¿Por qué No Podemos Ser buenos?: Superando Los obstáculos a Nuestros Ideales más Elevados

Entrevista de audio de Jacob Needleman con Steve Heilig:

Jacob Needleman es profesor de filosofía en la Universidad Estatal de San Francisco y autor de numerosos libros, entre ellos El alma americana, La sabiduría del amor, El tiempo y el alma, El corazón de la filosofía, El cristianismo perdido y El dinero y el sentido de la vida. Además de su labor docente y literaria, se desempeña como consultor en psicología, educación, ética médica, filantropía y negocios, y ha participado en la aclamada serie de Bill Moyers , "Un mundo de ideas", de PBS. Sitio web de Jacob Needleman >>

Steve Heilig es Director de Salud Pública y Educación de la Sociedad Médica de San Francisco e Investigador Asociado de The Collaborative on Health and the Environment (CHE) en Commonweal.

Esta conversación se llevó a cabo el 7 de junio y se grabó sin audiencia en vivo.

Algunos puntos destacados de esta charla:

Cuando comencé a estudiar tradiciones espirituales en la escuela de posgrado en California —budismo y luego cristianismo y judaísmo—, inicié un estudio profundo de las tradiciones religiosas: cuáles son las ideas de todas las grandes tradiciones espirituales del mundo. Y me di cuenta de que existía una única visión unitaria. Mi objetivo al escribir era intentar ver si existía un puente donde los valores e ideas ancestrales sobre los seres humanos y el universo pudieran arrojar luz sobre problemas reales, contemporáneos y concretos de nuestra cultura y nuestra vida personal.

No tenía ni idea de que tenía justo delante de mí un paso práctico que todos podemos dar para convertirnos en los seres morales que deseamos ser. Y ese puente estaba en mi aula, con el trabajo de escuchar a otra persona. Escuchar se convierte en una acción profundamente moral. Y esto es algo que todos podemos practicar. Y descubrí, trabajando con mis alumnos y con ellos, trabajando entre sí, que existe una verdadera disciplina espiritual, y un trabajo, en escuchar a otra persona, sobre todo cuando no está de acuerdo con nosotros. Y eso requiere que nos alejemos de nuestro ego, de nuestras propias opiniones, y dejemos entrar a la otra persona. No para estar de acuerdo o en desacuerdo, sino simplemente para dejar que su pensamiento entre en mi mente. Y cuando me alejo de mí mismo de esa manera, empiezo a ser una persona mucho más moral. Se establece una relación con otro ser humano.

La cuestión de [su libro, El Alma Americana] era, en realidad, el significado de Estados Unidos. Y traté de descubrir —creo que descubrí— que el significado más profundo de Estados Unidos, con todo su poderío, su gran constitución y todo lo demás, es que permite que las personas se unan y trabajen para descubrir su propia conciencia individual, su propia naturaleza moral. Para mí, esa es la razón fundamental de la fundación y creación de Estados Unidos. Y el más grande de nuestros padres fundadores comprendió que lo que se necesitaba era un lugar seguro donde buscar la conciencia. Y sí, era un asunto económico y político, y surgieron cuestiones militares, pero todo estaba ahí para proteger al ser humano que se une a otros para buscar el contacto con su naturaleza superior, a lo que llamo conciencia en este libro.

Considero, y trato de argumentarla en este libro, que el ser humano no fue creado para el placer, no fue creado para satisfacer el ego, no fue creado para ganar dinero, no fue creado para tener hijos, sino para servir a algo más grande que uno mismo. Estamos hechos para servir. Y la única felicidad que alcanzaremos es cuando comencemos a servir a algo más grande y mejor que nuestro ego individual. Y eso podría incluir todo tipo de buenas causas. Y, en última instancia, se trata de servir a algo superior a nosotros mismos, de lo cual descendimos y a lo que pertenecemos. Ahora bien, cómo lo encontremos dependerá de nosotros, y esto implica trabajar juntos. Pero mi punto, y trato de mostrarlo en el libro, es que solo somos realmente felices cuando damos, no cuando recibimos. Disfrutamos cuando recibimos, y es bueno recibir, pero ¿para qué? ¿Para qué? Lo que intento decir es que recibimos, tomamos, y es bueno solo en la medida en que nos permite dar. Ahora bien, eso puede sonar moralista y todo eso. "Eso, pero creo que es la verdad más profunda de nuestra naturaleza humana".

La transcripción completa de la charla también está disponible.