Tatăl Lui Jason Pierre-Paul Vede Succesul Fiului La Super Bowl în Felul său

FORT LAUDERDALE — Poate fi cea mai uimitoare poveste de la Super Bowl, acest tată imigrant care a căutat visul american și fiul pe care nu-l poate vedea jucând în cel mai mare joc al Americii.

Aceasta este o mică bucurie pe care majoritatea părinților o consideră de la sine înțeleasă: să-ți vezi copilul jucând un joc. Privindu-l cum crește în sport de-a lungul anilor. Bucurându-se de cele mai bune momente la fel de mult ca și el.

Dar Jean Pierre-Paul este condus de braț pe un hol mic al casei sale din Fort Lauderdale, apoi își pune mâna pe canapea, pentru a confirma că a ajuns la el.

„Este doar viața mea, sunt orb”, spune el în creolă printr-un traducător. „Unele zile sunt zile bune, altele sunt zile proaste. Duminica cu fiul nostru va fi o zi bună.”

Duminică, în Indianapolis, când participă la primul său meci din NFL – când defensivul lui New York Giants Jason Pierre-Paul asistă pentru prima dată la un meci împreună – tata va urmări jocul în același mod în care o face la televizor acasă.

Soția lui, Marie, va sta lângă el, aproape. Ea va spune cât poate de bine ce face fiul lor.

„Voi spune „Oh, a făcut o piesă bună” sau „Tocmai a făcut asta”, a spus Marie. „Nu știm toate lucrurile care se întâmplă”.

„Se descurcă bine”, a spus Jean.

Jean, 60 de ani, nu a mai văzut de când Jason avea nouă luni. A orbit dintr-un ochi în timp ce conducea. În câteva săptămâni, și-a pierdut vederea în celălalt ochi din cauza unei „probleme cu sângele”, spune el.

Super Bowl-ul este departe de Haiti pe care l-au părăsit cu aproape trei decenii în urmă, foarte departe de viața îmbunătățită pe care și-o doreau în Florida de Sud.

Și dacă drumul lor către Indianapolis a fost lung și dificil, cel al fiului lor a fost la fel de neobișnuit. A fost jucător de baschet la liceul Deerfield Beach în urmă cu opt ani, când a intrat la o clasă de geometrie ca junior.

Cursul a fost predat de coordonatorul defensiv al echipei de fotbal, Manny Martin. El l-a presat pe Pierre-Paul să joace fotbal, spunând la un moment dat, pe jumătate glume, „Dacă vrei să treci clasa, vei juca fotbal”.

Pierre-Paul jucase fotbal în tinerețe. Mama lui își amintește că l-a înscris la 9 ani să joace un sport despre care nu auzise niciodată. Dar Deerfield a fost primul său pas serios în fotbal, iar planul lui Martin a fost simplu: Pune-l pe Pierre-Paul să-l grăbească pe fundaș. Doar atât.

Asta nu a fost o problemă. Ar putea face asta ca puțini alții. Problema era viața. Jean nu a putut lucra din cauza orbirii sale. Marie a făcut muncă casnică. Jason, al patrulea dintre cei șase copii, trebuia să-și păstreze slujba la Boston Market pentru a ajuta familia să plătească chiria. Toți copiii au lucrat.

Pierre-Paul le-a spus antrenorilor din Deerfield problema lui. Au discutat cu managerul restaurantului fast-food. S-a găsit o soluție: Pierre-Paul mergea direct de la antrenament la Boston Market și lucra până la miezul nopții.

„Acesta a fost cel mai greu an pentru mine”, a spus el săptămâna aceasta în timpul Zilei Media de la Super Bowl.

Acesta a fost doar începutul. Itinerarul său de fotbal sa mutat de la Deerfield la College of the Canyons (California) pentru un sezon, Fort Scott (Kansas) Community College pentru un sezon și apoi la Universitatea din Florida de Sud.

El a plănuit să rămână la Florida de Sud pentru ultimii doi ani de eligibilitate la facultate. A avut 16 1/2 saci în acel an. De asemenea, a arătat un atletism rar, contorcându-și cadrul de 6-5 în 23 de backflips consecutive.

După ce a petrecut un an la South Florida, Giants l-au ales pe locul 15 la general. El a semnat un contract pe cinci ani și 20 de milioane de dolari. A avut 16 1/2 sack-uri anul acesta, a făcut Pro Bowl, joacă în Super Bowl de duminică și are planuri importante după el.

„Când Jason se întoarce, ne vom uita la o casă nouă”, spune mama lui. „Am căutat, dar nu am găsit una care să-mi placă. El a spus că va ajuta să aleagă unul.”

„Ne-a făcut mândri; suntem fericiți”, spune Jean.

Ne bucurăm de Super Bowl. Sărbătorim etapa fotbalului. Și totuși, duminică, când Pierre-Paul ia terenul, călătoria sa la Indianapolis, cu tatăl său în tribune, va reprezenta ceva dincolo de sport, ceva remarcabil.

Este visul american întâlnește jocul Americii. Tata nici nu trebuie să vadă ca să creadă.