Le Soir Du 21 juin, Il Y a Deux ans, La Salle à l'étage De 
mon rapport à l’argent, à l’identité, au but et à la façon dont je vis ma vie.
Guri : Je n'ai pas grandi avec beaucoup d'argent, mais pour une raison inconnue, j'ai toujours su que l'amour était plus important pour moi que l'argent. J'ai commencé à travailler à 17 ans, alors j'ai vécu cette peur. Pour moi, en tant que femme, l'argent était synonyme d'indépendance. C'était synonyme de choix. Cela signifiait une plus grande liberté dans la vie. En 1999, cependant, nous avons créé une association à but non lucratif, Service Space, où, pour une raison inconnue, nous avons décidé que l'un de nos trois principes fondamentaux serait de ne pas collecter de fonds. C'était parfait.
En tant qu'organisation, je constate que, 15 ans plus tard, nous sommes dans une situation très différente. Notre fonctionnement est si différent et nous attirons des personnes très différentes grâce à ce principe. À maintes reprises, on nous a demandé de collecter activement des fonds, d'accorder des subventions, etc. Je me souviens avoir toujours été conscient que cela créerait un certain désordre et saperait notre motivation à servir.
D'un point de vue organisationnel, la collecte de fonds a toujours été judicieuse, mais personnellement, c'était l'inverse pour moi. En 2005, Nipun et moi avons entrepris un pèlerinage à pied en Inde, où nous vivions avec moins d'un dollar par jour à nous deux. C'était une véritable expérience de confiance.
Je suis passée de « Je gagne mon propre argent et je suis une personne accomplie par moi-même » à faire confiance à l'univers pour chacun de mes repas. Le fait que nous ayons marché pendant trois mois et que l'on ait été pris en charge tout au long du trajet a complètement bouleversé mes croyances. J'ai réalisé que c'était stupide de penser avoir tout fait jusque-là. Ça bouleverse tout ça. Tant que l'on continue à apporter de la valeur au monde, le monde finit par prendre soin de nous. Pour moi, ce fut une grande leçon de simplicité. J'ai aussi traversé une période où j'avais presque une aversion pour l'argent, ce qui est un peu négatif, car on peut tomber dans cet extrême.
J'ai grandi avec l'idée de construire une belle carrière, de gagner de l'argent et de créer une sécurité. Mais aujourd'hui, l'argent entre et sort. Il a sa propre nature. On n'est plus absorbé par lui. Il y a des questions bien plus importantes à se poser dans la vie, et les questions d'argent ne sont qu'un signet. Je pense qu'il a trouvé sa juste place.
Audrey : Beaucoup de souvenirs me viennent à l'esprit à ce sujet. Ce qui m'a rappelé un moment, il y a quelques années, alors que j'étais en Inde. On a passé une journée avec une famille dans un bidonville. On s'est tous retrouvés et on a été placés chez une vendeuse de légumes, un concierge, un chauffeur de pousse-pousse, un balayeur, et on a été accueillis chez eux. J'étais placée chez la vendeuse de légumes. Elle ne voulait même pas nous emmener chez elle. Elle nous a emmenés chez son frère. On était là. Elle nous montrait des photos et plein de choses, et ses filles préparaient les repas. J'ai essayé de l'aider, mais j'ai encore plus raté mon coup. Alors on est allées au salon et on a discuté.
Elle me regarde droit dans les yeux et me demande : « Combien gagnes-tu ? » À cet instant, mon cœur s'est arrêté. J'étais là, dans les bidonvilles, chez cette femme qui me nourrissait, m'offrait tant d'amour, me montrait des photos de toutes sortes de choses et se donnait si généreusement à fond. Et je me suis demandé : « Comment lui dire ? »
À ce moment-là, toutes ces pensées me sont venues : « Bon, il faut que je fasse le calcul pour convertir des dollars en roupies. » Je me suis dit : « Oh, je ne sais vraiment pas. Attends, laisse-moi réfléchir. »
J'essayais de faire le calcul, et je ne crois même pas lui avoir donné une réponse directe. J'ai juste contourné le problème et essayé de le rendre confus. Mais ce moment m'a vraiment marqué, car je me souviens m'être demandé : « Comment ai-je pu devenir si compliqué ? Quand est-ce que tous ces murs ont commencé à s'ériger ? »
Si j'étais un enfant, ce serait tellement facile à répondre. J'aimerais vivre avec cette transparence, pouvoir lui dire combien je gagne, sans toute cette complication.
Quand Birju m'a demandé : « Quelles sont tes habitudes en matière d'argent maintenant ? » Je pense que, dernièrement, j'ai essayé de réfléchir à ce que je fais quand je dépense de l'argent. Est-ce que je le dépense pour quelque chose qui durera plus longtemps ? Même s'il s'agit simplement de nourriture, est-ce que je le partage avec quelqu'un ? Ce genre de choses.
Bhoutik : Je suis très reconnaissante de ce dialogue, principalement parce que je viens de commencer mon premier emploi rémunéré et que beaucoup de ces questions me viennent à l'esprit, perturbant ainsi beaucoup de monde sans trouver de réponses. Merci de partager vos histoires et votre sagesse.
Pam : J’ai grandi avec un rapport à l’argent très perturbé. J’ai grandi à La Jolla, en Californie. Mon père était fonctionnaire, donc nous n’avions pas beaucoup d’argent, mais nous étions entourés de gens qui en avaient beaucoup. Les deux côtés de la famille de mes parents, ainsi que toute notre famille élargie, sont originaires du Nebraska et travaillaient dur pour pouvoir vivre là où ils vivaient. Il y avait donc une telle focalisation sur l’argent, et pourtant, les gens qui avaient de l’argent autour de moi avaient une vie vraiment perturbée par l’argent. J’ai compris que l’argent est ce qui gâche la vie des gens. J’ai joué avec cela tout au long de ma vie et de mes pratiques.
Dans ma pratique, il y a des problèmes à résoudre et des questions à vivre. L'argent est l'un des problèmes à résoudre. Ma pratique vise donc à développer un détachement de l'argent, ce qui m'amène à approfondir des questions plus profondes. Cela m'amène à considérer l'argent comme un outil de vie, basé sur les relations, sur ce qui compte vraiment et sur les questions profondes. Pour moi, cette pratique consiste à se détacher de l'argent et à accéder à la véritable richesse.
Aaron : Je réfléchissais à mon histoire, qui, je crois, est profondément ancrée dans ma vie et guide une grande partie de mes pratiques. Croyez-le ou non, je suis né dans le sous-sol de Michael Douglas, l'acteur. Mon père jardinait pour lui. Ma mère cuisinait pour lui. Ils avaient toujours promis d'accoucher à domicile, et c'est justement là qu'ils vivaient à l'époque.
Ils avaient répondu à une annonce dans le journal, et c'était la famille Douglas. Quand j'avais un mois, nous avons déménagé au nord de Montecito, « le comté le plus riche du pays », à Goleta. C'est un quartier ouvrier avec toute la folie des gens de la classe ouvrière, près d'un lieu étrange et incroyablement riche où vit Oprah, et jusqu'aux quartiers des campasinos avec lesquels j'ai grandi.
Mon père est ouvrier agricole. J'ai grandi dans cette ferme, symbole de la vision ouvrière de mes parents. J'ai grandi avec un regard sur le monde très dynamique, où chaque conversation à table portait toujours sur un mouvement pour la justice, sur les victimes d'une fusillade dans la rue, sur les sans-abri et sur ceux qui devraient venir manger à notre table. Cette obsession constante, presque obsessionnelle, de servir, de parler de la souffrance du monde, est l'expression même du cœur de ma mère, nourri d'un amour profond.
L'autre chose que je voulais partager, pour en revenir à l'argent, c'est que quand j'avais environ huit ans, ma mère m'a dit : « On part au Nicaragua. » Elle est infirmière et cuisinière dans le secteur public, et elle travaillait. J'ai d'abord demandé : « Où est le Nicaragua ? C'est près de Los Angeles ? »
Nous avons atterri dans ce pays vraiment étrange et, pendant les trois mois que nous y avons passés, nous avons partagé et dormi sur un lit de camp militaire. Chaque lever de soleil, nous traversions les bananeraies de cette zone de guerre et visitions cet orphelinat. J'ai toujours été émerveillée par l'esprit et l'amour partagés, par l'esprit de communauté et par la générosité dont ils faisaient preuve envers les personnes démunies. Cela a vraiment transparu pour moi à travers les cultures et les langues. Je pense que c'est vraiment comme ça que je vis le mieux. Mon objectif principal est de vivre dans le service et l'amour pour l'humanité et pour cette merveilleuse planète sur laquelle nous vivons.
Anuj : Un moine m'a dit un jour que plus on élève notre niveau de conscience et de conscience, plus on s'enrichit. La quête du bonheur ne se résume pas à l'argent, et je suis heureux d'explorer cela ici avec vous tous.
Tapan : Quand je suis entré ici et que je me suis assis, je me suis assis sur mon portefeuille. Il est vraiment épais parce que j'ai beaucoup d'argent. Du coup, j'étais vraiment mal à l'aise. J'étais assis comme ça. Je l'ai sorti et je l'ai posé à côté de moi, et c'est encore plus inconfortable de l'avoir ici, parce que je pense que je vais l'oublier, ou que quelqu'un le verra et dira : « Je veux vraiment son portefeuille. »
Je suis un peu plus nerveux de l'avoir ici. Je pense que cela illustre bien ma relation dichotomique avec l'argent. Vous savez ce qu'on dit : « Plus d'argent, plus de problèmes. »
J'ai des difficultés avec l'argent. Ma méthode de base est de dépenser le moins possible, car j'ai l'impression que si je dépense beaucoup, j'en aurai. Et si j'en ai besoin, on peut me dicter ma conduite, car on sait que j'en ai besoin, n'est-ce pas ? Je dois travailler pour quelqu'un et faire tout ça. En ce moment, je suis pris dans un tourbillon de gens qui me dictent ma conduite, et ça me rend très nerveux.
Mon père voulait être médecin. Je ne le voulais pas. Je me disais : « Je ne suis pas médecin, alors je ferais mieux d'économiser tout mon argent. Que va-t-il se passer ? Ça va être horrible. »
J'ai vraiment ce récit en moi. Cela vient d'une peur profonde, et non de la confiance dont parlait Guri. J'ai l'impression que c'est une limite, mais je ne sais pas comment m'engager sans renoncer à ma liberté, à mon libre arbitre et à ma capacité à dire « non » à ce que je ne veux pas faire. C'est ça, mon problème avec l'argent.
CJ : Comme la plupart des gens ici, j’essaie d’être un consommateur conscient. Je pense à la provenance des choses quand j’achète. Je fais du troc avec mes amis. J’essaie de vivre le plus simplement possible, tout en restant créatif. J’ai remarqué qu’il y a beaucoup de choses qu’on ne peut pas faire sans argent. Il y a eu des moments où je ne pouvais même pas me faire d’amis. J’avais déménagé dans une nouvelle ville et je n’avais pas assez d’argent pour sortir. Du coup, je ne pouvais pas me faire d’amis. Je n’avais pas assez d’argent pour prendre le bus parfois. Ou alors, je n’avais pas les moyens de m’acheter une voiture, je ne pouvais pas me rendre à l’événement en voiture, alors je restais seul à la maison. C’était une période intéressante. Le problème avec l’argent, c’est que lorsqu’on parle de systèmes, je ne peux pas dépenser un dollar sans penser au système dans lequel il s’inscrit, à ce système pyramidal mondial dans lequel nous évoluons. Je ne peux pas faire le moindre achat sans penser à cette chose dont je fais partie, à laquelle nous faisons tous partie – et dont le monde entier fait désormais partie. Les systèmes sont causés par des schémas, et les schémas par des croyances.
Je vous suis tellement reconnaissante d'avoir écrit cela dans votre livre, car il était vraiment la pièce manquante que je cherchais pour comprendre pourquoi j'étais si préoccupée par l'argent. J'ai assisté à des cours de spiritualité où l'on disait : « Tous tes besoins peuvent se manifester. Tu mérites 300 $ de l'heure. »
Tout le monde ne peut pas gagner 300 $ de l'heure, et encore moins dans ce système pyramidal. Pour moi, il s'agit de vivre pleinement cette question et de côtoyer des gens comme vous qui la vivent pleinement. Je lance un site web, « Common Cents », pour aborder ces questions, et heureusement, nous essayons d'entretenir ce dialogue.
Pourquoi pensons-nous que les inégalités sont acceptables ? Pourquoi pensons-nous que l'équipe américaine mérite de disposer des ressources mondiales ? Face à ces questions, je pense qu'il faut être impliqué dans tout.
Lynn : Quel sujet complexe et profond ! Ma propre expérience personnelle, que j’aimerais partager, est celle d’être arrivée à un point dans ma vie où j’ai réalisé que j’allais probablement avoir plus d’argent que nécessaire. J’ai donc réfléchi et décidé de donner régulièrement de l’argent. Le résultat immédiat a été que j’ai voulu contrôler l’argent que je devais donner. L’apprentissage suivant, c’est que, lorsque j’ai donné par amour et par intuition, j’ai compris que je n’étais pas censée être comme le dieu de cet argent. J’avais la responsabilité de m’en débarrasser, et c’est donc ma propre expérience personnelle.
J'aimerais également partager quelque chose ce soir : je m'intéresse personnellement à la promotion de l'économie du don. L'une de mes réflexions était que faire un don est un véritable acte de force créatrice. Comment pouvons-nous en faire davantage dans l'économie du don ? Ma dernière petite réflexion : les mots « valeur » et « digne » me sont venus à l'esprit. Et lorsque nous ajoutons le mot « net » devant « valeur », il ne devrait pas y avoir de lien avec « digne ».
David : Je dirais d'abord que j'aime l'argent depuis mon plus jeune âge. Michael Douglas m'a beaucoup inspiré dans le film Wall Street. Je suis devenu banquier d'affaires. Je ne savais pas ce qu'ils faisaient, mais je savais qu'ils gagnaient de l'argent, et c'était important pour moi.
À 33 ans, j'ai arrêté et je suis devenu philosophe, je suppose. J'ai beaucoup cherché. J'ai l'impression qu'une des pratiques les plus importantes pour moi est de me demander : « Qu'est-ce que l'argent, au juste ? » De quoi parle-t-on ? Que signifie-t-il ? Que représente-t-il ? Est-ce que je comprends bien son rôle dans le monde ? À quoi peut-il me servir ? Parce que c'est une invention incroyable, vraiment. C'est incroyable quand on pense à tout ce que l'argent nous permet de créer.
En apprenant à mieux me connaître, j'ai réalisé qu'au fond de moi, il y avait un sentiment de manque, un manque, je suppose, c'est un bon mot. Quelque chose me manque. Je ne pense pas que quoi que ce soit soit plus prometteur que l'argent pour combler ce manque. J'adore les glaces, et j'en mange des quantités excessives pour me remonter le moral, mais j'en ai assez, et ça me rend malade. Mais il y a quelque chose dans l'argent qui représente cette possibilité illimitée de combler tout ce qui me manque.
Une partie de ma pratique consiste à mieux me comprendre et à comprendre ma relation à l'argent. J'aime considérer l'argent comme un vecteur ; il n'est en réalité qu'un simple vecteur énergétique pour tout ce que nous lui donnons. Comme le dit Joseph Campbell : « C'est une réserve d'énergie. » J'ai l'impression que tout le monde en parle, dans une certaine mesure : il faut simplement que la façon dont nous libérons notre argent dans le monde soit une émanation de l'énergie de notre cœur.
Allemand : Ce sujet est incroyablement profond et peut aussi être extrêmement troublant. Merci pour la vulnérabilité de vos témoignages. C'est très touchant et cela m'invite à réfléchir à ce que j'ai à partager sur l'argent.
Une histoire m'est revenue, après de nombreuses années d'oubli. J'avais probablement 12 ans. Je ne voulais plus aller à l'école. Mon père voulait que je réussisse dans la vie, alors pour m'encourager à ne pas échouer, il est venu un soir avec un sac contenant quelque chose. Je ne savais pas vraiment ce que c'était. Il l'a simplement déposé sur le banc à l'entrée de la maison.
Quelques heures plus tard, il a demandé : « Savez-vous ce qu’il y a dans le sac ? »
J'ai dit : « Non. »
« Eh bien, il y a une boîte à cirer les chaussures avec un petit tabouret. Si tu ne veux pas aller à l'école, tu en auras besoin pour ton travail. »
Cela m'a rendu très vulnérable et effrayé. J'avais l'impression que mes options étaient très limitées à ce moment-là. Avec le temps, j'ai compris qu'il ne faisait que partager son éducation catholique et son propre sentiment de manque dû à sa profession de médecin.
Il a étudié autant qu'il a pu, mais il n'a jamais vraiment réussi à gagner l'argent qu'il souhaitait. Certains de ses amis étaient considérés comme ayant vraiment réussi parce qu'ils avaient beaucoup d'argent. Nous n'avons jamais vraiment connu cela, mais nous n'avons jamais vraiment manqué de quoi que ce soit.
Je suis impressionné par l'émotion et la puissance incroyables de cette conversation sur l'argent, que je croyais si superficielle. Elle touche au cœur de qui nous sommes, de nos familles, de notre culture, de nos origines, et je trouve cela très précieux.
Sriram : Je n'ai jamais eu cette conversation avec mon père, car je suis devenu médecin. J'ai rejoint l'université il y a six ou sept ans, et la première séance d'orientation a été donnée par le directeur de la faculté de médecine. Il m'a dit : « Gloire ou fortune, choisissez ce que vous apporterez à l'université. »
J'ai partagé mon temps à l'université entre certaines des régions les plus pauvres de la planète et San Francisco. Pendant mes six premiers mois en tant qu'enseignant, je m'occupais de patients plutôt aisés et d'un PDG très fortuné qui se mourait d'un cancer. Les six autres mois, j'étais dans les zones rurales du Burundi et du Rwanda. À l'époque, le Rwanda était le pays le plus pauvre de la planète. En cinq ou six mois, j'ai vu probablement 12 ou 14 enfants mourir de malnutrition. On comprend vite pourquoi, et en gros, ils meurent de pauvreté, faute d'argent.
Lorsque j'étais au Burundi, avec mes collègues, je travaillais avec une cinquantaine de médecins du secteur public. Ils étaient payés 150 dollars par mois et ils se sont mis en grève. Les besoins étaient énormes. Ils voulaient augmenter leur salaire à 220 dollars par mois.
J'étais un jeune diplômé en médecine de 29 ans et je gagnais probablement cent fois plus qu'eux. J'avais l'impression que c'était Matrix, tant tout était sens dessus dessous. Ces professionnels de santé prenaient soin des personnes les plus souffrantes de la planète, et ils étaient les moins bien rémunérés.
Je travaillais comme collègue à leurs côtés, à cheval entre ces deux mondes. Lors de mes derniers jours en Afrique de l'Est, je me souviens avoir pris soin d'une femme qui, avec son foulard, possédait tout ce qu'elle avait au monde. Elle était mourante. Elle est décédée juste avant mon départ. La semaine suivante, je m'occupais d'un PDG très riche, lui aussi mourant, et j'étais profondément angoissée.
D'une certaine manière, la façon dont on a vécu a influencé notre mort. La grâce dont on dispose, quelle que soit sa fortune, peut conduire à des manières très différentes de mourir. Parallèlement, il existe toujours une tension entre la façon de donner du sens à un travail qui semble bien plus important dans certaines régions du monde et le fait d'être aux côtés de collègues en difficulté, tout en accomplissant un travail essentiel. Je pense que je suis toujours en proie à cette tension : comment donner du sens à tout cela et comment trouver un équilibre entre les deux.
Mark : Au début des années 70, un ami a eu l'idée d'emmener des jeunes de la ville faire une descente sur la rivière. On le faisait, et seuls les riches y allaient. J'ai eu le privilège de l'accompagner. On a reçu de vieux radeaux et on a commencé à faire descendre la rivière.
Il s'avère qu'un étranger, venu d'un pays étranger, avait semé une graine. Nous avions une boîte de conserve derrière le siège de notre camion rouge, donc dès que nous avions de l'argent, nous la mettions dedans. Dès que nous en avions besoin, nous la sortions. Bien des années plus tard, j'en ai parlé à ma femme, et elle a reconnu que c'était pour ça que je vivais plus ou moins avec l'argent.
Guri, il y a quelque chose que tu as dit… J'ai l'impression que plus j'étais attiré par le service, même si cela paraissait impossible, plus les ressources arrivaient pour couvrir les besoins. J'avais un niveau de vie relativement bas, et j'ai l'impression d'être l'un des êtres humains les plus riches de la planète, avec des amis partout dans le monde, et, à bien des égards, je me sens extrêmement riche.
Je tiens également à dire que je suis profondément reconnaissant pour cette conversation. Mais j'ai l'impression que, collectivement, nous avons été séduits par l'argent. C'est devenu la plus grande religion du monde. Nous commençons à comprendre ce qui est sacré et nous devons apprendre à convertir le flux de cette ressource au service de l'avenir, et non pas seulement des méthodes anciennes, craintives et archaïques.
Shamik : Comme ce monsieur ici, banquier d’affaires, j’ai moi aussi commencé à occuper des postes bancaires très extrêmes. Je ressentais un trop grand conflit d’intérêts. Je me sentais très mal à l’aise. En même temps, je réfléchissais sans cesse à toutes ces questions fondamentales et j’essayais de comprendre ce qu’était l’argent. J’étais envahi par une vision immense pour un roman immense. J’ai agi par pure foi mystique et je me suis enfermé dans une grotte métaphorique pendant les six années qui ont suivi. J’ai vraiment simplifié ma vie et vécu une expérience extrême. Ce fut certainement difficile, principalement à cause de l’isolement psychologique que j’ai vécu.
