La Sera Del 21 Giugno Di Due Anni fa, La Sala Al Piano Superiore 
rapporto con il denaro, con l'identità, con lo scopo della mia vita e con il modo in cui vivo.
Guri: Non sono cresciuta con molti soldi, ma per qualche ragione ho sempre saputo che l'amore era più importante per me del denaro. Ho iniziato a lavorare a 17 anni, quindi ho attraversato questa paura. Per me, come donna, il denaro significava indipendenza. Significava scelta. Significava poter avere più libertà nella vita. Nel 1999, però, abbiamo fondato un'organizzazione no-profit, Service Space, dove, per qualche ragione, abbiamo deciso che uno dei nostri tre principi fondamentali sarebbe stato quello di non raccogliere fondi. Era semplicemente perfetto.
Come organizzazione, capisco come, 15 anni dopo, ci troviamo in una situazione così diversa. Operiamo in modo così diverso e attraiamo persone molto diverse proprio grazie a questo principio. Ci sono state tante volte in cui la gente voleva che ci occupassimo attivamente della raccolta fondi, delle sovvenzioni e cose del genere. Ricordo di aver sempre avuto ben chiaro che questo avrebbe portato una sorta di caos, che avrebbe indebolito la nostra motivazione a servire.
Dal punto di vista organizzativo, la raccolta fondi ha sempre avuto senso, ma personalmente, per me è stato un po' diverso. Nel 2005, io e Nipun siamo andati in pellegrinaggio a piedi in India, dove vivevamo con meno di un dollaro al giorno in due. È stato un esperimento di fiducia.
Sono passata da questo "Mi guadagno i miei soldi e sono una persona che si è fatta da sola" ad affidarmi all'universo per ogni pasto. Il fatto che abbiamo camminato per tre mesi e che ci si sia presi cura di noi per tutto il tempo ha davvero mandato in frantumi tutto il mio sistema di credenze. Ho capito che è persino stupido pensare di aver fatto tutto fino a quel momento. È davvero un disastro. Finché continui ad aggiungere valore al mondo, il mondo in qualche modo si incontra per prendersi cura di te. Per me, è stata una grande lezione di semplicità. Ho anche attraversato una fase in cui provavo quasi un'avversione per il denaro, il che è un po' negativo perché si può arrivare a quest'altro estremo.
Sono cresciuto con l'idea di costruirmi una buona carriera, guadagnare soldi e crearmi sicurezza. Ma ora, i soldi entrano; escono. Hanno una loro natura. Non ne sei ossessionato. Ci sono domande molto più importanti da porsi nella vita, e le domande sui soldi sono solo un segnalibro a parte. Credo che abbiano trovato il loro posto.
Audrey: Mi vengono in mente molti momenti su questo argomento. Mi è venuto in mente un episodio di qualche anno fa, quando ero in India. Un gruppo di noi ha trascorso una giornata con una famiglia in una baraccopoli. Ci siamo riuniti e ci hanno assegnato una venditrice di frutta e verdura, un bidello, un conducente di risciò, uno spazzino e siamo stati letteralmente ospitati a casa loro. Io ero in coppia con la venditrice di frutta e verdura. Non voleva nemmeno portarci a casa sua. Ci ha portato a casa di suo fratello. Eravamo lì. Ci mostrava foto e cose diverse, e le sue figlie preparavano da mangiare. Ho cercato di aiutare, ma ho combinato un altro pasticcio. Così siamo andati in soggiorno e ci siamo messi a chiacchierare.
Mi guarda negli occhi e mi chiede: "Quanto guadagni?". In quel momento, il mio cuore si è fermato. Ero lì, nei bassifondi, a casa di questa donna che mi preparava la cena, offrendomi tanto amore, mostrandomi foto di cose diverse e dandomi tutto quello che aveva con tutto il cuore. E ho pensato: "Come faccio a dirglielo?".
A quel punto, mi sono venuti in mente tutti questi pensieri: "Beh, devo fare i calcoli per convertire i dollari in rupie". E io: "Oh, non lo so davvero. Aspetta, fammi pensare".
Stavo cercando di fare i calcoli, e non credo nemmeno di averle dato una risposta diretta. Ho solo aggirato il problema e ho cercato di farla perdere nella traduzione. Ma quel momento mi è rimasto impresso perché ricordo di essermi chiesto: "Come ho fatto a diventare così complicato? Quando hanno iniziato a sorgere tutti questi muri?"
Se fossi una bambina, sarebbe così facile rispondere. È come se volessi vivere con quel tipo di trasparenza, in cui posso dirle quanto guadagno senza tutte queste complicazioni.
Quando Birju mi ha chiesto: "Che abitudini hai ora riguardo al denaro?", penso che ultimamente, o forse più recentemente, mi sia chiesto: quando spendo soldi, per cosa li spendo? Li spendo per qualcosa che durerà anche dopo di me? Anche se è solo cibo, li sto condividendo con qualcuno? Cose del genere.
Bhoutik: Sono davvero grato per questo dialogo perché, soprattutto, ho appena iniziato il mio primo lavoro retribuito e molte di queste domande mi hanno creato non poche difficoltà, senza trovare risposta. Grazie per aver condiviso le tue storie e la tua saggezza.
Pam: Sono cresciuta con un rapporto davvero complicato con il denaro. Sono cresciuta a La Jolla, in California. Mio padre era un funzionario pubblico, quindi non avevamo molti soldi, ma eravamo circondati da persone che ne avevano molti. Entrambe le famiglie dei miei genitori, e tutta la nostra famiglia allargata, erano del Nebraska e si stavano facendo strada per poter vivere lì. Quindi c'era una tale attenzione per i soldi, eppure le persone che frequentavo e che avevano soldi, avevano vite davvero complicate a causa dei soldi. Ho iniziato a pensare che i soldi siano ciò che complica la vita delle persone. Ho giocato con questo concetto nella mia vita e nelle mie attività.
Nella mia pratica ci sono problemi da risolvere e domande da vivere. Quando si tratta di denaro, quello è uno dei problemi da risolvere. Quindi la mia pratica consiste nel raggiungere un distacco dal denaro, e questo mi porta ad approfondire le domande più profonde. Questo mi porta a considerarlo semplicemente come qualcosa che usiamo per affrontare questa vita, basata sulle relazioni, su ciò che conta davvero e su quali siano le domande più profonde. Per me, la pratica consiste nel riuscire a staccarsi dall'oggetto denaro e arrivare al luogo della vera ricchezza.
Aaron: Stavo riflettendo sulla mia storia, che credo sia così radicata e guidi molte delle mie azioni. Che ci crediate o no, sono nato nel seminterrato di Michael Douglas, l'attore. Mio padre si occupava del giardinaggio per lui. Mia madre cucinava per lui. Avevano sempre giurato di partorire in casa, e per puro caso vivevano proprio lì all'epoca.
In realtà avevano risposto a un annuncio sul giornale, ed era la famiglia Douglas. Quando avevo un mese, ci siamo trasferiti a nord di Montecito, che è "la contea più ricca del paese", a Goleta. Quella zona è operaia, con tutta la follia della classe operaia, vicino a un posto molto strano e incredibilmente ricco dove vive Oprah, e fino alle zone dei contadini con cui sono cresciuto.
Mio padre è un bracciante agricolo. Sono cresciuto in questa fattoria, che per me era un simbolo intrinseco della visione operaia dei miei genitori. Sono cresciuto guardando il mondo attraverso questa lente molto dinamica, dove ogni conversazione a cena verteva sempre su un movimento per la giustizia, su chi era stato ucciso per strada, su chi era senza casa e su chi aveva bisogno di venire a mangiare alla nostra tavola. Era questa costante, quasi ossessione, su come servire, su come parlare alla sofferenza del mondo, che è in realtà un'espressione del cuore di mia madre che nasce da questo profondo amore.
L'altra cosa che volevo condividere, tornando ai soldi, è che quando avevo circa otto anni, mia madre mi disse: "Andiamo in viaggio in Nicaragua". Lei è un'infermiera e cuoca della sanità pubblica, e stava facendo il suo lavoro. Per prima cosa, le chiesi: "Dov'è il Nicaragua? È vicino a Los Angeles?"
Siamo finiti in questa terra davvero strana e, nel corso dei tre mesi che abbiamo trascorso lì, abbiamo condiviso e dormito su una brandina militare. Ogni alba, attraversavamo le piantagioni di banane in questa zona di guerra e visitavamo un orfanotrofio. Sono sempre rimasto stupito da quanto spirito e amore venivano condivisi, da quanta comunità e donazione ci fosse a favore di chi "non ha nulla". Questo si è davvero tradotto per me attraverso la cultura e la lingua. Credo che sia davvero così che vivo al meglio la mia vita. La mia Stella Polare è davvero vivere partendo da un luogo di servizio e amore per l'umanità e per questo meraviglioso pianeta su cui viviamo.
Anuj: Un monaco una volta mi disse che più alto è il livello di coscienza e consapevolezza che riusciamo a raggiungere, più diventiamo ricchi, più ricchi diventiamo. La ricerca della felicità va oltre il denaro, e sono felice di poterlo esplorare qui con tutti voi.
Tapan: Quando sono entrato qui e mi sono seduto, mi sono seduto sul portafoglio. Il mio portafoglio è davvero spesso perché ho un sacco di soldi. Quindi mi sentivo davvero a disagio. Ero seduto così. L'ho tirato fuori e l'ho messo accanto a me, e in qualche modo è ancora più scomodo averlo qui perché temo che me ne dimenticherò, o che qualcuno lo vedrà e penserà: "Voglio proprio il suo portafoglio".
In un certo senso, sono più nervoso di averlo qui. Credo che rappresenti davvero il mio rapporto dicotomico con i soldi. Sai cosa si dice: "Più soldi, più problemi".
Ho difficoltà con i soldi. La mia abitudine di base è spendere il meno possibile perché ho la sensazione che se spendo molti soldi, allora perderò soldi, e se ho bisogno di soldi, significa che la gente può iniziare a dirmi cosa fare perché sa che ho bisogno di soldi, giusto? Devo lavorare per qualcuno e fare tutte queste cose. In questo momento mi trovo in questa rete di persone che mi dicono cosa fare, e questo mi rende molto nervoso.
Mio padre voleva diventare medico. Io no. Ho questa storia dentro di me: "Non sono un medico, quindi è meglio che risparmi tutti i miei soldi. Cosa succederà? Sarà orribile".
Ho davvero quella narrazione dentro di me. Nasce da un luogo di paura, e non come la fiducia di cui parlava Guri. Sento che è una limitazione, ma non so come interagire in un modo che non tradisca la mia libertà, la mia capacità di agire e la mia capacità di dire "no" a cose che non voglio fare. Questo è il problema che ho con i soldi.
CJ: Come la maggior parte delle persone qui, cerco di essere un consumatore consapevole. Penso alla provenienza delle cose quando acquisto. Baratto con i miei amici. Cerco di vivere il più semplicemente possibile, ma di essere comunque creativo. Ho notato che ci sono molte cose che non si possono fare senza soldi. Ci sono stati momenti in cui non riuscivo nemmeno a fare amicizia. Mi ero trasferito in una nuova città e non avevo abbastanza soldi per uscire. Quindi non riuscivo a fare amicizia. Non avevo abbastanza soldi per prendere l'autobus a volte. Oppure non potevo permettermi una macchina, non potevo guidare fino all'evento, quindi me ne stavo a casa da solo. È stato un periodo interessante. Il problema con il denaro è che quando parliamo di sistemi, non posso spendere un dollaro senza pensare al sistema di cui fa parte, in questo schema piramidale globale in cui ci troviamo. Non riesco a fare alcun acquisto senza pensare a questa cosa di cui faccio parte, e di cui facciamo tutti parte – e ora quasi tutto questo mondo fa parte. I sistemi sono causati da schemi, gli schemi sono causati da convinzioni.
Sono così grata, grazie per averlo scritto nel tuo libro, perché in realtà il tuo libro era proprio il tassello mancante che cercavo per capire perché ero così turbata dai soldi. Ho frequentato corsi spirituali del tipo: "Tutti i tuoi bisogni possono manifestarsi. Ti meriti 300 dollari all'ora".
Non tutti possono guadagnare 300 dollari all'ora, e soprattutto non in questa situazione di schema piramidale. Per me, significa vivere la questione e stare con persone come te che la vivono. Sto aprendo un sito web, "Common Cents", per vivere anche queste questioni, e per fortuna stiamo cercando di avere questi dialoghi.
Perché crediamo che la disuguaglianza sia accettabile? Perché crediamo che l'America meriti di avere le risorse del mondo? Con queste domande, credo che si debba essere parte di tutto.
Lynn: Cavolo, che argomento complesso e profondo! La mia pratica personale che vorrei condividere è che sono arrivata a un punto della mia vita in cui mi sono resa conto che probabilmente avrei avuto più soldi del necessario. Così ho riflettuto e ho deciso che avrei donato regolarmente denaro. Il risultato immediato è stato che volevo controllare il denaro che avevo da donare. La lezione successiva è stata quando ho donato semplicemente per amore e intuitivamente, che non dovevo essere come il dio di quel denaro. Avevo la responsabilità di liberarmene, e quindi questa è la mia pratica personale.
Un'altra cosa che voglio condividere stasera: ho un interesse personale nel promuovere l'implementazione dell'economia del dono, e uno dei pensieri che ho avuto stasera è stato che quando faccio un regalo, è un atto di forza creativa – e come possiamo averne di più nell'economia del dono? L'ultimo piccolo pensiero è che mi sono venute in mente le parole "value" e poi "worthy". E quando mettiamo la parola "net" davanti a "worth", non dovrebbe esserci alcun collegamento con "worthy".
David: Credo che inizierei dicendo che sono sempre stato un amante del denaro fin da giovanissimo. Michael Douglas è stato una vera fonte d'ispirazione per me nel film Wall Street. Sono diventato un banchiere d'investimento. Non sapevo cosa facessero, ma sapevo che guadagnavano, e questo era importante per me.
A 33 anni ho smesso e sono diventato più un filosofo, credo. Ho fatto molte ricerche. Sento che una delle pratiche che ritengo davvero importanti è porsi la domanda: "Cos'è il denaro, in fin dei conti?". Di cosa stiamo parlando? Cosa significa? Cosa rappresenta? Quanto bene ne comprendo il ruolo nel mondo? Per cosa posso usarlo? Perché è un'invenzione straordinaria, davvero. È incredibile pensare a ciò che siamo in grado di creare con il denaro.
