Anthony Rubino | Når Serendipity berører En Reise

Black Mesa, Arizona, hvor Hopiene har bodd i århundrer.

Det er noe befriende med å reise på reise. Det frigjør ånden og åpner døren for å møte nye og spennende opplevelser. Hvis du er heldig, kan skjebnene styre litt serendipity din vei. En "feil sving" på veien fører deg til å oppdage et gammelt slott; en arkitektonisk perle du synes er fascinerende. Kanskje et tilfeldig møte med en poet på en kafé liver opp sightseeingdagen din og du husker den med et smil, lenge etter at turen er over.

Disse serendipitetene er gaver, en belønning for å komme seg opp fra sofaen og gå ut på veien! Noen ganger blir minnet om utflukten din forsterket av gjenstandene du tar med hjem. De skjellene du plukket opp på stranden minner deg om det strålende blå havet. Den lekre keramikkmuggen i bokhyllen din minner om den lille åsbyen i Portugal der du fant den. Du blir aldri lei av å se på det, og det bringer tilbake minnet om det lenge siden eventyret.

På en ferietur til en Hopi-landsby i sørvest i Amerika møtte min kone Elizabeth og jeg en indianerkunstner. Det var et av de tilfeldige møtene som blir med deg lenge etter at turen er over, og lyser opp livet ditt på en uventet måte. Her er hvordan det skjedde.

En del av attraksjonen for min kone og jeg å besøke sørvest var vår felles interesse for indiansk kunst og kultur. Vi er begge kunstnere. Liz er maler og jeg er skulptør og underviser i keramikk på en ungdomsskole i Brooklyn. Når jeg drar på ferie prøver jeg å samle materiale til kunsten min, og noen ting jeg kan dele med barna på skolen. Elevene mine har fortsatt en følelse av undring, og de liker å se kunstgjenstandene jeg tar med tilbake fra turene mine.

Jeg er ikke et varmtværsmenneske, så sommeren var kanskje ikke den beste tiden å besøke sørvestlandet. Vi leide en liten bil hvis pseudo-klimaanlegg så vidt kjempet mot varmen, men kjøreturen var vakker. Den blå himmelen virket uendelig, og jeg ble tatt av det overraskende vidstrakte landskapet. På tvers av milevis med brunbrent ørken kunne du se de rustne, rødbrune fjellene i det fjerne, som minnet meg om et av Georgia O'Keefes landskapsmalerier. Kommer fra betong- og stålkløftene i New York City, var severdighetene til fjellene og ørkenkløftene en velkommen lettelse. Vi kjørte forbi røde fjell som reiste seg høyt, som gigantiske, monolittiske skulpturer, deres særegne organiske former skulpturert av vindens kraft. I nærheten av de røde steinene var det knudrete trær med olivengrønne blader.

Vi kjørte noen hundre mil, og ankom Hopi Mesa om kvelden. Etter å ha holdt ut varmen på dagen, var det deilig å være ute i ørkenen om natten. Luften var kjølig og duftende av salvie. Den nattlige himmelen så enorm ut; et fløyelsmykt bakteppe av blekkblå indigo flekkete med tusenvis av glitrende stjerner og en halvmåne. Gløden fra eldgammelt stjernelys så ut til å forsterke den enorme stillheten i ørkennatten.

Vi stoppet i reservasjonsrestauranten og spiste en deilig middag med lapskaus og blåmaistortillas, en lokal spesialitet. Så var det til sengs for en god natts søvn der jeg hadde en enkel drøm: Jeg satt i en stol og et maleri dukket opp på veggen foran meg. Maleriet hadde veldig utpregede indianerdesign og farger. Jeg la spesielt merke til den lyse blå himmelen. Dermed tok drømmen slutt. Men da jeg våknet, kledde på meg og tenkte over drømmen min, ble maleriet på veggen hos meg, og jeg funderte over hva det kunne bety.

Vi dro tilbake til Hopi-restauranten for en god frokost, og jeg ble slått av noe jeg aldri hadde opplevd i New York. Stillheten i ørkenen så ut til å ha overført til folk. Det var en stor mengde besøkende i restauranten den morgenen, men lydvolumet var lavt, som en murring. I New York ville en mengde av den størrelsen lage mye støy, til og med til det irriterende. Jeg hadde nylig spist på et spisested, der en kvinne som satt i nærheten av meg ropte så høyt inn i mobiltelefonen hennes at det var som om hun annonserte en fotballkamp! Men her i Hopi-restauranten hadde lyden som kom fra mengden en nesten ærbødig luft over seg.

Etter frokost stoppet vi ved museet og så på samlingen av kulturelle gjenstander og noen mer moderne malerier og keramikk av Hopi-kunstnere. Det var en fin visning. Museet hadde også en fin gavebutikk. Som en fugl trukket til favorittbusken sin, fant Liz snart smykkedisken. Jeg gikk ut og prøvde å holde meg opptatt ved å gå rundt utenfor museet. Fra toppen av mesaen åpnet landskapet seg som en visjon. Kjempehvite cumulusskyer fosset over den blekblå himmelen, og svevde høyt over den flate ørkenen.

Etter en stund våget jeg meg tilbake i gavebutikken for å prøve å få fart på sakene litt. Liz så på de håndlagde smykkene laget av Hopi-håndverkere, som er kjent for sølvarbeidet sitt. Hun spurte kvinnen bak disken om hun kunne prøve et sølvarmbånd. Jeg så opp på det fargerike maleriet på veggen bak disken. Det hadde indisk design kombinert med landskapselementer – en knallblå himmel som overrasket meg: det var maleriet jeg hadde sett i drømmen min!

"Det er virkelig et fint maleri," sa jeg til kvinnen bak disken. Hun smilte og sa: "Å, det er av Michael Kabotie." Så så hun på kona mi, la hun til: "Forresten, han har også laget det armbåndet. Siden du liker armbåndet og du liker maleriet, bør du sannsynligvis besøke Michael."

"Besøk ham?"

"Ja, han bor rett nede i veien."

Jeg tok en ny titt på maleriet, "Hvor rart," tenkte jeg, "det er definitivt maleriet fra drømmen min." Liz og jeg gikk utenfor butikken, og etter en kort samtale innså vi at det ville være dumt å ignorere en slik uvanlig synkronitet. Vi skrinla planen vår om å komme på veien tidlig, og valgte å besøke artisten i stedet.

Vi ble ønsket velkommen med varme smil av Michael Kabotie og hans kone. Michael bar håret langt, i hestehale, og hadde på seg et halskjede av treperler. Han hadde på seg en arbeidsskjorte og blå jeans, og det virket som om besøkende til stedet hans var en vanlig forekomst. Da han fant ut at min kone og jeg var kunstnere, startet vi en animert samtale om Hopi-kunst og kultur. Hans kunstverk ble påvirket av Hopi spiritualitet. Han fortalte oss at Kachina-åndene er mellommennene mellom vår verden og ånderiket, og de er representert av dukkelignende statuer.

Som skulptør var jeg interessert i Kachina-dukkene, som i hovedsak er små skulpturer. De er laget for barn, slik at de kan lære egenskapene til de forskjellige Kachina-åndene. I boken hennes, Kachina Dolls; The Art of the Hopi Carvers , Helga Teiwes skriver om disse mystiske vesenene, Kachinas: "De er vesener som alle Hopi ser etter retning, gir akt på og gir bønner for fortsettelsen av livet... For Hopiene er alle ting gjennomsyret av liv. Mennesker, dyr og planter har ånder, men det har steiner, skyer, vann og jord også." Kachinas, som har navn som Snow Maiden, Eagle, Morning Sun og Chasing Star, representerer alle fasettene av universet vårt. De er en integrert del av Hopi-kulturen.

Jeg begynte å stille Michael ett for mange spørsmål om indiansk praksis, og han holdt opp hånden med et smil som om han skulle si: «Wow». Han la ertende til: «Hør her, jeg har nettopp tilbrakt fem dager i kivaen med å gjøre en intens seremoni, så jeg er virkelig håpet. Kan vi snakke om kunst i stedet?»

Jeg stilte nysgjerrigheten og lot mannen snakke. Han var en kul fyr. Da han bodde midt i ørkenen, var han fordypet i sin kultur, men han var likevel interessert i hva som skjedde på kunstscenen i New York. Da han så at vi var interessert i arbeidet hans, viste han oss noen av maleriene hans, som var laget på tykt akvarellpapir. En som inneholdt Hopi-åndsguidene hadde tittelen «Kachina Song Blessings». Jeg syntes det var vakkert og fortalte ham det. Så viste han oss trykk som kombinerte indianerbilder med modernistisk abstraksjon. "Jeg kommer tilbake til Kandinsky," sa han.

Det banket på døren og en kvinne kom inn med en ung gutt. Hun var kurator fra et tysk museum her for å se Michaels malerier. Vi sa farvel og gikk tilbake på veien for å fortsette reisen.

Jeg følte at Hopi Mesa hadde den økte resonansen som du noen ganger møter på dypt åndelige steder. Jeg lurte på hvor mye av det som skjedde i Hopi-landsbyen hadde å gjøre med stedets ånd; næring som finnes i jorden og tradisjonene, som er gjennomsyret av tusen års kultur. Emerson skrev at "Eleven oppdager en dag at han blir ledet av usynlige guider ..." Etter vår livlige samtale om Kachinas og naturånder, lurte jeg på om det kunne ha vært en av de usynlige guidene som sendte meg drømmen som styrte oss til det skjebnesvangre møtet med Michael. Jeg kan ikke si det sikkert, men jeg vet at jeg var takknemlig for besøket vårt.

År senere ble min kone og jeg triste da vi hørte at Michael Kabotie hadde gått bort. Jeg skulle gjerne ha fortalt ham at samtalen vår utvidet måten jeg tenkte om kunst på, og tilførte den enda en dimensjon. Etter å ha møtt ham, inkluderte nesten hver gruppe jeg underviste noen leksjoner om indianerkunst, enten det var å lage keramikk eller tegne og male indiske symboler. Å utforske indiansk kunst og kultur så alltid ut til å fascinere elevene mine og fyre opp fantasien deres. På min egen måte prøvde jeg å gjøre dem oppmerksomme på en flott tradisjon. Jeg tror Michael ville ha likt det.

I begynnelsen av dette essayet nevnte jeg hvordan suvenirene og minnene som vi tar med oss ​​hjem fra våre utflukter, gir rikdom til livene våre. Da Liz og jeg kjørte bort fra Hopi Mesa den dagen, ble vi forandret på en måte, og vi bar med oss ​​et fantastisk minne. Det serendipitære besøket med Michael Kabotie fikk en dyp betydning og sto med oss ​​lenge etter at turen var over. Det møtet hadde prydet reisen vår, og gjorde det til et uventet eventyr.

***