vom Wind geformt. In der Nähe der roten Felsen standen knorrige Bäume mit olivgrünen Blättern.

Wir fuhren ein paar hundert Meilen und erreichten bei Einbruch der Dunkelheit die Hopi Mesa. Nach der Hitze des Tages war es herrlich, nachts in der Wüste zu sein. Die Luft war kühl und duftete nach Salbei. Der Nachthimmel wirkte riesig; eine samtig tintenblaue Kulisse, gesprenkelt mit Tausenden funkelnden Sternen und einer Mondsichel. Das Leuchten des uralten Sternenlichts schien die tiefe Stille der Wüstennacht zu verstärken.

Wir hielten im Restaurant des Reservats an und aßen ein köstliches Abendessen mit Eintopf und blauen Maistortillas, einer lokalen Spezialität. Dann ging es ins Bett, um gut zu schlafen. Ich hatte einen einfachen Traum: Ich saß auf einem Stuhl, und an der Wand vor mir erschien ein Gemälde. Das Gemälde zeigte sehr ausgeprägte indianische Muster und Farben. Besonders der strahlend blaue Himmel fiel mir auf. Damit endete der Traum. Doch als ich aufwachte, mich anzog und über meinen Traum nachdachte, blieb mir das Gemälde an der Wand im Gedächtnis, und ich grübelte darüber nach, was es bedeuten könnte.

Wir gingen zurück zum Hopi Restaurant, um ein schönes Frühstück zu genießen, und mir fiel etwas auf, was ich in New York noch nie erlebt hatte. Die Stille der Wüste schien sich auf die Menschen übertragen zu haben. An diesem Morgen war eine große Menschenmenge im Restaurant, doch die Lautstärke war leise, wie ein Gemurmel. In New York wäre eine so große Menschenmenge ziemlich laut, sogar so laut, dass es schon nervig wäre. Ich hatte kürzlich in einem Diner gegessen, wo eine Frau neben mir so laut in ihr Handy schrie, als würde sie ein Fußballspiel kommentieren! Doch hier im Hopi Restaurant hatten die Geräusche der Menge etwas fast Andachtsvolles an sich.

Nach dem Frühstück besuchten wir das Museum und besichtigten die Sammlung kultureller Artefakte sowie einige zeitgenössische Gemälde und Töpferwaren von Hopi-Künstlern. Es war eine schöne Ausstellung. Das Museum hatte auch einen schönen Souvenirladen. Wie ein Vogel, der von seinem Lieblingsbusch angezogen wird, fand Liz bald die Schmucktheke. Ich ging nach draußen und versuchte, mich mit einem Spaziergang vor dem Museum zu beschäftigen. Von der Mesa aus eröffnete sich mir die Landschaft wie eine Vision. Riesige weiße Kumuluswolken zogen über den hellblauen Himmel und schwebten hoch über der flachen Wüstenebene.

Nach einer Weile wagte ich mich zurück in den Souvenirladen, um die Sache etwas zu beschleunigen. Liz betrachtete den handgefertigten Schmuck der Hopi-Kunsthandwerker, die für ihre Silberarbeiten bekannt sind. Sie fragte die Frau hinter der Theke, ob sie ein Silberarmband anprobieren dürfe. Ich blickte zu dem farbenfrohen Gemälde an der Wand hinter der Theke auf. Es zeigte indianische Muster kombiniert mit Landschaftselementen – ein strahlend blauer Himmel überraschte mich: Es war das Gemälde, das ich in meinem Traum gesehen hatte!

„Das ist wirklich ein schönes Gemälde“, sagte ich zu der Frau hinter der Theke. Sie lächelte und sagte: „Oh, das ist von Michael Kabotie.“ Dann sah sie meine Frau an und fügte hinzu: „Übrigens, er hat auch das Armband gemacht. Da dir das Armband und das Gemälde gefallen, solltest du Michael wohl mal besuchen.“

„Ihn besuchen?“

„Ja, er wohnt gleich die Straße runter.“

Ich warf einen weiteren Blick auf das Gemälde. „Wie seltsam“, dachte ich. „Das ist definitiv das Gemälde aus meinem Traum.“ Liz und ich verließen den Laden. Nach einem kurzen Gespräch wurde uns klar, dass es töricht wäre, solch eine ungewöhnliche Synchronizität zu ignorieren. Wir verwarfen unseren Plan, früh aufzubrechen, und entschieden uns stattdessen, den Künstler zu besuchen.

Wir wurden von Michael Kabotie und seiner Frau mit einem herzlichen Lächeln begrüßt. Michael trug langes Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden und eine Kette aus Holzperlen. Er trug ein Arbeitshemd und Bluejeans, und es schien, als wären Besucher bei ihm ein alltägliches Ereignis. Als er herausfand, dass meine Frau und ich Künstler waren, unterhielten wir uns angeregt über Hopi-Kunst und -Kultur. Seine Kunstwerke waren von der Hopi-Spiritualität beeinflusst. Er erzählte uns, dass die Kachina-Geister die Vermittler zwischen unserer Welt und der Geisterwelt seien und durch puppenartige Statuen repräsentiert würden.

