איך לגדל ילדים שלא מפונקים

איך הורים יכולים לעזור לילדים לקיים קשר בריא לכסף? זה מתחיל בהתגברות על ביישנות ואי נוחות בנושאים פיננסיים.

כל ההורים רוצים שלילדיהם יהיו הכישורים הדרושים להם כדי לשגשג בעולם. אבל, בעוד שרוב ההורים מרגישים בנוח לדבר על החשיבות של בטיחות, בריאות, לימודים ומערכות יחסים, כשזה מגיע לחשיבות הכסף, רבים משתתקים. למעשה, רוב ההורים מרגישים יותר בנוח לדבר על סקס עם ילדיהם מאשר על כמה כסף הם מרוויחים.

Tearsa Joy Hammock, עיתונות ציבורית של סן פרנסיסקו

אולי זה בגלל שכסף יכול להעלות רגשות חזקים ביותר. כמה יש לנו או אין לנו, ואיך ההכנסה שלנו משתווה לזו של אחרים, יכולה להיות מקור לבושה - בין אם אנחנו תופסים את עצמנו כבעלי יותר מדי או מעט מדי. הורים מוצאים את עצמם לעתים קרובות נלחמים על כספים, ומשאירים אצל ילדים רושם שכסף גורם לעימותים. אף אחד לא חסר תשוקה לכסף, וגם ההורים בהחלט לא רגועים ורציונליים לגבי ילדיהם. תמהיל חזק זה מקשה לעתים קרובות על ההורים לדבר בפתיחות ובכנות עם ילדיהם.

בתפקידי כבעל הטור הפיננסי האישי של הניו יורק טיימס , הורים מבקשים ממני לעתים קרובות עצות. עבור אנשים שחיים תלוש למשכורת, לדבר על כסף הוא לעתים קרובות הכרח. אלה עם ההכנסות הגדולות ביותר, בינתיים, לפעמים נאבקים הכי הרבה איך לגשת לנושא, לא יודעים איך להסביר לילדים שלהם למה יש להם אמצעים בעוד לאחרים אין, או למה הם רוצים להציב גבולות מסוימים לגבי ההוצאות כשהילדים שלהם יודעים שהם לא באמת צריכים.

כהורה בעצמי, אני יודע שהנושאים האלה יכולים להיות קוצניים. אבל אם אנחנו רוצים שלילדינו תהיה מערכת יחסים בריאה לכסף - ולא יהפכו מפונקים או זכאים או חומרניים או לא יישארו לגמרי לא מודעים לחשיבותו - אנחנו צריכים להתגבר על הביישנות ואי הנוחות של עצמנו ולתת להם כמה תשובות ישרות לשאלות הרבות שלהם.

בספר החדש שלי, היפוכו של מפונק: לגדל ילדים בעלי בסיס, נדיבים וחכמים לגבי כסף , אני כותב על המקום שבו הורים נתקעים וכיצד הם יכולים לעשות עבודה טובה יותר ללמד את ילדיהם על כסף. הנה כמה טיפים שיש לי להורים, על סמך הספר שלי.

1. דברו על כסף והערכים שלכם סביב כסף

ילדים סקרנים לגבי כסף ורוצים לדעת עליו יותר. הם חייבים לשאול שאלות שקשה לענות עליהן. אבל, התחמקות מהנושא או שקר לגביו הם לא פתרון טוב. אם אנחנו ההורים רוצים שהילדים שלנו יבינו איך כסף עובד, אנחנו צריכים לדבר איתם בפתיחות ובכנות על זה... אם כי לא בהכרח בצורה שאנחנו חושבים.

במהלך שנות המחקר שלי בנושא, קבעתי שכאשר ילדים שואלים הורים על כסף, עדיף להגיב על ידי תחילה לשאול: למה אתה שואל? תגובה זו מאפשרת לנו להגיע לשאלת הבסיס או הדאגה האמיתית של הילד. לדוגמה, ילדים ששואלים "האם אנחנו עשירים?" לא בהכרח מבקשים את רמת השכר שלך. אולי הם שמעו שמשפחה אחרת רכשה מכונית חדשה ותוהים אם גם אתה יכול להרשות לעצמך. לחלופין, ייתכן שהם ראו הומלס ותוהים אם המשפחה שלך עלולה לגמור ברחוב. הכרת הדאגה האמיתית של הילד ומאיפה היא מגיעה נותנת להורים הזדמנות להגיב כראוי.