Le sujet du livre ressemblait en fait à cette discussion : la relation entre argent et richesse réelle. C'est une sorte d'histoire de l'Amérique à sa fondation. Même avant l'arrivée des puritains, l'argent était censé être un signe de richesse réelle, de l'amour que l'on porte à quelqu'un. C'est un sujet fascinant. J'ai pensé écrire sur ce sujet. C'est donc ce que j'essaie de faire : fonctionner dans le monde, vivre, profiter tout en poursuivant ce voyage transcendant.
Michael : J'ai grandi avec un sérieux dilemme psychologique à ce sujet. D'un côté, j'éprouvais un désir irrésistible d'argent, ce qu'on appelle, je crois, la cupidité.
Au fait, Twee, je déteste faire ça, mais j'étais professeur de lettres classiques, alors je dois le faire, si ça ne te dérange pas. La Bible ne dit pas que l'argent est la racine de tous les maux. Elle dit : « La racine de tous les maux, c'est la cupidité », radix malorum est cupiditas . Je pense que c'est utile à savoir.
D'un côté, j'avais une avidité démesurée, si vous voulez, pour gagner de l'argent et en faire des merveilles. De l'autre, je n'avais absolument aucune capacité à le gagner. Essayez de dire à votre père juif que vous veniez d'abandonner vos études de médecine, ce que j'ai dû faire.
J'ai vécu des aventures extraordinaires qu'il serait trop long de raconter. J'ai réalisé que pour surmonter ce dilemme, il me fallait briser la croyance que j'étais un être matériel. Cela m'a conduit à la méditation, une pratique que je ne maîtrise pas très bien. Il m'a fallu des décennies, mais, zut, j'ai réussi à briser un peu cette croyance. Et cela me rend beaucoup plus à l'aise avec le minimum d'argent dont je dispose. Parallèlement à cette pratique – ça va vraiment te surprendre, Mark, parce que tu n'en portes pas –, ceux qui me connaissent ne seront absolument pas surpris d'apprendre que je vais maintenant faire référence à Gandhi. En plus de pratiquer cette pratique spirituelle, j'ai aussi étudié une personne qui a atteint la simplicité, ce que je m'efforce d'atteindre sans succès.
Bon, donc Gandhi et l'économie en 39 secondes, je pense pouvoir le faire. Il a développé deux principes qui nous permettent de percer le mystère de son système économique. Le premier est que nous vivons actuellement dans une économie du désir. Je peux vous donner envie de quelque chose, vous inciter à l'acheter, et peu m'importe que vous en ayez besoin ou non. Je dois vous rendre pire pour réussir.
Et ce système est mortel. Il est tout simplement intenable. Nous devons le faire évoluer vers une économie où nous satisferons tous nos besoins légitimes en coopérant les uns avec les autres. C'est le premier des 39 secondes de Gandhi. L'autre principe est la tutelle : plutôt que de posséder de l'argent, je l'utilise. S'il y en a plus que nécessaire, je le transmets à quelqu'un d'autre. S'il y en a moins, je prends des mesures pour obtenir ce dont j'ai besoin. Voilà donc ce que je voulais partager avec vous tous, en guise de remerciement pour la qualité de cet échange et votre amitié.
Prasad : Ma pratique a consisté à reconnaître que l'argent n'est qu'une croyance, et j'ai expérimenté cela toute ma vie, de physicien à responsable marketing chez Apple, en passant par philosophe et enseignant. J'ai décidé, à un moment donné, de trouver un équilibre entre ma contribution au monde et le fait de gagner de l'argent. J'ai découvert que je pouvais manifester tout ce que je voulais. Je pouvais gagner autant d'argent que je le voulais, et je ne voyais pas vraiment de problème à savoir si, disons, l'argent est bon ou mauvais en soi. Je pouvais donner comme je le voulais, et je pouvais recevoir comme je le voulais. Je n'avais aucun dilemme moral à ce sujet. J'ai l'impression que parfois, on en fait un problème plus grave qu'il ne l'est. L'essentiel est de ne pas s'y accrocher. Tant que je n'y suis pas attaché, je pense qu'on peut gagner autant d'argent ou le donner. C'est mon expérience et je continue à expérimenter.
Dmitra : Pour moi, l'argent est une question d'étude et de mystère. J'accorde plus de valeur à mon temps qu'à l'argent, mais dernièrement, j'ai remarqué que j'en ai encore peur. Cette peur vient de mon conditionnement. J'ai appris à vivre avec très peu, mais le peu dont je me nourris est de très bonne qualité, comme mon alimentation. Étant travailleur social et voyant ce qui arrive aux gens qui manquent d'argent à la fin de leur vie, j'ai pris l'habitude de mettre de côté 30 % de mes revenus pour la fin de ma vie, pour ma quête – assez d'argent pour m'investir dans des communautés en quête de vérité et pour voyager. Oui, c'est toujours une question d'étude pour moi.
Stéphanie : J’ai la chance d’avoir beaucoup d’énergie et de pouvoir consacrer beaucoup de temps à des activités passionnantes. Je suis rémunérée pour l’enseignement préscolaire dans une école Montessori. C’est un honneur pour moi de pouvoir m’occuper de ces enfants. C’est une grande joie pour moi de voir de l’argent dans une classe de trois à six ans. Si un élève arrive avec une pièce de cinq cents dans sa poche, ce n’est qu’un objet de plus dans la classe, sans la valeur que nous lui accordons. J’entends des enfants dire : « Oh, j’en ai un aussi à la maison. »
Cela me procure une grande joie et me rappelle l'histoire de Sri Ramakrishna, assis au bord de la rivière, de l'argent dans une main et des pierres dans l'autre. Il les regarde tous les deux et décide de les jeter tous les deux dans la rivière. Mais il change d'avis, ne voulant pas offenser la déesse de l'argent.
Pour éviter de recevoir de l'argent, j'essaie de proposer des cours de français à certains enfants avec lesquels je travaille par le biais d'échanges. On peut raconter cette anecdote amusante aux parents, mais à la fin de l'année, l'un d'eux m'offre les œufs de ses poules. C'est merveilleux, mais elle me donne plus d'œufs que je ne peux en manger en une semaine, et même plus que mon chien n'en voudrait. J'ai pu lui dire : « J'aime beaucoup les œufs, mais je pense que je n'en aurais pas besoin de plus de la moitié. »
Nous nous sommes rapprochés parce qu'elle m'a dit : « Je suis très heureuse, et si vous en voulez plus, si vous avez des invités, n'hésitez pas à demander. » J'avais l'impression qu'il y avait une relation qui n'était pas aussi profonde auparavant. Nous avons appris à nous comprendre grâce à cet échange de besoins, dans une conversation très ouverte.
Leah : Quand Birju m'a posé la question, ma première réaction a été que ma relation à l'argent est si compliquée et confuse que je voulais me demander ce qu'est une pratique. Je n'ai pas vraiment de pratique, mais je vais partager celle d'une amie. Récemment, je passais du temps avec elle et elle avait un carnet d'une centaine d'autocollants. Au moment de me dire au revoir, elle en a pris un et l'a collé sur mon t-shirt. Sa mère est entrée et m'a dit : « Oh mon Dieu, c'est son autocollant préféré. »
Eri : C’est réconfortant d’entendre que l’argent est source de confusion pour tout le monde, et c’est aussi le cas pour moi. La pratique que j’essaie de mettre en pratique avec l’argent consiste simplement à voir qu’il est comme une énergie qui circule en moi, afin que je puisse l’accepter et le lâcher prise. En principe,
Guri : Je n'ai pas grandi avec beaucoup d'argent, mais pour une raison inconnue, j'ai toujours su que l'amour était plus important pour moi que l'argent. J'ai commencé à travailler à 17 ans, alors j'ai vécu cette peur. Pour moi, en tant que femme, l'argent était synonyme d'indépendance. C'était synonyme de choix. Cela signifiait une plus grande liberté dans la vie. En 1999, cependant, nous avons créé une association à but non lucratif, Service Space, où, pour une raison inconnue, nous avons décidé que l'un de nos trois principes fondamentaux serait de ne pas collecter de fonds. C'était parfait.
En tant qu'organisation, je constate que, 15 ans plus tard, nous sommes dans une situation très différente. Notre fonctionnement est si différent et nous attirons des personnes très différentes grâce à ce principe. À maintes reprises, on nous a demandé de collecter activement des fonds, d'accorder des subventions, etc. Je me souviens avoir toujours été conscient que cela créerait un certain désordre et saperait notre motivation à servir.
D'un point de vue organisationnel, la collecte de fonds a toujours été judicieuse, mais personnellement, c'était l'inverse pour moi. En 2005, Nipun et moi avons entrepris un pèlerinage à pied en Inde, où nous vivions avec moins d'un dollar par jour à nous deux. C'était une véritable expérience de confiance.
Je suis passée de « Je gagne mon propre argent et je suis une personne accomplie par moi-même » à faire confiance à l'univers pour chacun de mes repas. Le fait que nous ayons marché pendant trois mois et que l'on ait été pris en charge tout au long du trajet a complètement bouleversé mes croyances. J'ai réalisé que c'était stupide de penser avoir tout fait jusque-là. Ça bouleverse tout ça. Tant que l'on continue à apporter de la valeur au monde, le monde finit par prendre soin de nous. Pour moi, ce fut une grande leçon de simplicité. J'ai aussi traversé une période où j'avais presque une aversion pour l'argent, ce qui est un peu négatif, car on peut tomber dans cet extrême.
J'ai grandi avec l'idée de construire une belle carrière, de gagner de l'argent et de créer une sécurité. Mais aujourd'hui, l'argent entre et sort. Il a sa propre nature. On n'est plus absorbé par lui. Il y a des questions bien plus importantes à se poser dans la vie, et les questions d'argent ne sont qu'un signet. Je pense qu'il a trouvé sa juste place.
Audrey : Beaucoup de souvenirs me viennent à l'esprit à ce sujet. Ce qui m'a rappelé un moment, il y a quelques années, alors que j'étais en Inde. On a passé une journée avec une famille dans un bidonville. On s'est tous retrouvés et on a été placés chez une vendeuse de légumes, un concierge, un chauffeur de pousse-pousse, un balayeur, et on a été accueillis chez eux. J'étais placée chez la vendeuse de légumes. Elle ne voulait même pas nous emmener chez elle. Elle nous a emmenés chez son frère. On était là. Elle nous montrait des photos et plein de choses, et ses filles préparaient les repas. J'ai essayé de l'aider, mais j'ai encore plus raté mon coup. Alors on est allées au salon et on a discuté.
Elle me regarde droit dans les yeux et me demande : « Combien gagnes-tu ? » À cet instant, mon cœur s'est arrêté. J'étais là, dans les bidonvilles, chez cette femme qui me nourrissait, m'offrait tant d'amour, me montrait des photos de toutes sortes de choses et se donnait si généreusement à fond. Et je me suis demandé : « Comment lui dire ? »
À ce moment-là, toutes ces pensées me sont venues : « Bon, il faut que je fasse le calcul pour convertir des dollars en roupies. » Je me suis dit : « Oh, je ne sais vraiment pas. Attends, laisse-moi réfléchir. »
J'essayais de faire le calcul, et je ne crois même pas lui avoir donné une réponse directe. J'ai juste contourné le problème et essayé de le rendre confus. Mais ce moment m'a vraiment marqué, car je me souviens m'être demandé : « Comment ai-je pu devenir si compliqué ? Quand est-ce que tous ces murs ont commencé à s'ériger ? »
Si j'étais un enfant, ce serait tellement facile à répondre. J'aimerais vivre avec cette transparence, pouvoir lui dire combien je gagne, sans toute cette complication.
Quand Birju m'a demandé : « Quelles sont tes habitudes en matière d'argent maintenant ? » Je pense que, dernièrement, j'ai essayé de réfléchir à ce que je fais quand je dépense de l'argent. Est-ce que je le dépense pour quelque chose qui durera plus longtemps ? Même s'il s'agit simplement de nourriture, est-ce que je le partage avec quelqu'un ? Ce genre de choses.
Bhoutik : Je suis très reconnaissante de ce dialogue, principalement parce que je viens de commencer mon premier emploi rémunéré et que beaucoup de ces questions me viennent à l'esprit, perturbant ainsi beaucoup de monde sans trouver de réponses. Merci de partager vos histoires et votre sagesse.
Pam : J’ai grandi avec un rapport à l’argent très perturbé. J’ai grandi à La Jolla, en Californie. Mon père était fonctionnaire, donc nous n’avions pas beaucoup d’argent, mais nous étions entourés de gens qui en avaient beaucoup. Les deux côtés de la famille de mes parents, ainsi que toute notre famille élargie, sont originaires du Nebraska et travaillaient dur pour pouvoir vivre là où ils vivaient. Il y avait donc une telle focalisation sur l’argent, et pourtant, les gens qui avaient de l’argent autour de moi avaient une vie vraiment perturbée par l’argent. J’ai compris que l’argent est ce qui gâche la vie des gens. J’ai joué avec cela tout au long de ma vie et de mes pratiques.
Dans ma pratique, il y a des problèmes à résoudre et des questions à vivre. L'argent est l'un des problèmes à résoudre. Ma pratique vise donc à développer un détachement de l'argent, ce qui m'amène à approfondir des questions plus profondes. Cela m'amène à considérer l'argent comme un outil de vie, basé sur les relations, sur ce qui compte vraiment et sur les questions profondes. Pour moi, cette pratique consiste à se détacher de l'argent et à accéder à la véritable richesse.
Aaron : Je réfléchissais à mon histoire, qui, je crois, est profondément ancrée dans ma vie et guide une grande partie de mes pratiques. Croyez-le ou non, je suis né dans le sous-sol de Michael Douglas, l'acteur. Mon père jardinait pour lui. Ma mère cuisinait pour lui. Ils avaient toujours promis d'accoucher à domicile, et c'est justement là qu'ils vivaient à l'époque.
Ils avaient répondu à une annonce dans le journal, et c'était la famille Douglas. Quand j'avais un mois, nous avons déménagé au nord de Montecito, « le comté le plus riche du pays », à Goleta. C'est un quartier ouvrier avec toute la folie des gens de la classe ouvrière, près d'un lieu étrange et incroyablement riche où vit Oprah, et jusqu'aux quartiers des campasinos avec lesquels j'ai grandi.
Mon père est ouvrier agricole. J'ai grandi dans cette ferme, symbole de la vision ouvrière de mes parents. J'ai grandi avec un regard sur le monde très dynamique, où chaque conversation à table portait toujours sur un mouvement pour la justice, sur les victimes d'une fusillade dans la rue, sur les sans-abri et sur ceux qui devraient venir manger à notre table. Cette obsession constante, presque obsessionnelle, de servir, de parler de la souffrance du monde, est l'expression même du cœur de ma mère, nourri d'un amour profond.
L'autre chose que je voulais partager, pour en revenir à l'argent, c'est que quand j'avais environ huit ans, ma mère m'a dit : « On part au Nicaragua. » Elle est infirmière et cuisinière dans le secteur public, et elle travaillait. J'ai d'abord demandé : « Où est le Nicaragua ? C'est près de Los Angeles ? »
Nous avons atterri dans ce pays vraiment étrange et, pendant les trois mois que nous y avons passés, nous avons partagé et dormi sur un lit de camp militaire. Chaque lever de soleil, nous traversions les bananeraies de cette zone de guerre et visitions cet orphelinat. J'ai toujours été émerveillée par l'esprit et l'amour partagés, par l'esprit de communauté et par la générosité dont ils faisaient preuve envers les personnes démunies. Cela a vraiment transparu pour moi à travers les cultures et les langues. Je pense que c'est vraiment comme ça que je vis le mieux. Mon objectif principal est de vivre dans le service et l'amour pour l'humanité et pour cette merveilleuse planète sur laquelle nous vivons.
Anuj : Un moine m'a dit un jour que plus on élève notre niveau de conscience et de conscience, plus on s'enrichit. La quête du bonheur ne se résume pas à l'argent, et je suis heureux d'explorer cela ici avec vous tous.
Tapan : Quand je suis entré ici et que je me suis assis, je me suis assis sur mon portefeuille. Il est vraiment épais parce que j'ai beaucoup d'argent. Du coup, j'étais vraiment mal à l'aise. J'étais assis comme ça. Je l'ai sorti et je l'ai posé à côté de moi, et c'est encore plus inconfortable de l'avoir ici, parce que je pense que je vais l'oublier, ou que quelqu'un le verra et dira : « Je veux vraiment son portefeuille. »
Je suis un peu plus nerveux de l'avoir ici. Je pense que cela illustre bien ma relation dichotomique avec l'argent. Vous savez ce qu'on dit : « Plus d'argent, plus de problèmes. »
J'ai des difficultés avec l'argent. Ma méthode de base est de dépenser le moins possible, car j'ai l'impression que si je dépense beaucoup, j'en aurai. Et si j'en ai besoin, on peut me dicter ma conduite, car on sait que j'en ai besoin, n'est-ce pas ? Je dois travailler pour quelqu'un et faire tout ça. En ce moment, je suis pris dans un tourbillon de gens qui me dictent ma conduite, et ça me rend très nerveux.
Mon père voulait être médecin. Je ne le voulais pas. Je me disais : « Je ne suis pas médecin, alors je ferais mieux d'économiser tout mon argent. Que va-t-il se passer ? Ça va être horrible. »
J'ai vraiment ce récit en moi. Cela vient d'une peur profonde, et non de la confiance dont parlait Guri. J'ai l'impression que c'est une limite, mais je ne sais pas comment m'engager sans renoncer à ma liberté, à mon libre arbitre et à ma capacité à dire « non » à ce que je ne veux pas faire. C'est ça, mon problème avec l'argent.
CJ : Comme la plupart des gens ici, j’essaie d’être un consommateur conscient. Je pense à la provenance des choses quand j’achète. Je fais du troc avec mes amis. J’essaie de vivre le plus simplement possible, tout en restant créatif. J’ai remarqué qu’il y a beaucoup de choses qu’on ne peut pas faire sans argent. Il y a eu des moments où je ne pouvais même pas me faire d’amis. J’avais déménagé dans une nouvelle ville et je n’avais pas assez d’argent pour sortir. Du coup, je ne pouvais pas me faire d’amis. Je n’avais pas assez d’argent pour prendre le bus parfois. Ou alors, je n’avais pas les moyens de m’acheter une voiture, je ne pouvais pas me rendre à l’événement en voiture, alors je restais seul à la maison. C’était une période intéressante. Le problème avec l’argent, c’est que lorsqu’on parle de systèmes, je ne peux pas dépenser un dollar sans penser au système dans lequel il s’inscrit, à ce système pyramidal mondial dans lequel nous évoluons. Je ne peux pas faire le moindre achat sans penser à cette chose dont je fais partie, à laquelle nous faisons tous partie – et dont le monde entier fait désormais partie. Les systèmes sont causés par des schémas, et les schémas par des croyances.
Je vous suis tellement reconnaissante d'avoir écrit cela dans votre livre, car il était vraiment la pièce manquante que je cherchais pour comprendre pourquoi j'étais si préoccupée par l'argent. J'ai assisté à des cours de spiritualité où l'on disait : « Tous tes besoins peuvent se manifester. Tu mérites 300 $ de l'heure. »
Tout le monde ne peut pas gagner 300 $ de l'heure, et encore moins dans ce système pyramidal. Pour moi, il s'agit de vivre pleinement cette question et de côtoyer des gens comme vous qui la vivent pleinement. Je lance un site web, « Common Cents », pour aborder ces questions, et heureusement, nous essayons d'entretenir ce dialogue.
Pourquoi pensons-nous que les inégalités sont acceptables ? Pourquoi pensons-nous que l'équipe américaine mérite de disposer des ressources mondiales ? Face à ces questions, je pense qu'il faut être impliqué dans tout.
Lynn : Quel sujet complexe et profond ! Ma propre expérience personnelle, que j’aimerais partager, est celle d’être arrivée à un point dans ma vie où j’ai réalisé que j’allais probablement avoir plus d’argent que nécessaire. J’ai donc réfléchi et décidé de donner régulièrement de l’argent. Le résultat immédiat a été que j’ai voulu contrôler l’argent que je devais donner. L’apprentissage suivant, c’est que, lorsque j’ai donné par amour et par intuition, j’ai compris que je n’étais pas censée être comme le dieu de cet argent. J’avais la responsabilité de m’en débarrasser, et c’est donc ma propre expérience personnelle.
J'aimerais également partager quelque chose ce soir : je m'intéresse personnellement à la promotion de l'économie du don. L'une de mes réflexions était que faire un don est un véritable acte de force créatrice. Comment pouvons-nous en faire davantage dans l'économie du don ? Ma dernière petite réflexion : les mots « valeur » et « digne » me sont venus à l'esprit. Et lorsque nous ajoutons le mot « net » devant « valeur », il ne devrait pas y avoir de lien avec « digne ».
David : Je dirais d'abord que j'aime l'argent depuis mon plus jeune âge. Michael Douglas m'a beaucoup inspiré dans le film Wall Street. Je suis devenu banquier d'affaires. Je ne savais pas ce qu'ils faisaient, mais je savais qu'ils gagnaient de l'argent, et c'était important pour moi.
À 33 ans, j'ai arrêté et je suis devenu philosophe, je suppose. J'ai beaucoup cherché. J'ai l'impression qu'une des pratiques les plus importantes pour moi est de me demander : « Qu'est-ce que l'argent, au juste ? » De quoi parle-t-on ? Que signifie-t-il ? Que représente-t-il ? Est-ce que je comprends bien son rôle dans le monde ? À quoi peut-il me servir ? Parce que c'est une invention incroyable, vraiment. C'est incroyable quand on pense à tout ce que l'argent nous permet de créer.
En apprenant à mieux me connaître, j'ai réalisé qu'au fond de moi, il y avait un sentiment de manque, un manque, je suppose, c'est un bon mot. Quelque chose me manque. Je ne pense pas que quoi que ce soit soit plus prometteur que l'argent pour combler ce manque. J'adore les glaces, et j'en mange des quantités excessives pour me remonter le moral, mais j'en ai assez, et ça me rend malade. Mais il y a quelque chose dans l'argent qui représente cette possibilité illimitée de combler tout ce qui me manque.
Une partie de ma pratique consiste à mieux me comprendre et à comprendre ma relation à l'argent. J'aime considérer l'argent comme un vecteur ; il n'est en réalité qu'un simple vecteur énergétique pour tout ce que nous lui donnons. Comme le dit Joseph Campbell : « C'est une réserve d'énergie. » J'ai l'impression que tout le monde en parle, dans une certaine mesure : il faut simplement que la façon dont nous libérons notre argent dans le monde soit une émanation de l'énergie de notre cœur.
Allemand : Ce sujet est incroyablement profond et peut aussi être extrêmement troublant. Merci pour la vulnérabilité de vos témoignages. C'est très touchant et cela m'invite à réfléchir à ce que j'ai à partager sur l'argent.
Une histoire m'est revenue, après de nombreuses années d'oubli. J'avais probablement 12 ans. Je ne voulais plus aller à l'école. Mon père voulait que je réussisse dans la vie, alors pour m'encourager à ne pas échouer, il est venu un soir avec un sac contenant quelque chose. Je ne savais pas vraiment ce que c'était. Il l'a simplement déposé sur le banc à l'entrée de la maison.
Quelques heures plus tard, il a demandé : « Savez-vous ce qu’il y a dans le sac ? »
J'ai dit : « Non. »
« Eh bien, il y a une boîte à cirer les chaussures avec un petit tabouret. Si tu ne veux pas aller à l'école, tu en auras besoin pour ton travail. »
Cela m'a rendu très vulnérable et effrayé. J'avais l'impression que mes options étaient très limitées à ce moment-là. Avec le temps, j'ai compris qu'il ne faisait que partager son éducation catholique et son propre sentiment de manque dû à sa profession de médecin.
Il a étudié autant qu'il a pu, mais il n'a jamais vraiment réussi à gagner l'argent qu'il souhaitait. Certains de ses amis étaient considérés comme ayant vraiment réussi parce qu'ils avaient beaucoup d'argent. Nous n'avons jamais vraiment connu cela, mais nous n'avons jamais vraiment manqué de quoi que ce soit.
Je suis impressionné par l'émotion et la puissance incroyables de cette conversation sur l'argent, que je croyais si superficielle. Elle touche au cœur de qui nous sommes, de nos familles, de notre culture, de nos origines, et je trouve cela très précieux.
Sriram : Je n'ai jamais eu cette conversation avec mon père, car je suis devenu médecin. J'ai rejoint l'université il y a six ou sept ans, et la première séance d'orientation a été donnée par le directeur de la faculté de médecine. Il m'a dit : « Gloire ou fortune, choisissez ce que vous apporterez à l'université. »
J'ai partagé mon temps à l'université entre certaines des régions les plus pauvres de la planète et San Francisco. Pendant mes six premiers mois en tant qu'enseignant, je m'occupais de patients plutôt aisés et d'un PDG très fortuné qui se mourait d'un cancer. Les six autres mois, j'étais dans les zones rurales du Burundi et du Rwanda. À l'époque, le Rwanda était le pays le plus pauvre de la planète. En cinq ou six mois, j'ai vu probablement 12 ou 14 enfants mourir de malnutrition. On comprend vite pourquoi, et en gros, ils meurent de pauvreté, faute d'argent.
Lorsque j'étais au Burundi, avec mes collègues, je travaillais avec une cinquantaine de médecins du secteur public. Ils étaient payés 150 dollars par mois et ils se sont mis en grève. Les besoins étaient énormes. Ils voulaient augmenter leur salaire à 220 dollars par mois.
J'étais un jeune diplômé en médecine de 29 ans et je gagnais probablement cent fois plus qu'eux. J'avais l'impression que c'était Matrix, tant tout était sens dessus dessous. Ces professionnels de santé prenaient soin des personnes les plus souffrantes de la planète, et ils étaient les moins bien rémunérés.
Je travaillais comme collègue à leurs côtés, à cheval entre ces deux mondes. Lors de mes derniers jours en Afrique de l'Est, je me souviens avoir pris soin d'une femme qui, avec son foulard, possédait tout ce qu'elle avait au monde. Elle était mourante. Elle est décédée juste avant mon départ. La semaine suivante, je m'occupais d'un PDG très riche, lui aussi mourant, et j'étais profondément angoissée.
D'une certaine manière, la façon dont on a vécu a influencé notre mort. La grâce dont on dispose, quelle que soit sa fortune, peut conduire à des manières très différentes de mourir. Parallèlement, il existe toujours une tension entre la façon de donner du sens à un travail qui semble bien plus important dans certaines régions du monde et le fait d'être aux côtés de collègues en difficulté, tout en accomplissant un travail essentiel. Je pense que je suis toujours en proie à cette tension : comment donner du sens à tout cela et comment trouver un équilibre entre les deux.
Mark : Au début des années 70, un ami a eu l'idée d'emmener des jeunes de la ville faire une descente sur la rivière. On le faisait, et seuls les riches y allaient. J'ai eu le privilège de l'accompagner. On a reçu de vieux radeaux et on a commencé à faire descendre la rivière.
Il s'avère qu'un étranger, venu d'un pays étranger, avait semé une graine. Nous avions une boîte de conserve derrière le siège de notre camion rouge, donc dès que nous avions de l'argent, nous la mettions dedans. Dès que nous en avions besoin, nous la sortions. Bien des années plus tard, j'en ai parlé à ma femme, et elle a reconnu que c'était pour ça que je vivais plus ou moins avec l'argent.
Guri, il y a quelque chose que tu as dit… J'ai l'impression que plus j'étais attiré par le service, même si cela paraissait impossible, plus les ressources arrivaient pour couvrir les besoins. J'avais un niveau de vie relativement bas, et j'ai l'impression d'être l'un des êtres humains les plus riches de la planète, avec des amis partout dans le monde, et, à bien des égards, je me sens extrêmement riche.
Je tiens également à dire que je suis profondément reconnaissant pour cette conversation. Mais j'ai l'impression que, collectivement, nous avons été séduits par l'argent. C'est devenu la plus grande religion du monde. Nous commençons à comprendre ce qui est sacré et nous devons apprendre à convertir le flux de cette ressource au service de l'avenir, et non pas seulement des méthodes anciennes, craintives et archaïques.
Shamik : Comme ce monsieur ici, banquier d’affaires, j’ai moi aussi commencé à occuper des postes bancaires très extrêmes. Je ressentais un trop grand conflit d’intérêts. Je me sentais très mal à l’aise. En même temps, je réfléchissais sans cesse à toutes ces questions fondamentales et j’essayais de comprendre ce qu’était l’argent. J’étais envahi par une vision immense pour un roman immense. J’ai agi par pure foi mystique et je me suis enfermé dans une grotte métaphorique pendant les six années qui ont suivi. J’ai vraiment simplifié ma vie et vécu une expérience extrême. Ce fut certainement difficile, principalement à cause de l’isolement psychologique que j’ai vécu.
Le sujet du livre ressemblait en fait à cette discussion : la relation entre argent et richesse réelle. C'est une sorte d'histoire de l'Amérique à sa fondation. Même avant l'arrivée des puritains, l'argent était censé être un signe de richesse réelle, de l'amour que l'on porte à quelqu'un. C'est un sujet fascinant. J'ai pensé écrire sur ce sujet. C'est donc ce que j'essaie de faire : fonctionner dans le monde, vivre, profiter tout en poursuivant ce voyage transcendant.
