Fra Historien Om Ting Til Historien Om løsninger

Den siste filmen i serien «Story of Stuff» spør: Hva om målet med økonomien vår ikke var mer, men bedre – bedre helse, bedre jobber og en bedre sjanse til å overleve på planeten?

I en reklame for et stort telefonselskap som dekker TV i år, blir en gruppe barn med hunnøyne spurt: «Hvem synes mer er bedre enn mindre?» Du vet den – en ivrig barnehagebarn svarer: «Vi vil ha mer, vi vil ha mer», før reklamestemmen intonerer: «Det er ikke komplisert ...»

For økonomer er det ingen forskjell på penger brukt på ting som gjør livet bedre og penger brukt på ting som gjør livet verre.

Når det gjelder økonomien vår, tror de fleste amerikanere også at mer alltid er bedre. Mer er i dette tilfellet det økonomer kaller vekst, og vi får høre at et større BNP – måten vi måler økonomisk aktivitet på – betyr at vi vinner. Så det er tallet som tusenvis av regler og lover er utformet for å øke.

Tross alt, hvilken type taper ville ikke ha mer?

Men i motsetning til i reklamen, er det litt mer komplisert.

For økonomer er det ingen forskjell på penger brukt på ting som gjør livet bedre og penger brukt på ting som gjør livet verre. BNP behandler begge deler likt. Hvis BNP går opp, får vi høre at vi er gull verdt – selv om det egentlig ikke forteller oss noe om hvordan vi egentlig gjør det som samfunn.

I det jeg kaller «Merens spill», jubler politikere over en jevnt voksende økonomi samtidig som helseindikatorene våre forverres, inntektsulikhetene øker og polarisen smelter.

Men hva om vi endret poenget med spillet? Hva om målet med økonomien vår ikke var mer, men bedre – bedre helse, bedre jobber og en bedre sjanse til å overleve på planeten? Burde ikke det være det å vinne betyr?

Det er spørsmålet jeg stiller i min nye film, «Historien om løsninger».

I den erkjenner jeg at det å endre målet for hele økonomien – fra mer til bedre – er en enorm oppgave. Vi kan ikke gjøre alt på en gang. Men jeg argumenterer for at ved å fokusere på banebrytende løsninger, kan vi jevnt og trutt bygge en økonomi som verdsetter ting som tryggere, sunnere og mer rettferdig like mye som vi i dag verdsetter raskere, billigere og nyere.

Så hvordan ser en banebrytende løsning ut?

Det er en løsning som gir folk mer makt ved å ta tilbake makten fra selskaper. Den verdsetter sannheten om at lykke og velvære ikke kommer fra å kjøpe flere ting, men fra våre lokalsamfunn, vår helse og vår følelse av mening. Den tar hensyn til alle kostnadene den skaper, inkludert belastningen den påfører mennesker og planeten – med andre ord, den internaliserer kostnader i stedet for å eksternalisere dem slik de fleste bedrifter gjør i dag. Og den reduserer det enorme formuesgapet mellom de som ikke engang kan dekke sine grunnleggende behov og de som forbruker mye mer enn sin rettferdige andel.

Når jeg ser en løsning som gjør alt det, så er jeg med. Og de dukker opp overalt:

Som Evergreen Cooperatives i Cleveland , hvor arbeidere og eiere driver grønne bedrifter – et vaskeri, et solcelleselskap og en superproduktiv bygård – som er sunne, trygge – og demokratisk drevet.

Eller i Capannori i Italia, en såkalt nullavfallsby hvor lokale innbyggere, bedrifter og myndigheter ikke bare sikter mot å håndtere avfall bedre, de stiller spørsmål ved selve uunngåeligheten av avfall ved å samarbeide som et fellesskap for å gjenvinne kompost til jorden, finne gjenbrukbare erstatninger for engangsprodukter og bruke kassert materiale på en god måte.

Og hva med den nye trenden med « samarbeidsforbruk » – tidligere kjent som deling? Deling høres kanskje ut som temaet i en Barney-sang, men det er en enorm utfordring til det gamle spillet. Ting som sykkeldelingsprogrammer og nettplattformer som lar oss dele alt fra bilene våre til hjemmene våre, får oss av tredemøllen med mer, mer, mer, sparer ressurser, gir folk tilgang til ting de ellers ikke ville hatt råd til, og bygger fellesskap. Flott!

Som sagt, det er vanskelig å endre målet for økonomien på én gang. Men etter hvert som transformative løsninger som disse får fotfeste, tror jeg vi vil nå et vippepunkt – hvis vi holder fokus på det nye målet om bedre. Jeg tror at innen en generasjon er det mulig at vi vil høre mye mindre om aksjekursen til den nyeste oppstartsbedriften eller batterilevetiden til den nyeste iPhonen og mye mer om helsen til planeten vår og naboene våre.

Så neste gang du hører noen forkynne dydene ved mer, si til dem at du velger bedre.

Annie Leonard: Hvordan bli mer enn en bevisst forbruker