De La Historia De Las Cosas a La Historia De Las Soluciones

La última película de la serie “Story of Stuff” pregunta: ¿Qué pasaría si el objetivo de nuestra economía no fuera más, sino mejor: mejor salud, mejores empleos y una mejor oportunidad de sobrevivir en el planeta?

En un anuncio de una importante compañía telefónica que inunda la televisión este año, se pregunta a un grupo de niños con ojos saltones: "¿Quién piensa que más es mejor que menos?". Ya saben a qué me refiero: un niño de preescolar ansioso responde: "Queremos más, queremos más", antes de que la voz del anuncio entone: "No es complicado...".

Para los economistas, no hay distinción entre el dinero gastado en cosas que mejoran la vida y el dinero gastado en cosas que la empeoran.

En lo que respecta a nuestra economía, la mayoría de los estadounidenses también creen que más siempre es mejor. Más, en este caso, es lo que los economistas llaman crecimiento, y nos dicen que un PIB mayor —la forma en que medimos la actividad económica— significa que estamos ganando. Así que es la cifra que miles de normas y leyes están diseñadas para aumentar.

Después de todo, ¿qué clase de perdedor no querría más?

Pero a diferencia del comercial, es un poco más complicado.

Para los economistas, no hay distinción entre el dinero gastado en cosas que mejoran la vida y el dinero gastado en cosas que la empeoran. El PIB trata a ambos por igual. Si el PIB sube, nos dicen que estamos en plena forma, aunque en realidad no nos dice nada sobre cómo nos va realmente como sociedad.

En lo que yo llamo el "Juego del Más", los políticos aplauden una economía en constante crecimiento al mismo tiempo que nuestros indicadores de salud están empeorando, la desigualdad de ingresos está creciendo y los casquetes polares se están derritiendo.

¿Pero qué pasaría si cambiáramos el objetivo del juego? ¿Y si el objetivo de nuestra economía no fuera más, sino mejor: mejor salud, mejores empleos y mayores oportunidades de sobrevivir en el planeta? ¿No debería ser eso lo que significa ganar?

Ésa es la pregunta que planteo en mi nueva película, "La historia de las soluciones".

En él, reconozco que cambiar el objetivo de toda la economía —de más a mejor— es una tarea enorme. No podemos hacerlo todo de una vez. Pero sostengo que, al centrarnos en soluciones innovadoras, podemos construir de forma constante una economía que valore aspectos como la seguridad, la salud y la justicia tanto como actualmente valoramos la rapidez, la economía y la innovación.

¿Cómo sería entonces una solución que cambiara las reglas del juego?

Es una solución que otorga mayor poder a las personas al arrebatárselo a las corporaciones. Valora la verdad de que la felicidad y el bienestar no provienen de comprar más, sino de nuestras comunidades, nuestra salud y nuestro sentido de propósito. Considera todos los costos que genera, incluyendo el impacto en las personas y el planeta; en otras palabras, internaliza los costos en lugar de externalizarlos, como hacen la mayoría de las empresas hoy en día. Y reduce la enorme brecha de riqueza entre quienes ni siquiera pueden cubrir sus necesidades básicas y quienes consumen mucho más de lo que les corresponde.

Cuando veo una solución que hace todo eso, me apunto. Y están apareciendo por todas partes:

Como las Cooperativas Evergreen en Cleveland , donde los trabajadores-propietarios dirigen negocios ecológicos (una lavandería, una empresa de energía solar y una granja urbana súper productiva) que son saludables, seguros y administrados democráticamente.

O en Capannori, Italia, una ciudad llamada de Basura Cero, donde los ciudadanos locales, las empresas y el gobierno no solo buscan gestionar mejor los residuos, sino que cuestionan la inevitabilidad misma de los residuos al trabajar juntos como comunidad para recuperar compost para el suelo, encontrar sustitutos reutilizables para productos desechables y darle un buen uso al material desechado.

¿Y qué hay de la nueva tendencia del " consumo colaborativo ", antes conocido como compartir? Compartir puede sonar como el tema de una canción de Barney, pero supone un gran desafío para el viejo mundo. Cosas como los programas de bicicletas compartidas y las plataformas en línea que nos permiten compartir todo, desde nuestros coches hasta nuestras casas, nos liberan de la rutina de "más, más, más", conservan recursos, dan acceso a cosas que de otro modo no podrían permitirse y construyen comunidad. ¡Genial!

Como dije, es difícil cambiar el objetivo de la economía de golpe. Pero a medida que soluciones transformadoras como estas cobran impulso, creo que alcanzaremos un punto de inflexión si nos mantenemos enfocados en el nuevo objetivo de mejorar. Creo que dentro de una generación, es posible que oigamos mucho menos sobre el precio de las acciones de la última startup o la duración de la batería del último iPhone, y mucho más sobre la salud de nuestro planeta y nuestros vecinos.

Así que la próxima vez que escuches a alguien predicar las virtudes de tener más, dile que eliges mejor.

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