Com Criar Nens Que No Estan Malmesos

Com poden els pares ajudar els nens a tenir una relació saludable amb els diners? Comença amb la superació de la timidesa i el malestar sobre els problemes financers.

Tots els pares volen que els seus fills tinguin les habilitats necessàries per prosperar al món. Però, tot i que la majoria dels pares se senten còmodes parlant de la importància de la seguretat, la salut, el treball escolar i les relacions, quan es tracta de la importància dels diners, molts callen. De fet, la majoria dels pares se senten més còmodes parlant de sexe amb els seus fills que de quants diners guanyen.

Tearsa Joy Hammock, San Francisco Public Press

Potser això és perquè els diners poden generar emocions extremadament fortes. Quant tenim o no tenim, i com es comparen els nostres ingressos amb els dels altres, pot ser una font de vergonya, tant si ens percebem com en tenim massa o massa poc. Els pares sovint es barallen per les finances, deixant la impressió als nens que els diners causen conflictes. Ningú és desapassionat pels diners, i els pares tampoc no són tranquils i racionals amb els seus fills. Aquesta potent barreja sovint fa que sigui difícil que els pares parlin obertament i honestament amb els seus fills.

En el meu paper de columnista de finances personals de The New York Times , els pares sovint em demanen consell. Per a les persones que viuen xec a xec, parlar de diners sovint és una necessitat. Mentrestant, els que tenen els ingressos més grans, de vegades, lluiten més per com abordar el tema, sense saber com explicar als seus fills per què tenen mitjans mentre que els altres no, o per què volen posar certs límits a la despesa quan els seus fills saben que realment no els necessiten.

Com a pare, sé que aquests problemes poden arribar a ser espinosos. Però si volem que els nostres fills tinguin una relació sana amb els diners —i no es facin malcriats, amb drets, o materialistes o que no siguin totalment conscients de la seva importància—, hem de superar la nostra pròpia timidesa i malestar i donar-los algunes respostes directes a les seves moltes preguntes.

Al meu nou llibre, The Opposite of Spoiled: Raising Kids Who Are Grounded, Generous, and Smart About Money , escric sobre on s'encallan els pares i com poden fer una millor feina per ensenyar als seus fills sobre els diners. Aquests són alguns consells que tinc per als pares, basats en el meu llibre.

1. Parla dels diners i dels teus valors al voltant dels diners

Els nens tenen curiositat pels diners i volen saber-ne més. Estan obligats a fer preguntes que poden ser difícils de respondre. Però, eludir el tema o mentir-hi no és una bona solució. Si els pares volem que els nostres fills entenguin com funcionen els diners, hem de parlar amb ells de manera oberta i honesta... encara que no necessàriament de la manera que pensem.

En els meus anys d'investigació sobre el tema, he determinat que, quan els nens pregunten als pares sobre diners, el millor és respondre preguntant-se primer: per què preguntes? Respondre d'aquesta manera ens permet arribar a la pregunta o preocupació subjacent real d'un nen. Per exemple, els nens que pregunten "Som rics?" no necessàriament demanen el vostre nivell de sou. Potser han sentit que una altra família va comprar un cotxe nou i es preguntaran si també us podríeu permetre un. O potser hagin vist una persona sense sostre i es preguntin si la vostra família podria acabar al carrer. Conèixer la preocupació real d'un nen i d'on ve dóna l'oportunitat als pares de respondre adequadament.

A mesura que els nens es facin grans, tindran preguntes més puntuals i els pares hauríem d'estar preparats per respondre-les. És important per a nosaltres compartir informació sobre les finances familiars i el que realment costa pagar per les coses que la família té i fa. Intenteu buscar oportunitats per discutir preguntes més grans sobre diners, com ara, quant n'hi ha prou? I, què hem de gastar perquè tinguem totes les coses que necessitem i prou del que volem (o volem fer) per fer-nos el més feliços possible?

Parlar sobre com la vostra família gestiona les decisions financeres ajudarà els nens a entendre com funcionen els diners i els valors que teniu per estalviar-los i gastar-los. Això els animarà a convertir-se en adults joves amb perspectiva: persones amb una definició saludable de "prou" que és única per a ells i que no es basa en el que tots els altres tenen o fan.

2. Doneu diners als nens per gestionar-los ells mateixos

La prestació ajuda els nens a aprendre a estalviar i gastar diners, una habilitat que no aconsegueixen practicar de moltes altres maneres a mesura que creixen. I com que es troben en un moment de la seva vida en què les apostes són bastant baixes, els errors inevitables no tindran tanta importància. A més, una de les virtuts principals de la prestació és l'aprenentatge de la paciència, la gratificació retardada i el valor de l'autocontrol.

