Sådan Opdrager Du børn, Der Ikke Er forkælede

Hvordan kan forældre hjælpe børn med at få et sundt forhold til penge? Det starter med at overvinde generthed og ubehag omkring økonomiske problemer.

Alle forældre ønsker, at deres børn skal have de færdigheder, de skal bruge for at trives i verden. Men mens de fleste forældre føler sig trygge ved at tale om vigtigheden af ​​sikkerhed, sundhed, skolearbejde og relationer, når det kommer til betydningen af ​​penge, tier mange stille. Faktisk føler de fleste forældre sig mere trygge ved at tale om sex med deres børn end om, hvor mange penge de tjener.

Tearsa Joy hængekøje, San Francisco Public Press

Måske er det fordi penge kan bringe ekstremt stærke følelser frem. Hvor meget vi har eller ikke har, og hvordan vores indkomst er i forhold til andres, kan være en kilde til skam – uanset om vi opfatter os selv som at have for meget eller for lidt. Forældre oplever ofte, at de kæmper om økonomien og efterlader børnenes indtryk af, at penge forårsager konflikt. Ingen er ligeglad med penge, og forældre er bestemt heller ikke rolige og rationelle over for deres børn. Denne potente blanding gør det ofte svært for forældre at tale åbent og ærligt med deres børn.

I min rolle som klummeskribent for personlig økonomi for The New York Times spørger forældre mig ofte til råds. For folk, der lever løn til lønseddel, er det ofte en nødvendighed at tale om penge. Dem med den største indkomst kæmper i mellemtiden nogle gange mest med, hvordan de skal gribe emnet an, idet de ikke ved, hvordan de skal forklare deres børn, hvorfor de har midler, mens andre ikke har, eller hvorfor de ønsker at sætte visse grænser omkring udgifterne, når deres børn ved, at de faktisk ikke har brug for det.

Som forælder selv ved jeg, at disse problemer kan blive vanskelige. Men hvis vi ønsker, at vores børn skal have et sundt forhold til penge – og ikke bliver forkælede eller berettigede eller materialistiske eller efterlades totalt uvidende om deres betydning – er vi nødt til at overvinde vores egen generthed og ubehag og give dem nogle klare svar på deres mange spørgsmål.

I min nye bog, The Opposite of Spoiled: Raising Kids Who Are Grounded, Generous, and Smart About Money , skriver jeg om, hvor forældre går i stå, og hvordan de kan gøre et bedre stykke arbejde med at lære deres børn om penge. Her er nogle tips, jeg har til forældre, baseret på min bog.

1. Tal om penge og dine værdier omkring penge

Børn er nysgerrige efter penge og vil gerne vide mere om dem. De er forpligtet til at stille spørgsmål, som kan være svære at besvare. Men at omgå emnet eller lyve om det er ikke en god løsning. Hvis vi forældre ønsker, at vores børn skal forstå, hvordan penge fungerer, er vi nødt til at tale åbent og ærligt med dem om det … dog ikke nødvendigvis på den måde, vi tror.

I mine år med forskning i emnet har jeg fastslået, at når børn spørger forældre om penge, er det bedst at svare ved først at spørge: Hvorfor spørger du? At reagere på denne måde giver os mulighed for at komme til et barns faktiske underliggende spørgsmål eller bekymring. For eksempel børn, der spørger "Er vi rige?" spørger ikke nødvendigvis om dit lønniveau. De har måske hørt, at en anden familie har købt en ny bil og spekulerer på, om du også har råd til en. Eller de har måske set en hjemløs og spekulerer på, om din familie kunne ende på gaden. At kende et barns faktiske bekymring, og hvor det kommer fra, giver forældrene en chance for at reagere passende.

Efterhånden som børn bliver ældre, vil de have mere spidse spørgsmål, og vi forældre bør være klar til at besvare dem. Det er vigtigt for os at dele oplysninger om familiens økonomi, og hvad det egentlig koster at betale for ting, som familien har og gør. Prøv at lede efter muligheder for at diskutere større spørgsmål om penge, f.eks. hvor meget er nok? Og hvad skal vi bruge, så vi har alle de ting, vi har brug for, og nok af det, vi ønsker (eller ønsker at gøre) for at gøre os så glade som muligt?

At tale om, hvordan din familie håndterer økonomiske beslutninger, vil hjælpe børn med at forstå, hvordan penge fungerer, og de værdier, du har omkring at spare og bruge dem. Dette vil tilskynde dem til at vokse til unge voksne med perspektiv – mennesker med en sund definition af "nok", som er unik for dem og ikke er baseret på, hvad alle andre har eller gør.

2. Giv børn penge til at klare sig selv

Tilskud hjælper børn med at lære at spare og bruge penge, en færdighed de ikke får øvet sig på på ret mange andre måder, når de vokser op. Og da de er på et tidspunkt i deres liv, hvor indsatsen er ret lav, betyder de uundgåelige fejl ikke så meget. Plus, en af ​​de primære dyder ved godtgørelse er at lære tålmodighed, forsinket tilfredsstillelse og værdien af ​​selvkontrol.

Det er den sjældne undersøgelse, der sporer den samme gruppe børn langt op i voksenalderen, men en undersøgelse fra New Zealand fra 2011 fulgte 1.000 mennesker fra fødslen til 32-årsalderen. I den alder var det klart, at de, der havde dårlig selvkontrol som børn, var mindre tilbøjelige til at spare penge, have en pensionskonto og eje hjem eller aktier som voksne end andre med mere selvkontrol. Mangel på selvkontrol var endnu mere forudsigelig for pengeproblemer end deres sociale klasse som børn eller deres IQ.

Når du beslutter dig for at give dine børn en ydelse, og hvor meget det skal være, har du brug for et system til at spore og opbevare pengene. I min familie deler vi godtgørelsen i tre klare plastikbeholdere: En hver til at bruge, give og spare. Ved at opdele pengene introducerer børnene ideen om, at nogle penge er til at bruge snart, nogle giver vi til folk, der måske har brug for dem mere end vi gør, og nogle er til at beholde, når vi har brug for eller ønsker noget senere.

Nogle forældre vil give deres børn større eller mindre tillæg; nogle vil udelukke ting, som deres børn ikke kan købe – såsom slik – selvom de har pengene. Selvom der ikke er noget rigtigt svar, er det fantastisk at sigte efter konsistente regler og følge dem. Når først reglerne er forstået, er der dog intet som at sætte børnene i ansvaret og lade dem lære af deres fejl.

3. Lær børn at bruge fornuftigt

Sparsommelighed er et mærkeligt ord, ofte synonymt med billig. Men grundordet for sparsommelighed er trives. Vores mål som forældre bør ikke være at fremme den nærige type sparsommelighed eller den resolutte version, som tidligere generationer af amerikanere kun vendte sig til, når økonomien eller krigsmangel krævede det. I stedet kan vi sigte efter tre ting: At sætte nogle retningslinjer for forbrug at læne sig op af, modellere et par fornuftige taktikker for vores børn og vedtage familieritualer, der gør det sjovt at bruge - men kun på ting, der har reel værdi og mening.

Hver ny generation af forældre bliver forbløffet og foruroliget, når de konfronteres med de goder og oplevelser, der er tilgængelige for deres egne børn. Men der er noget ved den altid-på, øjeblikkelige-adgang karakter af så meget af livet i de senere år, der virkelig virker fundamentalt anderledes. Vores forbrugskultur kan gøre det udfordrende for forældre at navigere børn væk fra materialisme og mod mere strategiske udgifter eller at dyrke mere tilfredshed med det, de allerede har.

Alligevel har flere undersøgelser vist, at materialisme er korreleret med højere niveauer af depression og angst og en række dårligdomme fra rygsmerter til stofbrug. Så vi ønsker at implementere enhver taktik, vi kan, for at forhindre børn i at blive materialistiske. Dette kan omfatte at holde dem væk fra kommercielt tv – eller lave en sport ud af at lave sjov med den reklame, der omgiver os – og ikke give efter, når børn presser os til at købe ting til dem, fordi "alle andre har en."

Det er også en god idé at lære børn om værdi og at få mest muligt for pengene – uanset om det er at købe bestemte ting eller bruge penge på en oplevelse. Forskning viser, at forbrug på oplevelser har en tendens til at bringe mere lykke end forbrug på varer, og vi kan tale med børn om at afprøve denne idé selv. Få dem til at tjekke ind hos dig måneder efter et køb for at rapportere, hvor meget de stadig bruger og nyde det, de har købt. Ofte lærer dette dem, at fornøjelsen ved et køb er flygtig, mens en behagelig oplevelse hænger længere i deres minder.

4. Sæt børn på arbejde

Alle børn bør have pligter derhjemme - også små børn. Hvorfor? Fordi det hjælper dem med at opbygge selvtillid, og at dele arbejdet med at vedligeholde et hjem minder dem om, at vi alle er i denne familieting sammen.

Det er alt for nemt at gå ud fra den antagelse, at det er mere besværligt at lære børn at udføre husholdningsopgaver end at bare gøre dem selv. Men ved at gøre det sender vi klare, stærke beskeder: Vi forventer lidt af dig, og du lever mest for dig selv. At give børn rimelige gøremål vil lære dem, at de er en vigtig del af familien og vil hjælpe dem til at udvikle en følelse af kompetence og ansvar.

Jeg kan personligt ikke lide at binde en ydelse til at udføre huslige pligter, da jeg mener, at børn burde bidrage til familien uanset kompensation. Men når børn bliver ældre, kan det være en fantastisk oplevelse at opmuntre dem til at arbejde uden for hjemmet for penge. Det, vores børn lærer af lønnet beskæftigelse, er en arbejdsmoral – den løse sætning, der fanger evnen til at lytte, anstrenge os, samarbejde med andre, gøre vores bedste og holde fast i en opgave, indtil vi har gjort det rigtigt. De burde gøre det mindst én sommer i gymnasiet. Eller måske mere: Nogle forældre kræver, at deres børn betaler for en del af deres første år på college, selvom forældrene nemt kunne skrive en check for det.

5. Lær børn vigtigheden af ​​at give

Forældre har en væsentlig rolle at spille i modellering af generøsitet, og forskere har vist, at hvis forældre giver, har børn også en tendens til det. Hvis du ikke har sat gang i pumpen af ​​generøsitet med dine børn ved at tale med dem om dine velgørende gaver, er du ikke alene - det gør mange amerikanere ikke. Men at give, som alt andet, vi gør med penge, bør ikke bare ske uden kommentarer.

Det er nemt nok at rette dette, og der er mindst tre måder at forklare, hvorfor det er en god ting at give penge for at hjælpe andre mennesker. En måde at beskrive det på er som en slags pligt: ​​Familier, der har mere, end de har brug for, burde give noget, så andre, der har mindre, har råd til ting, de har brug for. Ældre børn vil måske sætte pris på den anden forklaring, som er en egeninteresse: forskning i lykke viser, at det beløb, vi giver væk, er en stor forudsigelse for, hvor glade vi er. Faktisk er det en lige så stærk forudsigelse af lykke, som vores indkomst er. Endelig er der denne pointe: Fællesskaber er stærkere, når folk ved, at de kan stole på hinanden.

Som de fleste samtaler med børn om penge, behøver vi ikke have denne så ofte. Men vi kunne nok begynde at tale om at give tidligere, da børn er hardwired til den lykkeskabende del af generøsitet fra en meget tidlig alder. Prøv at tildele en del af deres børns godtgørelse for at give og inkluder deres børn i beslutningstagningen omkring velgørende gaver. Det er en fantastisk måde at få børns sind til at tænke over, hvad der er vigtigt for dem, og hvordan de kan bidrage til de formål, de tror på.

6. Øv taknemmelighed

Ud over vores generelle tendens til at undgå samtaler om penge, kan det være svært at træde tilbage og erkende vores egen lykke. Mange forældre undgår at tale med deres børn om deres socioøkonomiske status, fordi de tror, ​​at børn ikke bemærker klasseforskelle, før de er teenagere. Men selv helt små børn har en grundlæggende fornemmelse af, hvad ordene "rig" og "fattig" betyder. Og efterhånden som vi sorterer ud af vores egne komplicerede følelser om forskellene mellem vores sociale klasse og de mennesker, vi kender, hopper vores børn til konklusioner. De kommer muligvis ikke til de rigtige, hvis vi ikke engagerer dem i samtalen.

Det er vigtigt for børn ikke kun at forstå socioøkonomiske problemer, men at lære at værdsætte alt, hvad de har i livet. Forskere, der studerer lykke, har målt taknemmelighedsniveauer hos børn og fundet stærke sammenhænge mellem taknemmelighed og højere karakterer, niveauer af livstilfredshed og social integration. Der er også en sammenhæng mellem taknemmelighed og lavere niveauer af misundelse og depression.

Så hvordan fremmer man bedst en kultur af taknemmelighed i familien? En måde er at etablere et ynde-sigende ritual omkring middagsbordet – et, hvor man udtrykker taknemmelighed for maden, for hinanden eller noget andet, der falder dig ind. En anden er målrettet at vende sig til omverdenen og erkende, at ikke alle har det, man har. At engagere sig i frivilligt arbejde eller blot at deltage i en efterskoleaktivitet med børn fra forskellige sociale verdener kan hjælpe børn med at få et perspektiv på, hvad de har, og hjælpe dem med at føle en taknemmelighed.

Selvom disse tips ikke er idiotsikre, har forældre, der følger dem, en bedre chance for at opdrage børn med et klogt forhold til penge. Det er op til os alle at sikre, at vores børn forstår vores værdier og ved, hvordan man sparer, bruger eller giver penge væk på en måde, der er i overensstemmelse med disse værdier. Hvis vi alle greb emnet an med mere ærlighed og åbenhed, ville vi måske undgå en fremtid, hvor børn ender med at blive forkrøblet af gæld eller tænke, at alt skal komme til dem på et sølvfad. Personligt er det den verden, jeg helst ville leve i.