Conoscendomi un po' meglio, ho capito che, in fondo, c'è un senso di... mancanza, credo, è la parola giusta. Qualcosa che manca. Non credo ci sia niente che sia più promettente dei soldi per colmare quel vuoto. Adoro il gelato e mi abbuffo di gelato per sentirmi meglio, ma alla fine ne ho abbastanza, alla fine mi fa stare male. Ma c'è qualcosa nei soldi che rappresenta questa possibilità illimitata di colmare tutte le cose che mi mancano.
Parte della mia pratica consiste nel comprendere meglio me stessa e il mio rapporto con il denaro. Mi piace pensare al denaro come a un vettore; in realtà è solo un veicolo energetico per tutto ciò che gli diamo. Come dice Joseph Campbell, "È un deposito di energia". Mi sembra che tutti ne parlino in una certa misura, solo per far sì che il modo in cui immettiamo denaro nel mondo sia un'emanazione dell'energia del nostro cuore.
Germán: Questo argomento è incredibilmente profondo e può anche essere incredibilmente inquietante. Grazie per la vulnerabilità delle tue storie. È molto toccante e mi invita a riflettere su ciò che ho da dire sul denaro.
Una storia che mi è tornata in mente, dopo molti anni che non la ricordavo, risale a quando avevo probabilmente 12 anni. Non volevo più andare a scuola. Mio padre voleva che avessi successo nella vita, quindi il suo modo di invitarmi a non fallire nella vita fu di venire una sera con un sacco con qualcosa dentro. Non sapevo bene cosa fosse. Lo mise semplicemente sulla panchina all'ingresso di casa.
Un paio d'ore dopo, chiese: "Sai cosa c'è nel sacco?"
Ho detto: "No".
"Beh, c'è una scatola per lucidare le scarpe con uno sgabello. Se non vuoi andare a scuola, ti servirà per il lavoro.
Questo mi ha fatto sentire molto vulnerabile e molto spaventata. Sentivo che le mie opzioni erano molto ridotte in quel momento. Col tempo, ho capito che lui stava solo condividendo qualcosa, attraverso la sua educazione cattolica e il suo senso di mancanza, perché era un medico.
Studiava il più possibile, ma non riusciva mai a guadagnare come voleva. Alcuni dei suoi amici, per esempio, venivano definiti da altri come persone di successo perché avevano un sacco di soldi. Non abbiamo mai sperimentato questo, ma non ci è mai mancato nulla.
Sono stupito di quanto sia incredibilmente emozionante e potente questa conversazione sul denaro, qualcosa che credevo così superficiale. Va dritto al nocciolo di ciò che siamo, delle nostre famiglie, della nostra cultura, delle nostre origini, e trovo che sia molto prezioso.
Sriram: Non ho mai avuto quella conversazione con mio padre perché sono diventato medico. Mi sono iscritto all'università circa sei o sette anni fa, e il primo colloquio di orientamento è stato tenuto dal titolare della cattedra di medicina. Mi ha detto: "Fama o fortuna, scegli cosa porterai all'università".
Il mio periodo all'università si è svolto dividendo il tempo tra alcune delle zone più povere del nostro pianeta e San Francisco. Nei miei primi sei mesi da docente, mi sono preso cura di pazienti piuttosto facoltosi e di un CEO molto, molto ricco che stava morendo di cancro. Gli altri sei mesi, sono stato nelle zone rurali del Burundi e in Ruanda. A quel tempo, il Ruanda era il Paese più povero del pianeta. Nel giro di cinque o sei mesi, ho visto probabilmente 12 o 14 bambini morire di malnutrizione. Inizi a collegare i puntini e, in sostanza, muoiono di povertà, per mancanza di denaro.
Lavorando con i colleghi, quando ero in Burundi, c'erano circa 50 medici nel settore pubblico. Guadagnavano 150 dollari al mese e sono andati in sciopero. C'era un gran bisogno. E volevano aumentare il loro stipendio a 220 dollari al mese.
Ero un neolaureato in medicina di 29 anni e probabilmente guadagnavo cento volte più di chiunque altro. Mi sembrava di essere in Matrix, con tutto sottosopra. Questi professionisti sanitari si prendevano cura delle persone che soffrivano di più al mondo, e ricevevano il compenso più basso.
Lavoravo come collega al loro fianco, a cavallo tra questi due mondi. Nei miei ultimi giorni in Africa orientale, ricordo di essermi preso cura di una donna che, nella sua sciarpa, racchiudeva tutti i suoi averi al mondo. Stava morendo. Poco prima che partissi, è morta. Poi, la settimana successiva, mi sono preso cura di un CEO molto ricco, che stava morendo anche lui, e l'ansia era enorme.
In un certo senso, il modo in cui vivevi era il modo in cui morivi. La quantità di grazia che hai in vita, a prescindere da quanti soldi hai, potrebbe portare a modi molto diversi di morire. Allo stesso tempo, c'è ancora questa tensione tra come dare un senso a quello che sembra un lavoro molto più importante in alcune parti del mondo, e stare al fianco di colleghi in difficoltà, svolgendo allo stesso tempo un lavoro molto importante. Credo di avere ancora la tensione di come dare un senso a tutto questo e di come bilanciarlo.
Mark: Un amico ebbe l'idea all'inizio degli anni '70 di portare i ragazzi di altre città lungo il fiume. Lo facevamo, e solo i ricchi ci andavano. Ho avuto il privilegio di unirmi a lui. Ci regalarono dei vecchi gommoni e iniziammo a portare la gente lungo il fiume.
A quanto pare, in qualche modo uno straniero in terra straniera aveva piantato un seme. Avevamo una lattina di arachidi dietro il sedile del nostro camioncino rosso, quindi ogni volta che avevamo soldi, li mettevamo lì dentro. Ogni volta che ne avevamo bisogno, li tiravamo fuori. Molti anni dopo, ne parlai a mia moglie, e lei concordò che era per questo che in un certo senso vivevo con i soldi.
Guri, c'è qualcosa che hai detto... Ho la sensazione che più mi sentivo attratto dal servizio, anche se sembrava impossibile, più continuavo ad arrivare risorse sufficienti per coprire le spese. Ho vissuto relativamente in ristrettezze economiche, e mi sento uno degli esseri umani più ricchi del pianeta, con amici in tutto il mondo e, per molti versi, mi sento estremamente ricco.
Dirò solo che sono profondamente grato per questa conversazione. Ma sembra che, nella nostra umanità collettiva, siamo stati sedotti da questa cosa del denaro. È diventata la religione più grande del mondo. Ora stiamo imparando a capire cosa è sacro e dobbiamo imparare a convertire il flusso di questa risorsa per servire il futuro, non solo i vecchi, spaventosi e antiquati metodi.
Shamik: Come questo signore qui, il banchiere d'investimento, anch'io ho iniziato a fare lavori bancari molto estremi. Mi sentivo semplicemente troppo in conflitto. Mi sentivo molto a disagio. Allo stesso tempo, pensavo continuamente a tutte queste domande fondamentali e cercavo di capire cosa fosse il denaro. Ero sopraffatto da una visione molto ampia per un romanzo molto ampio. Ho semplicemente agito con fede mistica e mi sono rifugiato in una caverna metaforica per i successivi sei anni. Ho semplificato molto la mia vita e ho vissuto un'esperienza estrema. È stata sicuramente una lotta, soprattutto a causa dell'isolamento psicologico che mi ha caratterizzato mentre lo facevo.
L'argomento del libro era in realtà simile a questa discussione: il rapporto tra denaro e vera ricchezza. È una sorta di storia americana, risalente al periodo in cui l'America fu fondata. Anche prima dell'arrivo dei Puritani, il denaro era considerato un segnale di vera ricchezza, di quanto si fosse amorevoli. È un argomento affascinante. Ho pensato di scrivere di queste cose. Ecco cosa cerco di fare: essere presente nel mondo, vivere, gioire, continuando questo viaggio trascendente.
Michael: Sono cresciuto con un serio dilemma psicologico riguardo a questo argomento. Da un lato, avevo un enorme desiderio di denaro, credo si chiami avidità.
A proposito, Twee, detesto farlo, ma ero professore di materie classiche, quindi devo farlo, se non ti dispiace. La Bibbia non dice che il denaro sia la radice di ogni male. Dice: "La radice di ogni male è l'avidità", radix malorum est cupiditas . Penso che sia utile saperlo.
Da un lato, avevo questa enorme avidità, se vogliamo, di accumulare denaro e farne cose meravigliose. Dall'altro, non avevo assolutamente la capacità di guadagnarlo. Prova a dire a tuo padre ebreo che hai appena abbandonato la facoltà di medicina, cosa che ho dovuto fare.
Ho vissuto diverse avventure incredibili che sarebbe troppo lungo raccontare. Sono giunto alla conclusione che per superare questo dilemma dovevo superare la convinzione di essere un essere materiale. Questo mi ha portato a praticare la meditazione, in cui non sono molto portato. Ci ho messo decenni e decenni, ma perbacco, sono riuscito a incrinare un po' quella convinzione. E questo mi fa sentire molto più a mio agio nell'avere la minima quantità di denaro che ho. Oltre a questa pratica – questa ti lascerà davvero a bocca aperta, Mark, perché non ne indossi – chi mi conosce non sarà affatto sorpreso di sapere che ora farò riferimento a Gandhi. Oltre a praticare questa pratica spirituale personalmente, ho anche studiato una persona che ha effettivamente raggiunto la semplicità, un obiettivo che ho cercato di raggiungere senza successo.
Ok, quindi Gandhi e l'economia in 39 secondi, credo di potercela fare. Ci sono due principi da lui sviluppati che possiamo usare e che svelano davvero il mistero del suo sistema economico. Uno è che ora stiamo vivendo un'economia del desiderio. Posso farti desiderare qualcosa, posso convincerti a comprarla, e non mi importa se ne hai bisogno o no. Devo renderti peggiore per avere successo.
E questo sistema è la morte. Semplicemente non può essere sostenuto. Dobbiamo trasformarlo in un'economia in cui tutti soddisferemo i nostri bisogni legittimi in cooperazione reciproca. Questo è il primo dei principi dei 39 secondi di Gandhi. L'altro è l'amministrazione fiduciaria: l'idea che, invece di possedere denaro, lo userò. Se ce n'è più di quanto mi serve, lo passerò a qualcun altro. Se ce n'è meno di quanto mi serve, agirò per ottenere ciò di cui ho bisogno. Ecco cosa volevo condividere con voi tutti, esprimendo la mia gratitudine per l'alto livello di questa conversazione e per la vostra amicizia.
Prasad: La mia pratica si è basata sul riconoscere che il denaro è solo una credenza e l'ho sperimentato per tutta la vita, da fisico a responsabile marketing per Apple, a filosofo e insegnante. A un certo punto ho deciso che volevo un equilibrio tra il mio contributo al mondo e il guadagno di denaro. Ho scoperto di poter manifestare qualsiasi cosa volessi. Potevo ottenere tutti i soldi che volevo e non vedevo grandi problemi nel fatto che, diciamo, il denaro sia buono o cattivo di per sé. Potevo donare in qualsiasi forma volessi e potevo ottenere in qualsiasi forma volessi. Non avevo alcun dilemma morale riguardo a questo aspetto. A volte ho la sensazione che lo rendiamo più un problema di quanto non sia. La chiave è non aggrapparsi al denaro. Finché non ne sono attaccato, sento che possiamo guadagnare quanto più denaro possibile o possiamo regalarlo. Questa è stata la mia esperienza e continuo a sperimentarla.
Dmitra: Per me, il denaro è uno studio e un mistero. A quanto pare, do più valore al mio tempo che al denaro, ma ultimamente ho notato che ne ho ancora paura. Questa paura deriva dal mio condizionamento. Ho imparato a vivere con pochissimo, ma il poco di cui vivo è di ottima qualità, come la mia alimentazione. Dato che sono un'assistente sociale e vedo cosa succede alle persone quando non hanno abbastanza soldi alla fine della loro vita, ho imparato a mettere da parte il 30% di ciò che guadagno per la fine della mia vita, per la mia ricerca: abbastanza soldi per stare nelle comunità in cerca della verità e per poter viaggiare. Sì, è ancora uno studio per me.
Stephanie: Sono fortunata ad avere un sacco di energia e posso dedicare molto tempo a fare tante cose interessanti. Il lavoro per cui vengo pagata è la scuola materna in una scuola Montessori. Sono onorata di poterlo fare con questi bambini. Mi dà molta gioia vedere i soldi in una classe di bambini dai tre ai sei anni. Se uno studente entra con una moneta da cinque centesimi in tasca, è solo un altro oggetto nella stanza, senza il valore che gli diamo noi. Sento i bambini dire: "Oh, ne ho una anch'io, a casa".
Questo mi porta molta gioia e mi ricorda la storia di Sri Ramakrishna, seduto sulla riva del fiume con i soldi in una mano e le pietre nell'altra. Li guarda entrambi e decide di gettarli entrambi nel fiume. Ma poi cambia idea perché non vuole offendere la dea del denaro.
Un modo in cui cerco di includere il fatto di non essere pagata in denaro è forse offrire lezioni di francese ad alcuni dei bambini con cui lavoro tramite un'attività commerciale. Possiamo parlare di questa storia divertente con i genitori, ma alla fine dell'anno, una di loro mi offre le uova delle sue galline. È meraviglioso, ma mi sta dando più uova di quante ne possa mangiare in una settimana, e persino più di quante ne vorrebbe il mio cane. Sono riuscita a dirle: "Mi piacciono molto le uova, ma credo che forse la metà sia tutto ciò che mi serve".
Ci siamo avvicinati perché poi lei ha detto: "Sono molto felice, e se ne vuoi ancora – se hai ospiti – chiedi pure". Sembrava che si fosse instaurato un rapporto tra noi, che prima non era così profondo. Abbiamo imparato a capirci meglio attraverso questo scambio di bisogni in una conversazione molto aperta.
Leah: Quando Birju mi ha fatto questa domanda, la mia prima risposta è stata: il mio rapporto con il denaro è così disordinato e confuso che vorrei soffermarmi sulla questione di cosa sia una pratica. In realtà non ho una pratica vera e propria, ma condividerò quella di un'amica. Di recente ero in giro con lei e aveva un libro con cento adesivi. Quando l'ho salutata, ne ha preso uno e me l'ha attaccato sulla maglietta. Sua madre è entrata nella stanza e ha detto: "Oh mio Dio, quello è il suo adesivo preferito".
