Làm thế nào để nuôi dạy trẻ Em không bị hư hỏng

Làm thế nào cha mẹ có thể giúp trẻ có mối quan hệ lành mạnh với tiền bạc? Bắt đầu bằng việc vượt qua sự nhút nhát và khó chịu về các vấn đề tài chính.

Tất cả các bậc cha mẹ đều muốn con mình có những kỹ năng cần thiết để phát triển trong thế giới này. Nhưng trong khi hầu hết các bậc cha mẹ cảm thấy thoải mái khi nói về tầm quan trọng của sự an toàn, sức khỏe, việc học và các mối quan hệ, thì khi nói đến tầm quan trọng của tiền bạc, nhiều người lại im lặng. Trên thực tế, hầu hết các bậc cha mẹ cảm thấy thoải mái hơn khi nói về tình dục với con cái của họ hơn là về số tiền họ kiếm được.

Tearsa Joy Hammock, Nhà xuất bản công cộng San Francisco

Có lẽ là vì tiền có thể khơi dậy những cảm xúc cực kỳ mạnh mẽ. Chúng ta có bao nhiêu hoặc không có bao nhiêu, và thu nhập của chúng ta so với người khác như thế nào, có thể là nguồn gốc của sự xấu hổ—cho dù chúng ta nhận thức rằng mình có quá nhiều hay quá ít. Cha mẹ thường thấy mình đang đấu tranh vì tiền bạc, để lại ấn tượng cho trẻ em rằng tiền bạc gây ra xung đột. Không ai vô tư về tiền bạc, và cha mẹ chắc chắn cũng không bình tĩnh và lý trí với con cái của họ. Sự pha trộn mạnh mẽ này thường khiến cha mẹ khó có thể nói chuyện cởi mở và trung thực với con cái của họ.

Với vai trò là chuyên gia tư vấn tài chính cá nhân cho tờ The New York Times , các bậc phụ huynh thường nhờ tôi tư vấn. Đối với những người sống dựa vào tiền lương hàng tháng, việc nói về tiền bạc thường là điều cần thiết. Trong khi đó, những người có thu nhập lớn nhất đôi khi lại gặp khó khăn nhất trong cách tiếp cận chủ đề này, không biết cách giải thích với con cái tại sao họ có tiền trong khi những người khác thì không, hoặc tại sao họ muốn đặt ra một số giới hạn nhất định cho việc chi tiêu khi con cái họ biết rằng thực ra chúng không cần phải làm vậy.

Là một phụ huynh, tôi biết rằng những vấn đề này có thể trở nên gai góc. Nhưng nếu chúng ta muốn con mình có mối quan hệ lành mạnh với tiền bạc—và không trở nên hư hỏng, có quyền lợi hay vật chất hoặc hoàn toàn không nhận thức được tầm quan trọng của tiền bạc—chúng ta cần vượt qua sự nhút nhát và khó chịu của chính mình và đưa ra cho chúng một số câu trả lời thẳng thắn cho nhiều câu hỏi của chúng.

Trong cuốn sách mới của tôi, The Opposite of Spoiled: Raising Kids Who Are Grounded, Generous, and Smart About Money , tôi viết về những điều cha mẹ mắc kẹt và cách họ có thể dạy con cái mình về tiền bạc tốt hơn. Sau đây là một số lời khuyên tôi dành cho cha mẹ, dựa trên cuốn sách của tôi.

1. Nói về tiền bạc và giá trị của bạn xung quanh tiền bạc

Trẻ em tò mò về tiền bạc và muốn biết nhiều hơn về nó. Chúng chắc chắn sẽ đặt ra những câu hỏi có thể khó trả lời. Nhưng, né tránh chủ đề hoặc nói dối về nó không phải là giải pháp tốt. Nếu chúng ta, những bậc cha mẹ, muốn con mình hiểu cách thức hoạt động của tiền bạc, chúng ta cần nói chuyện với chúng một cách cởi mở và trung thực về vấn đề này… mặc dù không nhất thiết phải theo cách chúng ta nghĩ.

Trong nhiều năm nghiên cứu về chủ đề này, tôi đã xác định rằng, khi trẻ em hỏi cha mẹ về tiền bạc, tốt nhất là trả lời bằng cách đầu tiên: Tại sao cha mẹ hỏi? Trả lời theo cách này cho phép chúng ta hiểu được câu hỏi hoặc mối quan tâm thực sự của trẻ. Ví dụ, trẻ em hỏi "Chúng ta có giàu không?" không nhất thiết là hỏi về mức lương của bạn. Chúng có thể đã nghe nói rằng một gia đình khác đã mua một chiếc ô tô mới và tự hỏi liệu bạn cũng có đủ khả năng mua một chiếc không. Hoặc, chúng có thể đã nhìn thấy một người vô gia cư và tự hỏi liệu gia đình bạn có thể phải ra đường không. Biết được mối quan tâm thực sự của trẻ và nguồn gốc của nó sẽ giúp cha mẹ có cơ hội phản hồi phù hợp.

Khi trẻ lớn hơn, chúng sẽ có những câu hỏi sâu sắc hơn, và chúng ta, những bậc cha mẹ, nên sẵn sàng trả lời những câu hỏi đó. Điều quan trọng đối với chúng ta là chia sẻ thông tin về tài chính gia đình và chi phí thực tế để chi trả cho những thứ mà gia đình có và làm. Hãy thử tìm kiếm cơ hội để thảo luận những câu hỏi lớn hơn về tiền bạc, chẳng hạn như, bao nhiêu là đủ? Và, Chúng ta nên chi tiêu bao nhiêu để có tất cả những thứ chúng ta cần và đủ những thứ chúng ta muốn (hoặc muốn làm) để khiến chúng ta hạnh phúc nhất có thể?

Nói về cách gia đình bạn xử lý các quyết định tài chính sẽ giúp trẻ hiểu cách tiền hoạt động và các giá trị bạn có xung quanh việc tiết kiệm và chi tiêu tiền. Điều này sẽ khuyến khích trẻ trưởng thành thành những người trẻ tuổi có quan điểm - những người có định nghĩa lành mạnh về "đủ" độc đáo đối với họ và không dựa trên những gì người khác có hoặc làm.

2. Cho trẻ em tiền để tự quản lý

Tiền tiêu vặt giúp trẻ em học cách tiết kiệm và chi tiêu, một kỹ năng mà chúng không được thực hành theo nhiều cách khác khi lớn lên. Và vì chúng đang ở giai đoạn trong cuộc sống mà rủi ro khá thấp, nên những sai lầm không thể tránh khỏi sẽ không còn quan trọng nữa. Thêm vào đó, một trong những đức tính chính của tiền tiêu vặt là học cách kiên nhẫn, trì hoãn sự thỏa mãn và giá trị của việc tự chủ.

Đây là nghiên cứu hiếm hoi theo dõi cùng một nhóm trẻ em cho đến tận khi trưởng thành, nhưng một nghiên cứu năm 2011 ở New Zealand đã theo dõi 1.000 người từ khi sinh ra đến 32 tuổi. Đến độ tuổi đó, rõ ràng là những người có khả năng tự chủ kém khi còn nhỏ ít có khả năng tiết kiệm tiền, có tài khoản hưu trí và sở hữu nhà hoặc cổ phiếu khi trưởng thành hơn những người có khả năng tự chủ cao hơn. Việc thiếu khả năng tự chủ thậm chí còn dự đoán được các vấn đề về tiền bạc nhiều hơn là giai cấp xã hội khi còn nhỏ hoặc chỉ số IQ của họ.

Khi bạn quyết định cho con mình một khoản tiền tiêu vặt và số tiền nên là bao nhiêu, bạn sẽ cần một hệ thống để theo dõi và lưu trữ tiền. Trong gia đình tôi, chúng tôi chia tiền tiêu vặt thành ba hộp nhựa trong suốt: Mỗi hộp để chi tiêu, cho đi và tiết kiệm. Việc chia tiền sẽ giúp trẻ em hiểu rằng một số tiền để chi tiêu sớm, một số chúng ta đưa cho những người có thể cần nó hơn chúng ta, và một số để giữ lại khi chúng ta cần hoặc muốn thứ gì đó sau này.

Một số phụ huynh sẽ cho con cái họ nhiều hơn hoặc ít hơn tiền tiêu vặt; một số sẽ loại trừ những thứ mà con cái họ không thể mua được—như kẹo—ngay cả khi chúng có tiền. Mặc dù không có câu trả lời đúng, nhưng thật tuyệt khi đặt ra các quy tắc nhất quán và tuân theo chúng. Tuy nhiên, khi đã hiểu các quy tắc, không gì tuyệt hơn việc để trẻ em tự quản lý và để chúng học hỏi từ những sai lầm của mình.

3. Dạy trẻ chi tiêu một cách khôn ngoan

Tiết kiệm là một từ kỳ lạ, thường đồng nghĩa với rẻ tiền. Nhưng từ gốc của tiết kiệm là phát triển mạnh. Mục tiêu của chúng ta với tư cách là cha mẹ không nên là thúc đẩy kiểu tiết kiệm keo kiệt hoặc phiên bản kiên quyết mà các thế hệ người Mỹ trước đây chỉ hướng đến khi nền kinh tế hoặc tình trạng thiếu hụt chiến tranh đòi hỏi. Thay vào đó, chúng ta có thể hướng đến ba điều: Đặt ra một số nguyên tắc chi tiêu để dựa vào, làm gương một số chiến thuật hợp lý cho con cái chúng ta và áp dụng các nghi lễ gia đình khiến việc chi tiêu trở nên thú vị—nhưng chỉ vào những thứ có giá trị và ý nghĩa thực sự.

Mỗi thế hệ cha mẹ mới đều kinh ngạc và lo lắng khi đối mặt với hàng hóa và trải nghiệm mà con cái họ có. Nhưng có điều gì đó về bản chất luôn luôn trực tuyến, truy cập tức thời của rất nhiều cuộc sống trong những năm gần đây thực sự có vẻ khác biệt về cơ bản. Văn hóa tiêu dùng của chúng ta có thể khiến cha mẹ gặp khó khăn trong việc hướng con cái tránh xa chủ nghĩa vật chất và hướng tới chi tiêu chiến lược hơn hoặc vun đắp sự hài lòng hơn với những gì chúng đã có.

Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng chủ nghĩa duy vật có liên quan đến mức độ trầm cảm và lo âu cao hơn và một loạt các bệnh tật từ đau lưng đến sử dụng ma túy. Vì vậy, chúng ta muốn triển khai bất kỳ chiến thuật nào có thể để ngăn trẻ em trở nên duy vật. Điều này có thể bao gồm việc giữ chúng tránh xa truyền hình thương mại—hoặc biến việc chế giễu quảng cáo xung quanh chúng ta thành trò chơi—và không nhượng bộ khi trẻ em gây áp lực buộc chúng ta phải mua đồ cho chúng vì "mọi người khác đều có một cái".

Dạy trẻ em về giá trị và cách tận dụng tối đa số tiền bỏ ra cũng là một ý tưởng hay, dù là mua những món đồ cụ thể hay chi tiền cho một trải nghiệm. Nghiên cứu cho thấy chi tiền cho trải nghiệm có xu hướng mang lại nhiều hạnh phúc hơn là chi tiền cho hàng hóa và chúng ta có thể nói chuyện với trẻ em về việc tự mình thử nghiệm ý tưởng này. Yêu cầu trẻ kiểm tra với bạn nhiều tháng sau khi mua hàng để báo cáo xem trẻ vẫn sử dụng và thích những gì đã mua bao nhiêu. Thông thường, điều này dạy trẻ rằng niềm vui khi mua hàng là thoáng qua, trong khi một trải nghiệm thú vị sẽ đọng lại lâu hơn trong ký ức của trẻ.

4. Cho trẻ em làm việc

Tất cả trẻ em đều nên làm việc nhà, ngay cả trẻ nhỏ. Tại sao? Bởi vì điều đó giúp trẻ xây dựng sự tự tin và chia sẻ công việc duy trì nhà cửa nhắc nhở trẻ rằng tất cả chúng ta đều cùng chung một gia đình.

Thật dễ dàng để mặc định rằng dạy trẻ em cách thực hiện các công việc gia đình khó hơn là tự mình làm chúng. Nhưng khi làm như vậy, chúng ta gửi đi những thông điệp rõ ràng và mạnh mẽ: Chúng tôi không mong đợi nhiều ở bạn và bạn chủ yếu sống cho bản thân mình. Giao cho trẻ em những công việc hợp lý để làm sẽ dạy cho chúng rằng chúng là một phần quan trọng của gia đình và sẽ giúp chúng phát triển ý thức về năng lực và trách nhiệm.

Cá nhân tôi không thích gắn việc nhận trợ cấp với việc hoàn thành công việc nhà, vì tôi cảm thấy trẻ em nên đóng góp cho gia đình bất kể có được đền bù hay không. Nhưng khi trẻ lớn hơn, khuyến khích chúng làm việc bên ngoài nhà để kiếm tiền có thể là một trải nghiệm tuyệt vời. Những gì con cái chúng ta học được từ công việc được trả lương là đạo đức nghề nghiệp - cụm từ lỏng lẻo đó nắm bắt khả năng lắng nghe, nỗ lực hết mình, hợp tác với người khác, làm hết sức mình và kiên trì với một nhiệm vụ cho đến khi chúng ta hoàn thành đúng. Chúng nên làm điều đó ít nhất một mùa hè trong thời gian học trung học. Hoặc có thể nhiều hơn: Một số phụ huynh yêu cầu con cái họ trả một phần học phí năm đầu tiên ở trường đại học, ngay cả khi cha mẹ có thể dễ dàng viết séc cho khoản đó.

5. Dạy trẻ em tầm quan trọng của việc cho đi

Cha mẹ có vai trò thiết yếu trong việc làm gương về lòng hào phóng, và các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng nếu cha mẹ cho đi, trẻ em cũng có xu hướng như vậy. Nếu bạn chưa khơi dậy lòng hào phóng với con cái bằng cách nói chuyện với chúng về việc cho đi từ thiện của bạn, bạn không đơn độc - nhiều người Mỹ cũng vậy. Nhưng, việc cho đi, giống như mọi thứ khác mà chúng ta làm bằng tiền, không nên chỉ diễn ra mà không có bình luận.

Sửa lỗi này khá dễ, và có ít nhất ba cách để giải thích tại sao việc cho tiền để giúp đỡ người khác là một điều tốt nên làm. Một cách để mô tả nó là như một loại nghĩa vụ: những gia đình có nhiều hơn mức họ cần phải cho đi một thứ gì đó để những người khác có ít hơn có thể mua được những thứ họ cần. Những đứa trẻ lớn hơn có thể thích lời giải thích thứ hai, đó là một lời giải thích vì lợi ích của bản thân: nghiên cứu về hạnh phúc cho thấy số tiền chúng ta cho đi là một yếu tố dự báo tuyệt vời về mức độ hạnh phúc của chúng ta. Trên thực tế, nó là một yếu tố dự báo hạnh phúc mạnh mẽ như thu nhập của chúng ta. Cuối cùng, có một điểm cần lưu ý: Cộng đồng sẽ mạnh mẽ hơn khi mọi người biết rằng họ có thể dựa vào nhau.

Giống như hầu hết các cuộc trò chuyện với trẻ em về tiền bạc, chúng ta không cần phải nói về điều này thường xuyên. Nhưng có lẽ chúng ta có thể bắt đầu nói về việc cho đi sớm hơn, vì trẻ em được lập trình sẵn cho phần tạo nên hạnh phúc của lòng hào phóng ngay từ khi còn rất nhỏ. Hãy thử phân bổ một phần tiền tiêu vặt của con mình để cho đi và cho con mình tham gia vào quá trình ra quyết định xung quanh việc cho đi từ thiện. Đây là một cách tuyệt vời để giúp trẻ em suy nghĩ về những gì quan trọng đối với chúng và cách chúng có thể đóng góp cho các mục đích mà chúng tin tưởng.

6. Thực hành lòng biết ơn

Ngoài xu hướng chung là tránh nói chuyện về tiền bạc, chúng ta có thể khó mà lùi lại và nhận ra vận may của chính mình. Nhiều bậc cha mẹ tránh nói chuyện với con cái về tình trạng kinh tế xã hội của chúng vì họ tin rằng trẻ em không nhận ra sự khác biệt về giai cấp cho đến khi chúng trở thành thanh thiếu niên. Nhưng ngay cả những đứa trẻ rất nhỏ cũng có ý thức cơ bản về ý nghĩa của từ "giàu" và "nghèo". Và, khi chúng ta đang sắp xếp những cảm xúc phức tạp của riêng mình về sự khác biệt giữa giai cấp xã hội của chúng ta và giai cấp của những người chúng ta biết, con cái chúng ta sẽ vội vàng đưa ra kết luận. Chúng có thể không đưa ra kết luận đúng nếu chúng ta không trò chuyện với chúng.

Điều quan trọng đối với trẻ em không chỉ là hiểu các vấn đề kinh tế xã hội mà còn học cách trân trọng mọi thứ chúng có trong cuộc sống. Các học giả nghiên cứu về hạnh phúc đã đo lường mức độ biết ơn ở trẻ em và tìm thấy mối tương quan mạnh mẽ giữa lòng biết ơn và điểm số cao hơn, mức độ hài lòng với cuộc sống và sự hòa nhập xã hội. Cũng có mối liên hệ giữa lòng biết ơn và mức độ đố kỵ và trầm cảm thấp hơn.

Vậy, làm thế nào để nuôi dưỡng văn hóa biết ơn trong gia đình? Một cách là thiết lập nghi lễ cầu nguyện quanh bàn ăn—một nghi lễ mà bạn bày tỏ lòng biết ơn đối với thức ăn, đối với nhau hoặc bất kỳ điều gì khác xuất hiện trong tâm trí. Một cách khác là cố tình hướng ra thế giới bên ngoài và nhận ra rằng không phải ai cũng có những gì bạn có. Tham gia vào công việc tình nguyện hoặc chỉ đơn giản là tham gia vào một hoạt động sau giờ học với trẻ em từ các thế giới xã hội khác nhau có thể giúp trẻ em có được góc nhìn về những gì chúng có và giúp chúng cảm thấy biết ơn.

Mặc dù những lời khuyên này không phải là không thể sai lầm, nhưng những bậc cha mẹ làm theo chúng có nhiều cơ hội nuôi dạy con cái có mối quan hệ khôn ngoan với tiền bạc hơn. Tất cả chúng ta đều phải đảm bảo rằng con cái mình hiểu được các giá trị của chúng ta và biết cách tiết kiệm, chi tiêu hoặc cho đi tiền theo cách phù hợp với các giá trị đó. Nếu tất cả chúng ta tiếp cận chủ đề này một cách trung thực và cởi mở hơn, chúng ta có thể tránh được tương lai mà con cái phải chịu cảnh nợ nần chồng chất hoặc nghĩ rằng mọi thứ sẽ đến với chúng một cách dễ dàng. Cá nhân tôi, đó là thế giới mà tôi muốn sống hơn.