Dari Kisah Barang Menjadi Kisah Solusi

Film terakhir dalam seri “Story of Stuff” bertanya, Bagaimana jika tujuan ekonomi kita bukan lebih banyak, tetapi lebih baik—kesehatan yang lebih baik, pekerjaan yang lebih baik, dan kesempatan yang lebih baik untuk bertahan hidup di planet ini?

Dalam sebuah iklan perusahaan telepon besar yang meramaikan televisi tahun ini, sekelompok anak yang bermata sayu ditanya: "Siapa yang berpikir lebih banyak lebih baik daripada kurang?" Anda tahu yang mana—seorang anak TK yang bersemangat menjawab, "Kami ingin lebih, kami ingin lebih," sebelum suara iklan itu bernada, "Tidak rumit..."

Bagi para ekonom, tidak ada perbedaan antara uang yang dibelanjakan untuk hal-hal yang membuat hidup lebih baik dan uang yang dibelanjakan untuk hal-hal yang membuat hidup lebih buruk.

Dalam hal ekonomi, kebanyakan orang Amerika juga percaya bahwa lebih banyak selalu lebih baik. Lebih banyak, dalam hal ini, adalah apa yang para ekonom sebut pertumbuhan, dan kita diberi tahu bahwa PDB yang lebih besar—cara kita mengukur aktivitas ekonomi—berarti kita menang. Jadi, PDB adalah angka yang dirancang untuk ditingkatkan oleh ribuan aturan dan undang-undang.

Lagipula, pecundang macam apa yang tidak menginginkan lebih?

Namun tidak seperti dalam iklan, ini sedikit lebih rumit.

Bagi para ekonom, tidak ada perbedaan antara uang yang dibelanjakan untuk hal-hal yang membuat hidup lebih baik dan uang yang dibelanjakan untuk hal-hal yang memperburuk hidup. PDB memperlakukan keduanya sama. Jika PDB naik, kita dikatakan makmur—meskipun sebenarnya PDB tidak memberi tahu kita apa pun tentang bagaimana keadaan kita sebenarnya sebagai masyarakat.

Dalam apa yang saya sebut "Permainan Lebih Banyak", para politisi bersorak atas pertumbuhan ekonomi yang stabil sementara indikator kesehatan kita memburuk, kesenjangan pendapatan melebar, dan lapisan es di kutub mencair.

Tapi bagaimana jika kita mengubah inti permainannya? Bagaimana jika tujuan ekonomi kita bukan lebih, melainkan lebih baik—kesehatan yang lebih baik, lapangan kerja yang lebih baik, dan kesempatan yang lebih baik untuk bertahan hidup di planet ini? Bukankah seharusnya itu arti kemenangan?

Itulah pertanyaan yang saya ajukan dalam film baru saya, "The Story of Solutions."

Di dalamnya, saya mengakui bahwa mengubah tujuan ekonomi secara keseluruhan—dari lebih menjadi lebih baik—adalah tugas yang sangat besar. Kita tidak bisa melakukannya sekaligus. Namun, saya berpendapat bahwa dengan berfokus pada solusi yang inovatif, kita dapat secara bertahap membangun ekonomi yang menghargai hal-hal seperti lebih aman, lebih sehat, dan lebih adil, sama seperti kita saat ini menghargai yang lebih cepat, lebih murah, dan lebih baru.

Jadi seperti apa solusi yang mengubah permainan?

Ini adalah solusi yang memberi orang lebih banyak kekuatan dengan mengambil alih kekuasaan dari perusahaan. Solusi ini menghargai kebenaran bahwa kebahagiaan dan kesejahteraan tidak datang dari membeli lebih banyak barang, melainkan dari komunitas, kesehatan, dan tujuan hidup kita. Solusi ini memperhitungkan semua biaya yang ditimbulkannya, termasuk dampaknya terhadap manusia dan planet—dengan kata lain, solusi ini menginternalisasi biaya, alih-alih mengeksternalisasikannya seperti yang dilakukan kebanyakan bisnis saat ini. Dan solusi ini mempersempit kesenjangan kekayaan yang sangat besar antara mereka yang bahkan tidak mampu memenuhi kebutuhan dasar mereka dan mereka yang mengonsumsi jauh melebihi porsi yang seharusnya.

Ketika saya melihat solusi yang bisa melakukan semua itu, saya langsung tertarik. Dan solusi-solusi itu bermunculan di mana-mana:

Seperti Koperasi Evergreen di Cleveland , tempat para pekerja-pemilik menjalankan bisnis ramah lingkungan—binatu, perusahaan tenaga surya, dan pertanian perkotaan yang sangat produktif—yang sehat, aman—dan dijalankan secara demokratis.

Atau di Capannori, Italia, sebuah kota yang disebut sebagai Kota Bebas Sampah di mana warga, pelaku bisnis, dan pemerintah setempat tidak hanya berupaya mengelola sampah dengan lebih baik, mereka juga mempertanyakan keniscayaan sampah dengan bekerja sama sebagai komunitas untuk memanfaatkan kembali kompos bagi tanah, untuk menemukan bahan pengganti yang dapat dipakai ulang untuk produk sekali pakai, dan memanfaatkan bahan yang dibuang dengan baik.

Lalu bagaimana dengan tren baru " konsumsi kolaboratif "—yang sebelumnya dikenal sebagai berbagi? Berbagi mungkin terdengar seperti tema lagu Barney, tetapi ini merupakan tantangan besar bagi praktik lama. Hal-hal seperti program berbagi sepeda dan platform daring yang memungkinkan kita berbagi segalanya, mulai dari mobil hingga rumah, membantu kita keluar dari rutinitas yang lebih, lebih, lebih, lebih, menghemat sumber daya, memberi orang akses ke barang-barang yang sebelumnya tidak mampu mereka beli, dan membangun komunitas. Keren!

Seperti yang sudah saya katakan, sulit untuk mengubah tujuan ekonomi sekaligus. Namun, seiring solusi transformasional seperti ini semakin populer, saya rasa kita akan mencapai titik kritis—jika kita terus berfokus pada tujuan baru untuk menjadi lebih baik. Saya yakin dalam satu generasi ke depan, kita mungkin akan jauh lebih jarang mendengar tentang harga saham perusahaan rintisan terbaru atau daya tahan baterai iPhone terbaru, dan jauh lebih banyak mendengar tentang kesehatan planet kita dan sesama.

Jadi lain kali Anda mendengar seseorang mengkhotbahkan tentang keutamaan lebih, katakan pada mereka bahwa Anda memilih yang lebih baik.

Annie Leonard: Bagaimana Menjadi Lebih dari Sekadar Konsumen yang Sadar