अँथनी रुबिनो | जेव्हा प्रवासात शांतता येते

ब्लॅक मेसा, अ‍ॅरिझोना, जिथे होपी शतकानुशतके राहतात.

प्रवासात जाण्यामध्ये काहीतरी मुक्तता असते . ते मनाला मोकळे करते आणि नवीन आणि रोमांचक अनुभवांना सामोरे जाण्याचे दार उघडते. जर तुम्ही भाग्यवान असाल, तर नशीब तुमच्या मार्गात थोडी शांतता आणू शकते. रस्त्यावरील एक "चुकीचा वळण" तुम्हाला एक जुना किल्ला शोधण्यास घेऊन जातो; एक वास्तुशिल्पीय रत्न जो तुम्हाला आकर्षक वाटतो. कदाचित कॅफेमध्ये कवीशी भेटलेली संधी तुमच्या पर्यटनाच्या दिवसाला जिवंत करेल आणि सहल संपल्यानंतर बराच काळ तुम्ही तो दिवस हसतमुखाने आठवता.

हे सेरेंडिपिटीज म्हणजे भेटवस्तू आहेत, सोफ्यावरून उतरून रस्त्यावर येण्याचे बक्षीस! कधीकधी तुम्ही घरी आणलेल्या वस्तूंमुळे तुमच्या सहलीची आठवण वाढते. समुद्रकिनाऱ्यावर तुम्ही उचललेले ते सीशेल तुम्हाला त्या चमकदार निळ्या समुद्राची आठवण करून देतात. तुमच्या बुकशेल्फवरील आकर्षक मातीच्या भांड्यामुळे पोर्तुगालमधील त्या लहानशा टेकडी शहराची आठवण येते जिथे तुम्हाला ते सापडले होते. ते पाहताना तुम्ही कधीही थकत नाही आणि ते त्या खूप पूर्वीच्या साहसाची आठवण करून देते.

अमेरिकेच्या नैऋत्येकडील होपी गावात सुट्टीच्या प्रवासात असताना, माझी पत्नी एलिझाबेथ आणि मी एका मूळ अमेरिकन कलाकाराला भेटलो. ही अशा संधी भेटींपैकी एक होती जी सहल संपल्यानंतरही बराच काळ तुमच्यासोबत राहते आणि तुमचे जीवन एका अनपेक्षित मार्गाने उजळून टाकते. ते कसे घडले ते येथे आहे.

माझ्या पत्नीला आणि मला नैऋत्येला भेट देण्याचे आकर्षण म्हणजे मूळ अमेरिकन कला आणि संस्कृतीमध्ये आमची परस्पर आवड. आम्ही दोघेही कलाकार आहोत. लिझ एक चित्रकार आहे आणि मी एक शिल्पकार आहे आणि ब्रुकलिनमधील एका माध्यमिक शाळेत मातीकाम शिकवते. जेव्हा मी सुट्टीवर जाते तेव्हा मी माझ्या कलाकृतीसाठी साहित्य गोळा करण्याचा प्रयत्न करते आणि शाळेतल्या मुलांसोबत शेअर करू शकणाऱ्या काही गोष्टी गोळा करण्याचा प्रयत्न करते. माझ्या विद्यार्थ्यांना अजूनही आश्चर्य वाटते आणि मी माझ्या सहलींमधून परत आणलेल्या कलाकृती पाहून त्यांना आनंद होतो.

मला उष्ण हवामान आवडत नाही, म्हणून कदाचित उन्हाळा नैऋत्येला भेट देण्यासाठी सर्वोत्तम वेळ नव्हता. आम्ही एक छोटी कार भाड्याने घेतली होती ज्याच्या बनावट एअर कंडिशनिंगमुळे उष्णतेचा सामना करणे कठीण होते, परंतु प्रवास सुंदर होता. निळे आकाश कधीही न संपणारे वाटत होते आणि मी लँडस्केपच्या आश्चर्यकारक विशालतेने मोहित झालो. जळलेल्या वाळवंटाच्या मैलांमधून तुम्हाला अंतरावर गंजलेले, लालसर तपकिरी पर्वत दिसत होते, जे मला जॉर्जिया ओ'कीफच्या लँडस्केप पेंटिंगपैकी एकाची आठवण करून देतात. न्यू यॉर्क शहराच्या काँक्रीट आणि स्टील कॅन्यनमधून येताना, पर्वत आणि वाळवंट कॅन्यनचे दृश्य एक स्वागतार्ह आरामदायी होते. आम्ही उंच उंच उठलेल्या लाल खडकांच्या बाहेरून गाडी चालवली, जसे की महाकाय, एकपात्री शिल्पे, त्यांचे विशिष्ट सेंद्रिय आकार वाऱ्याच्या जोराने कोरलेले होते. लाल खडकांजवळ ऑलिव्ह हिरव्या पानांसह कुरळे झाडे होती.

आम्ही काहीशे मैल गाडी चालवली आणि रात्रीच्या वेळी होपी मेसा येथे पोहोचलो. दिवसाची उष्णता सहन केल्यानंतर, रात्री वाळवंटात बाहेर राहणे खूप छान होते. हवा थंड आणि सुगंधित होती. रात्रीचे आकाश प्रचंड दिसत होते; हजारो चमकणारे तारे आणि चंद्रकोर असलेल्या शाईच्या निळ्या रंगाच्या मखमली पार्श्वभूमीवर. प्राचीन ताऱ्यांच्या प्रकाशाची चमक वाळवंटातील रात्रीच्या प्रचंड शांततेला अधिकच बळकट करत होती.

आम्ही आरक्षण केलेल्या रेस्टॉरंटमध्ये थांबलो आणि स्टू आणि स्थानिक पदार्थ असलेल्या ब्लू कॉर्न टॉर्टिलासह एक स्वादिष्ट जेवण खाल्ले. मग रात्रीची चांगली झोप घेण्यासाठी झोपायला गेलो तेव्हा मला एक साधे स्वप्न पडले: मी खुर्चीवर बसलो होतो आणि माझ्या समोर भिंतीवर एक पेंटिंग दिसले. त्या पेंटिंगमध्ये खूप स्पष्टपणे मूळ अमेरिकन डिझाइन आणि रंग होते. मी विशेषतः त्याच्या चमकदार निळ्या आकाशाची दखल घेतली. त्यासोबत, स्वप्न संपले. पण जेव्हा मी जागा झालो, कपडे घातले आणि माझ्या स्वप्नावर विचार केला, तेव्हा भिंतीवरील पेंटिंग माझ्या मनात राहिले आणि मी त्याचा अर्थ काय असू शकतो याचा विचार करत होतो.

आम्ही परत होपी रेस्टॉरंटमध्ये एक छान नाश्ता करण्यासाठी गेलो आणि न्यू यॉर्कमध्ये मी कधीही अनुभवला नव्हता अशा गोष्टीने मला प्रभावित केले. वाळवंटातील शांतता लोकांना आकर्षित करत होती असे वाटत होते. त्या सकाळी रेस्टॉरंटमध्ये पाहुण्यांची मोठी गर्दी होती, तरीही आवाज कमी होता, जणू काही कुजबुज. न्यू यॉर्कमध्ये, एवढ्या मोठ्या गर्दीचा आवाज खूप येत होता, अगदी त्रासदायकही. मी नुकतेच एका जेवणाच्या खोलीत जेवलो होतो, तिथे माझ्या शेजारी बसलेली एक महिला तिच्या मोबाईल फोनवर इतक्या मोठ्याने ओरडत होती, जणू ती फुटबॉल सामन्याची घोषणा करत होती! पण इथे होपी रेस्टॉरंटमध्ये, गर्दीतून येणारा आवाज जवळजवळ आदरयुक्त वाटत होता.

नाश्त्यानंतर आम्ही संग्रहालयात थांबलो आणि तेथील सांस्कृतिक कलाकृतींचा संग्रह आणि होपी कलाकारांनी बनवलेल्या काही समकालीन चित्रे आणि मातीच्या भांड्यांचा संग्रह पाहिला. ते एक उत्तम प्रदर्शन होते. संग्रहालयात एक छान भेटवस्तूंचे दुकान देखील होते. आपल्या आवडत्या झुडुपात ओढलेल्या पक्ष्याप्रमाणे, लिझला लवकरच दागिन्यांचा काउंटर सापडला. मी बाहेर गेलो आणि संग्रहालयाबाहेर फिरून स्वतःला व्यस्त ठेवण्याचा प्रयत्न केला. मेसाच्या वरून, लँडस्केप एखाद्या दृष्टान्ताप्रमाणे उघडला. वाळवंटाच्या सपाट मैदानावर उंच तरंगत, फिकट निळ्या आकाशात महाकाय पांढरे ढग कोसळत होते.

