मी ६६ व्या वर्षी उद्योजक कसा झालो

स्वतःला पुन्हा शोधण्यासाठी कधीच उशीर झालेला नसतो. पॉल टास्नरकडून घ्या - ४० वर्षे इतरांसाठी सतत काम केल्यानंतर, त्यांनी वयाच्या ६६ व्या वर्षी स्वतःचे स्टार्ट-अप सुरू केले, त्यांच्या व्यवसायाच्या कल्पनेला त्यांच्या अनुभव आणि आवडीशी जोडून. आणि ते एकटे नाहीत. या छोट्या, मजेदार आणि प्रेरणादायी भाषणात ते सांगतात की, ज्येष्ठ नागरिक त्यांच्या उद्योजकीय प्रवृत्तींना वाढत्या प्रमाणात वाहून घेत आहेत - आणि त्यांना मोठे यश मिळत आहे.

मी तुम्हाला माझ्या आयुष्यातील सात वर्षे मागे घेऊन जाऊ इच्छितो. शुक्रवारी दुपारी, २००९ च्या ख्रिसमसच्या काही दिवस आधी. मी सॅन फ्रान्सिस्कोमधील एका ग्राहकोपयोगी उत्पादन कंपनीत ऑपरेशन्स डायरेक्टर होतो आणि मला एका बैठकीसाठी बोलावण्यात आले जे आधीच सुरू होते. ती बैठक माझी एक्झिट मुलाखत ठरली. मला आणि इतर अनेकांना काढून टाकण्यात आले. त्यावेळी मी ६४ वर्षांचा होतो. ते पूर्णपणे अनपेक्षित नव्हते. मी कागदपत्रांच्या ढिगाऱ्यावर स्वाक्षरी केली, माझे वैयक्तिक सामान गोळा केले आणि जवळच्या रेस्टॉरंटमध्ये माझी वाट पाहत असलेल्या माझ्या पत्नीकडे जाण्यासाठी निघालो, तिला पूर्णपणे माहिती नव्हती. काही तासांनी आम्ही दोघेही खूप नशेत होतो.

तर, मोठ्या आणि लहान अशा विविध कंपन्यांमध्ये ४० वर्षांपेक्षा जास्त काळ सतत नोकरी केल्यामुळे, माझा नेटवर्क चांगला होता, चांगली प्रतिष्ठा होती -- मला वाटले की मी ठीक राहीन. मी उत्पादन आणि पॅकेजिंगमध्ये अभियंता होतो. माझी पार्श्वभूमी चांगली होती. निवृत्ती हा, अनेक लोकांसारखा, माझ्यासाठी पर्याय नव्हता. म्हणून मी पुढील काही वर्षे कोणत्याही आवडीशिवाय सल्लागाराकडे वळलो.

आणि मग एक कल्पना रुजू लागली, जी माझ्या पर्यावरणाच्या चिंतेतून जन्माला आली. मला माझा स्वतःचा व्यवसाय उभारायचा होता, कचरा - कागद, शेती, अगदी कापड कचरा - यापासून जैवविघटनशील पॅकेजिंग डिझाइन आणि उत्पादन करायचे होते, ज्याचे आपण सर्वजण व्यसनग्रस्त झालो आहोत त्या विषारी, डिस्पोजेबल प्लास्टिक पॅकेजिंगची जागा घ्यायची होती. याला स्वच्छ तंत्रज्ञान म्हणतात, आणि ते मला खरोखर अर्थपूर्ण वाटले. एक असा उपक्रम जो दरवर्षी टाकल्या जाणाऱ्या अब्जावधी पौंड सिंगल-यूज प्लास्टिक पॅकेजिंगला कमी करण्यास मदत करू शकेल आणि आपली जमीन, आपल्या नद्या आणि आपले महासागर प्रदूषित करेल आणि भविष्यातील पिढ्यांना - आपल्या नातवंडांना, माझ्या नातवंडांना - सोडवण्यासाठी सोडेल.

आणि म्हणून आता वयाच्या ६६ व्या वर्षी, ४० वर्षांच्या अनुभवासह, मी पहिल्यांदाच उद्योजक झालो.

धन्यवाद. पण अजून बरेच काही आहे.

अनेक समस्यांना तोंड द्यावे लागते: उत्पादन, आउटसोर्सिंग, रोजगार निर्मिती, पेटंट, भागीदारी, निधी - हे सर्व स्टार्ट-अपसाठी सामान्य समस्या आहेत, परंतु माझ्यासाठी ते फारसे सामान्य नाही. आणि निधीबद्दल एक शब्द. मी सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये राहतो आणि काम करतो. आणि जर तुम्ही निधी शोधत असाल, तर तुम्हाला सामान्यतः हाय-टेक उद्योगातील काही तरुण लोकांशी स्पर्धा करावी लागेल आणि ते खूप निराशाजनक आणि भीतीदायक असू शकते. माझ्याकडे यापैकी बहुतेक लोकांपेक्षा जुने बूट आहेत.

मी करतो.