És l'estudi rar que fa un seguiment del mateix grup de nens fins a l'edat adulta, però un estudi de 2011 a Nova Zelanda va seguir 1.000 persones des del naixement fins als 32 anys. A aquesta edat, estava clar que aquells que tenien un mal autocontrol de nens tenien menys probabilitats d'estalviar diners, tenir un compte de jubilació i tenir cases o accions com a adults que altres amb més autocontrol. La manca d'autocontrol era encara més predictiva dels problemes monetaris que la seva classe social quan era nens o el seu coeficient intel·lectual.

Un cop decidiu donar als vostres fills un subsidi i quant hauria de ser, necessitareu un sistema per fer el seguiment i emmagatzemar els diners. A la meva família, dividim la bonificació en tres recipients de plàstic transparent: un per gastar, donar i estalviar. Dividir els diners introdueix als nens a la idea que alguns diners són per gastar aviat, d'altres els donem a les persones que poden necessitar-los més que nosaltres i d'altres per a quan necessitem o volem alguna cosa més tard.

Alguns pares donaran als seus fills subsidis més grans o més petits; alguns descartaran articles que els seus fills no poden comprar, com ara caramels, encara que tinguin els diners. Tot i que no hi ha una resposta correcta, és fantàstic apuntar a normes coherents i seguir-les. Un cop s'entenen les regles, però, no hi ha res com posar els nens al capdavant i deixar que aprenguin dels seus errors.

3. Ensenyeu als nens a gastar amb prudència

L'estalvi és una paraula estranya, sovint sinònim de barat. Però, la paraula arrel de l'estalvi és prosperar. El nostre objectiu com a pares no hauria de ser promoure el tipus d'estalvi o la versió decidida a la qual van recórrer generacions anteriors d'americans només quan l'economia o l'escassetat de guerra ho exigien. En canvi, podem apuntar a tres coses: establir unes pautes de despesa en les quals recolzar-nos, modelar algunes tàctiques raonables per als nostres fills i adoptar rituals familiars que facin que la despesa sigui divertida, però només en coses que tinguin un valor i un significat reals.

Cada nova generació de pares es sorprèn i s'alarma quan s'enfronta als béns i experiències de què disposen els seus propis fills. Però hi ha alguna cosa sobre la naturalesa sempre activa i d'accés instantani de gran part de la vida dels darrers anys que realment sembla fonamentalment diferent. La nostra cultura de consum pot fer que els pares siguin un repte per allunyar els nens del materialisme i cap a una despesa més estratègica o cultivar més satisfacció amb el que ja tenen.

No obstant això, diversos estudis han demostrat que el materialisme es correlaciona amb nivells més alts de depressió i ansietat i una sèrie de mals, des de mals d'esquena fins a consum de drogues. Per tant, volem desplegar totes les tàctiques que puguem per evitar que els nens es tornin materialistes. Això podria incloure mantenir-los allunyats de la televisió comercial, o fer un esport de burlar-se de la publicitat que ens envolta, i no cedir quan els nens ens pressionen perquè els comprem coses perquè "tots els altres en tenen una".

És una bona idea ensenyar als nens sobre el valor i treure el màxim profit dels vostres diners, tant si es tracta de comprar articles específics com de gastar diners en una experiència. Les investigacions mostren que la despesa en experiències acostuma a aportar més felicitat que la despesa en béns, i podem parlar amb els nens per provar aquesta idea ells mateixos. Feu que es consultin amb vosaltres mesos després d'una compra per informar-ne de quant encara fan servir i gaudir del que han comprat. Sovint, això els ensenya que el plaer d'una compra és fugaç, mentre que una experiència plaent perdura més temps en els seus records.

4. Posa els nens a treballar

Tots els nens haurien de fer tasques a casa, fins i tot els nens petits. Per què? Perquè els ajuda a generar confiança, i compartir la feina de mantenir una llar els recorda que tots estem junts en aquesta qüestió familiar.

És massa fàcil assumir per defecte que és més difícil ensenyar als nens a fer les tasques de la llar que no pas fer-les nosaltres mateixos. Però, en fer-ho, enviem missatges clars i forts: esperem poc de tu i vius sobretot per tu mateix. Donar als nens tasques raonables per fer els ensenyarà que són una part important de la família i els ajudarà a desenvolupar un sentit de competència i responsabilitat.

Personalment, no m'agrada vincular l'obtenció d'un subsidi a les tasques domèstiques, ja que crec que els nens haurien de contribuir a la família independentment de la compensació. Però, quan els nens es fan grans, animar-los a treballar fora de casa per diners pot ser una gran experiència. El que els nostres fills aprenen de l'ocupació remunerada és una ètica laboral: aquesta frase fluixa que captura la capacitat d'escoltar, esforçar-nos, cooperar amb els altres, fer tot el possible i seguir una tasca fins que ho fem bé. Ho haurien de fer almenys un estiu durant l'institut. O potser més: alguns pares requereixen que els seus fills paguin una part del seu primer any a la universitat, fins i tot si els pares poden escriure un xec fàcilment.

5. Ensenyeu als nens la importància de donar

Els pares tenen un paper essencial a l'hora de modelar la generositat, i els investigadors han demostrat que si els pares donen, els nens també tendeixen a fer-ho. Si no heu preparat la bomba de generositat amb els vostres fills parlant-los sobre les vostres donacions benèfiques, no esteu sols: molts nord-americans no ho fan. Però donar, com tot el que fem amb diners, no hauria de passar simplement sense comentaris.

Corregir-ho és prou fàcil, i hi ha almenys tres maneres d'explicar per què donar diners per ajudar altres persones és una bona cosa. Una manera de descriure-ho és com una mena de deure: les famílies que tenen més del que necessiten haurien de donar alguna cosa perquè les altres que en tenen menys es puguin permetre les coses que necessiten. Els nens més grans podrien apreciar la segona explicació, que és interessada: la investigació sobre la felicitat mostra que la quantitat que regalem és un gran predictor de la felicitat que som. De fet, és un predictor de felicitat tan fort com els nostres ingressos. Finalment, cal destacar aquest punt: les comunitats són més fortes quan la gent sap que pot confiar les unes en les altres.

Com la majoria de converses amb nens sobre diners, no necessitem tenir-ne aquesta tan sovint. Però probablement podríem començar a parlar de donar abans, ja que els nens estan configurats per la part de la felicitat de la generositat des de molt primerenc. Proveu d'assignar part de la prestació dels seus fills per donar i incloure-los en la presa de decisions sobre donacions benèfiques. És una bona manera d'aconseguir que la ment dels nens pensi en què és important per a ells i com poden contribuir a les causes en què creuen.

6. Practica la gratitud

Més enllà de la nostra tendència general a evitar converses sobre diners, pot ser difícil fer un pas enrere i reconèixer la nostra pròpia fortuna. Molts pares eviten parlar amb els seus fills sobre el seu estatus socioeconòmic perquè creuen que els nens no noten les diferències de classe fins que són adolescents. Però fins i tot els nens molt petits tenen un sentit bàsic del que signifiquen les paraules "rics" i "pobres". I, mentre estem resolent els nostres propis sentiments complicats sobre les diferències entre la nostra classe social i la de les persones que coneixem, els nostres fills estan tirant de conclusions. És possible que no arribin a les adequades si no els estem involucrant en una conversa.

És important que els nens no només entenguin els problemes socioeconòmics, sinó que aprenguin a apreciar tot el que tenen a la vida. Els estudiosos que estudien la felicitat han mesurat els nivells de gratitud en els nens i han trobat fortes correlacions entre la gratitud i les notes més altes, els nivells de satisfacció amb la vida i la integració social. També hi ha un vincle entre la gratitud i els nivells més baixos d'enveja i depressió.

Aleshores, com és millor fomentar una cultura de gratitud familiar? Una manera és establir un ritual de gràcia al voltant de la taula del sopar, un en el qual expresseu gratitud pel menjar, els uns pels altres o qualsevol altra cosa que us vingui al cap. Un altre és dirigir-se amb propòsit al món exterior i reconèixer que no tothom té el que tens. Participar en el treball voluntari o simplement participar en una activitat extraescolar amb nens de diferents mons socials pot ajudar els nens a tenir una mica de perspectiva sobre el que tenen i ajudar-los a sentir un sentiment de gratitud.

Tot i que aquests consells no són infal·libles, els pares que els segueixen tenen més possibilitats de criar fills amb una relació sàvia amb els diners. Depèn de tots nosaltres assegurar-nos que els nostres fills entenguin els nostres valors i sàpiguen estalviar, gastar o regalar diners d'una manera coherent amb aquests valors. Si tots afrontéssim el tema amb més honestedat i obertura, podríem evitar un futur en què els nens acabin o bé paralitzats pels deutes o pensant que tot els hauria d'arribar en un plat de plata. Personalment, aquest és el món en què prefereixo viure.