FORT LAUDERDALE — Možda su najnevjerojatnija priča na Super Bowlu, ovaj otac imigrant koji je tražio američki san i sin kojeg ne može vidjeti kako igra u najvećoj američkoj utakmici.
To je mala radost koju većina roditelja uzima zdravo za gotovo: vidjeti svoje dijete kako igra. Gledati ga kako raste u sportu tijekom godina. Uživanje u najboljim trenucima koliko i on.
Ali Jean Pierre-Paul je vođen za ruku niz mali hodnik svoje kuće u Fort Lauderdaleu, a zatim stavlja ruku na kauč kako bi potvrdio da je stigao do njega.
„To je jednostavno moj život, slijep sam“, kaže na kreolskom jeziku putem prevoditelja. „Neki su dani dobri, neki loši. Nedjelja s našim sinom bit će dobar dan.“
U nedjelju u Indianapolisu, kada prisustvuje svojoj prvoj NFL utakmici - kada cijela obitelj obrambenog igrača New York Giantsa Jasona Pierre-Paula prvi put zajedno prisustvuje utakmici - tata će pratiti igru na isti način kao što to radi na televiziji kod kuće.
Njegova supruga, Marie, sjedit će pokraj njega, u blizini. Reći će najbolje što zna čime se njihov sin bavi.
„Reći ću 'Oh, dobro je odigrao' ili 'Jednostavno je ovo napravio'“, rekla je Marie. „Ne znamo sve što se događa.“
„Dobro joj ide“, rekla je Jean.
Jean, 60, nije vidio otkad je Jason imao devet mjeseci. Oslijepio je na jedno oko dok je vozio. U roku od nekoliko tjedana izgubio je vid na drugom oku zbog "problema s krvlju", kaže.
Super Bowl je daleko od Haitija koji su napustili prije gotovo tri desetljeća, daleko od poboljšanog života koji su željeli u južnoj Floridi.
I ako je njihov put do Indianapolisa bio dug i težak, sinovljev je bio jednako neobičan. Bio je košarkaš u srednjoj školi Deerfield Beach prije osam godina kada je kao učenik treće godine ušao na sat geometrije.
Tečaj je vodio Manny Martin, obrambeni koordinator nogometne momčadi. Pritiskao je Pierre-Paula da igra nogomet, rekavši u jednom trenutku, polušaljivo: "Ako želiš proći tečaj, igrat ćeš nogomet."
Pierre-Paul je igrao nogomet kao mladić. Njegova majka se sjeća kako ga je kao devetogodišnjaka prijavila da igra sport za koji nikada nije čula. Ali Deerfield je bio njegov prvi ozbiljniji korak u nogometu, a Martinov plan je bio jednostavan: Neka Pierre-Paul juriša na quarterbacka. Samo to.
To nije bio problem. To je mogao kao malo tko drugi. Problem je bio život. Jean nije mogao raditi zbog sljepoće. Marie je obavljala kućanske poslove. Jason, četvrto od šestero djece, morao je zadržati posao na Boston Marketu kako bi pomogao obitelji platiti stanarinu. Sva su djeca radila.
Pierre-Paul je trenerima Deerfielda ispričao svoj problem. Razgovarali su s voditeljem restorana brze hrane. Rješenje je pronađeno: Pierre-Paul bi s treninga otišao ravno u Boston Market i radio do ponoći.
„To je bila najteža godina za mene“, rekao je ovog tjedna tijekom Dana medija na Super Bowlu.
To je bio samo početak. Njegova nogometna karijera seli se iz Deerfielda u College of the Canyons (Kalifornija) na jednu sezonu, Fort Scott (Kansas) Community College na jednu sezonu, a zatim na University of South Florida.
Planirao je ostati na Južnoj Floridi za svoje posljednje dvije godine studiranja. Te je godine imao 16 1/2 sackova. Također je pokazao rijedak atletski duh pretvorivši svoj frejm od 6-5 u 23 uzastopna salta unatrag.
Nakon što je proveo godinu dana na South Floridi, Giantsi su ga draftirali kao 15. ukupno. Potpisao je petogodišnji ugovor vrijedan 20 milijuna dolara. Ove godine je imao 16 1/2 sackova, plasirao se u Pro Bowl, igra u nedjeljnom Super Bowlu i ima važne planove nakon njega.
„Kad se Jason vrati, pogledat ćemo novu kuću“, kaže njegova majka. „Tražila sam, ali nisam mogla pronaći nijednu koja mi se sviđa. Rekao je da će pomoći odabrati jednu.“
„Učinio nas je ponosnima; sretni smo“, kaže Jean.
Hvalimo Super Bowl. Slavimo nogometnu scenu. Ipak, u nedjelju, dok Pierre-Paul izlazi na teren, njegovo putovanje u Indianapolis, s ocem na tribinama, predstavljat će nešto više od sporta, nešto izvanredno.
To je spoj američkog sna i američke igre. Tata to čak ne mora ni vidjeti da bi povjerovao.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION