Trovare Un Significato nell'era Digitale

"Se fossi stata benedetta con un accesso anche limitato alla mia mente, non ci sarebbe stato motivo di scrivere". ~ Joan Didion

Ero a tavola con i miei genitori. Davanti a me c'era un diario consumato, con pagine sottili e scolorite e una calligrafia ordinata che stava lentamente svanendo.

Era il diario di mio nonno e ora apparteneva a mio padre. Non ho mai conosciuto mio nonno. Era morto nei mesi precedenti la mia nascita e mi aveva dato il nome nei suoi ultimi giorni, anche se non c'erano prove che il bambino che sarebbe nato sarebbe stato femmina. Nella vita da espatriato in cui sono cresciuto, non ho mai avuto modo di visitare la casa in cui aveva vissuto, i luoghi che aveva frequentato e le persone che avevano fatto parte del suo percorso di vita.

Stavo per entrare nel suo mondo, attraverso le parole che mi aveva lasciato. Sentivo l'odore di muffa di decenni di usura e toccavo la morbidezza della carta che si era levigata con il tempo. E in pochi minuti, fui rapito dal potere della parola scritta. Essa gioca sulla capacità della mente umana di viaggiare nel tempo e ci trasporta avanti e indietro in una straordinaria interazione tra passato, presente e futuro. Nella magica scrittura che avevo davanti, fui trasportato in un'altra epoca, dove gli ospiti arrivavano senza motivo se non per entrare in contatto con gli altri ed erano costretti a rimanere a cena. Un'epoca in cui il cibo era un'arte quotidiana, pianificata, preparata e gustata in compagnia. Un'epoca in cui le persone avevano il coraggio di mettere in pausa la propria vita per abbracciare le difficoltà reciproche. Tutto questo mi fu trasmesso dalla bellezza delle parole che fluivano insieme per connettersi con la mente dello scrittore e comprendere il mondo in cui vivevano. Leggendo le stesse parole che mio nonno aveva scritto eoni prima, sentii una strana affinità con lui che le storie su di lui non erano riuscite a impressionare.

Quel tipo di scrittura sembra essere andato perduto per noi oggi. L'amore per le parole, l'angoscia per le frasi e la componente etica della buona scrittura, che ci obbligava a prestare un certo tipo di attenzione alle nostre esperienze, sembrano aver ceduto alla velocità dei nostri tempi. Ci siamo abituati a scrivere in brevi pezzi per un pubblico in cerca di semplicità e intrattenimento, e affamato di informazioni. Non c'è da stupirsi, ci sono quasi 200 milioni di blogger su internet e un nuovo blog viene creato da qualche parte nel mondo ogni mezzo secondo. Invece di contribuire alla nostra saggezza collettiva, questi scritti sono in gran parte saturi delle volgarità della natura umana e della superficialità e impazienza dei nostri tempi. Ci sono "3 semplici passaggi" per qualsiasi cosa la nostra immaginazione possa evocare, e infiniti feed di notizie banali che si spostano a chilometri di distanza in pochi minuti e ci illudono di confondere il significato con le informazioni.

Questo ci priva non solo della capacità di scrivere una prosa eloquente, ma ci impedisce anche di approfondire ciò che è veramente importante. Scrivere ci rende umili in un modo che è vitale per la crescita del nostro carattere, ricordandoci i limiti del sé e il nostro posto appropriato nel vasto flusso della vita. Scrivere ci libera dalla tirannia dell'ego, aiutandoci ad addentrarci nell'ignoto e rendendoci a nostro agio con il disagio di essere stupidi. Perché è allora che lasciamo andare percezioni e convinzioni che ci frenano e ci apriamo veramente alla magia del mondo che ci circonda.

Scrivere ci dà anche il coraggio di affrontare ciò che accade, pur mantenendo il cuore chiuso nella stanza. Ci permette di scegliere la sofferenza rispetto alla sicurezza, come C.S. Lewis in Shadowlands . Perché la sofferenza non è sofferenza quando ci aiuta a trovare un significato nelle nostre esperienze e a dare un senso al nostro mondo. È restando con il dolore di circostanze inspiegabili e ponendo domande che sembrano non avere risposta, che spesso arriviamo alla migliore risposta possibile. Dopotutto, la vita accade vivendola, e il significato emerge non nelle nostre teste, ma nei nostri viaggi.

Ho visto tutto questo negli scritti di mio nonno. Il suo viaggio interiore mentre sopravviveva alla divisione del subcontinente indiano, ha sofferto le conseguenze della fiducia tradita più di una volta, eppure non ha mai perso la speranza nella bontà dello spirito umano. E l'ho visto ripetutamente negli scritti dei più grandi pensatori dell'umanità, la cui saggezza proviene in gran parte da internet, che consideriamo la nostra unica fonte di informazione. I loro scritti riflettono riflessioni profonde su questioni di importanza umana, tanto che T. S. Eliot non ha scritto più di 150 pagine di poesia in tutta la sua carriera e James Joyce ha scritto l'Ulisse al ritmo di cento parole al giorno.

Intraprendendo un viaggio interiore e comprendendo i nostri mondi interiori, ci viene ricordato che sotto tutti gli strati di patina psicosociale si cela un'umanità comune che condivide gli stessi dolori, gioisce delle stesse gioie e vive per lo stesso scopo. Come ha osservato Sherwin Nuland in "How We Die" , "più sei disposto a essere personale riguardo ai dettagli della tua vita, più sei universale".

E ci vengono anche ricordate le meraviglie del mondo interiore. Perché quando dedichiamo del tempo a contemplarlo, scopriamo che siamo tutti qui per fare del bene. È ciò che garantisce la nostra sopravvivenza biologica e ci porta piacere spirituale, se solo ci fermassimo a considerarlo tra tutte le nostre distrazioni mondane.

Non è un privilegio riservato a una certa popolazione tra noi. Dopotutto, la ricerca di significato è una ricerca umana universale. Per fortuna la vita è difficile, misteriosa e difficile da comprendere. André Gide ha vinto il Premio Nobel per la Letteratura per il suo "amore intrepido per la verità e la sua acuta intuizione psicologica". Potremmo non vincere mai il Premio Nobel. Ma riflettendo intensamente sulle nostre esperienze e scrivendone con integrità, possiamo rispondere alla chiamata dell'anima con la migliore risposta possibile.