पण पाच वर्षांनंतर, मला तुमच्यासोबत शेअर करताना खूप आनंद आणि अभिमान वाटतो की आमचे उत्पन्न दरवर्षी दुप्पट होत आहे, आमच्यावर कोणतेही कर्ज नाही, आमचे अनेक मार्की क्लायंट आहेत, आमचे पेटंट जारी केले गेले आहे, माझा एक अद्भुत भागीदार आहे जो सुरुवातीपासूनच माझ्यासोबत आहे आणि आम्ही केलेल्या कामासाठी आम्हाला २० हून अधिक पुरस्कार मिळाले आहेत. पण सर्वात चांगले म्हणजे, आम्ही जगभरातील प्लास्टिक प्रदूषण संकटात एक छोटासा टक्का - खूप छोटा टक्का - बनवला आहे.

आणि मी सध्या माझ्या आयुष्यातील सर्वात फायदेशीर आणि अर्थपूर्ण काम करत आहे. मी तुम्हाला सांगू शकतो की सर्व वयोगटातील उद्योजकांसाठी भरपूर संसाधने उपलब्ध आहेत, परंतु पाच वर्षांपूर्वी मला खरोखरच माझ्या वयाचे इतर पहिल्यांदाच उद्योजक शोधण्याची इच्छा होती. मला त्यांच्याशी जोडायचे होते. माझे कोणतेही आदर्श नव्हते, अजिबात नाही. सिलिकॉन व्हॅलीचा तो २० वर्षांचा अॅप डेव्हलपर माझा आदर्श नव्हता.

मला खात्री आहे की तो खूप हुशार होता --

मला याबद्दल काहीतरी करायचे आहे, आणि आपण सर्वांनी याबद्दल काहीतरी करावे अशी माझी इच्छा आहे. आपण अशा लोकांबद्दल अधिक बोलायला सुरुवात करावी जे वयस्कर होईपर्यंत उद्योजक बनत नाहीत. या धाडसी पुरुष आणि महिलांबद्दल बोलणे जे त्यांचे समवयस्क, थोडक्यात, बाहेर पडत असताना लक्ष ठेवतात. आणि नंतर या सर्व लोकांना उद्योगांमध्ये, प्रदेशांमध्ये, देशांमध्ये जोडणे - एक समुदाय निर्माण करणे.

तुम्हाला माहिती आहे, लघु व्यवसाय प्रशासन आपल्याला सांगते की अमेरिकेत खाजगी क्षेत्रात निर्माण होणाऱ्या ६४ टक्के नवीन नोकऱ्या माझ्यासारख्या लहान व्यवसायांमुळे निर्माण होतात. आणि कोण म्हणेल की आपण कायमचे लहान राहू? आपल्याकडे एक मनोरंजक संस्कृती आहे जी खरोखर अपेक्षा करते की जेव्हा तुम्ही एका विशिष्ट वयात पोहोचता तेव्हा तुम्ही नेहमीच गोल्फ खेळत राहाल, किंवा चेकर खेळत राहाल किंवा नातवंडांची काळजी घेत राहाल. आणि मला माझे नातवंडे खूप आवडतात आणि जागतिक बाजारपेठेत काहीतरी अर्थपूर्ण करण्याची मला आवड आहे.

आणि मला खूप सारे लोक सोबत घेणार आहेत. जनगणना विभाग म्हणतो की २०५० पर्यंत या देशात ८४ दशलक्ष ज्येष्ठ नागरिक असतील. ही एक आश्चर्यकारक संख्या आहे. आजच्यापेक्षा ही संख्या जवळजवळ दुप्पट आहे. ८४ दशलक्ष लोकांमध्ये पहिल्यांदाच उद्योजक बनणाऱ्यांची संख्या किती असेल याची तुम्ही कल्पना करू शकता का? आणि त्या सर्वांना चार दशकांचा अनुभव असेल.

म्हणून जेव्हा मी म्हणतो, "या अद्भुत उद्योजकांबद्दल अधिक बोलूया," तेव्हा माझा अर्थ असा आहे की, त्यांच्या उपक्रमांबद्दल बोलूया, जसे आपण त्यांच्या तरुण सहकाऱ्यांच्या उपक्रमांबद्दल करतो. या देशातील जुन्या उद्योजकांचा नवीन उपक्रम सुरू करण्याचा ७० टक्के यशाचा दर आहे. ७० टक्के यशाचा दर. आपण उद्योजकांच्या गोल्डन स्टेट वॉरियर्ससारखे आहोत -- आणि तरुण उद्योजकांसाठी ती संख्या २८ टक्क्यांपर्यंत घसरते. हे CMI नावाच्या यूके-स्थित गटाच्या मते आहे.

७० वर्षांच्या उद्योजकाचे यश हे ३० वर्षांच्या उद्योजकाच्या कामगिरीइतकेच अर्थपूर्ण, प्रत्येक क्षणी वृत्तांकन करण्यासारखे नाही का? अर्थातच ते आहेत. म्हणूनच मी "७० पेक्षा जास्त ७०" हा वाक्यांश "३० पेक्षा कमी ३०" या वाक्यांशाइतकाच सामान्य बनवू इच्छितो.