Μια επικίνδυνη πεποίθηση στην κουλτούρα μας είναι ότι δεν μπορούμε να αλλάξουμε. Όλοι έχουμε ακούσει τις αδύναμες δηλώσεις: «Είναι απλώς γκρινιάρης. Δεν μπορεί να το αλλάξει αυτό» ή «Θα είμαι πάντα αγχωμένος. Έτσι γεννήθηκα». Ενώ σίγουρα έχουμε γενετική προδιάθεση, οι εγκέφαλοι των νέων και των ηλικιωμένων ατόμων μπορούν να αλλάξουν με εκπληκτικούς τρόπους. Η νευροπλαστικότητα είναι ένας φανταχτερός τρόπος να πούμε ότι ο εγκέφαλός μας μπορεί να αλλάξει. Δεν είμαστε θύματα των νευρώνων ή των γονιδίων μας. Είμαστε ενδυναμωμένοι δημιουργοί των νοητικών μας καταστάσεων. Η εσφαλμένη πεποίθηση ότι είμαστε «παγιωμένοι» μπορεί να εμποδίσει τους ανθρώπους από το να προσπαθήσουν να αλλάξουν και να τους απαλλάξει από την ευθύνη. Με τον ίδιο τρόπο που η θεωρία των μικροβίων άλλαξε τον τρόπο που βλέπουμε την υγιεινή και την αποχέτευση, νομίζω ότι η διάδοση της γνώσης σχετικά με την ικανότητα του εγκεφάλου μας να αλλάζει μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο ο πολιτισμός μας προσεγγίζει τα συναισθήματα, τις στάσεις και τις αξίες.

Ο εγκέφαλός μας μπορεί να αλλάξει.
Ο εγκέφαλός μας αποτελείται από δισεκατομμύρια νευρώνες. Οι νευρώνες συνδέονται μεταξύ τους, σχηματίζοντας οδούς που μεταδίδουν πληροφορίες. Μαθαίνουμε πράγματα σχηματίζοντας νευρωνικές συνδέσεις ως απάντηση σε συσχετίσεις στις καθημερινές μας εμπειρίες. Μαθαίνοντας να οδηγούμε ένα αυτοκίνητο, βιώνουμε τη σύνδεση μεταξύ των κόκκινων φαναριών και του πατήματος του φρένου. Σχηματίζουμε μια νευρωνική οδό για αυτήν τη συσχέτιση. Κάθε φορά που φρενάρουμε σε ένα κόκκινο φανάρι, ενισχύουμε και δυναμώνουμε τη νευρωνική οδό. Όπως λέει και η παροιμία, «Οι νευρώνες που πυροδοτούνται μαζί, συνδέονται». Όσο περισσότερο εξασκούμαστε σε κάτι, τόσο περισσότερο ενισχύουμε τη οδό και τόσο πιο εύκολη γίνεται η δεξιότητα. Η συμπεριφορική μας αντίδραση μπορεί να γίνει σχεδόν αυτόματη.
Ο εγκέφαλός μας μπορεί επίσης να κλαδέψει παλιές νευρωνικές οδούς σε ήρεμες ή να ξεμάθει συσχετίσεις. Για παράδειγμα, αφού μετακομίσετε σε ένα διαφορετικό σπίτι, μαθαίνετε τις οδηγίες για το νέο σας μέρος και σταματάτε να εφαρμόζετε την παλιά σας πορεία. Αλλά τις πρώτες εβδομάδες μετά από μια μετακόμιση, έχετε βρεθεί ποτέ απορροφημένοι σε μια άλλη σκέψη και κατά λάθος να μπείτε στην είσοδο του παλιού σας σπιτιού επειδή η αυτόματη σας πορεία ανέλαβε; Ευτυχώς, αποφεύγοντας τις παλιές οδηγίες και εφαρμόζοντας τη νέα πορεία επιστροφής, ενισχύετε μια νέα νευρωνική οδό και η παλιά νευρωνική οδός αποδυναμώνεται. Είναι καλό που οι εγκέφαλοι μας μπορούν να αλλάξουν, αλλιώς θα βρισκόμασταν ακόμα στο σπίτι των παιδικών μας χρόνων. Όπως και με τις σωματικές δεξιότητες όπως η οδήγηση, ο εγκέφαλος σχηματίζει επίσης νευρωνικές οδούς κατά την εκμάθηση και την εξάσκηση συναισθηματικών δεξιοτήτων. Οι συναισθηματικές σας αντιδράσεις στις εμπειρίες του κόσμου σας είναι αποτέλεσμα παλαιών νευρωνικών οδών που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Ενώ τα γονίδιά μας επηρεάζουν την ιδιοσυγκρασία μας, η έρευνα έχει δείξει ότι το περιβάλλον μας και το δικό μας μυαλό μπορούν να αλλάξουν σωματικά τον εγκέφαλό μας και, κατά συνέπεια, τις συναισθηματικές μας αντιδράσεις. Αυτό σημαίνει ότι τα συναισθήματα που θέλουμε να έχουμε περισσότερο στη ζωή μας και στον κόσμο μας, όπως η ευτυχία, η υπομονή, η ανοχή, η συμπόνια και η καλοσύνη, μπορούν να εξασκηθούν και να μαθευτούν ως δεξιότητες. Άλλα συναισθήματα, όπως το άγχος, το στρες, ο φόβος ή ο θυμός, μπορούν να μετριαστούν.