Michael : J'ai grandi avec un sérieux dilemme psychologique à ce sujet. D'un côté, j'éprouvais un désir irrésistible d'argent, ce qu'on appelle, je crois, la cupidité.
Au fait, Twee, je déteste faire ça, mais j'étais professeur de lettres classiques, alors je dois le faire, si ça ne te dérange pas. La Bible ne dit pas que l'argent est la racine de tous les maux. Elle dit : « La racine de tous les maux, c'est la cupidité », radix malorum est cupiditas . Je pense que c'est utile à savoir.
D'un côté, j'avais une avidité démesurée, si vous voulez, pour gagner de l'argent et en faire des merveilles. De l'autre, je n'avais absolument aucune capacité à le gagner. Essayez de dire à votre père juif que vous veniez d'abandonner vos études de médecine, ce que j'ai dû faire.
J'ai vécu des aventures extraordinaires qu'il serait trop long de raconter. J'ai réalisé que pour surmonter ce dilemme, il me fallait briser la croyance que j'étais un être matériel. Cela m'a conduit à la méditation, une pratique que je ne maîtrise pas très bien. Il m'a fallu des décennies, mais, zut, j'ai réussi à briser un peu cette croyance. Et cela me rend beaucoup plus à l'aise avec le minimum d'argent dont je dispose. Parallèlement à cette pratique – ça va vraiment te surprendre, Mark, parce que tu n'en portes pas –, ceux qui me connaissent ne seront absolument pas surpris d'apprendre que je vais maintenant faire référence à Gandhi. En plus de pratiquer cette pratique spirituelle, j'ai aussi étudié une personne qui a atteint la simplicité, ce que je m'efforce d'atteindre sans succès.
Bon, donc Gandhi et l'économie en 39 secondes, je pense pouvoir le faire. Il a développé deux principes qui nous permettent de percer le mystère de son système économique. Le premier est que nous vivons actuellement dans une économie du désir. Je peux vous donner envie de quelque chose, vous inciter à l'acheter, et peu m'importe que vous en ayez besoin ou non. Je dois vous rendre pire pour réussir.
Et ce système est mortel. Il est tout simplement intenable. Nous devons le faire évoluer vers une économie où nous satisferons tous nos besoins légitimes en coopérant les uns avec les autres. C'est le premier des 39 secondes de Gandhi. L'autre principe est la tutelle : plutôt que de posséder de l'argent, je l'utilise. S'il y en a plus que nécessaire, je le transmets à quelqu'un d'autre. S'il y en a moins, je prends des mesures pour obtenir ce dont j'ai besoin. Voilà donc ce que je voulais partager avec vous tous, en guise de remerciement pour la qualité de cet échange et votre amitié.
Prasad : Ma pratique a consisté à reconnaître que l'argent n'est qu'une croyance, et j'ai expérimenté cela toute ma vie, de physicien à responsable marketing chez Apple, en passant par philosophe et enseignant. J'ai décidé, à un moment donné, de trouver un équilibre entre ma contribution au monde et le fait de gagner de l'argent. J'ai découvert que je pouvais manifester tout ce que je voulais. Je pouvais gagner autant d'argent que je le voulais, et je ne voyais pas vraiment de problème à savoir si, disons, l'argent est bon ou mauvais en soi. Je pouvais donner comme je le voulais, et je pouvais recevoir comme je le voulais. Je n'avais aucun dilemme moral à ce sujet. J'ai l'impression que parfois, on en fait un problème plus grave qu'il ne l'est. L'essentiel est de ne pas s'y accrocher. Tant que je n'y suis pas attaché, je pense qu'on peut gagner autant d'argent ou le donner. C'est mon expérience et je continue à expérimenter.
Dmitra : Pour moi, l'argent est une question d'étude et de mystère. J'accorde plus de valeur à mon temps qu'à l'argent, mais dernièrement, j'ai remarqué que j'en ai encore peur. Cette peur vient de mon conditionnement. J'ai appris à vivre avec très peu, mais le peu dont je me nourris est de très bonne qualité, comme mon alimentation. Étant travailleur social et voyant ce qui arrive aux gens qui manquent d'argent à la fin de leur vie, j'ai pris l'habitude de mettre de côté 30 % de mes revenus pour la fin de ma vie, pour ma quête – assez d'argent pour m'investir dans des communautés en quête de vérité et pour voyager. Oui, c'est toujours une question d'étude pour moi.
Stéphanie : J’ai la chance d’avoir beaucoup d’énergie et de pouvoir consacrer beaucoup de temps à des activités passionnantes. Je suis rémunérée pour l’enseignement préscolaire dans une école Montessori. C’est un honneur pour moi de pouvoir m’occuper de ces enfants. C’est une grande joie pour moi de voir de l’argent dans une classe de trois à six ans. Si un élève arrive avec une pièce de cinq cents dans sa poche, ce n’est qu’un objet de plus dans la classe, sans la valeur que nous lui accordons. J’entends des enfants dire : « Oh, j’en ai un aussi à la maison. »
Cela me procure une grande joie et me rappelle l'histoire de Sri Ramakrishna, assis au bord de la rivière, de l'argent dans une main et des pierres dans l'autre. Il les regarde tous les deux et décide de les jeter tous les deux dans la rivière. Mais il change d'avis, ne voulant pas offenser la déesse de l'argent.
Pour éviter de recevoir de l'argent, j'essaie de proposer des cours de français à certains enfants avec lesquels je travaille par le biais d'échanges. On peut raconter cette anecdote amusante aux parents, mais à la fin de l'année, l'un d'eux m'offre les œufs de ses poules. C'est merveilleux, mais elle me donne plus d'œufs que je ne peux en manger en une semaine, et même plus que mon chien n'en voudrait. J'ai pu lui dire : « J'aime beaucoup les œufs, mais je pense que je n'en aurais pas besoin de plus de la moitié. »
Nous nous sommes rapprochés parce qu'elle m'a dit : « Je suis très heureuse, et si vous en voulez plus, si vous avez des invités, n'hésitez pas à demander. » J'avais l'impression qu'il y avait une relation qui n'était pas aussi profonde auparavant. Nous avons appris à nous comprendre grâce à cet échange de besoins, dans une conversation très ouverte.
Leah : Quand Birju m'a posé la question, ma première réaction a été que ma relation à l'argent est si compliquée et confuse que je voulais me demander ce qu'est une pratique. Je n'ai pas vraiment de pratique, mais je vais partager celle d'une amie. Récemment, je passais du temps avec elle et elle avait un carnet d'une centaine d'autocollants. Au moment de me dire au revoir, elle en a pris un et l'a collé sur mon t-shirt. Sa mère est entrée et m'a dit : « Oh mon Dieu, c'est son autocollant préféré. »
Eri : C’est réconfortant d’entendre que l’argent est source de confusion pour tout le monde, et c’est aussi le cas pour moi. La pratique que j’essaie de mettre en pratique avec l’argent consiste simplement à voir qu’il est comme une énergie qui circule en moi, afin que je puisse l’accepter et le lâcher prise. En principe,
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"You actually start having a sense of trust and things just work out." - Thoughtful quote
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@@Yanglish:disqus
Greed, lust and pride are perhaps the greatest sources of brokenness and violence in the world, these show us a better way. Thank you.
What an amazing compilation! Thank you to all the folks who put together this beautiful labor of love.