FORT LAUDERDALE – need võivad olla Super Bowli kõige hämmastavam lugu – see immigrandist isa, kes otsis Ameerika unistust ja poeg, keda ta ei näe mängimas Ameerika suurimas mängus.
See on väike rõõm, mida enamik vanemaid peab iseenesestmõistetavaks: näha oma last mängimas. Vaadates, kuidas ta aastate jooksul spordis kasvab. Naudib parimaid hetki sama palju kui tema.
Kuid Jean Pierre-Paul juhitakse käest kinni tema Fort Lauderdale'i kodu väikesest koridorist ja asetab seejärel käe vastu diivanit, et kinnitada, et ta on selleni jõudnud.
"See on lihtsalt minu elu, ma olen pime," ütleb ta kreooli keeles tõlgi vahendusel. "Mõni päev on hea, mõni päev on halb. Pühapäev meie pojaga saab olema hea päev."
Pühapäeval Indianapolises, kui ta osaleb oma esimesel NFL-i mängul – kui New York Giantsi kaitsemängija Jason Pierre-Pauli kogu pere osaleb esimest korda ühisel mängul –, jälgib isa mängu samamoodi, nagu ta teeb kodus televisioonis.
Tema naine Marie istub tema kõrval, lähedal. Ta räägib nii hästi kui suudab, mida nende poeg teeb.
"Ma ütlen "Oh, ta tegi hea näidendi" või "Ta just tegi seda," ütles Marie. "Me ei tea kõike, mis juhtub."
"Tal läheb hästi," ütles Jean.
60-aastane Jean pole näinud pärast seda, kui Jason oli üheksa kuud vana. Ta jäi sõidu ajal ühest silmast pimedaks. Mõne nädala jooksul kaotas ta "vereprobleemi" tõttu nägemise teisest silmast, ütleb ta.
Super Bowl on kaugel Haitist, kust nad lahkusid peaaegu kolm aastakümmet tagasi, kaugel sellest, kuidas nad Lõuna-Floridas soovisid parandada elu.
Ja kui nende tee Indianapolisse oli pikk ja raske, siis nende poja oma oli sama ebatavaline. Ta oli kaheksa aastat tagasi korvpallur Deerfield Beachi keskkoolis, kui astus nooremana geomeetriaklassi.
Tunni andis jalgpallikoondise kaitsekoordinaator Manny Martin. Ta surus Pierre-Pauli jalgpalli mängima, öeldes ühel hetkel naljaga pooleks: "Kui tahad klassist läbi saada, hakkad jalgpalli mängima."
Pierre-Paul oli noorpõlves jalgpalli mänginud. Tema ema mäletab, et kirjutas ta 9-aastasena alla spordialale, millest ta polnud kunagi kuulnud. Kuid Deerfield oli tema esimene tõsine samm jalgpallis ja Martini plaan oli lihtne: laske Pierre-Paulil tagamängijat kiirustada. Just seda.
See ei olnud probleem. Ta oskas seda teha nagu vähesed teised. Probleem oli elus. Jean ei saanud oma pimeduse tõttu töötada. Marie tegi kodutöid. Jason, neljas kuuest lapsest, pidi säilitama oma töökoha Bostoni turul, et aidata perel üüri maksta. Kõik lapsed töötasid.
Pierre-Paul rääkis oma probleemist Deerfieldi treeneritele. Nad rääkisid kiirtoidurestorani juhatajaga. Töötati välja lahendus: Pierre-Paul läks otse praktikalt Bostoni turule ja töötas kuni südaööni.
"See oli minu jaoks kõige raskem aasta," ütles ta sel nädalal Super Bowli meediapäeval.
See oli alles algus. Tema jalgpallimarsruut kolis Deerfieldist hooajaks College of the Canyonsisse (California), hooajaks Fort Scotti (Kansase) Community College'i ja seejärel Lõuna-Florida ülikooli.
Ta kavatses jääda Lõuna-Floridasse oma kaheks viimaseks kolledžiaastaks. Tal oli sel aastal 16 1/2 kotti. Ta näitas üles ka haruldast sportlikkust, moonutades oma 6-5 raami 23 järjestikuseks tagasilöögiks.
Pärast seda, kui ta veetis ühe aasta Lõuna-Floridas, valis Giants ta üldarvestuses 15. kohale. Ta sõlmis viieaastase 20 miljoni dollari suuruse lepingu. Ta sai sel aastal 16 1/2 koti, pääses Pro Bowli, mängib pühapäevases Super Bowlis ja pärast seda on tal olulisi plaane.
"Kui Jason tagasi tuleb, vaatame uut maja," ütleb tema ema. "Ma otsisin, aga ei leidnud, mis mulle meeldiks. Ta ütles, et aitab ühe välja valida."
"Ta on meid uhkeks teinud; me oleme õnnelikud," ütleb Jean.
Hüvitame Super Bowli. Tähistame jalgpallilava. Ja ometi, pühapäeval, kui Pierre-Paul väljakule astub, tähistab tema teekond Indianapolisse koos isaga tribüünil midagi peale spordi, midagi tähelepanuväärset.
See on Ameerika unistus kohtub Ameerika mänguga. Isa ei pea seda isegi nägema, et seda uskuda.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION