Yllätys on Siemen

Kiitollisuus kaikista pienistä (ja suurista) asioista elämässä

Veli Davidin artikkeli, joka julkaistiin alun perin Spirituality and Health -lehdessä vuonna 2002, jatkaa ihmetyksen voiman valaisemista kiitollisuuden kehittämisessä. Yllätys lähtökohtanamme auttaa meitä avautumaan elämän monimutkaisuudelle yksinkertaisesti. Tämän monimutkaisen ja yksinkertaisen välisen jännitteen ironia – kuten veli David tässä artikkelissa valaisee – on itsessään yllättävää. Niin paljon, että se näyttää tekevän yksinkertaisuuden ja monimutkaisuuden välisen eron merkityksettömäksi. Samaa voidaan sanoa elämän "pienistä" ja "suurista" asioista. Veli David kuvailee yllätystä siemeneksi ja kiitollisuutta kasvuna tästä siemenestä. Ehkä näiden paradoksien – suuren ja pienen, yksinkertaisen ja monimutkaisen – hälveneminen on tuon siemenen ydin. Yksinkertainen on monimutkaista. Pieni on suurta. Kaikki on mahtavaa. Kaikki on huomiomme arvoista. Ja kaikki on syy kiitollisuuteen.

Oletko koskaan huomannut, kuinka silmäsi avautuvat hieman leveämmälle, kun olet yllättynyt? On kuin olisit nukkunut, vain unelmoinut tai unissakävellyt jonkin rutiinitoimen keskellä, ja kuulet lempikappaleesi radiosta tai katsot ylös parkkipaikan lätäköistä ja näet sateenkaaren, tai puhelin soi ja se on vanhan ystävän ääni, ja yhtäkkiä olet hereillä. Jopa ei-toivottu yllätys ravistelee meidät pois tyytyväisyydestä ja herättää meidät eloon. Emme ehkä pidä siitä aluksi, mutta taaksepäin katsoessamme voimme aina tunnistaa sen lahjaksi. Yksitoikkoisuus on kuollutta; yllätys on elämää. Itse asiassa suosikkinimeni sille, jota palvon ihmetellen – ainoa nimi, joka ei rajoita Jumalaa – on Yllätys.

Juuri tällä hetkellä, kun muistelen henkisiä jättiläisiä, joita olen saanut etuoikeuden tavata – Äiti Teresa, Thomas Merton, Dorothy Day, Hänen Pyhyytensä Dalai Lama – voin yhä tuntea heidän säteilemän elämänenergian. Mutta miten he saivat tämän elinvoiman? Tässä maailmassa ei ole yllätysten puutetta, mutta tällainen säteilevä eloisuus on harvinaista. Huomasin, että kaikki nämä ihmiset olivat syvästi kiitollisia, ja sitten ymmärsin salaisuuden.

Yllätys on siemen. Kiitollisuus versoaa, kun tartumme yllätyksen haasteeseen.

Yllätys ei tee meistä automaattisesti eläviä. Elävyys on antamisen ja ottamisen, vastaamisen kysymys. Jos annamme yllätyksen vain hämmentää meitä, se tainnuttaa meidät ja jarruttaa kasvuamme. Sen sijaan jokainen yllätys on haaste luottaa elämään ja siten kasvaa. Yllätys on siemen. Kiitollisuus versoaa, kun nousemme yllätyksen haasteeseen. Hengen valtakunnan suuret olennot ovat niin intensiivisen elossa, koska he ovat niin syvästi kiitollisia.

Kiitollisuutta voi parantaa harjoittelemalla. Mutta mistä aloittelijoiden tulisi aloittaa? Ilmeinen lähtökohta on yllätys. Huomaat, että voit kasvattaa kiitollisuuden siemeniä vain tekemällä tilaa. Jos yllätys tapahtuu, kun jotain odottamatonta ilmaantuu, älkäämme odottako yhtään mitään. Noudattakaamme Alice Walkerin neuvoa: "Älä odota mitään. Elä säästeliäästi yllätyksen varassa."

Se, ettei odota mitään, voi tarkoittaa sitä, ettei pidä itsestäänselvyytenä sitä, että auto käynnistyy avainta käännettäessä. Kokeile tätä, niin yllätyt teknologian ihmeestä, joka ansaitsee vilpittömän kiitollisuuden. Tai et ehkä ole innoissasi työstäsi, mutta jos hetkeksikään pystyt lakaamasta pitämästä sitä itsestäänselvyytenä, saat maistaa yllätyksen siitä, että sinulla on ylipäätään työpaikka, kun miljoonat ihmiset ovat työttömiä. Jos tämä saa sinut tuntemaan kiitollisuuden häivähdyksen, olet hieman iloisempi koko päivän, hieman eloisampi.

Kun lakkaamme pitämästä asioita itsestäänselvyyksinä, omista kehoistamme tulee yllättävimpiä asioita.

Kun lakkaamme pitämästä asioita itsestäänselvyyksinä, omasta kehostamme tulee yksi yllättävimmistä asioista. Minua ei koskaan lakkaa hämmästyttämästä, että kehoni sekä tuottaa että tuhoaa 15 miljoonaa punasolua joka sekunti. Viisitoista miljoonaa! Se on lähes kaksinkertainen New Yorkin väestönlaskennan lukuun verrattuna. Minulle on kerrottu, että jos kehoni verisuonet olisivat linjassa päästä päähän, ne ulottuisivat ympäri maailmaa. Silti sydämeni tarvitsee vain minuutin pumpatakseen vereni tämän filigraanisen verkoston läpi ja takaisin. Se on tehnyt niin minuutti minuutilta, päivä päivältä, viimeiset 75 vuotta ja pumppaa edelleen 100 000 sydämenlyöntiä 24 tunnin välein. Tämä on tietenkin minulle elämän ja kuoleman kysymys, mutta minulla ei ole aavistustakaan, miten se toimii, ja se näyttää toimivan hämmästyttävän hyvin tietämättömyydestäni huolimatta.

En tiedä, miten silmäni sopeutuvat, mutta kun laulan kynttilänvalossa, ne ovat 100 000 kertaa herkempiä valolle kuin silloin, kun luen ulkona kuistilla keskipäivällä. En tietäisi, miten antaisin ohjeita vatsani 35 miljoonalle ruoansulatusrauhaselle yhden ainoan mansikan sulattamiseksi; onneksi ne osaavat tehdä työnsä ilman neuvojani. Kun ajattelen tätä istuessani alas syömään, sydämeni on täynnä kiitollisuutta.

Päivittäisten yllätysten vaatimattomasta lähtökohdasta kiitollisuuden harjoittaminen johtaa näihin ylimaallisiin korkeuksiin.

Noina hetkinä voin samaistua psalminkirjoittajaan, joka huudahti hämmästyneenä: "Olen tehty ylen ihmeellisesti." (Ps. 139:14) Siitä on vain pieni askel nähdä koko maailmankaikkeus ja jokainen sen pienin osa yllättävänä. Päivittäisten yllätysten vaatimattomasta lähtökohdasta kiitollisuuden harjoittaminen johtaa näihin ylimaallisiin korkeuksiin. Thomas Carlyle viittasi näihin hengellisen tietoisuuden huippuihin kirjoittaessaan: "Palvonta on ylimaallista ihmetystä" – ylimaallista yllätystä.