Hvordan Oppdra Barn Som Ikke Er Bortskjemte

Hvordan kan foreldre hjelpe barn til å ha et sunt forhold til penger? Det starter med å overvinne sjenanse og ubehag rundt økonomiske problemer.

Alle foreldre vil at barna deres skal ha ferdighetene de trenger for å trives i verden. Men mens de fleste foreldre føler seg komfortable med å snakke om viktigheten av sikkerhet, helse, skolearbeid og relasjoner, når det kommer til viktigheten av penger, tier mange. Faktisk føler de fleste foreldre seg mer komfortable med å snakke om sex med barna sine enn om hvor mye penger de tjener.

Tearsa Joy Hammock, San Francisco Public Press

Kanskje det er fordi penger kan vekke ekstremt sterke følelser. Hvor mye vi har eller ikke har, og hvordan inntekten vår er i forhold til andres, kan være en kilde til skam – enten vi oppfatter oss selv som å ha for mye eller for lite. Foreldre finner ofte at de kjemper om økonomi, og etterlater barna inntrykk av at penger forårsaker konflikt. Ingen er lidenskapelig opptatt av penger, og foreldre er absolutt ikke rolige og rasjonelle når det gjelder barna sine heller. Denne kraftige blandingen gjør det ofte vanskelig for foreldre å snakke åpent og ærlig med barna sine.

I min rolle som spaltist for personlig økonomi for The New York Times spør foreldre meg ofte om råd. For folk som lever lønn til lønn, er det ofte en nødvendighet å snakke om penger. De med størst inntekt sliter noen ganger mest med hvordan de skal nærme seg temaet, uten å vite hvordan de skal forklare barna sine hvorfor de har midler mens andre ikke har det, eller hvorfor de vil sette visse grenser rundt utgifter når barna deres vet at de faktisk ikke trenger det.

Som forelder selv vet jeg at disse problemene kan bli vanskelige. Men hvis vi vil at barna våre skal ha et sunt forhold til penger – og ikke bli bortskjemte eller berettigede eller materialistiske eller være helt uvitende om deres betydning – må vi overvinne vår egen sjenanse og ubehag og gi dem noen klare svar på deres mange spørsmål.

I min nye bok, The Opposite of Spoiled: Raising Kids Who Are Grounded, Generous, and Smart About Money , skriver jeg om hvor foreldre blir sittende fast og hvordan de kan gjøre en bedre jobb med å lære barna sine om penger. Her er noen tips jeg har til foreldre, basert på boken min.

1. Snakk om penger og dine verdier rundt penger

Barn er nysgjerrige på penger og vil vite mer om dem. De er nødt til å stille spørsmål som kan være vanskelige å svare på. Men å unngå temaet eller lyve om det er ingen god løsning. Hvis vi foreldre vil at barna våre skal forstå hvordan penger fungerer, må vi snakke åpent og ærlig med dem om det...men ikke nødvendigvis på den måten vi tror.

I løpet av mine år med forskning på emnet, har jeg bestemt at når barn spør foreldre om penger, er det best å svare ved først å spørre: Hvorfor spør du? Ved å svare på denne måten kan vi komme til et barns faktiske underliggende spørsmål eller bekymring. For eksempel barn som spør "Er vi rike?" spør ikke nødvendigvis om lønnsnivået ditt. De har kanskje hørt at en annen familie har kjøpt en ny bil og lurer på om du også har råd til en. Eller de kan ha sett en hjemløs person og lurer på om familien din kan havne på gaten. Å kjenne til et barns faktiske bekymring og hvor det kommer fra gir foreldrene en sjanse til å reagere riktig.

Når barna blir eldre, vil de ha mer spissede spørsmål, og vi foreldre bør være klare til å svare på dem. Det er viktig for oss å dele informasjon om familiens økonomi og hva det faktisk koster å betale for ting som familien har og gjør. Prøv å se etter muligheter til å diskutere større spørsmål om penger, som hvor mye er nok? Og hva bør vi bruke slik at vi har alle tingene vi trenger og nok av det vi ønsker (eller ønsker å gjøre) for å gjøre oss så lykkelige som mulig?

Å snakke om hvordan familien din håndterer økonomiske beslutninger vil hjelpe barna å forstå hvordan penger fungerer og verdiene du har rundt sparing og bruk. Dette vil oppmuntre dem til å vokse til unge voksne med perspektiv – mennesker med en sunn definisjon av «nok» som er unik for dem og ikke er basert på hva alle andre har eller gjør.

