ไม่เคยสายเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลงตัวเองใหม่ พอล แทสเนอร์เล่าว่า หลังจากทำงานให้คนอื่นอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลา 40 ปี เขาก็ก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพของตัวเองเมื่ออายุ 66 ปี โดยนำแนวคิดในการทำธุรกิจมาผสมผสานกับประสบการณ์และความหลงใหลของเขา และเขาไม่ได้อยู่คนเดียว ในขณะที่เขาร่วมแบ่งปันการพูดคุยสั้นๆ ที่สนุกสนานและสร้างแรงบันดาลใจนี้ ผู้สูงอายุต่างก็ปล่อยตัวปล่อยใจตามสัญชาตญาณของผู้ประกอบการ และประสบความสำเร็จอย่างมาก
ฉันอยากย้อนเวลากลับไปเมื่อเจ็ดปีก่อนในชีวิตของฉัน วันศุกร์บ่าย ก่อนวันคริสต์มาสปี 2009 ไม่กี่วัน ฉันดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคแห่งหนึ่งในซานฟรานซิสโก และถูกเรียกตัวไปประชุมที่จัดขึ้นแล้ว การประชุมครั้งนั้นกลายเป็นการสัมภาษณ์ออกจากงานของฉัน ฉันถูกไล่ออกพร้อมกับคนอื่นๆ อีกหลายคน ตอนนั้นฉันอายุ 64 ปี ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่คาดไม่ถึงเลย ฉันเซ็นเอกสารเป็นปึก เก็บข้าวของส่วนตัว และออกไปหาภรรยาที่กำลังรอฉันอยู่ที่ร้านอาหารใกล้ๆ โดยไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น เวลาผ่านไปหลายชั่วโมง เราทั้งคู่เมากันอย่างเมามาย
การทำงานต่อเนื่องกว่า 40 ปีให้กับบริษัทต่างๆ ทั้งขนาดใหญ่และเล็กได้สิ้นสุดลงแล้ว ฉันมีเครือข่ายที่ดี มีชื่อเสียงที่ดี ฉันคิดว่าตัวเองจะไม่เป็นไร ฉันเป็นวิศวกรด้านการผลิตและบรรจุภัณฑ์ ฉันมีภูมิหลังที่ดี การเกษียณอายุก็เหมือนกับคนอื่นๆ มากมาย นั่นคือไม่ใช่ทางเลือกสำหรับฉัน ดังนั้นในอีกสองสามปีถัดมา ฉันจึงหันไปทำงานที่ปรึกษาโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
จากนั้นแนวคิดก็เริ่มหยั่งรากลึกลงมาจากความห่วงใยสิ่งแวดล้อมของฉัน ฉันอยากสร้างธุรกิจของตัวเอง ออกแบบและผลิตบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้จากขยะ เช่น กระดาษ ขยะเกษตรกรรม หรือแม้แต่ขยะสิ่งทอ เพื่อทดแทนบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งที่มีพิษซึ่งเราทุกคนต่างก็ติดใจ เรียกกันว่าเทคโนโลยีสะอาด และมีความหมายต่อฉันมาก การลงทุนที่ช่วยลดปริมาณบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งหลายพันล้านปอนด์ที่ถูกทิ้งทุกปี และสร้างมลภาวะให้กับผืนดิน แม่น้ำ และมหาสมุทรของเรา และทิ้งไว้ให้คนรุ่นหลังได้แก้ไข ไม่ว่าจะเป็นลูกหลานของเรา ลูกหลานของฉัน
และตอนนี้เมื่ออายุ 66 ปี และมีประสบการณ์ 40 ปี ฉันก็กลายเป็นผู้ประกอบการเป็นครั้งแรก
ขอบคุณ แต่ยังมีอีกนะ
มีปัญหาหลายอย่างที่ต้องจัดการ เช่น การผลิต การจ้างเหมาช่วง การสร้างงาน สิทธิบัตร หุ้นส่วน การระดมทุน ทั้งหมดนี้เป็นปัญหาทั่วไปสำหรับธุรกิจสตาร์ทอัพ แต่สำหรับฉันแล้วไม่ค่อยจะปกติสักเท่าไหร่ และอีกสักเล็กน้อยเกี่ยวกับการระดมทุน ฉันอาศัยและทำงานอยู่ในซานฟรานซิสโก และถ้าคุณกำลังมองหาการระดมทุน คุณจะต้องแข่งขันกับคนรุ่นใหม่จากอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งอาจทำให้ท้อแท้และหวาดกลัวได้มาก ฉันมีรองเท้าที่เก่ากว่าคนเหล่านี้ส่วนใหญ่
ฉันทำ.
แต่ห้าปีต่อมา ผมรู้สึกตื่นเต้นและภูมิใจที่จะบอกคุณว่ารายได้ของเราเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุกปี เราไม่มีหนี้ เรามีลูกค้ารายใหญ่หลายราย สิทธิบัตรของเราได้รับการออกแล้ว ผมมีหุ้นส่วนที่ยอดเยี่ยมซึ่งอยู่กับผมมาตั้งแต่แรกเริ่ม และเราได้รับรางวัลมากกว่า 20 รางวัลจากผลงานที่เราทำ แต่สิ่งที่ดีที่สุดคือ เราสร้างการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ -- การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย -- ในวิกฤตมลพิษจากพลาสติกทั่วโลก
ตอนนี้ฉันกำลังทำสิ่งที่คุ้มค่าและมีความหมายที่สุดในชีวิต ฉันบอกได้เลยว่ามีแหล่งข้อมูลมากมายสำหรับผู้ประกอบการทุกวัย แต่สิ่งที่ฉันใฝ่ฝันเมื่อห้าปีก่อนคือการค้นหาผู้ประกอบการหน้าใหม่คนอื่นๆ ที่อายุเท่าฉัน ฉันอยากเชื่อมต่อกับพวกเขา ฉันไม่มีแบบอย่างเลย ไม่มีเลยแม้แต่น้อย นักพัฒนาแอพวัย 20 กว่าจากซิลิคอนวัลเลย์ไม่ใช่แบบอย่างของฉัน
ฉันแน่ใจว่าเขาฉลาดมาก --
ฉันอยากทำอะไรสักอย่างเกี่ยวกับเรื่องนั้น และอยากให้พวกเราทุกคนทำอะไรสักอย่างเกี่ยวกับเรื่องนั้น ฉันอยากให้เราเริ่มพูดคุยกันมากขึ้นเกี่ยวกับผู้คนที่ไม่กลายเป็นผู้ประกอบการจนกว่าพวกเขาจะมีอายุมากขึ้น พูดคุยเกี่ยวกับผู้ชายและผู้หญิงที่กล้าหาญเหล่านี้ที่คอยตรวจสอบในขณะที่เพื่อนร่วมอาชีพของพวกเขากำลังตรวจสอบอยู่ และจากนั้นเชื่อมโยงผู้คนเหล่านี้ทั้งหมดจากอุตสาหกรรมต่างๆ ในภูมิภาคต่างๆ และในประเทศต่างๆ เพื่อสร้างชุมชน
คุณรู้ไหมว่า Small Business Administration บอกเราว่า 64 เปอร์เซ็นต์ของงานใหม่ที่สร้างขึ้นในภาคเอกชนในสหรัฐอเมริกาเป็นผลมาจากธุรกิจขนาดเล็กเช่นของฉัน และใครจะบอกได้ล่ะว่าเราจะเป็นธุรกิจขนาดเล็กตลอดไป เรามีวัฒนธรรมที่น่าสนใจที่คาดหวังจริงๆ ว่าเมื่อคุณถึงวัยหนึ่ง คุณจะต้องเล่นกอล์ฟ เล่นหมากรุก หรือดูแลหลานๆ ตลอดเวลา และฉันรักหลานๆ ของฉันมาก และฉันยังหลงใหลในการทำสิ่งที่มีความหมายในตลาดโลกอีกด้วย
และฉันจะมีเพื่อนมากมาย สำนักงานสำมะโนประชากรระบุว่าภายในปี 2050 จะมีผู้สูงอายุ 84 ล้านคนในประเทศนี้ นั่นเป็นตัวเลขที่น่าทึ่งมาก ซึ่งเกือบสองเท่าของจำนวนในปัจจุบัน คุณลองนึกภาพดูสิว่าจะมีผู้ประกอบการมือใหม่กี่คนในจำนวน 84 ล้านคน และพวกเขาทั้งหมดจะมีประสบการณ์กว่าสี่ทศวรรษ
ดังนั้นเมื่อฉันพูดว่า "มาเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับผู้ประกอบการที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้กันมากขึ้น" ฉันหมายถึง มาพูดคุยเกี่ยวกับกิจการของพวกเขากัน เช่นเดียวกับที่เราทำกับกิจการของผู้ประกอบการที่อายุน้อยกว่ามาก ผู้ประกอบการที่มีอายุมากกว่าในประเทศนี้มีอัตราความสำเร็จในการเริ่มต้นกิจการใหม่ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ อัตราความสำเร็จ 70 เปอร์เซ็นต์ พวกเราเหมือนกับ Golden State Warriors ของผู้ประกอบการ และตัวเลขนั้นลดลงเหลือ 28 เปอร์เซ็นต์สำหรับผู้ประกอบการที่อายุน้อยกว่า ซึ่งเป็นข้อมูลของกลุ่ม CMI ในสหราชอาณาจักร
ความสำเร็จของผู้ประกอบการวัย 70 ปีนั้นมีความหมายและน่าสนใจพอๆ กับความสำเร็จของผู้ประกอบการวัย 30 ปีใช่หรือไม่ แน่นอนว่ามันมีความหมาย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันจึงอยากให้วลี "70 กว่า 70" กลายเป็นเรื่องธรรมดาพอๆ กับวลี "30 กว่า 30"
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
7 PAST RESPONSES
It's really never too late. Love to see stories of people who achieve at any age. Heck, Louise Hay started Hay House publishing at like 61! I know I'll keep going as long as this body will support it.
Thank you! Smash the beliefs on ageism! Here's to honoring and valuing the wisdom of a 40 year career and what that can mean for a start up in the senior years! Super well done. And yes, here's to connecting together so that even MORE impact can and will be made. Job well done!
My husband and I lost all our financial security, home and business in an interesting arrangement of the stars. It was big sucking sound. We ran, humiliated, to Mexico as we could not afford to live in the US on our social security. That was over 4 years ago.
He is now 73 and I am 68. I started an Interior Design business that is now manufacturing furniture. It is still small and growing. My joy is the Mexicans who are my tradespeople and my employees. Yes I get to create but I also am of service. I am in love with my work and my life. I am grateful.
What an inspirational guy. He highlights beautifully the benefits that those with a few decades of wisdom can bring to party. It's terrific that youngsters have so much energy and the passion to put in long hours to succeed, but people like Tony - who might not have as much energy as a 20 year old - have something that the 20 year old cannot have (yet) and that is years of experience. It is so exciting to be living at a time where youngsters are given the chance (this wasn't always the case) to start businesses, but at the same time, so are people who would have been put out to pasture only a few decades ago.
I AM VERY MUCH INSPIRED FROM THIS ARTICLE.THANKS A LOT.
What an insightful experience sharing. It shows experience counts. More so in old age. Nobody can do for the 'old' what they can do for themselves.
Thanks Paul for your incredible story. Im 62 and am working on an invention. Actually my son gave me the idea a few years ago and told me to run with it. To my chagrin, I havent done anything with it. Now is "THE" time. With the economy here its hard to find a job. My hubby got laid off last Sept at 58 years old after working for that company for 30 years. Most of those years he endured abuse from the management there. Ive been an entrepreneur for years not doing anything with my ideas. One thing is who do you trust with your idea. The more I research, the closer Ill get to having my product out on the shelves. It's never to late for an out-of-the-box thinker.