Överraskning är Ett frö

Att vara tacksam för alla små (och stora) saker i livet

Denna artikel av broder David, som ursprungligen publicerades i tidskriften Spirituality and Health år 2002, fortsätter att belysa kraften i förundran i att odla tacksamhet. Med överraskning som ingångspunkt kan vi helt enkelt öppna oss för livets komplexitet. Ironin i denna spänning mellan det komplexa och det enkla – som broder David belyser i denna artikel – är i sig själv överraskande. Så pass att den verkar göra skillnaden mellan enkelhet och komplexitet meningslös. Detsamma kan sägas om de "små" och "stora" sakerna i livet. Broder David beskriver överraskning som ett frö och tacksamhet som tillväxten från det fröet. Kanske är upplösningen av dessa paradoxer – stort och litet, enkelt och komplext – essensen av det fröet. Det enkla är komplext. Det lilla är stort. Allt är fantastiskt. Allt är värt vår uppmärksamhet. Och allt är anledning till tacksamhet.

Har du någonsin märkt hur dina ögon öppnas lite mer när du blir överraskad? Det är som om du har sovit, bara dagdrömmer eller går i sömnen genom någon rutinaktivitet, och du hör din favoritlåt på radion, eller tittar upp från vattenpölarna på parkeringen och ser en regnbåge, eller telefonen ringer och det är rösten från en gammal vän, och plötsligt är du vaken. Även en ovälkommen överraskning skakar oss ur självbelåtenhet och får oss att leva. Vi kanske inte gillar det till en början, men när vi ser tillbaka kan vi alltid känna igen det som en gåva. Vansinnigt är lika med dödlighet; överraskning är lika med liv. Faktum är att mitt favoritnamn för Den jag dyrkar i förundran – det enda namnet som inte begränsar Gud – är Överraskning.

Just i detta ögonblick, när jag minns andliga jättar som jag haft förmånen att träffa – Moder Teresa, Thomas Merton, Dorothy Day, Hans Helighet Dalai Lama – kan jag fortfarande känna den livsenergi de utstrålade. Men hur kom de fram till denna vitalitet? Det råder ingen brist på överraskningar i den här världen, men sådan strålande levandehet är sällsynt. Vad jag observerade var att dessa människor alla var djupt tacksamma, och då förstod jag hemligheten.

Överraskning är ett frö. Tacksamhet gror när vi antar överraskningens utmaning.

En överraskning gör oss inte automatiskt levande. Livskraft är en fråga om givande och tagande, om respons. Om vi ​​låter överraskning bara förbrylla oss, kommer den att chocka oss och hämma vår tillväxt. Istället är varje överraskning en utmaning att lita på livet och därigenom växa. Överraskning är ett frö. Tacksamhet gror när vi antar överraskningens utmaning. De stora i Andens rike är så intensivt levande eftersom de är så djupt tacksamma.

Tacksamhet kan förbättras genom övning. Men var ska nybörjare börja? Den självklara utgångspunkten är överraskning. Du kommer att upptäcka att du kan odla tacksamhetens frön bara genom att skapa plats. Om överraskning inträffar när något oväntat dyker upp, låt oss inte förvänta oss någonting alls. Låt oss följa Alice Walkers råd. "Förvänta dig ingenting. Lev sparsamt på överraskningar."

Att inte förvänta sig någonting kan innebära att man inte tar för givet att bilen startar när man vrider om nyckeln. Prova detta och du kommer att bli överraskad av ett tekniskt underverk värt uppriktig tacksamhet. Eller så kanske du inte är begeistrad över ditt jobb, men om du för ett ögonblick kan sluta ta det för givet, kommer du att få smaka överraskningen av att ha ett jobb överhuvudtaget, medan miljontals är arbetslösa. Om detta får dig att känna en glimt av tacksamhet, kommer du att vara lite gladare hela dagen, lite mer levande.

När vi slutar ta saker för givna blir våra egna kroppar några av de mest överraskande sakerna av alla.

När vi slutar ta saker för givna blir våra egna kroppar några av de mest överraskande sakerna av alla. Det slutar aldrig att förvåna mig att min kropp både producerar och förstör 15 miljoner röda blodkroppar varje sekund. Femton miljoner! Det är nästan dubbelt så mycket som folkräkningssiffran för New York City. Jag har fått höra att blodkärlen i min kropp, om de var uppradade ända mot ände, skulle nå runt hela världen. Ändå behöver mitt hjärta bara en minut för att pumpa mitt blod genom detta filigrannätverk och tillbaka igen. Det har gjort det minut för minut, dag för dag, de senaste 75 åren och fortsätter fortfarande att pumpa iväg med 100 000 hjärtslag var 24:e timme. Självklart är detta en fråga om liv och död för mig, men jag har ingen aning om hur det fungerar och det verkar fungera otroligt bra trots min okunskap.

Jag vet inte hur mina ögon anpassar sig, men när jag mässar i stearinljusljus är de 100 000 gånger mer ljuskänsliga än när jag läser utomhus på verandan mitt på dagen. Jag skulle inte veta hur jag skulle ge instruktioner till de 35 miljoner matsmältningskörtlarna i min mage för att smälta en enda jordgubbe; som tur är vet de hur de ska göra sitt jobb utan mina råd. När jag tänker på detta när jag sätter mig ner för att äta, svämmar mitt hjärta över av tacksamhet.

Från den ödmjuka utgångspunkten av dagliga överraskningar leder utövandet av tacksamhet till dessa transcendenta höjder.

I de stunderna kan jag identifiera mig med psalmisten som ropade ut i förundran: ”Jag är skapad på ett fruktansvärt och underbart sätt.” (Ps. 139:14) Därifrån är det bara ett litet steg till att se hela universum och varje minsta del av det som överraskande. Från den ödmjuka utgångspunkten av dagliga överraskningar leder utövandet av tacksamhet till dessa transcendenta höjder. Thomas Carlyle pekade på dessa toppar av andlig medvetenhet när han skrev: ”Tillbedjan är transcendental förundran” – transcendental överraskning.