Sự ngạc nhiên là một hạt giống

Cảm ơn tất cả những điều nhỏ nhặt (và lớn lao) trong cuộc sống

Bài viết này của Thầy David, được đăng lần đầu trên tạp chí Spirituality and Health năm 2002, tiếp tục làm sáng tỏ sức mạnh của sự ngạc nhiên trong việc vun đắp lòng biết ơn. Với sự ngạc nhiên như một điểm khởi đầu, chúng ta có thể dễ dàng mở lòng đón nhận sự phức tạp của cuộc sống. Sự trớ trêu của sự căng thẳng giữa phức tạp và đơn giản - như Thầy David đã làm sáng tỏ trong bài viết này - tự nó đã là điều đáng ngạc nhiên. Đến nỗi nó dường như khiến sự phân biệt giữa đơn giản và phức tạp trở nên vô nghĩa. Điều tương tự cũng có thể nói về những điều "nhỏ" và "lớn" trong cuộc sống. Thầy David mô tả sự ngạc nhiên như một hạt giống và lòng biết ơn là sự phát triển từ hạt giống đó. Có lẽ sự tan biến của những nghịch lý này - lớn và nhỏ, đơn giản và phức tạp - chính là bản chất của hạt giống đó. Cái đơn giản chính là phức tạp. Cái nhỏ bé chính là lớn lao. Tất cả đều tuyệt vời. Tất cả đều đáng để chúng ta chú ý. Và tất cả đều là lý do để biết ơn.

Bạn đã bao giờ để ý thấy mắt mình mở to hơn một chút khi ngạc nhiên chưa? Cứ như thể bạn vừa ngủ, chỉ là mơ mộng hay mộng du trong một hoạt động thường ngày nào đó, và bạn nghe thấy giai điệu yêu thích trên radio, hoặc ngước lên từ những vũng nước trên bãi đậu xe và thấy cầu vồng, hay điện thoại reo và đó là giọng nói của một người bạn cũ, và đột nhiên bạn tỉnh giấc. Ngay cả một bất ngờ không mong muốn cũng lay động chúng ta khỏi sự tự mãn và khiến chúng ta trở nên sống động. Lúc đầu, chúng ta có thể không thích, nhưng khi nhìn lại, chúng ta luôn có thể nhận ra đó là một món quà. Sự nhàm chán đồng nghĩa với sự chết lặng; sự ngạc nhiên đồng nghĩa với sự sống. Trên thực tế, cái tên yêu thích của tôi dành cho Đấng mà tôi tôn thờ trong sự ngạc nhiên - cái tên duy nhất không giới hạn Chúa - là Sự ngạc nhiên.

Ngay lúc này, khi tôi nhớ lại những người vĩ đại về mặt tâm linh mà tôi đã có vinh dự được gặp gỡ – Mẹ Teresa, Thomas Merton, Dorothy Day, Đức Đạt Lai Lạt Ma – tôi vẫn còn cảm nhận được năng lượng sống mà họ tỏa ra. Nhưng làm sao họ có được sức sống này? Thế gian này không thiếu những điều bất ngờ, nhưng sự sống động rạng rỡ như vậy thật hiếm có. Điều tôi nhận thấy là tất cả những người này đều vô cùng biết ơn, và rồi tôi đã hiểu ra bí mật.

Sự ngạc nhiên là một hạt giống. Lòng biết ơn nảy mầm khi chúng ta đón nhận thử thách của sự ngạc nhiên.

Một bất ngờ không tự động khiến chúng ta sống động. Sự sống động là vấn đề của sự cho và nhận, của sự đáp trả. Nếu chúng ta chỉ để bất ngờ làm mình bối rối, nó sẽ làm chúng ta choáng váng và kìm hãm sự phát triển của chúng ta. Thay vào đó, mỗi bất ngờ là một thử thách để tin tưởng vào cuộc sống và từ đó trưởng thành. Bất ngờ là một hạt giống. Lòng biết ơn nảy mầm khi chúng ta đón nhận thử thách của bất ngờ. Những bậc vĩ nhân trong cõi Tâm linh sống động mãnh liệt đến vậy bởi vì họ vô cùng biết ơn.