थोड्या वेळाने, मी पुन्हा गिफ्ट शॉपमध्ये गेलो जेणेकरून कामाची गती थोडी वाढेल. लिझ होपी कारागिरांनी बनवलेल्या हस्तनिर्मित दागिन्यांकडे पाहत होती, जे त्यांच्या चांदीच्या कामासाठी ओळखले जातात. तिने काउंटरमागील महिलेला विचारले की तिला चांदीचे ब्रेसलेट वापरता येईल का. मी काउंटरमागील भिंतीवरील रंगीत पेंटिंगकडे पाहिले. त्यात भारतीय डिझाइन आणि लँडस्केप घटक एकत्रित होते - एक चमकदार निळे आकाश जे मला आश्चर्यचकित केले: ते पेंटिंग मी माझ्या स्वप्नात पाहिले होते!

"हे खरोखरच एक छान चित्र आहे," मी काउंटरमागील बाईला म्हणालो. ती हसली आणि म्हणाली, "अरे, ते मायकेल काबोटी यांनी बनवले आहे." मग माझ्या पत्नीकडे पाहून ती म्हणाली, "तसे, त्यानेही ते ब्रेसलेट बनवले आहे. तुला ब्रेसलेट आवडते आणि तुला ते पेंटिंग आवडते, म्हणून तू कदाचित मायकेलला भेटायला जायला हवे."

"त्याला भेटायला?"

"हो, तो रस्त्याच्या कडेला राहतो."

मी त्या चित्राकडे पुन्हा एकदा पाहिले, "किती विचित्र," मला वाटले, "हे नक्कीच माझ्या स्वप्नातील चित्र आहे." लिझ आणि मी दुकानाबाहेर पडलो आणि थोड्याशा गप्पा मारल्यानंतर, आम्हाला जाणवले की अशा असामान्य समक्रमणाकडे दुर्लक्ष करणे मूर्खपणाचे ठरेल. आम्ही लवकर रस्त्यावर जाण्याचा आमचा बेत रद्द केला आणि त्याऐवजी कलाकाराला भेटण्याचा निर्णय घेतला.

मायकेल काबोटी आणि त्याच्या पत्नीने आमचे स्वागत उबदार हास्य देऊन केले. मायकेलने लांब केस, पोनीटेल घातले होते आणि लाकडी मण्यांचा हार घातला होता. त्याने वर्क शर्ट आणि निळी जीन्स घातली होती आणि त्याच्या घरी भेट देणारे जणू नेहमीचेच होते असे वाटत होते. मी आणि माझी पत्नी कलाकार आहोत हे त्याला कळताच आम्ही होपी कला आणि संस्कृतीबद्दल एक अॅनिमेटेड संभाषण सुरू केले. त्याच्या कलाकृतीवर होपी अध्यात्माचा प्रभाव होता. त्याने आम्हाला सांगितले की काचिना आत्मे आपल्या जग आणि आत्मिक क्षेत्रामधील मध्यस्थ आहेत आणि त्यांचे प्रतिनिधित्व बाहुल्यासारख्या पुतळ्यांद्वारे केले जाते.

एक शिल्पकार म्हणून, मला काचिना बाहुल्यांमध्ये रस होता, ज्या मूलतः लहान शिल्पे आहेत. त्या मुलांसाठी बनवल्या जातात, जेणेकरून ते वेगवेगळ्या काचिना आत्म्यांचे गुणधर्म शिकू शकतील. हेल्गा तेईवेस तिच्या पुस्तक, काचिना डॉल्स; द आर्ट ऑफ द होपी कार्व्हर्स मध्ये, या रहस्यमय प्राण्यांबद्दल, काचिनांबद्दल लिहितात: "ते असे प्राणी आहेत ज्यांच्याकडे सर्व होपी दिशा शोधतात, लक्ष देतात आणि जीवनाच्या निरंतरतेसाठी प्रार्थना करतात... होपीसाठी, सर्व गोष्टी जीवनाने ओतप्रोत आहेत. लोक, प्राणी आणि वनस्पतींमध्ये आत्मा असतात, परंतु खडक, ढग, पाणी आणि पृथ्वी देखील असतात." काचिना, ज्यांना स्नो मेडेन, ईगल, मॉर्निंग सन आणि चेसिंग स्टार अशी नावे आहेत, ते आपल्या विश्वाच्या सर्व पैलूंचे प्रतिनिधित्व करतात. ते होपी संस्कृतीचा अविभाज्य भाग आहेत.

मी मायकेलला मूळ अमेरिकन पद्धतींबद्दल खूप प्रश्न विचारायला सुरुवात केली आणि त्याने हसत हसत हात वर केला जणू काही तो म्हणाला, "अरेरे." तो चिडवत म्हणाला, "ऐका, मी नुकतेच पाच दिवस किवामध्ये एका तीव्र समारंभात घालवले आहेत, म्हणून मी खरोखर बाहेर पडण्याची आशा करतो. त्याऐवजी आपण कलेबद्दल बोलू शकतो का?"

मी माझी उत्सुकता शांत केली आणि त्या माणसाला बोलू दिले. तो एक मस्त माणूस होता. वाळवंटाच्या मध्यभागी राहून, तो त्याच्या संस्कृतीत मग्न होता, तरीही न्यू यॉर्क कला क्षेत्रात काय घडत आहे यात त्याला रस होता. आम्हाला त्याच्या कामात रस आहे हे पाहून, त्याने आम्हाला त्याची काही चित्रे दाखवली, जी जाड वॉटरकलर पेपरवर काढली होती. होपी स्पिरिट गाईड्स असलेले एक चित्र "कचिना सॉन्ग ब्लेसिंग्ज" असे होते. मला ते सुंदर वाटले आणि मी त्याला तसे सांगितले. मग त्याने आम्हाला मूळ अमेरिकन प्रतिमा आणि आधुनिकतावादी अमूर्तता यांचे मिश्रण असलेले प्रिंट दाखवले. "मी पुन्हा कॅंडिन्स्कीमध्ये येत आहे," तो म्हणाला.

दारावर ठोठावण्यात आला आणि एक महिला एका लहान मुलासह आत आली. ती मायकेलची चित्रे पाहण्यासाठी येथील एका जर्मन संग्रहालयातून क्युरेटर होती. आम्ही आमचा निरोप घेतला आणि आमचा प्रवास सुरू ठेवण्यासाठी परत रस्त्यावर आलो.

मला असे वाटले की होपी मेसामध्ये तुम्हाला कधीकधी खोलवरच्या आध्यात्मिक ठिकाणी भेटणाऱ्या तीव्र प्रतिध्वनीचा समावेश आहे. होपी गावात घडलेल्या घटनांचा त्या ठिकाणाच्या आत्म्याशी किती संबंध आहे याचा मला विचार आला; पृथ्वीवरील अन्न आणि हजारो वर्षांच्या संस्कृतीत रमलेल्या परंपरांशी. एमर्सनने लिहिले की, "विद्यार्थ्याला एके दिवशी कळते की त्याचे नेतृत्व अदृश्य मार्गदर्शक करत आहेत..." काचिना आणि निसर्ग आत्म्यांबद्दलच्या आमच्या सजीव चर्चेनंतर, मला आश्चर्य वाटले की तो त्या अदृश्य मार्गदर्शकांपैकी एक असू शकतो का ज्यांनी मला मायकेलशी त्या दुर्दैवी भेटीपर्यंत नेणारे स्वप्न पाठवले. मी निश्चितपणे सांगू शकत नाही पण मला माहित आहे की मी आमच्या भेटीबद्दल कृतज्ञ आहे.

अनेक वर्षांनंतर, मायकेल काबोटी यांचे निधन झाल्याचे ऐकून मला आणि माझ्या पत्नीला खूप दुःख झाले. मी त्यांना सांगायला आवडले असते की आमच्या संभाषणामुळे कलेबद्दलचा माझा विचार आणखी वाढला आणि त्यात आणखी एक आयाम जोडला गेला. त्यांना भेटल्यानंतर, मी शिकवलेल्या जवळजवळ प्रत्येक गटात मूळ अमेरिकन कलेचे काही धडे होते, मग ते मातीकाम असो किंवा भारतीय चिन्हे रेखाटणे आणि रंगवणे असो. मूळ अमेरिकन कला आणि संस्कृतीचा शोध घेणे नेहमीच माझ्या विद्यार्थ्यांना आकर्षित करत असे आणि त्यांच्या कल्पनांना प्रेरित करत असे. माझ्या स्वतःच्या पद्धतीने, मी त्यांना एका महान परंपरेची जाणीव करून देण्याचा प्रयत्न करत होतो. मला वाटते की मायकेलला ते आवडले असते.

या निबंधाच्या सुरुवातीला मी सांगितले होते की आपल्या सहलींमधून आपण घरी आणलेल्या आठवणी आणि आठवणी आपल्या आयुष्यात समृद्धी कशी आणतात. त्या दिवशी लिझ आणि मी होपी मेसा येथून गाडी चालवत असताना, आमच्यात एक प्रकारचा बदल झाला आणि आम्ही आमच्यासोबत एक अद्भुत आठवण घेऊन गेलो. मायकेल काबोटीसोबतची ती अचानक भेट खूप महत्त्वाची ठरली आणि ट्रिप संपल्यानंतरही ती आमच्यासोबत राहिली. त्या भेटीने आमच्या प्रवासाला शोभा आणली आणि ते एका अनपेक्षित साहसात रूपांतरित झाले.

***