Eri: È confortante sapere che il denaro confonde tutti, e confonde anche me. La pratica che sto cercando di fare con il denaro è semplicemente vedere che il denaro è come un'energia che scorre attraverso di me, così che io possa accettarlo e lasciarlo andare. In linea di principio,
Guri: Non sono cresciuta con molti soldi, ma per qualche ragione ho sempre saputo che l'amore era più importante per me del denaro. Ho iniziato a lavorare a 17 anni, quindi ho attraversato questa paura. Per me, come donna, il denaro significava indipendenza. Significava scelta. Significava poter avere più libertà nella vita. Nel 1999, però, abbiamo fondato un'organizzazione no-profit, Service Space, dove, per qualche ragione, abbiamo deciso che uno dei nostri tre principi fondamentali sarebbe stato quello di non raccogliere fondi. Era semplicemente perfetto.
Come organizzazione, capisco come, 15 anni dopo, ci troviamo in una situazione così diversa. Operiamo in modo così diverso e attraiamo persone molto diverse proprio grazie a questo principio. Ci sono state tante volte in cui la gente voleva che ci occupassimo attivamente della raccolta fondi, delle sovvenzioni e cose del genere. Ricordo di aver sempre avuto ben chiaro che questo avrebbe portato una sorta di caos, che avrebbe indebolito la nostra motivazione a servire.
Dal punto di vista organizzativo, la raccolta fondi ha sempre avuto senso, ma personalmente, per me è stato un po' diverso. Nel 2005, io e Nipun siamo andati in pellegrinaggio a piedi in India, dove vivevamo con meno di un dollaro al giorno in due. È stato un esperimento di fiducia.
Sono passata da questo "Mi guadagno i miei soldi e sono una persona che si è fatta da sola" ad affidarmi all'universo per ogni pasto. Il fatto che abbiamo camminato per tre mesi e che ci si sia presi cura di noi per tutto il tempo ha davvero mandato in frantumi tutto il mio sistema di credenze. Ho capito che è persino stupido pensare di aver fatto tutto fino a quel momento. È davvero un disastro. Finché continui ad aggiungere valore al mondo, il mondo in qualche modo si incontra per prendersi cura di te. Per me, è stata una grande lezione di semplicità. Ho anche attraversato una fase in cui provavo quasi un'avversione per il denaro, il che è un po' negativo perché si può arrivare a quest'altro estremo.
Sono cresciuto con l'idea di costruirmi una buona carriera, guadagnare soldi e crearmi sicurezza. Ma ora, i soldi entrano; escono. Hanno una loro natura. Non ne sei ossessionato. Ci sono domande molto più importanti da porsi nella vita, e le domande sui soldi sono solo un segnalibro a parte. Credo che abbiano trovato il loro posto.
Audrey: Mi vengono in mente molti momenti su questo argomento. Mi è venuto in mente un episodio di qualche anno fa, quando ero in India. Un gruppo di noi ha trascorso una giornata con una famiglia in una baraccopoli. Ci siamo riuniti e ci hanno assegnato una venditrice di frutta e verdura, un bidello, un conducente di risciò, uno spazzino e siamo stati letteralmente ospitati a casa loro. Io ero in coppia con la venditrice di frutta e verdura. Non voleva nemmeno portarci a casa sua. Ci ha portato a casa di suo fratello. Eravamo lì. Ci mostrava foto e cose diverse, e le sue figlie preparavano da mangiare. Ho cercato di aiutare, ma ho combinato un altro pasticcio. Così siamo andati in soggiorno e ci siamo messi a chiacchierare.
Mi guarda negli occhi e mi chiede: "Quanto guadagni?". In quel momento, il mio cuore si è fermato. Ero lì, nei bassifondi, a casa di questa donna che mi preparava la cena, offrendomi tanto amore, mostrandomi foto di cose diverse e dandomi tutto quello che aveva con tutto il cuore. E ho pensato: "Come faccio a dirglielo?".
A quel punto, mi sono venuti in mente tutti questi pensieri: "Beh, devo fare i calcoli per convertire i dollari in rupie". E io: "Oh, non lo so davvero. Aspetta, fammi pensare".
Stavo cercando di fare i calcoli, e non credo nemmeno di averle dato una risposta diretta. Ho solo aggirato il problema e ho cercato di farla perdere nella traduzione. Ma quel momento mi è rimasto impresso perché ricordo di essermi chiesto: "Come ho fatto a diventare così complicato? Quando hanno iniziato a sorgere tutti questi muri?"
Se fossi una bambina, sarebbe così facile rispondere. È come se volessi vivere con quel tipo di trasparenza, in cui posso dirle quanto guadagno senza tutte queste complicazioni.
Quando Birju mi ha chiesto: "Che abitudini hai ora riguardo al denaro?", penso che ultimamente, o forse più recentemente, mi sia chiesto: quando spendo soldi, per cosa li spendo? Li spendo per qualcosa che durerà anche dopo di me? Anche se è solo cibo, li sto condividendo con qualcuno? Cose del genere.
Bhoutik: Sono davvero grato per questo dialogo perché, soprattutto, ho appena iniziato il mio primo lavoro retribuito e molte di queste domande mi hanno creato non poche difficoltà, senza trovare risposta. Grazie per aver condiviso le tue storie e la tua saggezza.
Pam: Sono cresciuta con un rapporto davvero complicato con il denaro. Sono cresciuta a La Jolla, in California. Mio padre era un funzionario pubblico, quindi non avevamo molti soldi, ma eravamo circondati da persone che ne avevano molti. Entrambe le famiglie dei miei genitori, e tutta la nostra famiglia allargata, erano del Nebraska e si stavano facendo strada per poter vivere lì. Quindi c'era una tale attenzione per i soldi, eppure le persone che frequentavo e che avevano soldi, avevano vite davvero complicate a causa dei soldi. Ho iniziato a pensare che i soldi siano ciò che complica la vita delle persone. Ho giocato con questo concetto nella mia vita e nelle mie attività.
Nella mia pratica ci sono problemi da risolvere e domande da vivere. Quando si tratta di denaro, quello è uno dei problemi da risolvere. Quindi la mia pratica consiste nel raggiungere un distacco dal denaro, e questo mi porta ad approfondire le domande più profonde. Questo mi porta a considerarlo semplicemente come qualcosa che usiamo per affrontare questa vita, basata sulle relazioni, su ciò che conta davvero e su quali siano le domande più profonde. Per me, la pratica consiste nel riuscire a staccarsi dall'oggetto denaro e arrivare al luogo della vera ricchezza.
Aaron: Stavo riflettendo sulla mia storia, che credo sia così radicata e guidi molte delle mie azioni. Che ci crediate o no, sono nato nel seminterrato di Michael Douglas, l'attore. Mio padre si occupava del giardinaggio per lui. Mia madre cucinava per lui. Avevano sempre giurato di partorire in casa, e per puro caso vivevano proprio lì all'epoca.
In realtà avevano risposto a un annuncio sul giornale, ed era la famiglia Douglas. Quando avevo un mese, ci siamo trasferiti a nord di Montecito, che è "la contea più ricca del paese", a Goleta. Quella zona è operaia, con tutta la follia della classe operaia, vicino a un posto molto strano e incredibilmente ricco dove vive Oprah, e fino alle zone dei contadini con cui sono cresciuto.
Mio padre è un bracciante agricolo. Sono cresciuto in questa fattoria, che per me era un simbolo intrinseco della visione operaia dei miei genitori. Sono cresciuto guardando il mondo attraverso questa lente molto dinamica, dove ogni conversazione a cena verteva sempre su un movimento per la giustizia, su chi era stato ucciso per strada, su chi era senza casa e su chi aveva bisogno di venire a mangiare alla nostra tavola. Era questa costante, quasi ossessione, su come servire, su come parlare alla sofferenza del mondo, che è in realtà un'espressione del cuore di mia madre che nasce da questo profondo amore.
L'altra cosa che volevo condividere, tornando ai soldi, è che quando avevo circa otto anni, mia madre mi disse: "Andiamo in viaggio in Nicaragua". Lei è un'infermiera e cuoca della sanità pubblica, e stava facendo il suo lavoro. Per prima cosa, le chiesi: "Dov'è il Nicaragua? È vicino a Los Angeles?"
Siamo finiti in questa terra davvero strana e, nel corso dei tre mesi che abbiamo trascorso lì, abbiamo condiviso e dormito su una brandina militare. Ogni alba, attraversavamo le piantagioni di banane in questa zona di guerra e visitavamo un orfanotrofio. Sono sempre rimasto stupito da quanto spirito e amore venivano condivisi, da quanta comunità e donazione ci fosse a favore di chi "non ha nulla". Questo si è davvero tradotto per me attraverso la cultura e la lingua. Credo che sia davvero così che vivo al meglio la mia vita. La mia Stella Polare è davvero vivere partendo da un luogo di servizio e amore per l'umanità e per questo meraviglioso pianeta su cui viviamo.
Anuj: Un monaco una volta mi disse che più alto è il livello di coscienza e consapevolezza che riusciamo a raggiungere, più diventiamo ricchi, più ricchi diventiamo. La ricerca della felicità va oltre il denaro, e sono felice di poterlo esplorare qui con tutti voi.
Tapan: Quando sono entrato qui e mi sono seduto, mi sono seduto sul portafoglio. Il mio portafoglio è davvero spesso perché ho un sacco di soldi. Quindi mi sentivo davvero a disagio. Ero seduto così. L'ho tirato fuori e l'ho messo accanto a me, e in qualche modo è ancora più scomodo averlo qui perché temo che me ne dimenticherò, o che qualcuno lo vedrà e penserà: "Voglio proprio il suo portafoglio".
In un certo senso, sono più nervoso di averlo qui. Credo che rappresenti davvero il mio rapporto dicotomico con i soldi. Sai cosa si dice: "Più soldi, più problemi".
Ho difficoltà con i soldi. La mia abitudine di base è spendere il meno possibile perché ho la sensazione che se spendo molti soldi, allora perderò soldi, e se ho bisogno di soldi, significa che la gente può iniziare a dirmi cosa fare perché sa che ho bisogno di soldi, giusto? Devo lavorare per qualcuno e fare tutte queste cose. In questo momento mi trovo in questa rete di persone che mi dicono cosa fare, e questo mi rende molto nervoso.
Mio padre voleva diventare medico. Io no. Ho questa storia dentro di me: "Non sono un medico, quindi è meglio che risparmi tutti i miei soldi. Cosa succederà? Sarà orribile".
Ho davvero quella narrazione dentro di me. Nasce da un luogo di paura, e non come la fiducia di cui parlava Guri. Sento che è una limitazione, ma non so come interagire in un modo che non tradisca la mia libertà, la mia capacità di agire e la mia capacità di dire "no" a cose che non voglio fare. Questo è il problema che ho con i soldi.
CJ: Come la maggior parte delle persone qui, cerco di essere un consumatore consapevole. Penso alla provenienza delle cose quando acquisto. Baratto con i miei amici. Cerco di vivere il più semplicemente possibile, ma di essere comunque creativo. Ho notato che ci sono molte cose che non si possono fare senza soldi. Ci sono stati momenti in cui non riuscivo nemmeno a fare amicizia. Mi ero trasferito in una nuova città e non avevo abbastanza soldi per uscire. Quindi non riuscivo a fare amicizia. Non avevo abbastanza soldi per prendere l'autobus a volte. Oppure non potevo permettermi una macchina, non potevo guidare fino all'evento, quindi me ne stavo a casa da solo. È stato un periodo interessante. Il problema con il denaro è che quando parliamo di sistemi, non posso spendere un dollaro senza pensare al sistema di cui fa parte, in questo schema piramidale globale in cui ci troviamo. Non riesco a fare alcun acquisto senza pensare a questa cosa di cui faccio parte, e di cui facciamo tutti parte – e ora quasi tutto questo mondo fa parte. I sistemi sono causati da schemi, gli schemi sono causati da convinzioni.
Sono così grata, grazie per averlo scritto nel tuo libro, perché in realtà il tuo libro era proprio il tassello mancante che cercavo per capire perché ero così turbata dai soldi. Ho frequentato corsi spirituali del tipo: "Tutti i tuoi bisogni possono manifestarsi. Ti meriti 300 dollari all'ora".
Non tutti possono guadagnare 300 dollari all'ora, e soprattutto non in questa situazione di schema piramidale. Per me, significa vivere la questione e stare con persone come te che la vivono. Sto aprendo un sito web, "Common Cents", per vivere anche queste questioni, e per fortuna stiamo cercando di avere questi dialoghi.
Perché crediamo che la disuguaglianza sia accettabile? Perché crediamo che l'America meriti di avere le risorse del mondo? Con queste domande, credo che si debba essere parte di tutto.
Lynn: Cavolo, che argomento complesso e profondo! La mia pratica personale che vorrei condividere è che sono arrivata a un punto della mia vita in cui mi sono resa conto che probabilmente avrei avuto più soldi del necessario. Così ho riflettuto e ho deciso che avrei donato regolarmente denaro. Il risultato immediato è stato che volevo controllare il denaro che avevo da donare. La lezione successiva è stata quando ho donato semplicemente per amore e intuitivamente, che non dovevo essere come il dio di quel denaro. Avevo la responsabilità di liberarmene, e quindi questa è la mia pratica personale.
Un'altra cosa che voglio condividere stasera: ho un interesse personale nel promuovere l'implementazione dell'economia del dono, e uno dei pensieri che ho avuto stasera è stato che quando faccio un regalo, è un atto di forza creativa – e come possiamo averne di più nell'economia del dono? L'ultimo piccolo pensiero è che mi sono venute in mente le parole "value" e poi "worthy". E quando mettiamo la parola "net" davanti a "worth", non dovrebbe esserci alcun collegamento con "worthy".
David: Credo che inizierei dicendo che sono sempre stato un amante del denaro fin da giovanissimo. Michael Douglas è stato una vera fonte d'ispirazione per me nel film Wall Street. Sono diventato un banchiere d'investimento. Non sapevo cosa facessero, ma sapevo che guadagnavano, e questo era importante per me.
A 33 anni ho smesso e sono diventato più un filosofo, credo. Ho fatto molte ricerche. Sento che una delle pratiche che ritengo davvero importanti è porsi la domanda: "Cos'è il denaro, in fin dei conti?". Di cosa stiamo parlando? Cosa significa? Cosa rappresenta? Quanto bene ne comprendo il ruolo nel mondo? Per cosa posso usarlo? Perché è un'invenzione straordinaria, davvero. È incredibile pensare a ciò che siamo in grado di creare con il denaro.
Conoscendomi un po' meglio, ho capito che, in fondo, c'è un senso di... mancanza, credo, è la parola giusta. Qualcosa che manca. Non credo ci sia niente che sia più promettente dei soldi per colmare quel vuoto. Adoro il gelato e mi abbuffo di gelato per sentirmi meglio, ma alla fine ne ho abbastanza, alla fine mi fa stare male. Ma c'è qualcosa nei soldi che rappresenta questa possibilità illimitata di colmare tutte le cose che mi mancano.
Parte della mia pratica consiste nel comprendere meglio me stessa e il mio rapporto con il denaro. Mi piace pensare al denaro come a un vettore; in realtà è solo un veicolo energetico per tutto ciò che gli diamo. Come dice Joseph Campbell, "È un deposito di energia". Mi sembra che tutti ne parlino in una certa misura, solo per far sì che il modo in cui immettiamo denaro nel mondo sia un'emanazione dell'energia del nostro cuore.
Germán: Questo argomento è incredibilmente profondo e può anche essere incredibilmente inquietante. Grazie per la vulnerabilità delle tue storie. È molto toccante e mi invita a riflettere su ciò che ho da dire sul denaro.
Una storia che mi è tornata in mente, dopo molti anni che non la ricordavo, risale a quando avevo probabilmente 12 anni. Non volevo più andare a scuola. Mio padre voleva che avessi successo nella vita, quindi il suo modo di invitarmi a non fallire nella vita fu di venire una sera con un sacco con qualcosa dentro. Non sapevo bene cosa fosse. Lo mise semplicemente sulla panchina all'ingresso di casa.
Un paio d'ore dopo, chiese: "Sai cosa c'è nel sacco?"
Ho detto: "No".
"Beh, c'è una scatola per lucidare le scarpe con uno sgabello. Se non vuoi andare a scuola, ti servirà per il lavoro.
Questo mi ha fatto sentire molto vulnerabile e molto spaventata. Sentivo che le mie opzioni erano molto ridotte in quel momento. Col tempo, ho capito che lui stava solo condividendo qualcosa, attraverso la sua educazione cattolica e il suo senso di mancanza, perché era un medico.
Studiava il più possibile, ma non riusciva mai a guadagnare come voleva. Alcuni dei suoi amici, per esempio, venivano definiti da altri come persone di successo perché avevano un sacco di soldi. Non abbiamo mai sperimentato questo, ma non ci è mai mancato nulla.
Sono stupito di quanto sia incredibilmente emozionante e potente questa conversazione sul denaro, qualcosa che credevo così superficiale. Va dritto al nocciolo di ciò che siamo, delle nostre famiglie, della nostra cultura, delle nostre origini, e trovo che sia molto prezioso.
Sriram: Non ho mai avuto quella conversazione con mio padre perché sono diventato medico. Mi sono iscritto all'università circa sei o sette anni fa, e il primo colloquio di orientamento è stato tenuto dal titolare della cattedra di medicina. Mi ha detto: "Fama o fortuna, scegli cosa porterai all'università".
Il mio periodo all'università si è svolto dividendo il tempo tra alcune delle zone più povere del nostro pianeta e San Francisco. Nei miei primi sei mesi da docente, mi sono preso cura di pazienti piuttosto facoltosi e di un CEO molto, molto ricco che stava morendo di cancro. Gli altri sei mesi, sono stato nelle zone rurali del Burundi e in Ruanda. A quel tempo, il Ruanda era il Paese più povero del pianeta. Nel giro di cinque o sei mesi, ho visto probabilmente 12 o 14 bambini morire di malnutrizione. Inizi a collegare i puntini e, in sostanza, muoiono di povertà, per mancanza di denaro.
Lavorando con i colleghi, quando ero in Burundi, c'erano circa 50 medici nel settore pubblico. Guadagnavano 150 dollari al mese e sono andati in sciopero. C'era un gran bisogno. E volevano aumentare il loro stipendio a 220 dollari al mese.
Ero un neolaureato in medicina di 29 anni e probabilmente guadagnavo cento volte più di chiunque altro. Mi sembrava di essere in Matrix, con tutto sottosopra. Questi professionisti sanitari si prendevano cura delle persone che soffrivano di più al mondo, e ricevevano il compenso più basso.
Lavoravo come collega al loro fianco, a cavallo tra questi due mondi. Nei miei ultimi giorni in Africa orientale, ricordo di essermi preso cura di una donna che, nella sua sciarpa, racchiudeva tutti i suoi averi al mondo. Stava morendo. Poco prima che partissi, è morta. Poi, la settimana successiva, mi sono preso cura di un CEO molto ricco, che stava morendo anche lui, e l'ansia era enorme.
In un certo senso, il modo in cui vivevi era il modo in cui morivi. La quantità di grazia che hai in vita, a prescindere da quanti soldi hai, potrebbe portare a modi molto diversi di morire. Allo stesso tempo, c'è ancora questa tensione tra come dare un senso a quello che sembra un lavoro molto più importante in alcune parti del mondo, e stare al fianco di colleghi in difficoltà, svolgendo allo stesso tempo un lavoro molto importante. Credo di avere ancora la tensione di come dare un senso a tutto questo e di come bilanciarlo.
Mark: Un amico ebbe l'idea all'inizio degli anni '70 di portare i ragazzi di altre città lungo il fiume. Lo facevamo, e solo i ricchi ci andavano. Ho avuto il privilegio di unirmi a lui. Ci regalarono dei vecchi gommoni e iniziammo a portare la gente lungo il fiume.
A quanto pare, in qualche modo uno straniero in terra straniera aveva piantato un seme. Avevamo una lattina di arachidi dietro il sedile del nostro camioncino rosso, quindi ogni volta che avevamo soldi, li mettevamo lì dentro. Ogni volta che ne avevamo bisogno, li tiravamo fuori. Molti anni dopo, ne parlai a mia moglie, e lei concordò che era per questo che in un certo senso vivevo con i soldi.
Guri, c'è qualcosa che hai detto... Ho la sensazione che più mi sentivo attratto dal servizio, anche se sembrava impossibile, più continuavo ad arrivare risorse sufficienti per coprire le spese. Ho vissuto relativamente in ristrettezze economiche, e mi sento uno degli esseri umani più ricchi del pianeta, con amici in tutto il mondo e, per molti versi, mi sento estremamente ricco.
Dirò solo che sono profondamente grato per questa conversazione. Ma sembra che, nella nostra umanità collettiva, siamo stati sedotti da questa cosa del denaro. È diventata la religione più grande del mondo. Ora stiamo imparando a capire cosa è sacro e dobbiamo imparare a convertire il flusso di questa risorsa per servire il futuro, non solo i vecchi, spaventosi e antiquati metodi.
Shamik: Come questo signore qui, il banchiere d'investimento, anch'io ho iniziato a fare lavori bancari molto estremi. Mi sentivo semplicemente troppo in conflitto. Mi sentivo molto a disagio. Allo stesso tempo, pensavo continuamente a tutte queste domande fondamentali e cercavo di capire cosa fosse il denaro. Ero sopraffatto da una visione molto ampia per un romanzo molto ampio. Ho semplicemente agito con fede mistica e mi sono rifugiato in una caverna metaforica per i successivi sei anni. Ho semplificato molto la mia vita e ho vissuto un'esperienza estrema. È stata sicuramente una lotta, soprattutto a causa dell'isolamento psicologico che mi ha caratterizzato mentre lo facevo.
L'argomento del libro era in realtà simile a questa discussione: il rapporto tra denaro e vera ricchezza. È una sorta di storia americana, risalente al periodo in cui l'America fu fondata. Anche prima dell'arrivo dei Puritani, il denaro era considerato un segnale di vera ricchezza, di quanto si fosse amorevoli. È un argomento affascinante. Ho pensato di scrivere di queste cose. Ecco cosa cerco di fare: essere presente nel mondo, vivere, gioire, continuando questo viaggio trascendente.
Michael: Sono cresciuto con un serio dilemma psicologico riguardo a questo argomento. Da un lato, avevo un enorme desiderio di denaro, credo si chiami avidità.
A proposito, Twee, detesto farlo, ma ero professore di materie classiche, quindi devo farlo, se non ti dispiace. La Bibbia non dice che il denaro sia la radice di ogni male. Dice: "La radice di ogni male è l'avidità", radix malorum est cupiditas . Penso che sia utile saperlo.
Da un lato, avevo questa enorme avidità, se vogliamo, di accumulare denaro e farne cose meravigliose. Dall'altro, non avevo assolutamente la capacità di guadagnarlo. Prova a dire a tuo padre ebreo che hai appena abbandonato la facoltà di medicina, cosa che ho dovuto fare.
Ho vissuto diverse avventure incredibili che sarebbe troppo lungo raccontare. Sono giunto alla conclusione che per superare questo dilemma dovevo superare la convinzione di essere un essere materiale. Questo mi ha portato a praticare la meditazione, in cui non sono molto portato. Ci ho messo decenni e decenni, ma perbacco, sono riuscito a incrinare un po' quella convinzione. E questo mi fa sentire molto più a mio agio nell'avere la minima quantità di denaro che ho. Oltre a questa pratica – questa ti lascerà davvero a bocca aperta, Mark, perché non ne indossi – chi mi conosce non sarà affatto sorpreso di sapere che ora farò riferimento a Gandhi. Oltre a praticare questa pratica spirituale personalmente, ho anche studiato una persona che ha effettivamente raggiunto la semplicità, un obiettivo che ho cercato di raggiungere senza successo.
Ok, quindi Gandhi e l'economia in 39 secondi, credo di potercela fare. Ci sono due principi da lui sviluppati che possiamo usare e che svelano davvero il mistero del suo sistema economico. Uno è che ora stiamo vivendo un'economia del desiderio. Posso farti desiderare qualcosa, posso convincerti a comprarla, e non mi importa se ne hai bisogno o no. Devo renderti peggiore per avere successo.
E questo sistema è la morte. Semplicemente non può essere sostenuto. Dobbiamo trasformarlo in un'economia in cui tutti soddisferemo i nostri bisogni legittimi in cooperazione reciproca. Questo è il primo dei principi dei 39 secondi di Gandhi. L'altro è l'amministrazione fiduciaria: l'idea che, invece di possedere denaro, lo userò. Se ce n'è più di quanto mi serve, lo passerò a qualcun altro. Se ce n'è meno di quanto mi serve, agirò per ottenere ciò di cui ho bisogno. Ecco cosa volevo condividere con voi tutti, esprimendo la mia gratitudine per l'alto livello di questa conversazione e per la vostra amicizia.
Prasad: La mia pratica si è basata sul riconoscere che il denaro è solo una credenza e l'ho sperimentato per tutta la vita, da fisico a responsabile marketing per Apple, a filosofo e insegnante. A un certo punto ho deciso che volevo un equilibrio tra il mio contributo al mondo e il guadagno di denaro. Ho scoperto di poter manifestare qualsiasi cosa volessi. Potevo ottenere tutti i soldi che volevo e non vedevo grandi problemi nel fatto che, diciamo, il denaro sia buono o cattivo di per sé. Potevo donare in qualsiasi forma volessi e potevo ottenere in qualsiasi forma volessi. Non avevo alcun dilemma morale riguardo a questo aspetto. A volte ho la sensazione che lo rendiamo più un problema di quanto non sia. La chiave è non aggrapparsi al denaro. Finché non ne sono attaccato, sento che possiamo guadagnare quanto più denaro possibile o possiamo regalarlo. Questa è stata la mia esperienza e continuo a sperimentarla.
Dmitra: Per me, il denaro è uno studio e un mistero. A quanto pare, do più valore al mio tempo che al denaro, ma ultimamente ho notato che ne ho ancora paura. Questa paura deriva dal mio condizionamento. Ho imparato a vivere con pochissimo, ma il poco di cui vivo è di ottima qualità, come la mia alimentazione. Dato che sono un'assistente sociale e vedo cosa succede alle persone quando non hanno abbastanza soldi alla fine della loro vita, ho imparato a mettere da parte il 30% di ciò che guadagno per la fine della mia vita, per la mia ricerca: abbastanza soldi per stare nelle comunità in cerca della verità e per poter viaggiare. Sì, è ancora uno studio per me.
Stephanie: Sono fortunata ad avere un sacco di energia e posso dedicare molto tempo a fare tante cose interessanti. Il lavoro per cui vengo pagata è la scuola materna in una scuola Montessori. Sono onorata di poterlo fare con questi bambini. Mi dà molta gioia vedere i soldi in una classe di bambini dai tre ai sei anni. Se uno studente entra con una moneta da cinque centesimi in tasca, è solo un altro oggetto nella stanza, senza il valore che gli diamo noi. Sento i bambini dire: "Oh, ne ho una anch'io, a casa".
Questo mi porta molta gioia e mi ricorda la storia di Sri Ramakrishna, seduto sulla riva del fiume con i soldi in una mano e le pietre nell'altra. Li guarda entrambi e decide di gettarli entrambi nel fiume. Ma poi cambia idea perché non vuole offendere la dea del denaro.
Un modo in cui cerco di includere il fatto di non essere pagata in denaro è forse offrire lezioni di francese ad alcuni dei bambini con cui lavoro tramite un'attività commerciale. Possiamo parlare di questa storia divertente con i genitori, ma alla fine dell'anno, una di loro mi offre le uova delle sue galline. È meraviglioso, ma mi sta dando più uova di quante ne possa mangiare in una settimana, e persino più di quante ne vorrebbe il mio cane. Sono riuscita a dirle: "Mi piacciono molto le uova, ma credo che forse la metà sia tutto ciò che mi serve".
Ci siamo avvicinati perché poi lei ha detto: "Sono molto felice, e se ne vuoi ancora – se hai ospiti – chiedi pure". Sembrava che si fosse instaurato un rapporto tra noi, che prima non era così profondo. Abbiamo imparato a capirci meglio attraverso questo scambio di bisogni in una conversazione molto aperta.
Leah: Quando Birju mi ha fatto questa domanda, la mia prima risposta è stata: il mio rapporto con il denaro è così disordinato e confuso che vorrei soffermarmi sulla questione di cosa sia una pratica. In realtà non ho una pratica vera e propria, ma condividerò quella di un'amica. Di recente ero in giro con lei e aveva un libro con cento adesivi. Quando l'ho salutata, ne ha preso uno e me l'ha attaccato sulla maglietta. Sua madre è entrata nella stanza e ha detto: "Oh mio Dio, quello è il suo adesivo preferito".
Eri: È confortante sapere che il denaro confonde tutti, e confonde anche me. La pratica che sto cercando di fare con il denaro è semplicemente vedere che il denaro è come un'energia che scorre attraverso di me, così che io possa accettarlo e lasciarlo andare. In linea di principio,
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"You actually start having a sense of trust and things just work out." - Thoughtful quote
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@@Yanglish:disqus
Greed, lust and pride are perhaps the greatest sources of brokenness and violence in the world, these show us a better way. Thank you.
What an amazing compilation! Thank you to all the folks who put together this beautiful labor of love.