Varför Kan Vi Inte Vara goda?: Att övervinna Hinder för våra högre Ideal

Ljudintervju av Jacob Needleman med Steve Heilig:

Jacob Needleman är professor i filosofi vid San Francisco State University och författare till många böcker, inklusive The American Soul, The Wisdom of Love, Time and the Soul, The Heart of Philosophy, Lost Christianity och Money and The Meaning of Life. Förutom sin undervisning och sitt skrivande arbetar han som konsult inom psykologi, utbildning, medicinsk etik, filantropi och näringsliv, och har medverkat i Bill Moyers hyllade PBS-serie A World of Ideas. Jacob Needlemans webbplats>>

Steve Heilig är chef för folkhälsa och utbildning vid San Francisco Medical Society och forskningsassistent vid The Collaborative on Health and the Environment (CHE) vid Commonweal.

Detta samtal hölls den 7 juni och spelades in utan publik.

Några höjdpunkter från detta föredrag:

"När jag började studera andliga traditioner på forskarutbildningen i Kalifornien – buddhism och slutligen kristendom och judendom – inledde jag en mycket djupgående studie av religiösa traditioner: vilka är idéerna bakom alla världens stora andliga traditioner. Och jag insåg att det fanns en enda enhetlig vision. Och mitt mål med att skriva var att försöka se om det fanns en bro, där de forntida värderingarna och idéerna om människor och universum kunde kasta ljus över faktiska, samtida, konkreta problem i vår kultur och våra personliga liv."

"Jag hade ingen aning om att det låg precis framför mig, ett slags praktiskt steg som vi alla kan ta för att bli de moraliska varelser vi vill vara. Och den bron fanns i mitt klassrum med arbetet med att lyssna på en annan person. Att lyssna blir en djupt moralisk handling. Och det här är något vi alla kan praktisera. Och jag upptäckte – att arbeta med mina elever och med dem som arbetar med varandra – att det finns en verklig andlig disciplin, och ett arbete, med att lyssna på en annan person, särskilt när de inte håller med oss. Och det kräver att vi tar ett steg tillbaka från vårt eget ego, från våra egna åsikter, och släpper in den andra personen. Inte för att hålla med eller inte hålla med, utan helt enkelt för att släppa in deras tankar i mitt eget sinne. Och när jag tar ett steg tillbaka från mig själv på det sättet börjar jag bli en mycket mer moralisk person. Det finns en relation som etableras med en annan människa."

"Frågan i [hans bok, The American Soul] var egentligen meningen med Amerika. Och jag försökte upptäcka – jag upptäckte, tror jag – att den djupaste meningen med Amerika, med all dess kraft och kraft och stora konstitution och allt, är att det gör det möjligt för människor att komma samman och arbeta med att upptäcka sitt eget individuella samvete, sin egen individuella moraliska natur. För mig är det hela anledningen, i slutändan, till grundandet och skapandet av Amerika. Och de största av våra grundare förstod det – att det som behövdes var en säker plats att söka efter samvete. Och ja, det var en ekonomisk och politisk fråga, och militära frågor dök upp, men allt var där för att skydda den enskilda människan som kommer samman med andra för att söka kontakt med sin högre natur, vilket jag kallar samvete i den här boken."

"Jag har uppfattningen, och jag försöker argumentera för den i den här boken, att människan inte skapades för nöjes skull, inte för att tillfredsställa egot, inte för att tjäna pengar, inte för att skaffa barn, utan för att tjäna något större än en själv. Vi är skapade för att tjäna. Och den enda lyckan vi någonsin kommer att få är när vi börjar tjäna något som är större och bättre än bara vårt eget individuella ego. Och det kan vara alla möjliga goda syften. Och i slutändan handlar det om att tjäna något högre än oss själva, från vilket vi härstammar och till vilket vi hör hemma. Hur vi hittar det är upp till oss, och det innebär att vi arbetar med varandra. Men min poäng, och jag försöker visa den i boken, är att vi bara är riktigt lyckliga när vi ger, inte när vi får. Vi har en glädje när vi får, och det är bra att få, men för vad? För vad? Vad jag försöker säga är att vi får, vi tar, och det är bara bra i den utsträckning det gör det möjligt för oss att ge. Det kanske låter moraliskt och allt det där, men jag..." tror att det är den djupaste sanningen i vår mänskliga natur."

Fullständig transkription av föredraget finns också tillgänglig.