Wie Man Kinder großzieht, Die Nicht verwöhnt Sind

Wie können Eltern ihren Kindern helfen, ein gesundes Verhältnis zu Geld zu entwickeln? Das beginnt damit, Schüchternheit und Unbehagen in finanziellen Fragen zu überwinden.

Alle Eltern wünschen sich, dass ihre Kinder die Fähigkeiten erwerben, die sie brauchen, um im Leben erfolgreich zu sein . Doch während die meisten Eltern offen über die Bedeutung von Sicherheit, Gesundheit, Schularbeiten und Beziehungen sprechen, schweigen viele, wenn es um die Bedeutung von Geld geht. Tatsächlich sprechen die meisten Eltern lieber mit ihren Kindern über Sex als über ihr Einkommen.

Tearsa Joy Hammock, San Francisco Public Press

Vielleicht liegt es daran, dass Geld extrem starke Emotionen hervorrufen kann. Wie viel wir haben oder nicht haben und wie unser Einkommen im Vergleich zu dem anderer abschneidet, kann Scham auslösen – ob wir uns selbst als zu viel oder zu wenig empfinden. Eltern streiten sich oft über Finanzen, was bei Kindern den Eindruck hinterlässt, Geld führe zu Konflikten. Niemand ist leidenschaftslos, wenn es um Geld geht, und Eltern gehen mit ihren Kindern auch nicht gerade ruhig und rational an die Sache heran. Diese starke Mischung macht es Eltern oft schwer, offen und ehrlich mit ihren Kindern zu sprechen.

Als Finanzkolumnistin der New York Times werde ich oft von Eltern um Rat gefragt. Für Menschen, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben, ist es oft eine Notwendigkeit, über Geld zu sprechen. Diejenigen mit den höchsten Einkommen tun sich manchmal am schwersten damit, das Thema anzusprechen. Sie wissen nicht, wie sie ihren Kindern erklären sollen, warum sie über ausreichend Geld verfügen und andere nicht, oder warum sie bestimmte Ausgabengrenzen setzen wollen, obwohl ihre Kinder wissen, dass sie das eigentlich nicht brauchen.

Als Elternteil weiß ich, dass diese Themen heikel sein können. Aber wenn wir wollen, dass unsere Kinder ein gesundes Verhältnis zum Geld entwickeln – und nicht verwöhnt, anspruchsvoll oder materialistisch werden oder sich der Bedeutung des Geldes überhaupt nicht bewusst sind – müssen wir unsere eigene Schüchternheit und unser Unbehagen überwinden und ihnen klare Antworten auf ihre vielen Fragen geben.

In meinem neuen Buch „Das Gegenteil von verwöhnt: Kinder erziehen, die geerdet, großzügig und klug im Umgang mit Geld sind“ beschreibe ich, wo Eltern ins Stocken geraten und wie sie ihren Kindern den Umgang mit Geld besser beibringen können. Hier sind einige Tipps, die ich Eltern basierend auf meinem Buch gebe.

1. Sprechen Sie über Geld und Ihre Werte in Bezug auf Geld

Kinder sind neugierig auf Geld und wollen mehr darüber erfahren. Sie stellen zwangsläufig Fragen, die schwer zu beantworten sein können. Dem Thema auszuweichen oder darüber zu lügen, ist jedoch keine gute Lösung. Wenn wir Eltern wollen, dass unsere Kinder verstehen, wie Geld funktioniert, müssen wir offen und ehrlich mit ihnen darüber sprechen – allerdings nicht unbedingt so, wie wir denken.

In meiner jahrelangen Forschung zu diesem Thema habe ich festgestellt, dass es am besten ist, wenn Kinder ihre Eltern nach Geld fragen, zunächst zu fragen: „Warum fragst du?“. So können wir die eigentliche Frage oder Sorge des Kindes ergründen. Wenn Kinder beispielsweise fragen: „Sind wir reich?“, fragen sie nicht unbedingt nach ihrem Gehalt. Vielleicht haben sie gehört, dass eine andere Familie ein neues Auto gekauft hat und fragen sich, ob sie sich auch eins leisten können. Oder sie haben einen Obdachlosen gesehen und fragen sich, ob ihre Familie auf der Straße landen könnte. Wenn Eltern die eigentliche Sorge eines Kindes kennen und wissen, woher sie kommt, können sie angemessen reagieren.

Wenn Kinder älter werden, stellen sie gezieltere Fragen, und wir Eltern sollten bereit sein, diese zu beantworten. Es ist wichtig, dass wir Informationen über die Familienfinanzen und die tatsächlichen Kosten für die Dinge, die die Familie besitzt und tut, austauschen. Suchen Sie nach Möglichkeiten, grundlegendere Fragen zum Thema Geld zu besprechen, wie zum Beispiel: Wie viel ist genug? Und: Wie viel sollten wir ausgeben, um alles zu haben, was wir brauchen, und genug von dem, was wir wollen (oder tun möchten), um so glücklich wie möglich zu sein?

Wenn Sie darüber sprechen, wie Ihre Familie mit finanziellen Entscheidungen umgeht, hilft das Ihren Kindern zu verstehen, wie Geld funktioniert und welche Werte Sie beim Sparen und Ausgeben vertreten. Das ermutigt sie, zu jungen Erwachsenen mit Perspektive heranzuwachsen – zu Menschen mit einer gesunden Definition von „genug“, die individuell auf sie zugeschnitten ist und nicht darauf basiert, was alle anderen haben oder tun.

2. Geben Sie Kindern Geld, mit dem sie selbst umgehen können

Taschengeld hilft Kindern, Geld zu sparen und auszugeben – eine Fähigkeit, die sie im Laufe ihres Lebens nicht oft üben können. Und da sie sich in einer Lebensphase befinden, in der es um wenig geht, fallen die unvermeidlichen Fehler nicht so sehr ins Gewicht. Außerdem lernt man durch Taschengeld Geduld, Belohnungsaufschub und den Wert von Selbstbeherrschung.

Es handelt sich um eine seltene Studie, die dieselbe Gruppe von Kindern bis weit ins Erwachsenenalter begleitet. Eine neuseeländische Studie aus dem Jahr 2011 begleitete jedoch 1.000 Menschen von der Geburt bis zum Alter von 32 Jahren. Bereits in diesem Alter zeigte sich, dass diejenigen, die als Kinder keine Selbstkontrolle hatten, als Erwachsene weniger Geld sparten, keine Altersvorsorge hatten und weniger Häuser oder Aktien besaßen als andere mit mehr Selbstkontrolle. Mangelnde Selbstkontrolle war sogar noch prädiktiver für Geldprobleme als ihre soziale Schicht als Kinder oder ihr IQ.

Sobald Sie entschieden haben, wie viel Taschengeld Sie Ihren Kindern geben möchten, benötigen Sie ein System zur Verwaltung und Aufbewahrung des Geldes. In meiner Familie teilen wir das Taschengeld in drei durchsichtige Plastikbehälter auf: jeweils einen zum Ausgeben, einen zum Geben und einen zum Sparen. Durch die Aufteilung des Geldes lernen Kinder, dass ein Teil des Geldes zum Ausgeben da ist, ein Teil an Leute, die es vielleicht dringender brauchen als wir, und ein Teil zum Aufheben für spätere Bedürfnisse.

Manche Eltern geben ihren Kindern mehr oder weniger Taschengeld; andere streichen Dinge, die ihre Kinder nicht kaufen dürfen – wie zum Beispiel Süßigkeiten –, selbst wenn sie das Geld dafür haben. Auch wenn es keine Patentlösung gibt, ist es wichtig, einheitliche Regeln anzustreben und diese auch einzuhalten. Sobald die Regeln verstanden sind, gibt es nichts Besseres, als Kindern die Verantwortung zu übertragen und sie aus ihren Fehlern lernen zu lassen.

3. Bringen Sie Kindern bei, mit Bedacht auszugeben

Sparsamkeit ist ein seltsames Wort, oft gleichbedeutend mit billig. Doch die Wurzel von Sparsamkeit ist Gedeihen. Unser Ziel als Eltern sollte es nicht sein, die geizige Sparsamkeit oder die entschlossene Variante zu fördern, zu der frühere Generationen von Amerikanern nur griffen, wenn die Wirtschaft oder Kriegsknappheit es erforderten. Stattdessen können wir drei Dinge anstreben: Ausgabenrichtlinien festlegen, an denen wir uns orientieren können, unseren Kindern ein paar vernünftige Strategien vorleben und Familienrituale einführen, die das Ausgeben von Geld zum Vergnügen machen – aber nur für Dinge, die wirklich wertvoll und bedeutsam sind.

