Ako Som Sa Stal podnikateľom Vo Veku 66 Rokov

Nikdy nie je neskoro objaviť sa. Vezmite si to od Paula Tasnera – po 40 rokoch nepretržitej práce pre iných ľudí založil vo veku 66 rokov vlastný start-up, v ktorom spojil svoj nápad na podnikanie so svojimi skúsenosťami a vášňou. A nie je sám. Ako hovorí v tejto krátkej, vtipnej a inšpiratívnej prednáške, seniori sa čoraz viac oddávajú svojim podnikateľským inštinktom – a zaznamenávajú veľký úspech.

Rád by som ťa vrátil asi o sedem rokov v mojom živote. Piatok poobede, pár dní pred Vianocami 2009. Bol som riaditeľom prevádzky v spoločnosti spotrebného tovaru v San Franciscu a bol som pozvaný na stretnutie, ktoré už prebiehalo. To stretnutie sa ukázalo ako môj výstupný rozhovor. Bol som prepustený spolu s niekoľkými ďalšími. Mal som vtedy 64 rokov. Nebolo to úplne nečakané. Podpísal som stoh papierov, pozbieral svoje osobné veci a odišiel som za svojou manželkou, ktorá na mňa čakala v neďalekej reštaurácii, úplne nič netušiac. Rýchlo vpred o niekoľko hodín, obaja sme sa naozaj hlúpo opili.

Takže viac ako 40 rokov nepretržitého zamestnania pre rôzne spoločnosti, veľké aj malé, skončilo. Mal som dobrú sieť, dobrú povesť -- myslel som si, že budem v pohode. Bol som inžinier vo výrobe a balení. Mal som dobré zázemie. Dôchodok nebol, ako pre mnohých ľudí, pre mňa jednoduchou voľbou. A tak som sa na niekoľko nasledujúcich rokov obrátil na poradenstvo bez akejkoľvek vášne.

A potom sa začala udomácňovať myšlienka, ktorá sa zrodila z môjho záujmu o naše životné prostredie. Chcel som si vybudovať vlastnú firmu, navrhnúť a vyrobiť biologicky rozložiteľné obaly z odpadu – papierový, poľnohospodársky, dokonca aj textilný – nahradiť toxické, jednorazové plastové obaly, na ktorých sme sa všetci stali závislými. Hovorí sa tomu čistá technológia a zdalo sa mi to skutočne zmysluplné. Podnik, ktorý by mohol pomôcť znížiť miliardy libier jednorazových plastových obalov, ktoré sa každý rok vyhodia na skládku a znečisťujú našu zem, naše rieky a oceány a ktoré ponechajú budúcim generáciám, aby ich vyriešili – našim vnúčatám, mojim vnúčatám.

A tak som sa teraz vo veku 66 rokov so 40-ročnou praxou stal prvýkrát podnikateľom.

dakujem. Ale je toho viac.

Veľa problémov, ktoré treba riešiť: výroba, outsourcing, vytváranie pracovných miest, patenty, partnerstvá, financovanie – to všetko sú typické problémy pre začínajúce podniky, no pre mňa sotva typické. A pár slov o financovaní. Žijem a pracujem v San Franciscu. A ak hľadáte financovanie, zvyčajne budete súťažiť s niekoľkými veľmi mladými ľuďmi z odvetvia špičkových technológií, čo môže byť veľmi odrádzajúce a zastrašujúce. Mám staršie topánky ako väčšina týchto ľudí.

ja áno.

Ale o päť rokov neskôr som nadšený a hrdý na to, že sa s vami môžem podeliť o to, že naše príjmy sa každý rok zdvojnásobili, nemáme žiadne dlhy, máme niekoľko markizáckych klientov, náš patent bol vydaný, mám skvelého partnera, ktorý je so mnou od začiatku a získali sme viac ako 20 ocenení za prácu, ktorú sme odviedli. Ale najlepšie zo všetkého je, že sme urobili malú priehlbinu – veľmi malú priehlbinu – v celosvetovej kríze znečistenia plastmi.

A práve teraz robím tú najúspešnejšiu a najzmysluplnejšiu prácu v mojom živote. Môžem vám povedať, že pre podnikateľov všetkých vekových kategórií je k dispozícii množstvo zdrojov, ale pred piatimi rokmi som skutočne túžil nájsť ďalších začínajúcich podnikateľov v mojom veku. Chcel som sa s nimi spojiť. Nemal som žiadne vzory, absolútne žiadne. Ten 20-ročný vývojár aplikácií zo Silicon Valley nebol môj vzor.

Som si istý, že bol veľmi šikovný...

Chcem s tým niečo urobiť a chcem, aby sme s tým niečo urobili my všetci. Chcem, aby sme sa začali viac rozprávať o ľuďoch, ktorí sa stávajú podnikateľmi až v seniorskom veku. Hovoríme o týchto odvážnych mužoch a ženách, ktorí sa prihlasujú, keď sa ich rovesníci v podstate odhlasujú. A potom spájať všetkých týchto ľudí naprieč odvetviami, regiónmi, krajinami – budovať komunitu.

Viete, Small Business Administration nám hovorí, že 64 percent nových pracovných miest vytvorených v súkromnom sektore v USA je vďaka malým podnikom, ako je ten môj. A kto hovorí, že zostaneme navždy malí? Máme zaujímavú kultúru, ktorá skutočne očakáva, že keď dosiahnete určitý vek, budete neustále hrať golf, hrať dámu alebo strážiť vnúčatá. A zbožňujem svoje vnúčatá a tiež som nadšený robiť niečo zmysluplné na globálnom trhu.

A budem mať veľa spoločnosti. Census Bureau hovorí, že do roku 2050 bude v tejto krajine 84 miliónov seniorov. To je úžasné číslo. To je takmer dvakrát toľko, ako máme dnes. Viete si predstaviť, koľko začínajúcich podnikateľov bude medzi 84 miliónmi ľudí? A všetci budú mať štyri desaťročia skúseností.

Takže keď poviem: „Začnime viac hovoriť o týchto úžasných podnikateľoch,“ myslím tým, poďme hovoriť o ich podnikoch, rovnako ako o podnikoch ich oveľa mladších kolegov. Starší podnikatelia v tejto krajine majú 70-percentnú úspešnosť začínajúcich nových podnikov. 70 percentná úspešnosť. Sme ako Golden State Warriors podnikateľov -- A toto číslo u mladších podnikateľov klesá na 28 percent. Tvrdí to britská skupina CMI.

Nie sú úspechy 70-ročného podnikateľa rovnako zmysluplné, rovnako hodnotné ako úspechy 30-ročného podnikateľa? Samozrejme, že sú. Preto by som rád, aby sa fráza „70 nad 70“ stala rovnako -- rovnako bežnou ako fráza „30 pod 30“.