जेसन पियरे-पॉलचे वडील मुलाच्या सुपर बाउल यशाकडे त्यांच्या पद्धतीने पाहतात

फोर्ट लॉडरडेल - सुपर बाउलमधील ही कदाचित सर्वात आश्चर्यकारक कथा असेल, अमेरिकन स्वप्न पाहणाऱ्या या स्थलांतरित वडिलांची आणि अमेरिकेच्या सर्वात मोठ्या सामन्यात खेळताना तो पाहू शकत नसलेल्या मुलाची.

बहुतेक पालक हा एक छोटासा आनंद गृहीत धरतात: तुमच्या मुलाला खेळ खेळताना पाहणे. त्याला गेल्या काही वर्षांत खेळात वाढताना पाहणे. त्याच्याइतकेच सर्वोत्तम क्षणांचा आनंद घेणे.

पण जीन पियरे-पॉलला त्याच्या फोर्ट लॉडरडेल येथील घराच्या एका छोट्या कॉरिडॉरमधून हाताने नेले जाते, नंतर तो सोफ्यावर हात ठेवतो आणि खात्री करतो की तो तिथे पोहोचला आहे.

"हे फक्त माझे आयुष्य आहे, मी आंधळा आहे," तो एका अनुवादकाद्वारे क्रेओलमध्ये म्हणतो. "काही दिवस चांगले असतात, तर काही दिवस वाईट असतात. आपल्या मुलासोबत रविवार चांगला दिवस असेल."

रविवारी इंडियानापोलिसमध्ये, जेव्हा तो त्याचा पहिला एनएफएल सामना पाहेल - जेव्हा न्यू यॉर्क जायंट्सचा बचावात्मक खेळाडू जेसन पियरे-पॉलचा संपूर्ण कुटुंब पहिल्यांदाच एकत्र खेळ पाहेल - तेव्हा बाबा घरी टेलिव्हिजनवर ज्या पद्धतीने खेळतात त्याच पद्धतीने तो खेळ पाहतील.

त्याची पत्नी, मेरी, त्याच्या शेजारी बसेल, जवळच. ती शक्य तितके सांगेल की त्यांचा मुलगा काय करतो.

"मी म्हणेन 'अरे, त्याने चांगले नाटक केले,' किंवा 'त्याने हे फक्त केले,'" मेरी म्हणाली. "आपल्याला घडणाऱ्या सर्व गोष्टी माहित नाहीत."

"ती ठीक आहे," जीन म्हणाली.

६० वर्षीय जीनला जेसन नऊ महिन्यांचा असल्यापासून दिसले नाही. गाडी चालवताना तो एका डोळ्याने आंधळा झाला. काही आठवड्यांतच, "रक्ताच्या समस्येमुळे" दुसऱ्या डोळ्याची दृष्टी गेली, असे तो म्हणतो.

सुपर बाउल हे त्यांनी जवळजवळ तीन दशकांपूर्वी सोडलेल्या हैतीपासून खूप दूर आहे, दक्षिण फ्लोरिडामध्ये त्यांना हव्या असलेल्या सुधारित जीवनापासून खूप दूर आहे.

आणि जर त्यांचा इंडियानापोलिसचा प्रवास लांब आणि कठीण होता, तर त्यांच्या मुलाचाही प्रवास तितकाच असामान्य होता. आठ वर्षांपूर्वी जेव्हा तो ज्युनियर म्हणून भूमितीच्या वर्गात गेला तेव्हा तो डीअरफिल्ड बीच हायस्कूलमध्ये बास्केटबॉल खेळाडू होता.

हा वर्ग फुटबॉल संघाचे बचावात्मक समन्वयक मॅनी मार्टिन यांनी शिकवला. त्याने पियरे-पॉलला फुटबॉल खेळण्यास भाग पाडले आणि एके ठिकाणी अर्धवट विनोद करत म्हटले, "जर तुम्हाला वर्गात उत्तीर्ण व्हायचे असेल तर तुम्ही फुटबॉल खेळणार आहात."

पियरे-पॉल लहानपणी फुटबॉल खेळत होता. त्याच्या आईला आठवते की जेव्हा तो ९ वर्षांचा होता तेव्हा त्याने त्याला अशा खेळासाठी साइन अप केले होते ज्याबद्दल तिने कधीही ऐकले नव्हते. पण डिअरफिल्ड हे त्याचे फुटबॉलमधील पहिले गंभीर पाऊल होते आणि मार्टिनची योजना सोपी होती: पियरे-पॉलला क्वार्टरबॅकमध्ये उतरवायला लावा. फक्त तेच.

ती काही समस्या नव्हती. तो इतर काही लोकांसारखे ते करू शकत होता. समस्या जीवनाची होती. जीन अंधत्वामुळे काम करू शकत नव्हता. मेरी घरकाम करायची. सहा मुलांपैकी चौथा जेसन, कुटुंबाला भाडे भरण्यास मदत करण्यासाठी त्याला बोस्टन मार्केटमध्ये नोकरी करायची होती. सर्व मुले काम करत होती.

पियरे-पॉलने डीअरफिल्ड प्रशिक्षकांना त्यांची समस्या सांगितली. त्यांनी फास्ट-फूड रेस्टॉरंटच्या व्यवस्थापकाशी चर्चा केली. त्यावर उपाय शोधण्यात आला: पियरे-पॉल सरावावरून थेट बोस्टन मार्केटला जायचे आणि मध्यरात्रीपर्यंत काम करायचे.

"ते माझ्यासाठी सर्वात कठीण वर्ष होते," असे त्याने या आठवड्यात सुपर बाउलमध्ये मीडिया डे दरम्यान सांगितले.

ती तर फक्त सुरुवात होती. त्याचा फुटबॉल प्रवास कार्यक्रम एका हंगामासाठी डीअरफील्डहून कॉलेज ऑफ द कॅन्यन्स (कॅलिफोर्निया), एका हंगामासाठी फोर्ट स्कॉट (कॅन्सस) कम्युनिटी कॉलेज आणि नंतर युनिव्हर्सिटी ऑफ साउथ फ्लोरिडा येथे गेला.

त्याने कॉलेज पात्रतेच्या शेवटच्या दोन वर्षांसाठी साउथ फ्लोरिडामध्ये राहण्याची योजना आखली होती. त्या वर्षी त्याच्याकडे १६ १/२ सॅक होते. त्याने त्याच्या ६-५ फ्रेमला सलग २३ बॅकफ्लिप्समध्ये रूपांतरित करून दुर्मिळ अ‍ॅथलेटिकिझम देखील दाखवला.

साउथ फ्लोरिडामध्ये एक वर्ष घालवल्यानंतर, जायंट्सने त्याला एकूण १५ व्या क्रमांकावर निवडले. त्याने पाच वर्षांचा, २० दशलक्ष डॉलर्सचा करार केला. या वर्षी त्याने १६ १/२ सॅक जिंकल्या, प्रो बाउल बनवला, रविवारच्या सुपर बाउलमध्ये खेळला आणि त्यानंतर त्याच्याकडे महत्त्वाच्या योजना आहेत.

"जेसन परत येईल तेव्हा आपण एक नवीन घर पाहू," त्याची आई म्हणते. "मी शोधत होतो, पण मला आवडणारे घर सापडले नाही. तो म्हणाला की तो एक निवडण्यास मदत करेल."

"त्याने आम्हाला अभिमान दिला आहे; आम्ही आनंदी आहोत," जीन म्हणते.

आम्ही सुपर बाउलचा प्रचार करतो. आम्ही फुटबॉल स्टेजचा आनंद साजरा करतो. आणि तरीही, रविवारी, पियरे-पॉल मैदानावर उतरताना, स्टँडमध्ये त्याच्या वडिलांसह इंडियानापोलिसचा त्याचा प्रवास, खेळाच्या पलीकडे काहीतरी, उल्लेखनीय काहीतरी दर्शवेल.

हे अमेरिकन स्वप्न अमेरिकेच्या खेळाशी जुळते. बाबांना ते पाहण्याचीही गरज नाही.