ככל שילדים מתבגרים, יהיו להם שאלות נוקבות יותר, ואנחנו ההורים צריכים להיות מוכנים לענות עליהן. חשוב לנו לשתף מידע על כלכלת המשפחה ומה בעצם עולה לשלם על דברים שיש למשפחה ועושה. נסה לחפש הזדמנויות לדון בשאלות גדולות יותר על כסף, כמו כמה זה מספיק? ומה עלינו להוציא כדי שיהיה לנו את כל הדברים שאנחנו צריכים ומספיק ממה שאנחנו רוצים (או רוצים לעשות) כדי לשמח אותנו כמה שיותר?

דיבור על איך המשפחה שלך מתמודדת עם החלטות פיננסיות יעזור לילדים להבין איך כסף עובד ואת הערכים שיש לך סביב חיסכון והוצאתו. זה יעודד אותם לצמוח למבוגרים צעירים עם פרספקטיבה - אנשים עם הגדרה בריאה של "מספיק" שייחודית להם ואינה מבוססת על מה שיש או עושה לכולם.

2. תנו לילדים כסף שיסתדרו בעצמם

הקצבה עוזרת לילדים ללמוד לחסוך ולבזבז כסף, מיומנות שהם לא זוכים לתרגל בדרכים רבות אחרות כשהם גדלים. ומכיוון שהם נמצאים בתקופה בחייהם שבה ההימור די נמוך, הטעויות הבלתי נמנעות לא ישפיעו כל כך. בנוסף, אחת המעלות העיקריות של הקצבה היא לימוד סבלנות, סיפוקים מאוחרים והערך של שליטה עצמית.

זה המחקר הנדיר שעוקב אחר אותה קבוצת ילדים גם בבגרות, אבל מחקר משנת 2011 מניו זילנד עקב אחר 1,000 אנשים מגיל לידה ועד גיל 32. עד גיל זה, היה ברור שלמי שהיה להם שליטה עצמית לקויה בילדותם, יש סיכוי נמוך יותר לחסוך כסף, להחזיק בחשבון פנסיה ולהחזיק בתים או מניות כמבוגרים מאשר לאחרים עם יותר שליטה עצמית. חוסר שליטה עצמית ניבא אפילו יותר בעיות כסף מאשר המעמד החברתי שלהם כילדים או מנת המשכל שלהם.

ברגע שתחליט לתת לילדים שלך קצבה וכמה זה צריך להיות, תצטרך מערכת למעקב ואחסון הכסף. במשפחה שלי, אנחנו מחלקים את הקצבה לשלושה מיכלי פלסטיק שקופים: אחד כל אחד להוצאה, נתינה וחיסכון. חלוקת הכסף מציגה לילדים את הרעיון שחלק מהכסף מיועד לבזבוז בקרוב, חלק אנחנו נותנים לאנשים שאולי צריכים אותו יותר מאיתנו, וחלק הוא לשמור למתי שאנחנו צריכים או רוצים משהו אחר כך.

יש הורים שיתנו לילדים שלהם קצבאות גדולות או קטנות יותר; חלקם ישלולו פריטים שילדיהם לא יכולים לקנות - כמו ממתקים - גם אם יש להם כסף. למרות שאין תשובה נכונה, זה נהדר לשאוף לכללים עקביים ולמלא אחריהם. עם זאת, ברגע שהכללים מובנים, אין כמו לשים את הילדים באחריות ולתת להם ללמוד מהטעויות שלהם.

3. למדו את הילדים לבזבז בחוכמה

חסכנות היא מילה מוזרה, לעתים קרובות שם נרדף לזול. אבל, מילת השורש של חסכון היא לשגשג. המטרה שלנו כהורים לא צריכה להיות לקדם את סוג החסכנות הקמצנית או את הגרסה הנחרצת אליה פנו הדורות הקודמים של אמריקאים רק כשהכלכלה או המחסור במלחמה דרשו זאת. במקום זאת, אנו יכולים לכוון לשלושה דברים: לקבוע כמה קווי הוצאות להישען עליהם, לעצב כמה טקטיקות הגיוניות עבור ילדינו, ולאמץ טקסים משפחתיים שהופכים את ההוצאות למהנה - אבל רק על דברים שיש להם ערך ומשמעות אמיתיים.

כל דור חדש של הורים נדהם ונבהל כאשר הוא מתעמת עם הסחורה והחוויות העומדות לרשות ילדיו. אבל יש משהו באופי התמידי והגישה המיידית של כל כך הרבה מהחיים בשנים האחרונות שבאמת נראה שונה מהותית. תרבות הצריכה שלנו יכולה להקשות על ההורים לנווט את הילדים הרחק מחומרנות ואל הוצאות אסטרטגיות יותר או טיפוח יותר שביעות רצון ממה שכבר יש להם.

עם זאת, מחקרים מרובים הראו כי חומרנות קשורה לרמות גבוהות יותר של דיכאון וחרדה ומגוון מחלות מכאבי גב ועד שימוש בסמים. אז, אנחנו רוצים להפעיל כל טקטיקות שאנחנו יכולים כדי למנוע מהילדים להפוך לחומרניים. זה עשוי לכלול הרחקתם מהטלוויזיה המסחרית - או לעשות ספורט של לצחוק על הפרסומות שמקיפות אותנו - ולא להיכנע כשילדים לוחצים עלינו לקנות עבורם דברים כי "לכל השאר יש כזה".

זה רעיון טוב ללמד ילדים גם על ערך ולהפיק את המרב עבור הכסף שלך - בין אם זה קניית פריטים ספציפיים או הוצאת כסף על חוויה. מחקרים מראים שהוצאות על חוויות נוטות להביא יותר אושר מאשר הוצאה על סחורות, ואנחנו יכולים לדבר עם ילדים על בדיקת הרעיון הזה בעצמם. בקש מהם להיכנס איתך חודשים לאחר הרכישה כדי לדווח כמה הם עדיין משתמשים וליהנות ממה שהם קנו. לעתים קרובות, זה מלמד אותם שההנאה מרכישה היא חולפת, בעוד שחוויה מהנה נשארת עוד יותר בזיכרונותיהם.

4. להכניס ילדים לעבודה

כל הילדים צריכים לעשות מטלות בבית - אפילו ילדים צעירים. מַדוּעַ? כי זה עוזר להם לבנות אמון, ושיתוף העבודה של תחזוקת הבית מזכיר להם שכולנו בעניין המשפחתי הזה ביחד.

זה קל מדי לצאת כברירת מחדל להנחה שקשה יותר ללמד ילדים איך לבצע משימות ביתיות מאשר לעשות אותן בעצמנו. אבל בכך אנו שולחים מסרים ברורים וחזקים: אנו מצפים ממך מעט, ואתה חי בעיקר עבור עצמך. מתן מטלות סבירות לילדים ילמד אותם שהם חלק חשוב מהמשפחה ויעזור להם לפתח תחושת מסוגלות ואחריות.

אני אישית לא אוהב לקשור את קבלת הקצבה למילוי מטלות הבית, מכיוון שאני מרגיש שילדים צריכים לתרום למשפחה ללא קשר לפיצוי. אבל, כשילדים מתבגרים, עידודם לעבוד מחוץ לבית תמורת כסף יכולה להיות חוויה נהדרת. מה שהילדים שלנו לומדים מעבודה בשכר הוא מוסר עבודה - הביטוי המשוחרר הזה שלוכד את היכולת להקשיב, להתאמץ, לשתף פעולה עם אחרים, לעשות כמיטב יכולתנו ולדבוק במשימה עד שנעשה אותה כמו שצריך. הם צריכים לעשות את זה לפחות קיץ אחד במהלך התיכון. או אולי יותר: חלק מההורים דורשים מילדיהם לשלם עבור חלק מהשנה הראשונה שלהם בקולג', גם אם ההורים יכלו לרשום על כך צ'ק בקלות.

5. למדו את הילדים את חשיבות הנתינה

להורים יש תפקיד חיוני בעיצוב נדיבות, וחוקרים הראו שאם ההורים נותנים, הילדים נוטים גם כן. אם לא הכנתם את משאבת הנדיבות עם ילדיכם בכך שדיברתם איתם על תרומות הצדקה שלכם, אתם לא לבד - אמריקאים רבים לא. אבל, נתינה, כמו כל דבר אחר שאנחנו עושים עם כסף, לא צריכה להתרחש פשוט ללא הערות.

תיקון זה קל מספיק, ויש לפחות שלוש דרכים להסביר מדוע לתת כסף כדי לעזור לאנשים אחרים הוא דבר טוב לעשות. אחת הדרכים לתאר זאת היא כמעין חובה: משפחות שיש להן יותר ממה שהן זקוקות להן צריכות לתת משהו כדי שאחרים שיש להם פחות יוכלו להרשות לעצמם דברים שהם צריכים. ילדים גדולים יותר עשויים להעריך את ההסבר השני, שהוא הסבר אינטרסנטי: מחקר על אושר מראה שהסכום שאנו נותנים הוא מנבא נהדר למידת האושר שלנו. למעשה, זהו מנבא חזק של אושר כמו ההכנסה שלנו. לבסוף, יש לציין את הנקודה הזו: קהילות חזקות יותר כאשר אנשים יודעים שהם יכולים לסמוך אחד על השני.

כמו רוב השיחות עם ילדים על כסף, אנחנו לא צריכים לנהל את השיחות הזה כל כך הרבה. אבל כנראה שנוכל להתחיל לדבר על נתינה מוקדם יותר, מכיוון שילדים מתוכננים לחלק יצירת האושר של נדיבות החל מגיל צעיר מאוד. נסה להקצות חלק מהקצבה של ילדיהם לנתינה ולכלול את ילדיהם בקבלת החלטות בנושא מתן צדקה. זוהי דרך מצוינת לגרום למוחם של ילדים לחשוב מה חשוב להם וכיצד הם יכולים לתרום למטרות שבהן הם מאמינים.

6. תרגול הכרת תודה

מעבר לנטייה הכללית שלנו להימנע משיחות על כסף, זה יכול להיות קשה לצעוד אחורה ולזהות את המזל הטוב שלנו. הורים רבים נמנעים מלדבר עם ילדיהם על מצבם הסוציו-אקונומי מכיוון שהם מאמינים שילדים לא מבחינים בהבדלי מעמדות עד שהם מתבגרים. אבל אפילו לילדים צעירים מאוד יש תחושה בסיסית של המשמעות של המילים "עשיר" ו"עני". וכשאנחנו מסדרים את הרגשות המסובכים שלנו לגבי ההבדלים בין המעמד החברתי שלנו לזה של האנשים שאנחנו מכירים, הילדים שלנו קופצים למסקנות. ייתכן שהם לא יגיעו לנכונים אם אנחנו לא מערבים אותם בשיחה.

חשוב שילדים לא רק יבינו נושאים סוציו-אקונומיים אלא ילמדו להעריך את כל מה שיש להם בחיים. חוקרים שחוקרים אושר מדדו רמות הכרת תודה אצל ילדים ומצאו מתאמים חזקים בין הכרת תודה לציונים גבוהים יותר, רמות של שביעות רצון מהחיים ושילוב חברתי. יש גם קשר בין הכרת תודה לרמות נמוכות יותר של קנאה ודיכאון.

אז איך הכי טוב לטפח תרבות של הכרת תודה משפחתית? דרך אחת היא לכונן טקס אמירת חסד סביב שולחן האוכל - כזה שבו אתה מביע הכרת תודה על האוכל, זה לזה, או כל דבר אחר שעולה על דעתך. אחר הוא לפנות בכוונה אל העולם החיצון ולהכיר בכך שלא לכולם יש את מה שיש לך. עיסוק בהתנדבות או פשוט השתתפות בפעילות לאחר שעות הלימודים עם ילדים מעולמות חברתיים שונים יכולים לעזור לילדים לקבל קצת פרספקטיבה על מה שיש להם ולעזור להם להרגיש הכרת תודה.

אף על פי שהטיפים הללו אינם חסינים בפני תקלות, להורים שעוקבים אחריהם יש סיכוי טוב יותר לגדל ילדים עם יחס חכם לכסף. זה תלוי בכולנו לוודא שילדינו מבינים את הערכים שלנו וידעו איך לחסוך, לבזבז או לתת כסף בצורה שתואמת את הערכים הללו. אם כולנו ניגש לנושא עם יותר כנות ופתיחות, אולי נמנע מעתיד שבו ילדים בסופו של דבר נכים מחובות או חושבים שהכל צריך להגיע אליהם על מגש כסף. באופן אישי, זה העולם שאני מעדיף לחיות בו.