La Surprise Est Une Graine

Remercier pour toutes les petites (et grandes) choses de la vie

Initialement paru dans le magazine Spiritualité et Santé en 2002, cet article de Frère David continue d'éclairer le pouvoir de l'émerveillement pour cultiver la gratitude. En prenant la surprise comme point de départ, nous pouvons nous ouvrir à la complexité de la vie avec une grande simplicité. L'ironie de cette tension entre le complexe et le simple – comme le souligne Frère David dans cet article – est, en soi, surprenante. À tel point qu'elle semble rendre caduque la distinction entre simplicité et complexité. On pourrait dire la même chose des « petites » et des « grandes » choses de la vie. Frère David décrit la surprise comme une graine et la gratitude comme la croissance de cette graine. Peut-être la dissolution de ces paradoxes – grand et petit, simple et complexe – est-elle l'essence même de cette graine. Le simple est complexe. Le petit est grand. Tout est merveilleux. Tout est digne de notre attention. Et tout est une raison d'être reconnaissant.

Avez-vous déjà remarqué que vos yeux s'ouvrent un peu plus grand lorsque vous êtes surpris ? C'est comme si vous aviez dormi, simplement perdu dans vos pensées ou accomplissant machinalement une tâche routinière, et que soudain vous entendiez votre chanson préférée à la radio, ou que vous leviez les yeux des flaques d'eau sur le parking et aperceviez un arc-en-ciel, ou que le téléphone sonnait et que c'était la voix d'un vieil ami, et tout à coup, vous étiez réveillé. Même une surprise désagréable nous tire de notre torpeur et nous redonne vie. On ne l'apprécie peut-être pas sur le coup, mais avec le recul, on peut toujours la reconnaître comme un cadeau. La monotonie est synonyme de mort ; la surprise est synonyme de vie. En fait, mon nom préféré pour Celui que je vénère avec émerveillement – ​​le seul nom qui ne limite pas Dieu – est Surprise.

En ce moment même, alors que je repense aux géants spirituels que j'ai eu le privilège de rencontrer – Mère Teresa, Thomas Merton, Dorothy Day, Sa Sainteté le Dalaï Lama – je ressens encore l'énergie vitale qu'ils dégageaient. Mais d'où leur venait cette vitalité ? Le monde regorge de surprises, certes, mais une telle vitalité rayonnante est rare. J'ai constaté que ces personnes étaient toutes profondément reconnaissantes, et alors j'ai compris leur secret.

La surprise est une graine. La gratitude germe lorsque nous relevons le défi de la surprise.

Une surprise ne nous rend pas automatiquement vivants. La vitalité est un échange, une réponse. Si nous laissons la surprise nous déconcerter, elle nous abasourdira et freinera notre développement. Au contraire, chaque surprise est une invitation à faire confiance à la vie et, par conséquent, à grandir. La surprise est une graine. La gratitude germe lorsque nous relevons le défi de la surprise. Les grands êtres spirituels sont si intensément vivants parce qu'ils sont profondément reconnaissants.

La gratitude se cultive avec la pratique. Mais par où commencer ? Le point de départ évident est la surprise. Vous constaterez qu’il suffit de faire de la place pour cultiver la gratitude. Si la surprise survient lorsqu’un imprévu se présente, n’attendons rien du tout. Suivons le conseil d’Alice Walker : « N’attendez rien. Vivez frugalement de la surprise. »

Ne rien attendre, c'est peut-être ne plus tenir pour acquis que votre voiture démarrera quand vous tournerez la clé. Essayez, et vous serez surpris par une merveille technologique qui mérite une sincère gratitude. Ou bien, votre travail ne vous passionne peut-être pas, mais si vous parvenez un instant à ne plus le considérer comme acquis, vous ressentirez la chance d'avoir un emploi, alors que des millions de personnes sont au chômage. Si cela vous inspire un soupçon de gratitude, vous serez un peu plus joyeux toute la journée, un peu plus vivant.

Dès lors que nous cessons de considérer les choses comme acquises, notre propre corps devient l'une des choses les plus surprenantes qui soient.

Quand on cesse de considérer les choses comme acquises, notre propre corps devient l'une des choses les plus surprenantes qui soient. Je suis toujours émerveillé de constater que mon corps produit et détruit 15 millions de globules rouges chaque seconde. Quinze millions ! C'est presque deux fois plus que le nombre de globules rouges recensés à New York. On m'a dit que si l'on mettait bout à bout les vaisseaux sanguins de mon corps, ils feraient le tour de la Terre. Pourtant, mon cœur n'a besoin que d'une minute pour faire circuler mon sang à travers ce réseau complexe et le ramener à son point de départ. Il le fait minute après minute, jour après jour, depuis 75 ans et continue de battre à 100 000 pulsations par jour. C'est évidemment une question de vie ou de mort pour moi, et pourtant, je n'ai aucune idée de son fonctionnement, et il semble fonctionner à merveille malgré mon ignorance.

Je ne sais pas comment mes yeux s'adaptent, pourtant, lorsque je chante à la lueur d'une bougie, ils sont cent mille fois plus sensibles à la lumière que lorsque je lis dehors, sur le perron, à midi. Je serais bien incapable de donner des instructions aux 35 millions de glandes digestives de mon estomac pour digérer une simple fraise ; heureusement, elles savent faire leur travail sans que j'aie à le leur dire. Quand je pense à cela, au moment de m'asseoir pour manger, mon cœur déborde de gratitude.

Partant des humbles surprises du quotidien, la pratique de la gratitude mène à ces sommets transcendants.

Dans ces moments-là, je me reconnais dans le psalmiste qui s'écriait avec émerveillement : « Je suis une créature merveilleuse et redoutable. » (Ps. 139, 14) Dès lors, il n'y a qu'un pas pour percevoir l'univers tout entier, et chacune de ses plus infimes parties, comme une source de surprises. Partant de ces humbles surprises quotidiennes, la pratique de la gratitude conduit vers ces sommets de transcendance. Thomas Carlyle évoquait ces apogées de conscience spirituelle lorsqu'il écrivait : « L'adoration est une merveille transcendante », une surprise transcendante.