Una creença perillosa a la nostra cultura és que no podem canviar. Tots hem sentit les afirmacions desempoderades: "Només està rondinaire. No pot canviar això" o "Sempre estaré ansiós. És així com vaig néixer". Tot i que sens dubte tenim predisposicions genètiques, els cervells dels individus, joves i grans, poden canviar de maneres sorprenents. La neuroplasticitat és una manera elegant de dir que els nostres cervells poden canviar. No som víctimes de les nostres neurones o gens. Som creadors empoderats dels nostres estats mentals. La creença errònia que estem "gravats en pedra" pot impedir que la gent intenti canviar i treure's la seva responsabilitat. De la mateixa manera que la teoria dels gèrmens va alterar la manera com veiem el sanejament i la higiene, crec que difondre el coneixement sobre la capacitat del nostre cervell per canviar pot alterar la manera com la nostra cultura aborda les emocions, les actituds i els valors.
El nostre cervell pot canviar.
Els nostres cervells estan formats per milers de milions de neurones. Les neurones es connecten entre si, formant vies que transmeten informació. Aprenem coses formant connexions neuronals en resposta a associacions en les nostres experiències quotidianes. En aprendre a conduir un cotxe, experimentem la connexió entre els semàfors en vermell i prémer el fre. Formem una via neuronal per a aquesta associació. Cada vegada que frenem en un semàfor en vermell, reforcem i enfortim la via neuronal. Com diu la dita, "Les neurones que s'activen juntes, es connecten". Com més practiquem alguna cosa, més enfortim la via i més fàcil esdevé l'habilitat. La nostra resposta conductual pot arribar a ser gairebé automàtica.
El nostre cervell també pot podar les vies neuronals antigues per silenciar o desaprendre associacions. Per exemple, després de mudar-te a una casa diferent, aprens les indicacions per arribar al teu nou lloc i deixes de practicar el teu antic camí. Però durant aquestes primeres setmanes després d'una mudança, t'has trobat mai immers en un altre pensament i has entrat accidentalment a l'entrada de la teva antiga casa perquè el teu camí automàtic ha pres el control? Per sort, en abstenir-te de les antigues indicacions i practicar el nou camí cap a casa, enforteixes una nova via neuronal i l'antiga via neuronal s'afebleix. És bo que els nostres cervells puguin canviar, o encara estaríem arribant a la casa de la nostra infància. De manera similar a les habilitats físiques com conduir, el cervell també forma vies neuronals per aprendre i practicar habilitats emocionals. Les respostes emocionals a les experiències del món són el resultat de vies neuronals ben consolidades que s'han desenvolupat al llarg de la vida. Tot i que els nostres gens influeixen en el nostre temperament, la investigació ha demostrat que el nostre entorn i la nostra pròpia ment poden alterar físicament el nostre cervell i, per tant, les nostres respostes emocionals. Això significa que les emocions que volem més a la nostra vida i al nostre món, com la felicitat, la paciència, la tolerància, la compassió i l'amabilitat, es poden practicar i aprendre com a habilitats. Altres emocions, com l'ansietat, l'estrès, la por o la ira, es poden esmorteir.
Seguint amb el tema del cotxe, parlem d'una associació emocional: el trànsit i la ira. Quan ens quedem atrapats al trànsit, una resposta automàtica pot ser la ira o la frustració. Però, en sentir-nos enfadats cada vegada que estem al trànsit, enfortim aquesta via neuronal i cimentem aquesta resposta emocional. Quan no hi ha res que puguem fer en aquell moment més que acceptar el trànsit, no seria fantàstic sentir emocions positives? Podem simplement observar l'emoció negativa que sentim i intentar practicar una resposta emocional diferent. Podem començar a vincular el trànsit amb la quietud i la pau. Això seria difícil al principi perquè volem deixar que la via neuronal ben desenvolupada que porta a la ira s'activi, però en inhibir aquesta via, ajudem a desconnectar aquestes connexions i a enfortir una resposta diferent. A mesura que practiquem respondre amb pau, enfortim una nova via neuronal i es fa més fàcil triar. Mitjançant neuroimatge, els investigadors han demostrat un èxit significatiu en la reducció de l'ansietat, la depressió, la fòbia i l'estrès amb teràpia cognitivoconductual o psicoteràpia interpersonal. En aprendre diferents estratègies per reconèixer pensaments i emocions negatives i practicar respostes alternatives al llarg del temps, les vies neuronals del cervell s'alteren físicament. La ciència només recentment ha reconegut el valor d'invertir en la investigació sobre comportaments que promouen el benestar, incloent-hi la compassió i la felicitat. En comparar els cervells d'experts i novells en la meditació de la compassió, els neurocientífics van il·lustrar canvis a la regió del cervell responsable de l'empatia durant i després de la meditació. Els investigadors tot just comencen a examinar l'efecte d'entrenar novells en habilitats per augmentar la compassió. Si bé les intervencions han demostrat impactes positius en els estats emocionals i els comportaments prosocials, esperem futurs estudis per determinar alteracions en l'estructura i la funció del cervell en novells que se sotmeten a entrenament contemplatiu i emocional.
Aprenguem i practiquem la compassió, la bondat i la felicitat.
Sabent que els nostres cervells poden canviar, ens preguntem, què volem al nostre cervell? I, com a resultat, què volem al nostre món? La majoria de les persones de bona voluntat anhelen felicitat, compassió i amor. Comencem a practicar.
Les reflexions sobre la gratitud, la preparació de la compassió i les intervencions de meditació són algunes estratègies que es van trobar per millorar el benestar i augmentar el comportament prosocial. Diversos estudis han demostrat l'impacte positiu dels diaris de gratitud, que impliquen una llista autoguiada del que s'agraeix. Les persones que van mantenir un diari de gratitud diari van reportar nivells més alts d'emocions positives, incloent-hi sentir-se atentes, decidides, enèrgiques, entusiastes, emocionades, interessades, alegres i fortes, en comparació amb les persones que van mantenir un diari sobre les molèsties diàries o les maneres en què una estava millor que els altres (comparació social descendent). A més, les persones que van mantenir diaris de gratitud diaris eren més propenses a oferir suport emocional als altres i ajudar algú amb un problema7. Les intervencions contemplatives, nascudes de la col·laboració de les tradicions de meditació i la ciència de les emocions, s'han centrat en el desenvolupament de la consciència plena per millorar la compassió i la felicitat a la vida dels individus. Un estudi recent va proporcionar un programa de formació de 8 setmanes en meditació secular a mestres d'escola i va mesurar les seves respostes a l'estrès, el conflicte i la compassió. La intervenció va reduir significativament la ruminació, la depressió i l'ansietat alhora que va augmentar la consciència plena, l'empatia, la compassió i va estabilitzar l'hostilitat i el menyspreu en comparació amb un grup de control6. Segons la meva experiència, aprendre sobre el concepte de neuroplasticitat i trobar les habilitats per canviar les meves respostes emocionals ha millorat immensament la meva vida. Abans d'entendre això, pensava que la meva ment era una caixa negra. No entenia per què sentia certes coses més enllà de les circumstàncies externes immediates. No tenia ni idea de com canviar les coses. Em burlava de veure un terapeuta perquè no podia imaginar amb què m'ajudarien. No tenia ni idea de què li diria a un terapeuta. Per sort, els bons poden ajudar-te a entendre la teva ment i el procés de canvi. Ni tan sols has de saber per on començar; la decisió de canviar és suficient. La pràctica de la meditació em va donar el conjunt d'habilitats per guiar la meva pròpia transformació. Ha estat l'habilitat que més m'ha canviat la vida. Vaig passar de pensar que les meves emocions i pensaments em posseïen a sentir que podia tenir un paper en el canvi del meu estat. Aquesta és una feina desafiant i requereix pràctica pacient, però a mesura que estic experimentant els fruits d'aquestes habilitats, relacions pacífiques, una perspectiva alegre de la vida i un port segur dins meu durant els moments difícils, estic decidida a treballar encara més dur.
La neurociència, la psicologia positiva i les tradicions contemplatives ens han donat una guia. Sabem que els nostres cervells poden canviar en funció del nostre entorn i dels nostres comportaments. I si comencéssim a construir i reforçar les vies neuronals de l'amor, la cooperació, el perdó i la bondat perquè aquestes coses es convertissin en la nostra resposta automàtica? I si adoptéssim i compartíssim aquesta creença que podem canviar i assumíssim la responsabilitat de la nostra perspectiva de la vida? I si ensenyéssim als nens a les escoles sobre la seva capacitat per reflexionar i guiar les seves emocions? I si comencéssim a preparar els que ens envolten a les nostres famílies i comunitat amb les nostres pròpies reflexions d'agraïment i accions amables? I si les nostres accions compassives a les escoles, les famílies i les comunitats comencessin a canviar la nostra cultura? Trobo aquestes possibilitats estimulants i esperançadores. Aprenent i practicant aquestes respostes emocionals positives, crec que el nostre món pot descobrir un nou camí a casa i entrar al camí de la compassió. Gràcies a D. Scott Brown per llegir diversos esborranys.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
14 PAST RESPONSES
Wonderfully written! Easily digestible, practical and true to the science. Thank you!!
wow
That is what I look all but to get it is hard. how can the three be found? thank you too.
what my mind is thinking its the same thing written here.....what if ; if the world have only happiness and love and sacrifice....no more wars and worries,,,,,meditation really works ...thanx a lot
well, for he who justify ones dependency with plasticity is noble. but thinking a donkey is rebelling against his owner is not wise-am the donkey. affirmative actions are in place should you bother to ask what you would like and wait a positive answer. I paid 80 percent of time to cursed compensator/contributors who demand a lot of time. so trust me and say what you would like me to be/to do. thank you
It's interesting that the exploration of this topic is not more prominent in our culture. I was reading about neuroplasticity ten years ago, but I don't often see it given the attention it deserves by mainstream media.
@DenisKhan:disqus Thank you that very inspiring comment. I have all those qualities. I only fear if there are government issues because all my fields that I believe I mastered were civilian things some very ruthless. I have the ability to entertain congregations or make them love me by impressing them.
While there are some holding on I really don't know but am sure am a man of people whose inner and outer life are as different as a car and plane are.Thank you for this very warm inspirations. earth is ours though what is in it are for all.
Thank you again ,
Great post - a scientific, yet inspiring read for people who want to try to make change in their life, especially habit patterns that feel so hard to change. This makes me feel as though it is possible - I'm inspired to re-start my gratitude journal!
If you can keep your head when all about you
Are losing theirs and blaming it on you;
If you can trust yourself when all men doubt you,
But make allowance for their doubting too:
If you can wait and not be tired by waiting,
Or, being lied about, don't deal in lies,
Or being hated don't give way to hating,
And yet don't look too good, nor talk too wise;
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same:.
If you can bear to hear the truth you've spoken
Twisted by knaves to make a trap for fools,
Or watch the things you gave your life to, broken,
And stoop and build'em up with worn-out tools;
If you can make one heap of all your winnings
And risk it on one turn of pitch-and-toss,
And lose, and start again at your beginnings,
And never breathe a word about your loss:
If you can force your heart and nerve and sinew
To serve your turn long after they are gone,
And so hold on when there is nothing in you
Except the Will which says to them: "Hold on!"
If you can talk with crowds and keep your virtue,
[Hide Full Comment]Or walk with Kings---nor lose the common touch,
If neither foes nor loving friends can hurt you,
If all men count with you, but none too much:
If you can fill the unforgiving minute
With sixty seconds' worth of distance run,
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same…
Yours is the Earth and everything that's in it,
And---which is more---you'll be a Man, my son!
Rudyard Kipling
we can change and the possibilities are useful. Neuro also says truth but I find myself a bit different. Only money can please me. People love me when am not broke. I really don't know why i am this way. I tried to understand myself and the sources that bring me happiness I then found only money.
[Hide Full Comment]That correlates with my past life where I observed people having money and I had nothing.
I remember doing a lot of study and I concluded it is money that brings joy and pleasure.
I don't feel happy when am broke and am broke now. I really don't have motives to cause peoples any problems I just try to balance my good acts and my bad acts so I always make sure the good things I do are more than the bad. I also control my demons and emotions as much as I can.
I get stress 13 times everyday because university graduated persons are who I need to convince to pay some bills. It is not an easy thing to do. I get anger 10 times everyday so this too is not good but the fact is that it depends which system is working . System one in my head says avoid those disturb while system 5 is very violent. the two system's combination is system 2 which acts as a jury.
Apart from money I get pleasure if I please 1 or more people. But my deep problem is I don't spend time looking what pleases people so those I feel like I need to please them I ask what they like and what they don't. I obsessed on my own problems so I can't know about people. I just smile if they walk towards me. If I see other being very happy I do try to increase. The fact I don't understand them is because I committed a long time ago to personal issues but this should not mean I intend to show them no respect. I really respect people ad their rights of doing whatever the like.
I do believe we have the capacity to change our thinking like the article above is stating. Deborah, changes in the caste systems, bullies rising to the top , and other issues that arise under various systems of belief have more to do with individuals not really grasping the concepts of the philosophy or religion the they profess to follow. I do not really understant what you mean by "using brain plasticity to justify ones own dependency on a system....." Jeannette
compassion and wealth correlate negatively so as resources drain we are being told it is an internal issue, when the wholke system set up in the fear model needs overhauling. These little essays do not connect enough dots to help people manifest the change. AKA why Buddha mind didn't change caste systems thinking . why Christianity allowed bullies to rise to the top , Muslims and patriarchy, hierarchy...using brain plasticity to justify ones own dependency on a system is really more blame the victim -new tool old tool box.
I regularly read one of my favorite poems which has been put on a plaque in our den. The title is in essence the message ....."The person who thinks he can "