Κρατώντας το μοτίβο του αυτοκινήτου, ας μιλήσουμε για μια συναισθηματική συσχέτιση: την κυκλοφορία και τον θυμό. Όταν κολλάμε στην κυκλοφορία, μια αυτόματη αντίδραση μπορεί να είναι ο θυμός ή η απογοήτευση. Αλλά, νιώθοντας θυμό κάθε φορά που βρισκόμαστε στην κυκλοφορία, ενισχύουμε αυτή τη νευρωνική οδό και εδραιώνουμε αυτή τη συναισθηματική αντίδραση. Όταν δεν υπάρχει τίποτα που μπορούμε να κάνουμε εκείνη τη στιγμή παρά να αποδεχτούμε την κυκλοφορία, δεν θα ήταν υπέροχο να νιώθουμε θετικά συναισθήματα; Μπορούμε απλώς να παρατηρήσουμε το αρνητικό συναίσθημα που νιώθουμε και να προσπαθήσουμε να εξασκήσουμε μια διαφορετική συναισθηματική αντίδραση. Μπορούμε να αρχίσουμε να συνδέουμε την κυκλοφορία με την ηρεμία και την ηρεμία. Αυτό θα ήταν δύσκολο στην αρχή επειδή θέλουμε να αφήσουμε την καλά ανεπτυγμένη νευρωνική οδό που οδηγεί στον θυμό να πυροδοτηθεί, αλλά αναστέλλοντας αυτήν την οδό, βοηθάμε στην αποσύνδεση αυτών των συνδέσεων και στην ενίσχυση μιας διαφορετικής αντίδρασης. Καθώς εξασκούμαστε στην αντίδραση με ηρεμία, ενισχύουμε μια νέα νευρωνική οδό και γίνεται ευκολότερο να επιλέξουμε. Χρησιμοποιώντας τη νευροαπεικόνιση, οι ερευνητές έχουν επιδείξει σημαντική επιτυχία στη μείωση του άγχους, της κατάθλιψης, της φοβίας και του στρες με τη γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία ή τη διαπροσωπική ψυχοθεραπεία. Μαθαίνοντας διαφορετικές στρατηγικές για την αναγνώριση αρνητικών σκέψεων και συναισθημάτων και την εξάσκηση εναλλακτικών αντιδράσεων με την πάροδο του χρόνου, οι νευρωνικές οδοί στον εγκέφαλο αλλοιώνονται σωματικά. Η επιστήμη μόλις πρόσφατα αναγνώρισε την αξία της επένδυσης στην έρευνα για συμπεριφορές που προάγουν την ευημερία, συμπεριλαμβανομένης της συμπόνιας και της ευτυχίας. Συγκρίνοντας τους εγκεφάλους ειδικών και αρχάριων στον διαλογισμό συμπόνιας, οι νευροεπιστήμονες απεικόνισαν αλλαγές στην περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για την ενσυναίσθηση κατά τη διάρκεια και μετά τον διαλογισμό. Οι ερευνητές μόλις αρχίζουν να εξετάζουν την επίδραση της εκπαίδευσης των αρχάριων σε δεξιότητες για την αύξηση της συμπόνιας. Ενώ οι παρεμβάσεις έχουν δείξει θετικές επιπτώσεις στις συναισθηματικές καταστάσεις και τις φιλοκοινωνικές συμπεριφορές, προσβλέπουμε σε μελλοντικές μελέτες για να προσδιορίσουμε αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου σε αρχάριους που υποβάλλονται σε στοχαστική και συναισθηματική εκπαίδευση.
Ας μάθουμε και ας εξασκηθούμε στη συμπόνια, την καλοσύνη και την ευτυχία.
Γνωρίζοντας ότι ο εγκέφαλός μας μπορεί να αλλάξει, αναρωτιόμαστε τι θέλουμε στον εγκέφαλό μας; Και ως αποτέλεσμα, τι θέλουμε στον κόσμο μας; Οι περισσότεροι άνθρωποι καλής θέλησης λαχταρούν την ευτυχία, τη συμπόνια και την αγάπη. Ας αρχίσουμε να εξασκούμαστε.
