Perché Non Possiamo Essere buoni?: Superare Gli Ostacoli Ai Nostri Ideali più Elevati

Intervista audio di Jacob Needleman con Steve Heilig:

Jacob Needleman è professore di filosofia alla San Francisco State University e autore di numerosi libri, tra cui "The American Soul", "The Wisdom of Love", "Time and the Soul", "The Heart of Philosophy", "Lost Christianity" e "Denaro e il significato della vita". Oltre all'insegnamento e alla scrittura, è consulente nei campi della psicologia, dell'educazione, dell'etica medica, della filantropia e del business, ed è apparso nell'acclamata serie PBS di Bill Moyers "A World of Ideas". Sito web di Jacob Needleman>>

Steve Heilig è direttore della sanità pubblica e dell'istruzione presso la San Francisco Medical Society e ricercatore associato presso la Collaborative on Health and the Environment (CHE) presso Commonweal.

Questa conversazione si è tenuta il 7 giugno ed è stata registrata senza la presenza di un pubblico dal vivo.

Alcuni punti salienti di questo discorso:

"Quando ho iniziato a studiare le tradizioni spirituali durante gli studi universitari in California – Buddismo e poi Cristianesimo ed Ebraismo – ho iniziato uno studio molto approfondito delle tradizioni religiose: quali sono le idee di tutte le grandi tradizioni spirituali del mondo. E ho capito che esisteva un'unica visione unitaria. E il mio obiettivo, scrivendo, era cercare di vedere se esistesse un ponte attraverso cui gli antichi valori e le idee sugli esseri umani e sull'universo potessero far luce su problemi concreti, attuali e contemporanei della nostra cultura e delle nostre vite personali."

"Non avevo idea che fosse proprio davanti a me, una sorta di passo pratico che tutti noi possiamo compiere per diventare gli esseri morali che desideriamo essere. E quel ponte era nella mia classe, con il lavoro di ascoltare un'altra persona. Ascoltare diventa un'azione profondamente morale. E questo è qualcosa che tutti possiamo praticare. E ho scoperto – lavorando con i miei studenti e lavorando con loro, lavorando tra loro – che esiste una vera e propria disciplina spirituale, e un lavoro, nell'ascoltare un'altra persona, soprattutto quando non è d'accordo con noi. E questo richiede che ci allontaniamo dal nostro ego, dalle nostre opinioni, e lasciamo entrare l'altra persona. Non per essere d'accordo o in disaccordo, ma semplicemente per lasciare che il suo pensiero entri nella mia mente. E quando mi allontano da me stesso in questo modo, inizio a essere una persona molto più morale. Si instaura una relazione con un altro essere umano."

"La questione [del suo libro, The American Soul] era il vero significato dell'America. E ho cercato di scoprire – credo di esserci riuscito – che il significato più profondo dell'America, con tutta la sua potenza, il suo potere, la sua grande costituzione e tutto il resto, è che permette alle persone di unirsi e lavorare alla scoperta della propria coscienza individuale, della propria natura morale individuale. Per me, questa è la ragione fondamentale, in ultima analisi, della fondazione e della creazione dell'America. E i più grandi tra i nostri padri fondatori lo capirono: ciò di cui c'era bisogno era un luogo sicuro in cui cercare la coscienza. E sì, era una questione economica e politica, e si presentavano anche questioni militari, ma era tutto lì per proteggere il singolo essere umano che si riunisce con gli altri per cercare un contatto con la propria natura superiore, che in questo libro chiamo coscienza."

"Sono dell'opinione, e cerco di sostenerlo in questo libro, che l'essere umano non è stato creato per il piacere, non è stato creato per gratificare l'ego, non è stato creato per fare soldi, non è stato creato per avere figli, è stato creato per servire qualcosa di più grande di noi stessi. Siamo fatti per servire. E l'unica felicità che otterremo mai è quando iniziamo a servire qualcosa di più grande e migliore del nostro ego individuale. E questo potrebbe essere per ogni tipo di buona causa. E alla fine si tratta di servire qualcosa di più alto di noi, da cui discendiamo e a cui apparteniamo. Ora, come lo troveremo dipenderà da noi, e questo significa lavorare insieme. Ma il punto, e cerco di dimostrarlo nel libro, è che siamo veramente felici solo quando diamo, non quando riceviamo. Proviamo piacere quando riceviamo, ed è bello ricevere, ma per cosa? Per cosa? Quello che sto cercando di dire è che riceviamo, prendiamo, ed è bello solo nella misura in cui ci permette di dare. Ora, questo può sembrare moralistico. e tutto il resto, ma credo che sia la verità più profonda della nostra natura umana."

È disponibile anche la trascrizione completa dell'intervento .