2. Gi barna penger til å klare seg selv

Frigjøring hjelper barna å lære å spare og bruke penger, en ferdighet de ikke får øvd på på veldig mange andre måter når de vokser opp. Og siden de er på et tidspunkt i livet hvor innsatsen er ganske lav, vil de uunngåelige feilene ikke ha så stor betydning. I tillegg er en av de viktigste fordelene ved godtgjørelse å lære tålmodighet, forsinket tilfredsstillelse og verdien av selvkontroll.

Det er den sjeldne studien som sporer den samme gruppen barn langt opp i voksen alder, men en studie fra New Zealand fra 2011 fulgte 1000 personer fra fødselen til 32-årsalderen. Ved den alderen var det klart at de som hadde dårlig selvkontroll som barn, hadde mindre sannsynlighet for å spare penger, ha en pensjonskonto og eie hjem eller aksjer som voksne enn andre med mer selvkontroll. Mangel på selvkontroll var enda mer prediktiv for pengeproblemer enn deres sosiale klasse som barn eller deres IQ.

Når du bestemmer deg for å gi barna en godtgjørelse og hvor mye det skal være, trenger du et system for sporing og lagring av pengene. I min familie deler vi godtgjørelsen i tre klare plastbeholdere: En hver for å bruke, gi og spare. Å dele opp pengene introduserer barna til ideen om at noen penger er til å bruke snart, noen gir vi til folk som kanskje trenger det mer enn vi gjør, og noen er til å beholde når vi trenger eller vil ha noe senere.

Noen foreldre vil gi barna større eller mindre godtgjørelser; noen vil utelukke ting som barna deres ikke kan kjøpe – for eksempel godteri – selv om de har penger. Selv om det ikke er noe riktig svar, er det flott å sikte på konsistente regler og følge dem. Når reglene er forstått, er det imidlertid ingenting som å sette barna til å styre og la dem lære av sine feil.

3. Lær barna å bruke fornuftig

Sparsomhet er et merkelig ord, ofte synonymt med billig. Men grunnordet til sparsommelighet er trives. Målet vårt som foreldre bør ikke være å fremme den gjerrige typen sparsommelighet eller den resolutte versjonen som tidligere generasjoner av amerikanere vendte seg til bare når økonomien eller krigsmangelen krevde det. I stedet kan vi ta sikte på tre ting: Sette noen retningslinjer for forbruk å støtte oss på, modellere noen fornuftige taktikker for barna våre, og vedta familieritualer som gjør det morsomt - men bare på ting som har reell verdi og mening.

Hver ny generasjon foreldre blir forbløffet og skremt når de konfronterer varene og opplevelsene som er tilgjengelige for deres egne barn. Men det er noe med den alltid-på, umiddelbare tilgangen til så mye av livet de siste årene som virkelig virker fundamentalt annerledes. Vår forbrukskultur kan gjøre det utfordrende for foreldre å navigere barna bort fra materialisme og mot mer strategiske utgifter eller å dyrke mer tilfredshet med det de allerede har.

Likevel har flere studier vist at materialisme er korrelert med høyere nivåer av depresjon og angst og en rekke sykdommer fra ryggsmerter til narkotikabruk. Så vi ønsker å bruke den taktikken vi kan for å forhindre at barn blir materialistiske. Dette kan inkludere å holde dem borte fra kommersiell TV – eller gjøre en sport med å leke med reklamen som omgir oss – og ikke gi etter når barn presser oss til å kjøpe ting til dem fordi «alle andre har en».

Det er en god idé å lære barna om verdi og å få mest mulig for pengene også – enten det er å kjøpe bestemte ting eller bruke penger på en opplevelse. Forskning viser at utgifter på opplevelser har en tendens til å bringe mer lykke enn å bruke på varer, og vi kan snakke med barn om å teste denne ideen ut selv. Få dem til å sjekke inn med deg måneder etter et kjøp for å rapportere hvor mye de fortsatt bruker og nyte det de har kjøpt. Ofte lærer dette dem at gleden ved et kjøp er flyktig, mens en behagelig opplevelse blir værende lenger i minnene deres.

4. Sett barna i arbeid

Alle barn bør ha gjøremål hjemme - også små barn. Hvorfor? Fordi det hjelper dem å bygge opp selvtillit, og å dele arbeidet med å vedlikeholde et hjem minner dem om at vi alle er i denne familiegreien sammen.

Det er altfor lett å misligholde antakelsen om at det er mer trøbbel å lære barn hvordan de skal utføre husholdningsoppgaver enn å bare gjøre dem selv. Men ved å gjøre det sender vi klare, sterke meldinger: Vi forventer lite av deg, og du lever mest for deg selv. Å gi barna rimelige gjøremål vil lære dem at de er en viktig del av familien og vil hjelpe dem til å utvikle en følelse av kompetanse og ansvar.

Jeg personlig liker ikke å binde det å få en godtgjørelse til å utføre husarbeid, da jeg føler at barn burde bidra til familien uavhengig av kompensasjon. Men når barna blir eldre, kan det være en flott opplevelse å oppmuntre dem til å jobbe utenfor hjemmet for penger. Det barna våre lærer av lønnet arbeid er en arbeidsmoral – den løse frasen som fanger evnen til å lytte, anstrenge oss, samarbeide med andre, gjøre vårt beste og holde oss til en oppgave til vi har gjort det riktig. De bør gjøre det minst én sommer i løpet av videregående. Eller kanskje mer: Noen foreldre krever at barna deres betaler for en del av det første året på college, selv om foreldrene lett kunne skrive ut en sjekk for det.

5. Lær barna viktigheten av å gi

Foreldre har en viktig rolle å spille når det gjelder å modellere generøsitet, og forskere har vist at hvis foreldre gir, har barna en tendens til det også. Hvis du ikke har satt i gang generøsitet med barna dine ved å snakke med dem om veldedige gaver, er du ikke alene – mange amerikanere gjør det ikke. Men å gi, som alt annet vi gjør med penger, bør ikke bare skje uten kommentarer.

Å korrigere dette er enkelt nok, og det er minst tre måter å forklare hvorfor det er en god ting å gi penger for å hjelpe andre mennesker. En måte å beskrive det på er som en slags plikt: Familier som har mer enn de trenger, bør gi noe slik at andre som har mindre har råd til ting de trenger. Eldre barn vil kanskje sette pris på den andre forklaringen, som er en egeninteressert en: forskning på lykke viser at beløpet vi gir bort er en stor prediktor for hvor glade vi er. Faktisk er det en like sterk prediktor for lykke som inntekten vår er. Til slutt, det er dette poenget: Fellesskap er sterkere når folk vet at de kan stole på hverandre.

Som de fleste samtaler med barn om penger, trenger vi ikke ha denne så ofte. Men vi kan nok begynne å snakke om å gi tidligere, ettersom barn er hardwired for den lykkeskapende delen av generøsitet fra en veldig tidlig alder. Prøv å tildele deler av barnas godtgjørelse for å gi og inkludere barna deres i beslutningstaking rundt veldedige gi. Det er en fin måte å få barnas sinn til å tenke på hva som er viktig for dem og hvordan de kan bidra til sakene de tror på.

6. Øv på takknemlighet

Utover vår generelle tendens til å unngå samtaler om penger, kan det være vanskelig å gå tilbake og gjenkjenne vår egen lykke. Mange foreldre unngår å snakke med barna sine om deres sosioøkonomiske status fordi de tror at barn ikke legger merke til klasseforskjeller før de er tenåringer. Men selv svært små barn har en grunnleggende følelse av hva ordene "rik" og "fattig" betyr. Og mens vi sorterer ut våre egne kompliserte følelser om forskjellene mellom vår sosiale klasse og den til menneskene vi kjenner, drar barna våre konklusjoner. De kommer kanskje ikke til de rette hvis vi ikke engasjerer dem i samtalen.

Det er viktig for barn å ikke bare forstå sosioøkonomiske problemer, men å lære å sette pris på alt de har i livet. Forskere som studerer lykke har målt takknemlighetsnivåer hos barn og funnet sterke sammenhenger mellom takknemlighet og høyere karakterer, nivåer av livstilfredshet og sosial integrering. Det er også en sammenheng mellom takknemlighet og lavere nivåer av misunnelse og depresjon.

Så hvordan kan man best fremme en takknemlighetskultur? En måte er å etablere et nåde-sigende ritual rundt middagsbordet – et der du uttrykker takknemlighet for maten, for hverandre eller noe annet du tenker på. En annen er å vende seg målrettet mot omverdenen og erkjenne at ikke alle har det du har. Å engasjere seg i frivillig arbeid eller bare delta i en etterskoleaktivitet med barn fra forskjellige sosiale verdener kan hjelpe barna å få litt perspektiv på det de har og hjelpe dem til å føle en takknemlighet.

Selv om disse tipsene ikke er idiotsikre, har foreldre som følger dem en bedre sjanse til å oppdra barn med et klokt forhold til penger. Det er opp til oss alle å sørge for at barna våre forstår våre verdier og vet hvordan de kan spare, bruke eller gi bort penger på en måte som er i samsvar med disse verdiene. Hvis vi alle nærmet oss temaet med mer ærlighet og åpenhet, kan vi unngå en fremtid der barn ender opp med å enten bli forkrøplet av gjeld eller tenker at alt skal komme til dem på et sølvfat. Personlig er det den verden jeg helst vil leve i.