ФОРТ-ЛОДЕРДЕЙЛ. Вони, мабуть, найдивовижніша історія на Суперкубку: цей батько-іммігрант, який прагнув американської мрії, і син, якого він не бачить у найбільшій грі Америки.
Це маленька радість, яку більшість батьків сприймають як належне: бачити, як ваша дитина грає в гру. Спостерігаючи, як він росте у спорті протягом багатьох років. Насолоджуватися найкращими моментами так само, як і він.
Але Жан-П’єр-Поля ведуть за руку вниз по коридору його будинку у Форт-Лодердейлі, а потім кладуть руку на диван, щоб підтвердити, що він його досяг.
«Це просто моє життя, я сліпий, — каже він креольською мовою через перекладача. — Деякі дні бувають хорошими, інші — поганими. Неділя з нашим сином буде гарним днем».
У неділю в Індіанаполісі, коли він відвідає свою першу гру НФЛ — коли вся родина захисника «Нью-Йорк Джайентс» Джейсона П’єр-Поля вперше відвідує гру разом — тато стежитиме за грою так само, як він це робить по телевізору вдома.
Його дружина, Марі, сидітиме поруч із ним, поруч. Вона розкаже, як зможе, чим займається їхній син.
«Я скажу: «О, він добре зіграв» або «Він щойно зробив це», - сказала Марі. «Ми не знаємо всього, що відбувається».
«У неї все добре», — сказав Жан.
60-річна Джин не бачила Джейсона з дев’яти місяців. За кермом він осліп на одне око. За його словами, за кілька тижнів він втратив зір на інше око через «проблеми з кров’ю».
Суперкубок — це дуже далеко від Гаїті, яку вони покинули майже три десятиліття тому, далеко від покращеного життя, якого вони хотіли в Південній Флориді.
І якщо їхній шлях до Індіанаполіса був довгим і важким, то синовий був таким же незвичайним. Вісім років тому він був баскетболістом у середній школі Дірфілд-Біч, коли в молодшому віці пішов у клас геометрії.
Заняття проводив координатор захисту футбольної команди Менні Мартін. Він змушував П’єра-Поля грати у футбол, сказавши в якийсь момент напівжартома: «Якщо ти хочеш пройти клас, ти будеш грати у футбол».
П'єр-Поль в юності грав у футбол. Його мама пригадує, як записала його в 9-річному віці займатися спортом, про який вона ніколи не чула. Але Дірфілд був його першим серйозним кроком у футболі, і план Мартіна був простим: нехай П’єр-Поль кинеться на захисника. Просто це.
Це не було проблемою. Він міг це зробити, як мало хто інший. Проблемою було життя. Жан не міг працювати через сліпоту. Марі виконувала домашню роботу. Джейсону, четвертому з шести дітей, потрібно було зберегти роботу в Бостонському ринку, щоб допомогти сім’ї платити орендну плату. Всі діти працювали.
П'єр-Поль розповів тренерам Дірфілда про свою проблему. Поговорили з менеджером ресторану швидкого харчування. Було знайдено рішення: П’єр-Поль прямував із тренування на Бостонський ринок і працював до півночі.
«Це був найважчий рік для мене», — сказав він цього тижня під час Media Day на Super Bowl.
Це був лише початок. Його футбольний маршрут перемістився з Дірфілда до Коледжу Каньйонів (Каліфорнія) на сезон, Громадського коледжу Форт-Скотта (Канзас) на сезон, а потім Університету Південної Флориди.
Він планував залишитися в Південній Флориді на останні два роки навчання в коледжі. Того року він мав 16 1/2 мішків. Він також продемонстрував рідкісний атлетизм, викрививши свій фрейм 6-5 у 23 послідовних сальто назад.
Після того, як він провів один рік у Південній Флориді, Джайентс задрафтували його 15-м у загальному заліку. Він підписав п'ятирічний контракт на 20 мільйонів доларів. У нього було 16 1/2 мішків цього року, він потрапив у Pro Bowl, грає в недільному Super Bowl і має важливі плани після нього.
«Коли Джейсон повернеться, ми підемо дивитися новий будинок, — каже його мати. — Я шукала, але не знайшла того, який мені подобається. Він сказав, що допоможе вибрати одного».
«Він змусив нас пишатися; ми щасливі», — каже Жан.
Ми розголошуємо Суперкубок. Святкуємо футбольну сцену. І все ж у неділю, коли П’єр-Поль вийде на поле, його подорож до Індіанаполісу разом із батьком на трибунах представлятиме щось поза спортивним, щось надзвичайне.
Це зустріч американської мрії з грою Америки. Татові навіть не потрібно це бачити, щоб повірити.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION