FORT LAUDERDALE — Có lẽ đây là câu chuyện tuyệt vời nhất tại Super Bowl, về người cha nhập cư theo đuổi giấc mơ Mỹ và người con trai mà ông không thể nhìn thấy chơi trong trận đấu lớn nhất nước Mỹ.
Đó là niềm vui nhỏ mà hầu hết các bậc cha mẹ đều coi là điều hiển nhiên: nhìn con mình chơi một trò chơi. Nhìn con mình trưởng thành trong thể thao qua từng năm. Tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời nhất như con mình.
Nhưng Jean Pierre-Paul được dắt tay xuống một hành lang nhỏ trong ngôi nhà của mình ở Fort Lauderdale, sau đó đặt tay lên ghế sofa để xác nhận rằng anh đã chạm tới nó.
"Đó chỉ là cuộc sống của tôi, tôi bị mù", anh nói bằng tiếng Creole qua một người phiên dịch. "Một số ngày là ngày tốt, một số ngày là ngày tồi tệ. Chủ Nhật với con trai chúng tôi sẽ là một ngày tốt lành".
Chủ Nhật ở Indianapolis, khi ông đến xem trận đấu NFL đầu tiên của mình — khi cả gia đình của cầu thủ phòng ngự Jason Pierre-Paul của đội New York Giants cùng nhau xem một trận đấu lần đầu tiên — bố sẽ theo dõi trận đấu theo cách tương tự như cách ông xem trên tivi ở nhà.
Vợ ông, Marie, sẽ ngồi cạnh ông, gần đó. Bà sẽ kể lại hết sức có thể những gì con trai họ làm.
"Tôi sẽ nói 'Ồ, anh ấy đã chơi rất hay' hoặc 'Anh ấy vừa làm thế này', '' Marie nói. "Chúng ta không biết tất cả những điều xảy ra."
"Cô ấy ổn mà", Jean nói.
Jean, 60 tuổi, không nhìn thấy gì kể từ khi Jason được chín tháng tuổi. Anh ấy bị mù một mắt khi đang lái xe. Vài tuần sau, anh ấy mất thị lực ở mắt còn lại do "vấn đề về máu", anh ấy nói.
Giải Super Bowl cách xa Haiti nơi họ rời đi gần ba thập kỷ trước, cách xa cuộc sống tốt đẹp mà họ mong muốn ở Nam Florida.
Và nếu con đường đến Indianapolis của họ dài và khó khăn, thì con đường của con trai họ cũng khác thường không kém. Cậu bé là một cầu thủ bóng rổ tại Trường trung học Deerfield Beach tám năm trước khi bước vào lớp hình học khi còn là học sinh năm ba.
Lớp học được giảng dạy bởi điều phối viên phòng ngự của đội bóng bầu dục, Manny Martin. Ông đã thúc giục Pierre-Paul chơi bóng bầu dục, nói rằng, có lúc nửa đùa nửa thật, "Nếu muốn qua lớp, cậu phải chơi bóng bầu dục."
Pierre-Paul đã chơi bóng bầu dục khi còn trẻ. Mẹ anh nhớ đã đăng ký cho anh chơi một môn thể thao mà bà chưa từng nghe đến khi anh mới 9 tuổi. Nhưng Deerfield là bước đi nghiêm túc đầu tiên của anh trong bóng bầu dục, và kế hoạch của Martin rất đơn giản: Để Pierre-Paul tấn công tiền vệ. Chỉ vậy thôi.
Đó không phải là vấn đề. Anh ấy có thể làm điều đó như ít người khác. Vấn đề là cuộc sống. Jean không thể làm việc vì bị mù. Marie làm việc nhà. Jason, người con thứ tư trong sáu người con, cần giữ công việc của mình tại Boston Market để giúp gia đình trả tiền thuê nhà. Tất cả bọn trẻ đều đi làm.
Pierre-Paul kể với các huấn luyện viên Deerfield về vấn đề của mình. Họ đã nói chuyện với người quản lý nhà hàng thức ăn nhanh. Một giải pháp đã được đưa ra: Pierre-Paul sẽ đi thẳng từ buổi tập đến Boston Market và làm việc cho đến nửa đêm.
"Đó là năm khó khăn nhất đối với tôi", ông chia sẻ trong Ngày truyền thông tại Super Bowl tuần này.
Đó chỉ là sự khởi đầu. Hành trình chơi bóng đá của anh chuyển từ Deerfield đến College of the Canyons (California) trong một mùa giải, Fort Scott (Kansas) Community College trong một mùa giải và sau đó là University of South Florida.
Anh ấy dự định ở lại Nam Florida trong hai năm cuối cùng để đủ điều kiện vào đại học. Anh ấy đã có 16 1/2 lần hạ gục đối phương trong năm đó. Anh ấy cũng thể hiện khả năng thể thao hiếm có khi uốn cong cơ thể 6-5 của mình thành 23 lần lộn ngược liên tiếp.
Sau khi anh ấy dành một năm ở South Florida, Giants đã tuyển anh ấy ở vị trí thứ 15. Anh ấy đã ký hợp đồng năm năm, trị giá 20 triệu đô la. Anh ấy đã có 16 1/2 lần đánh bật bóng trong năm nay, vào Pro Bowl, chơi trong trận Super Bowl vào Chủ Nhật và có những kế hoạch quan trọng sau đó.
"Khi Jason trở về, chúng ta sẽ xem một ngôi nhà mới", mẹ anh nói. "Tôi đã tìm kiếm, nhưng không tìm được ngôi nhà nào tôi thích. Anh ấy nói sẽ giúp tôi chọn một ngôi nhà".
"Anh ấy làm chúng tôi tự hào; chúng tôi rất vui", Jean nói.
Chúng ta thổi phồng Super Bowl. Chúng ta ăn mừng sân bóng bầu dục. Tuy nhiên, vào Chủ Nhật, khi Pierre-Paul ra sân, hành trình của anh đến Indianapolis, với cha anh trên khán đài, sẽ đại diện cho điều gì đó vượt ra ngoài thể thao, điều gì đó đáng chú ý.
Đó là giấc mơ Mỹ kết hợp với trò chơi của nước Mỹ. Bố thậm chí không cần phải chứng kiến mới tin được.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION