劳德代尔堡——他们可能是超级碗上最令人惊叹的故事:一位移民父亲追寻美国梦,而他的儿子却无法亲眼见证他在美国最重要的比赛中上场。
这是大多数父母习以为常的小小快乐:看着自己的孩子玩游戏,看着他这些年来在体育运动中不断成长,和他一起享受那些最美好的时刻。
但让·皮埃尔-保罗被人搀扶着,沿着他位于劳德代尔堡的家中一条狭窄的走廊走去,然后把手放在沙发上,以确认他已经走到沙发边了。
“这就是我的生活,我是个盲人,”他通过翻译用克里奥尔语说道。“有些日子过得不错,有些日子过得很糟糕。星期天和儿子在一起会是美好的一天。”
周日,在印第安纳波利斯,他将第一次观看 NFL 比赛——纽约巨人队防守端锋杰森·皮埃尔-保罗的全家也将第一次一起观看比赛——爸爸会像在家里看电视一样关注比赛。
他的妻子玛丽会坐在他旁边,离他很近。她会尽她所能地告诉他儿子是做什么的。
“我会说‘哦,他打得不错’,或者‘他刚才做了这个’,”玛丽说。“我们不可能知道所有发生的事情。”
“她一切都好,”吉恩说。
60岁的让·皮埃尔自杰森九个月大时就失明了。他开车时一只眼睛突然失明。几周后,他说,由于“血液问题”,另一只眼睛也失明了。
超级碗距离他们近三十年前离开的海地很远,距离他们在南佛罗里达想要的美好生活也很远。
如果说他们通往印第安纳波利斯的道路漫长而艰辛,那么他们儿子的道路同样不同寻常。八年前,他还是迪尔菲尔德海滩高中的一名篮球运动员,当时他读高二,走进了一堂几何课。
这门课是由足球队的防守协调员曼尼·马丁教授的。他敦促皮埃尔-保罗参加橄榄球比赛,甚至一度半开玩笑地说:“如果你想通过这门课,你就得去踢橄榄球。”
皮埃尔-保罗小时候踢过橄榄球。他妈妈记得,在他九岁的时候,给她报了名,让他参加这项她从未听说过的运动。但迪尔菲尔德是他正式踏入橄榄球赛场的第一步,而马丁的计划很简单:让皮埃尔-保罗去冲锋陷阵,擒杀四分卫。仅此而已。
那不是问题。他能做到这一点,几乎无人能及。问题在于生活。让因为失明无法工作。玛丽做家务。杰森是六个孩子中的老四,他必须在波士顿市场餐厅保住工作,才能帮家里支付房租。所有孩子都得工作。
皮埃尔-保罗把自己的困境告诉了迪尔菲尔德的教练们。他们和那家快餐店的经理谈了谈。最终找到了解决办法:皮埃尔-保罗训练结束后直接去波士顿市场,一直工作到午夜。
“那是我经历过的最艰难的一年,”他本周在超级碗媒体日上说道。
那仅仅是个开始。他的足球生涯从迪尔菲尔德学院转移到加州峡谷学院(效力一个赛季),再到堪萨斯州斯科特堡社区学院(效力一个赛季),然后又去了南佛罗里达大学。
他计划留在南佛罗里达大学完成他大学生涯的最后两年。那一年他取得了16.5次擒杀。他还展现了罕见的运动天赋,用他6英尺5英寸的身躯连续完成了23个后空翻。
在南佛罗里达大学待了一年后,巨人队在选秀大会上以第15顺位选中了他。他签下了一份为期五年、价值2000万美元的合同。他本赛季完成了16.5次擒杀,入选了职业碗,将参加周日的超级碗,并且在赛后还有重要的计划。
“等杰森回来,我们打算去看一套新房子,”他母亲说。“我一直在找,但没找到喜欢的。他说他会帮忙挑。”
“他让我们感到骄傲;我们很开心,”吉恩说。
我们大肆宣传超级碗,我们赞美橄榄球的舞台。然而,周日,当皮埃尔-保罗踏上赛场时,他前往印第安纳波利斯的旅程,他的父亲将在看台上为他加油助威,这不仅仅代表着体育,更代表着非凡的意义。
这就是美国梦与美国游戏的完美结合。爸爸甚至不用亲眼所见就深信不疑。
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