Lòng biết ơn có thể được cải thiện thông qua thực hành. Nhưng người mới bắt đầu nên bắt đầu từ đâu? Điểm khởi đầu rõ ràng nhất là sự ngạc nhiên. Bạn sẽ thấy rằng mình có thể vun đắp hạt giống lòng biết ơn chỉ bằng cách tạo không gian. Nếu điều bất ngờ xảy ra, chúng ta đừng kỳ vọng gì cả. Hãy làm theo lời khuyên của Alice Walker: "Đừng kỳ vọng gì cả. Hãy sống tiết kiệm với những điều bất ngờ."

Việc không mong đợi gì có thể đồng nghĩa với việc không cho rằng xe của bạn sẽ khởi động khi bạn vặn chìa khóa. Hãy thử làm điều này và bạn sẽ ngạc nhiên trước một kỳ quan công nghệ xứng đáng được trân trọng. Hoặc có thể bạn không hào hứng với công việc của mình, nhưng nếu trong một khoảnh khắc bạn có thể ngừng coi nó là điều hiển nhiên, bạn sẽ nếm trải được sự ngạc nhiên khi có việc làm, trong khi hàng triệu người khác đang thất nghiệp. Nếu điều này khiến bạn cảm thấy biết ơn, bạn sẽ thấy vui vẻ hơn một chút, tràn đầy sức sống hơn một chút suốt cả ngày.

Khi chúng ta ngừng coi mọi thứ là điều hiển nhiên, cơ thể chúng ta sẽ trở thành một trong những điều đáng ngạc nhiên nhất.

Một khi chúng ta ngừng coi mọi thứ là điều hiển nhiên, chính cơ thể chúng ta sẽ trở thành một trong những điều đáng ngạc nhiên nhất. Tôi không bao giờ ngừng ngạc nhiên rằng cơ thể tôi vừa sản xuất vừa phá hủy 15 triệu tế bào hồng cầu mỗi giây. Mười lăm triệu! Con số đó gần gấp đôi con số điều tra dân số của Thành phố New York. Tôi được cho biết rằng các mạch máu trong cơ thể tôi, nếu xếp thành hàng dọc, sẽ trải dài khắp thế giới. Tuy nhiên, trái tim tôi chỉ cần một phút để bơm máu qua mạng lưới tinh xảo này và quay trở lại. Nó đã làm như vậy từng phút từng giây, từng ngày, trong suốt 75 năm qua và vẫn tiếp tục bơm 100.000 nhịp tim mỗi 24 giờ. Rõ ràng đây là vấn đề sống còn đối với tôi, nhưng tôi không biết nó hoạt động như thế nào và dường như nó hoạt động rất tốt mặc dù tôi không biết gì.

Tôi không biết mắt mình thích nghi thế nào, nhưng khi tôi tụng kinh dưới ánh nến, chúng nhạy cảm với ánh sáng gấp 100.000 lần so với khi tôi đọc sách ngoài hiên vào buổi trưa. Tôi không biết phải ra lệnh cho 35 triệu tuyến tiêu hóa trong dạ dày mình tiêu hóa một quả dâu tây như thế nào; may mắn thay, chúng biết cách làm việc mà không cần tôi chỉ bảo. Khi nghĩ về điều này khi ngồi xuống ăn, lòng tôi tràn ngập lòng biết ơn.

Từ điểm khởi đầu khiêm tốn của những điều bất ngờ hằng ngày, việc thực hành lòng biết ơn sẽ dẫn đến những đỉnh cao siêu việt này.

Trong những khoảnh khắc ấy, tôi đồng cảm với tác giả Thi Thiên, người đã thốt lên trong sự kinh ngạc: “Tôi được tạo nên cách đáng sợ và lạ lùng.” (Thi Thiên 139:14). Từ đó, chỉ cần một bước nhỏ để nhìn thấy toàn bộ vũ trụ và từng chi tiết nhỏ nhất của nó là điều đáng kinh ngạc. Từ điểm khởi đầu khiêm nhường của những điều bất ngờ hằng ngày, việc thực hành lòng biết ơn dẫn đến những đỉnh cao siêu việt này. Thomas Carlyle đã chỉ ra những đỉnh cao của nhận thức tâm linh này khi ông viết: “Sự thờ phượng là sự kỳ diệu siêu việt” – sự ngạc nhiên siêu việt.