Anthony Rubino | Når Serendipity berører En Rejse

Black Mesa, Arizona, hvor Hopierne har boet i århundreder.

Der er noget befriende ved at tage på rejse. Det frigør gejsten og åbner døren til at møde nye og spændende oplevelser. Hvis du er heldig, kan skæbnerne styre en smule serendipity din vej. Et "forkert sving" på vejen fører dig til at opdage et gammelt slot; en arkitektonisk perle du finder fascinerende. Måske liver et tilfældigt møde med en digter på en café din sightseeingdag op, og du husker det med et smil, længe efter at turen er slut.

Disse serendipities er gaver, en belønning for at komme op af sofaen og tage på vejen! Nogle gange forstærkes hukommelsen om din udflugt af de genstande, du tager med hjem. De muslingeskaller, du samlede op på stranden, minder dig om det strålende blå hav. Den skønne keramikkande på din bogreol minder om den lille bakkeby i Portugal, hvor du fandt den. Du bliver aldrig træt af at se på det, og det bringer mindet om det langvarige eventyr tilbage.

På en ferierejse til en Hopi-landsby i det sydvestlige USA mødte min kone Elizabeth og jeg en indiansk kunstner. Det var et af de tilfældige møder, der forbliver hos dig længe efter turen er slut, og oplyser dit liv på en uventet måde. Her er hvordan det skete.

En del af attraktionen for min kone og jeg at besøge sydvest var vores gensidige interesse for indiansk kunst og kultur. Vi er begge kunstnere. Liz er maler, og jeg er billedhugger og underviser i keramik på en mellemskole i Brooklyn. Når jeg tager på ferie, prøver jeg at samle materiale til min kunst, og nogle ting, som jeg kan dele med børnene i skolen. Mine elever har stadig en følelse af undren, og de nyder at se de kunstgenstande, jeg tager med tilbage fra mine ture.

Jeg er ikke et varmt vejr person, så måske var sommeren ikke det bedste tidspunkt at besøge sydvesten. Vi lejede en lille bil, hvis pseudo-klimaanlæg lige knap holdt sig væk fra varmen, men køreturen var smuk. Den blå himmel syntes uendelig, og jeg blev grebet af landskabets overraskende vidstrakthed. På tværs af miles af bruneret ørken kunne man se de rustne, rødbrune bjerge i det fjerne, der mindede mig om et af Georgia O'Keefes landskabsmalerier. Kommer fra beton- og stålkløfterne i New York City, var seværdighederne i bjergene og ørkenkløfterne en velkommen lettelse. Vi kørte forbi røde klippefremspring, der rejste sig højt, som gigantiske, monolitiske skulpturer, deres ejendommelige organiske former skulptureret af vindens kraft. Nær de røde klipper var der knudrede træer med olivengrønne blade.

Vi kørte et par hundrede miles og ankom til Hopi Mesa ved mørkets frembrud. Efter at have udholdt dagens varme, var det dejligt at være ude i ørkenen om natten. Luften var kølig og duftende af salvie. Den natlige himmel så enorm ud; en fløjlsblød baggrund af blækblå indigo spættet med tusindvis af funklende stjerner og en halvmåne. Gløden fra det gamle stjernelys syntes at forstærke den enorme stilhed i ørkennatten.

Vi stoppede i reservationsrestauranten og spiste en lækker middag med gryderet og blå majs tortillas, en lokal specialitet. Så var det i seng til en god nats søvn, hvor jeg havde en simpel drøm: Jeg sad i en stol og et maleri dukkede op på væggen foran mig. Maleriet havde meget udtalte indianske designs og farver. Jeg bemærkede især dens klare blå himmel. Dermed sluttede drømmen. Men da jeg vågnede, klædte mig på og tænkte over min drøm, blev maleriet på væggen hos mig, og jeg funderede over, hvad det kunne betyde.

Vi tog tilbage til Hopi-restauranten til en dejlig morgenmad, og jeg blev ramt af noget, jeg aldrig havde oplevet i New York. Ørkenens stilhed syntes at være blevet overført til folk. Der var en stor skare af besøgende i restauranten den morgen, men lydstyrken var lav, som en mumlen. I New York ville en mængde af den størrelse lave meget larm, endda til det punkt, at det var irriterende. Jeg havde for nylig spist i en spisestue, hvor en kvinde, der sad i nærheden af ​​mig, råbte så højt ind i sin mobiltelefon, at det var som om hun annoncerede en fodboldkamp! Men her i Hopi-restauranten havde lyden fra mængden en næsten ærbødig luft over sig.

Efter morgenmaden stoppede vi ved museet og så dets samling af kulturelle artefakter og nogle mere moderne malerier og keramik af Hopi-kunstnere. Det var en fin opvisning. Museet havde også en dejlig gavebutik. Som en fugl tiltrukket af sin yndlingsbusk fandt Liz snart smykkedisken. Jeg gik udenfor og forsøgte at holde mig beskæftiget ved at gå rundt uden for museet. Fra toppen af ​​mesaen åbnede landskabet sig som en vision. Kæmpe hvide cumulusskyer væltede hen over den lyseblå himmel og svævede højt over ørkenens flade slette.

Efter et stykke tid vovede jeg mig tilbage i gavebutikken for at prøve at sætte farten lidt op. Liz så på de håndlavede smykker skabt af Hopi-håndværkere, som er kendt for deres sølvarbejde. Hun spurgte kvinden bag disken, om hun måtte prøve et sølvarmbånd. Jeg kiggede op på det farverige maleri på væggen bag disken. Det havde indiske designs kombineret med landskabselementer – en klar blå himmel, der overraskede mig: det var maleriet, jeg havde set i min drøm!

"Det er virkelig et flot maleri," sagde jeg til kvinden bag disken. Hun smilede og sagde: "Åh, det er af Michael Kabotie." Så kiggede hun på min kone, tilføjede hun: "Han lavede i øvrigt også det armbånd. Da du kan lide armbåndet, og du kan lide maleriet, skal du nok besøge Michael."

"Besøg ham?"

"Ja, han bor lige nede ad vejen."

Jeg kiggede igen på maleriet, "Hvor mærkeligt," tænkte jeg, "det er bestemt maleriet fra min drøm." Liz og jeg trådte uden for butikken og indså efter en kort samtale, at det ville være tåbeligt at ignorere sådan en usædvanlig synkronitet. Vi skrottede vores plan om at komme tidligt på vejen og valgte i stedet at besøge kunstneren.

Vi blev budt velkommen med varme smil af Michael Kabotie og hans kone. Michael bar sit lange hår i en hestehale og havde en halskæde af træperler på. Han bar en arbejdsskjorte og blå jeans, og det virkede som om, at besøgende på hans sted var en sædvanlig begivenhed. Da han fandt ud af, at min kone og jeg var kunstnere, startede vi en animeret samtale om Hopi-kunst og -kultur. Hans kunstværk var påvirket af Hopi spiritualitet. Han fortalte os, at Kachina-ånderne er mellemled mellem vores verden og åndeverdenen, og de er repræsenteret af dukkelignende statuer.

Som billedhugger var jeg interesseret i Kachina-dukkerne, som i bund og grund er små skulpturer. De er lavet til børn, så de kan lære de forskellige Kachina-ånders egenskaber. I hendes bog, Kachina Dolls; The Art of the Hopi Carvers , Helga Teiwes skriver om disse mystiske væsener, Kachinaerne: "De er væsener, som alle Hopi'er søger retning, lytter til og beder om for livets fortsættelse... For Hopi'erne er alle ting gennemsyret af liv. Mennesker, dyr og planter har ånder, men det har klipper, skyer, vand og jord også." Kachinerne, der har navne som Snow Maiden, Eagle, Morning Sun og Chasing Star, repræsenterer alle facetter af vores univers. De er en integreret del af Hopi-kulturen.

Jeg begyndte at stille Michael et spørgsmål for mange om indiansk praksis, og han holdt hånden op med et smil, som om han ville sige: "Hov." Han tilføjede drillende: "Hør, jeg har lige brugt fem dage i kivaen på at lave en intens ceremoni, så jeg er virkelig håbet. Kan vi tale om kunst i stedet?"

Jeg stillede min nysgerrighed og lod manden tale. Han var en sej fyr. Da han boede ude midt i ørkenen, var han fordybet i sin kultur, men alligevel var han interesseret i, hvad der skete på kunstscenen i New York. Da han så, at vi var interesserede i hans arbejde, viste han os et par af sine malerier, som var udført på tykt akvarelpapir. En, der indeholdt Hopi-åndsguiderne, havde titlen "Kachina Song Blessings". Jeg syntes det var smukt og fortalte ham det. Derefter viste han os tryk, der kombinerede indiansk billedsprog med modernistisk abstraktion. "Jeg kommer tilbage til Kandinsky," sagde han.

Det blev banket på døren, og en kvinde kom ind med en ung dreng. Hun var kurator fra et tysk museum her for at se Michaels malerier. Vi sagde farvel og gik tilbage på vejen for at fortsætte vores rejse.

Jeg følte, at Hopi Mesa havde den øgede resonans, som du nogle gange møder på dybt åndelige steder. Jeg spekulerede på, hvor meget af det, der skete i Hopi-landsbyen, havde at gøre med stedets ånd; den næring, der er indeholdt i Jorden og traditionerne, som er gennemsyret af tusind års kultur. Emerson skrev, at "Den studerende opdager en dag, at han bliver ledet af usete guider..." Efter vores livlige snak om Kachinas og Nature Spirits, spekulerede jeg på, om det kunne have været en af ​​de usete guider, der sendte mig drømmen, der styrede os til det skæbnesvangre møde med Michael. Jeg kan ikke sige det med sikkerhed, men jeg ved, at jeg var taknemmelig for vores besøg.

År senere blev min kone og jeg kede af det, da vi hørte, at Michael Kabotie var gået bort. Jeg ville gerne have fortalt ham, at vores samtale udvidede den måde, jeg tænkte om kunst på, og tilføjede en anden dimension til den. Efter at have mødt ham, inkluderede næsten alle grupper, jeg underviste, nogle lektioner om indiansk kunst, uanset om det var at lave keramik eller tegne og male indiske symboler. At udforske indiansk kunst og kultur syntes altid at fascinere mine elever og sætte gang i deres fantasi. På min egen måde forsøgte jeg at gøre dem opmærksomme på en stor tradition. Det tror jeg, Michael ville have ønsket.

I begyndelsen af ​​dette essay nævnte jeg, hvordan de souvenirs og minder, som vi tager med hjem fra vores udflugter, tilføjer rigdom til vores liv. Da Liz og jeg kørte væk fra Hopi Mesa den dag, blev vi ændret på en måde, og vi bar et vidunderligt minde med os. Det serendipitære besøg med Michael Kabotie fik en dyb betydning og stod med os længe efter turen var slut. Det møde havde prydet vores rejse og forvandlet det til et uventet eventyr.

***