Kako Sem Pri 66 Letih Postal Podjetnik

Nikoli ni prepozno, da se znova odkrijete. Povzeti po Paulu Tasnerju – potem ko je 40 let neprekinjeno delal za druge ljudi, je pri 66 letih ustanovil lastno zagonsko podjetje in svojo idejo za podjetje združil s svojimi izkušnjami in strastjo. In ni sam. Kot je povedal v tem kratkem, smešnem in navdihujočem govoru, se starejši vedno bolj prepuščajo svojim podjetniškim nagonom – in so priča velikemu uspehu.

Rad bi te popeljal približno sedem let nazaj v moje življenje. Petek popoldne, nekaj dni pred božičem 2009. Bil sem direktor operacij v podjetju za potrošniške izdelke v San Franciscu in poklican sem bil na sestanek, ki je že potekal. To srečanje se je izkazalo za moj izhodni intervju. Bil sem odpuščen, skupaj z nekaterimi drugimi. Takrat sem bil star 64 let. Ni bilo povsem nepričakovano. Podpisal sem kup papirjev, zbral svoje osebne predmete in se povsem nevede odšel pridružiti ženi, ki me je čakala v bližnji restavraciji. Hitro naprej nekaj ur, oba sva bila res neumno pijana.

Tako se je končalo več kot 40 let neprekinjenega dela za različna podjetja, velika in majhna. Imel sem dobro mrežo, dober ugled -- mislil sem, da bom v redu. Bil sem inženir v proizvodnji in pakiranju. Imel sem dobro ozadje. Upokojitev, tako kot za toliko ljudi, zame preprosto ni bila možnost. Tako sem se naslednjih nekaj let obrnil na svetovanje brez vsakršne strasti.

In potem je začela poganjati ideja, ki se je porodila iz moje skrbi za naše okolje. Želel sem zgraditi lastno podjetje, oblikovati in izdelovati biološko razgradljivo embalažo iz odpadkov – papirja, kmetijstva, celo tekstila – nadomestiti strupeno plastično embalažo za enkratno uporabo, od katere smo vsi postali zasvojeni. To se imenuje čista tehnologija in zdelo se mi je zelo pomembno. Podvig, ki bi lahko pomagal zmanjšati milijarde funtov plastične embalaže za enkratno uporabo, ki se vsako leto zavrže in onesnažuje našo zemljo, naše reke in naše oceane, ter prepuščeno prihodnjim generacijam v reševanje -- našim vnukom, mojim vnukom.

In tako sem zdaj pri 66 letih, s 40 leti izkušenj, prvič postal podjetnik.

Hvala. Ampak obstaja še več.

Veliko vprašanj, s katerimi se je treba ukvarjati: proizvodnja, zunanje izvajanje, ustvarjanje delovnih mest, patenti, partnerstva, financiranje -- vse to so tipična vprašanja za start-up, vendar komaj tipična zame. In nekaj besed o financiranju. Živim in delam v San Franciscu. In če iščete sredstva, boste običajno tekmovali z nekaterimi zelo mladimi ljudmi iz visokotehnološke industrije, kar je lahko zelo odvračajoče in zastrašujoče. Čevlje imam starejše od večine teh ljudi.

vem.

Toda pet let kasneje sem navdušen in ponosen, da lahko z vami delim, da so se naši prihodki vsako leto podvojili, nimamo dolgov, imamo več velikih strank, naš patent je bil izdan, imam čudovitega partnerja, ki je bil z mano od vsega začetka, in dobili smo več kot 20 nagrad za delo, ki smo ga opravili. Najboljše od vsega pa je to, da smo v svetovni krizi onesnaževanja s plastiko naredili majhen zalogaj – zelo majhen zarez.

In trenutno opravljam najbolj koristno in pomembno delo v svojem življenju. Lahko vam povem, da je veliko virov na voljo podjetnikom vseh starosti, toda tisto, po čemer sem pred petimi leti resnično hrepenel, je bilo to, da bi našel nove podjetnike mojih let. Želel sem se povezati z njimi. Nisem imela vzornikov, čisto nobenih. Tisti 20-letni razvijalec aplikacij iz Silicijeve doline ni bil moj vzornik.

Prepričan sem, da je bil zelo pameten...

Želim narediti nekaj glede tega in želim, da vsi naredimo nekaj glede tega. Želim, da začnemo več govoriti o ljudeh, ki ne postanejo podjetniki, dokler niso starejši. Govorimo o teh drznih moških in ženskah, ki se prijavijo, medtem ko se njihovi vrstniki v bistvu odjavljajo. In nato povezati vse te ljudi v panogah, v regijah, v državah -- zgraditi skupnost.

Veste, uprava za mala podjetja nam pravi, da je 64 odstotkov novih delovnih mest, ustvarjenih v zasebnem sektorju v ZDA, zahvaljujoč malim podjetjem, kot je moje. In kdo pravi, da bomo za vedno ostali majhni? Imamo zanimivo kulturo, ki resnično pričakuje, da boš, ko dosežeš določeno starost, ves čas igral golf ali damo ali varoval vnuke. Obožujem svoje vnuke in strastno delam nekaj pomembnega na svetovnem trgu.

In imel bom veliko družbe. Popisni urad pravi, da bo do leta 2050 v tej državi 84 milijonov starejših. To je neverjetna številka. To je skoraj dvakrat toliko, kot jih imamo danes. Si lahko predstavljate, koliko novih podjetnikov bo med 84 milijoni ljudi? In vsi bodo imeli štiri desetletja izkušenj.

Torej, ko rečem: "Začnimo več govoriti o teh čudovitih podjetnikih," mislim, da govorimo o njihovih podvigih, tako kot počnemo o podvigih njihovih veliko mlajših kolegov. Starejši podjetniki v tej državi imajo 70-odstotno stopnjo uspešnosti pri ustanavljanju novih podvigov. 70-odstotna uspešnost. Med podjetniki smo kot Golden State Warriors – in ta številka pri mlajših podjetnikih strmo pade na 28 odstotkov. To je glede na skupino s sedežem v Veliki Britaniji, imenovano CMI.

Ali niso dosežki 70-letnega podjetnika prav tako pomembni, prav tako vredni novic kot dosežki 30-letnega podjetnika? Seveda so. Zato bi želel, da bi besedna zveza "70 nad 70" postala tako -- prav tako običajna kot besedna zveza "30 pod 30."