Jede neue Elterngeneration ist erstaunt und beunruhigt, wenn sie mit den Gütern und Erlebnissen konfrontiert wird, die ihren eigenen Kindern zur Verfügung stehen. Doch die ständige Verfügbarkeit und der sofortige Zugriff auf so viele Dinge in den letzten Jahren haben einen grundlegenden Wandel bewirkt. Unsere Konsumkultur kann es Eltern schwer machen, ihre Kinder vom Materialismus wegzubringen und sie zu strategischerem Geldausgeben oder mehr Zufriedenheit mit dem, was sie bereits haben, zu erziehen.

Mehrere Studien haben jedoch gezeigt, dass Materialismus mit einem höheren Maß an Depressionen und Angstzuständen sowie einer Reihe von Krankheiten von Rückenschmerzen bis Drogenkonsum einhergeht. Deshalb sollten wir alle möglichen Strategien einsetzen, um zu verhindern, dass Kinder materialistisch werden. Dazu gehört beispielsweise, sie vom kommerziellen Fernsehen fernzuhalten – oder sich sportlich über die Werbung, die uns umgibt, lustig zu machen – und nicht nachzugeben, wenn Kinder uns drängen, ihnen Dinge zu kaufen, weil „alle anderen etwas haben“.

Es ist auch eine gute Idee, Kindern Wert beizubringen und ihnen beizubringen, das Beste für ihr Geld zu bekommen – egal, ob es um den Kauf bestimmter Dinge oder ein Erlebnis geht. Studien zeigen, dass Ausgaben für Erlebnisse tendenziell glücklicher machen als Ausgaben für Waren. Wir können mit Kindern darüber sprechen, diese Idee selbst auszuprobieren. Bitten Sie sie, Monate nach einem Kauf bei Ihnen nachzufragen, wie oft sie das Gekaufte noch nutzen und wie sehr sie sich daran erfreuen. Oft lernen sie dadurch, dass die Freude über einen Kauf flüchtig ist, während ein schönes Erlebnis länger in Erinnerung bleibt.

4. Kinder arbeiten lassen

Alle Kinder sollten zu Hause Aufgaben übernehmen – auch kleine Kinder. Warum? Weil es ihnen hilft, Selbstvertrauen aufzubauen. Und weil die gemeinsame Hausarbeit sie daran erinnert, dass wir alle ein gemeinsames Familienunternehmen sind.

Man geht allzu leicht davon aus, dass es mehr Mühe macht, Kindern die Hausarbeit beizubringen, als sie selbst zu erledigen. Doch damit vermitteln wir klare und deutliche Botschaften: Wir erwarten wenig von euch, und ihr lebt größtenteils für euch selbst. Wenn wir Kindern sinnvolle Aufgaben übertragen, lernen sie, ein wichtiger Teil der Familie zu sein, und entwickeln ein Gefühl für Kompetenz und Verantwortung.

Ich persönlich knüpfe Taschengeld nicht gerne an die Erfüllung von Hausarbeiten, da ich finde, dass Kinder unabhängig vom Gehalt zum Familienleben beitragen sollten. Aber wenn Kinder älter werden, kann es eine tolle Erfahrung sein, sie zu ermutigen, außerhalb des Hauses zu arbeiten und Geld zu verdienen. Was unsere Kinder durch bezahlte Arbeit lernen, ist Arbeitsmoral – dieser lockere Begriff beschreibt die Fähigkeit, zuzuhören, sich anzustrengen, mit anderen zu kooperieren, sein Bestes zu geben und an einer Aufgabe dranzubleiben, bis sie richtig erledigt ist. Sie sollten dies mindestens einen Sommer lang während der Highschool tun. Oder vielleicht sogar mehr: Manche Eltern verlangen von ihren Kindern, einen Teil ihres ersten Studienjahres zu finanzieren, selbst wenn die Eltern dafür problemlos einen Scheck ausstellen könnten.

5. Bringen Sie Kindern bei, wie wichtig es ist, zu geben

Eltern spielen eine wichtige Rolle bei der Vermittlung von Großzügigkeit. Studien haben gezeigt, dass Kinder, wenn Eltern spenden, dies tendenziell auch tun. Wenn Sie Ihre Kinder bisher nicht durch Gespräche über Ihre Spenden zur Großzügigkeit angeregt haben, sind Sie nicht allein – viele Amerikaner tun das nicht. Doch Spenden sollte, wie alles andere, was wir mit Geld tun, nicht einfach kommentarlos geschehen.

Dies zu korrigieren ist recht einfach, und es gibt mindestens drei Erklärungen dafür, warum es gut ist, anderen Menschen zu helfen, indem man Geld spendet. Man könnte es als eine Art Pflicht beschreiben: Familien, die mehr haben, als sie brauchen, sollten etwas geben, damit sich andere, die weniger haben, Dinge leisten können, die sie brauchen. Ältere Kinder mögen die zweite, eigennützige Erklärung verstehen: Glücksforschung zeigt, dass die Höhe des Betrags, den wir spenden, ein guter Indikator für unser Glück ist. Tatsächlich ist sie ein ebenso starker Indikator für Glück wie unser Einkommen. Abschließend sei noch folgender Punkt erwähnt: Gemeinschaften sind stärker, wenn Menschen wissen, dass sie sich aufeinander verlassen können.

Wie die meisten Gespräche mit Kindern über Geld müssen wir auch dieses nicht allzu oft führen. Aber wir könnten wahrscheinlich schon früher über das Schenken sprechen, da Kinder schon in sehr jungen Jahren darauf programmiert sind, glücklich zu sein, wenn sie großzügig sind. Versuchen Sie, einen Teil des Taschengelds Ihrer Kinder für Spenden zu verwenden und sie in Entscheidungen über wohltätige Spenden einzubeziehen. Das ist eine großartige Möglichkeit, Kinder dazu zu bringen, darüber nachzudenken, was ihnen wichtig ist und wie sie sich für die Anliegen einsetzen können, die ihnen am Herzen liegen.

6. Übe Dankbarkeit

Abgesehen von unserer allgemeinen Tendenz, Gespräche über Geld zu vermeiden, kann es schwierig sein, Abstand zu gewinnen und das eigene Glück zu erkennen. Viele Eltern vermeiden es, mit ihren Kindern über deren sozioökonomischen Status zu sprechen, weil sie glauben, dass Kinder Klassenunterschiede erst im Teenageralter bemerken. Doch selbst sehr kleine Kinder haben ein grundlegendes Gespür dafür, was die Wörter „reich“ und „arm“ bedeuten. Und während wir unsere eigenen komplizierten Gefühle über die Unterschiede zwischen unserer sozialen Schicht und der unserer Bekannten verarbeiten, ziehen unsere Kinder voreilige Schlussfolgerungen. Sie kommen möglicherweise nicht zu den richtigen, wenn wir sie nicht in Gespräche einbeziehen.

Für Kinder ist es wichtig, nicht nur sozioökonomische Zusammenhänge zu verstehen, sondern auch zu lernen, alles zu schätzen, was sie im Leben haben. Wissenschaftler, die sich mit Glück beschäftigen, haben die Dankbarkeit von Kindern gemessen und starke Zusammenhänge zwischen Dankbarkeit und besseren Schulnoten, Lebenszufriedenheit und sozialer Integration festgestellt. Es gibt auch einen Zusammenhang zwischen Dankbarkeit und einem geringeren Maß an Neid und Depression.

Wie lässt sich also eine Kultur der Dankbarkeit in der Familie am besten fördern? Eine Möglichkeit besteht darin, ein Tischgebet zu sprechen – ein Ritual, bei dem man Dankbarkeit für das Essen, füreinander oder für alles andere ausdrückt, was einem in den Sinn kommt. Eine andere Möglichkeit besteht darin, sich bewusst der Außenwelt zuzuwenden und zu erkennen, dass nicht jeder das hat, was man selbst hat. Freiwilligenarbeit oder die Teilnahme an einer außerschulischen Aktivität mit Kindern aus verschiedenen sozialen Schichten können Kindern helfen, ihre eigenen Bedürfnisse zu erkennen und Dankbarkeit zu empfinden.

Diese Tipps sind zwar nicht narrensicher, aber Eltern, die sie befolgen, haben bessere Chancen, ihre Kinder mit einem klugen Umgang mit Geld großzuziehen. Es liegt an uns allen, dafür zu sorgen, dass unsere Kinder unsere Werte verstehen und wissen, wie sie Geld sparen, ausgeben oder verschenken können, ohne dass es ihnen entgeht. Wenn wir alle ehrlicher und offener mit dem Thema umgehen würden, könnten wir eine Zukunft vermeiden, in der Kinder entweder durch Schulden ruiniert werden oder denken, ihnen alles auf dem Silbertablett serviert zu bekommen. Persönlich würde ich lieber in einer solchen Welt leben.