Als Bildhauerin interessierten mich die Kachina-Puppen, die im Grunde kleine Skulpturen sind. Sie werden für Kinder hergestellt, damit sie die Eigenschaften der verschiedenen Kachina-Geister kennenlernen. In ihrem Buch „ Kachina Dolls; The Art of the Hopi Carvers “ schreibt Helga Teiwes über diese geheimnisvollen Wesen, die Kachinas: „Sie sind Wesen, zu denen alle Hopi aufschauen, denen sie Orientierung geben, auf die sie hören und für den Fortbestand des Lebens beten … Für die Hopi sind alle Dinge von Leben erfüllt. Menschen, Tiere und Pflanzen haben Geister, aber das gilt auch für Steine, Wolken, Wasser und Erde.“ Die Kachinas, die Namen wie Schneemädchen, Adler, Morgensonne und Sternjäger tragen, repräsentieren alle Facetten unseres Universums. Sie sind ein integraler Bestandteil der Hopi-Kultur.

Ich begann, Michael eine Frage zu viel über indianische Bräuche zu stellen, und er hob lächelnd die Hand, als wollte er sagen: „Wow!“ Er fügte neckisch hinzu: „Hör zu, ich habe gerade fünf Tage in der Kiva verbracht und an einer intensiven Zeremonie teilgenommen, also bin ich total fertig. Können wir stattdessen über Kunst reden?“

Ich unterdrückte meine Neugier und ließ den Mann ausreden. Er war ein cooler Typ. Er lebte mitten in der Wüste und war tief in seiner Kultur versunken, interessierte sich aber auch für die New Yorker Kunstszene. Als er sah, dass wir uns für seine Arbeit interessierten, zeigte er uns einige seiner Gemälde, die auf dickem Aquarellpapier gemalt waren. Eines davon, das die Hopi-Geistführer zeigte, trug den Titel „Kachina Song Blessings“. Ich fand es wunderschön und sagte es ihm. Dann zeigte er uns Drucke, die indianische Motive mit modernistischer Abstraktion verbanden. „Ich beschäftige mich wieder mit Kandinsky“, sagte er.

Es klopfte an der Tür, und eine Frau mit einem kleinen Jungen kam herein. Sie war Kuratorin eines deutschen Museums, das Michaels Gemälde besichtigen wollte. Wir verabschiedeten uns und machten uns wieder auf den Weg, um unsere Reise fortzusetzen.

Ich spürte, dass die Hopi Mesa jene verstärkte Resonanz ausstrahlte, die man manchmal an tief spirituellen Orten erlebt. Ich fragte mich, wie viel von dem, was im Hopi-Dorf geschah, mit dem Geist des Ortes zu tun hatte; mit der Nahrung, die die Erde in sich birgt, und den Traditionen, die in einer tausendjährigen Kultur verwurzelt sind. Emerson schrieb: „Eines Tages entdeckt der Schüler, dass er von unsichtbaren Führern geführt wird …“ Nach unserem lebhaften Gespräch über Kachinas und Naturgeister fragte ich mich, ob es einer dieser unsichtbaren Führer gewesen sein könnte, der mir den Traum schickte, der uns zu dieser schicksalhaften Begegnung mit Michael führte. Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen, aber ich weiß, dass ich für unseren Besuch dankbar war.

Jahre später waren meine Frau und ich traurig, als wir vom Tod Michael Kaboties erfuhren. Ich hätte ihm gerne erzählt, dass unser Gespräch meinen Blick auf Kunst erweitert und ihm eine neue Dimension verliehen hat. Nachdem ich ihn kennengelernt hatte, gab es in fast jeder meiner Unterrichtsgruppen Unterricht über indianische Kunst, sei es Töpfern oder Zeichnen und Malen indianischer Symbole. Die Auseinandersetzung mit indianischer Kunst und Kultur faszinierte meine Schüler stets und beflügelte ihre Fantasie. Auf meine Weise versuchte ich, ihnen eine große Tradition nahezubringen. Ich glaube, Michael hätte das gefallen.

Zu Beginn dieses Essays erwähnte ich, wie die Souvenirs und Erinnerungen, die wir von unseren Ausflügen mitbringen, unser Leben bereichern. Als Liz und ich an diesem Tag von der Hopi Mesa wegfuhren, waren wir verändert und trugen eine wunderbare Erinnerung mit uns. Dieser zufällige Besuch bei Michael Kabotie hatte eine tiefe Bedeutung und begleitete uns noch lange nach der Reise. Diese Begegnung hatte unsere Reise bereichert und sie zu einem unerwarteten Abenteuer gemacht.

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