Οι αναστοχασμοί ευγνωμοσύνης, η ενθάρρυνση της συμπόνιας και οι παρεμβάσεις διαλογισμού είναι μερικές στρατηγικές που έχουν αποδειχθεί ότι ενισχύουν την ευημερία και αυξάνουν την κοινωνική συμπεριφορά. Αρκετές μελέτες έχουν δείξει τη θετική επίδραση των ημερολογίων ευγνωμοσύνης, τα οποία περιλαμβάνουν την αυτοκαθοδηγούμενη καταγραφή των όσων σας κάνουν να είστε ευγνώμονες. Τα άτομα που κρατούσαν ένα καθημερινό ημερολόγιο ευγνωμοσύνης ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα θετικών συναισθημάτων, όπως το να αισθάνονται προσεκτικοί, αποφασισμένοι, ενεργητικοί, ενθουσιώδεις, ενθουσιώδεις, ενθουσιώδεις, ενδιαφερόμενοι, χαρούμενοι και δυνατοί, σε σύγκριση με άτομα που κρατούσαν ένα ημερολόγιο για τις καθημερινές τους δυσκολίες ή τους τρόπους με τους οποίους κάποιος ήταν σε καλύτερη θέση από τους άλλους (κοινωνική σύγκριση προς τα κάτω). Επιπλέον, τα άτομα που διατηρούσαν καθημερινά ημερολόγια ευγνωμοσύνης ήταν πιο πιθανό να προσφέρουν συναισθηματική υποστήριξη σε άλλους και να βοηθήσουν κάποιον με ένα πρόβλημα7. Οι στοχαστικές παρεμβάσεις, που προέκυψαν από τη συνεργασία των παραδόσεων διαλογισμού και της επιστήμης των συναισθημάτων, έχουν επικεντρωθεί στην ανάπτυξη της ενσυνειδητότητας για την ενίσχυση της συμπόνιας και της ευτυχίας στη ζωή των ατόμων. Μια πρόσφατη μελέτη παρείχε ένα 8 εβδομάδων πρόγραμμα εκπαίδευσης στον κοσμικό διαλογισμό σε δασκάλες και μέτρησε τις αντιδράσεις τους στο άγχος, τη σύγκρουση και τη συμπόνια. Η παρέμβαση μείωσε σημαντικά τον στοχασμό, την κατάθλιψη και το άγχος, ενώ παράλληλα αύξησε την ενσυνειδητότητα, την ενσυναίσθηση, τη συμπόνια και σταθεροποίησε την εχθρότητα και την περιφρόνηση σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου6. Από την εμπειρία μου, η εκμάθηση της έννοιας της νευροπλαστικότητας και η εύρεση των δεξιοτήτων για να αλλάξω τις συναισθηματικές μου αντιδράσεις έχει βελτιώσει τρομερά τη ζωή μου. Πριν το καταλάβω αυτό, νόμιζα ότι το μυαλό μου ήταν ένα μαύρο κουτί. Δεν καταλάβαινα γιατί ένιωθα ορισμένα πράγματα πέρα από τις άμεσες εξωτερικές συνθήκες. Δεν είχα ιδέα πώς να αλλάξω τα πράγματα. Απέρριπτα την ιδέα να επισκεφτώ έναν θεραπευτή επειδή δεν μπορούσα να φανταστώ με τι θα με βοηθούσε. Δεν είχα ιδέα τι θα έλεγα καν σε έναν θεραπευτή. Ευτυχώς, οι καλοί μπορούν να σε βοηθήσουν να κατανοήσεις το μυαλό σου και τη διαδικασία της αλλαγής. Δεν χρειάζεται καν να ξέρεις από πού να ξεκινήσεις. Η απόφαση να αλλάξεις είναι αρκετή. Η πρακτική του διαλογισμού μου έδωσε το σύνολο των δεξιοτήτων για να καθοδηγήσω τη δική μου μεταμόρφωση. Ήταν η πιο σημαντική δεξιότητα που έχω αποκτήσει. Μεταπήδησα από τη σκέψη ότι το συναίσθημα και οι σκέψεις μου με κατείχαν στο να νιώθω ότι θα μπορούσα να παίξω ρόλο στην αλλαγή της κατάστασής μου. Αυτή είναι μια απαιτητική δουλειά και απαιτεί υπομονετική εξάσκηση, αλλά καθώς βιώνω τους καρπούς αυτών των δεξιοτήτων, ειρηνικές σχέσεις, μια χαρούμενη άποψη για τη ζωή και ένα ασφαλές καταφύγιο μέσα μου σε δύσκολες στιγμές, είμαι αποφασισμένη να εργαστώ ακόμα πιο σκληρά.
Η νευροεπιστήμη, η θετική ψυχολογία και οι στοχαστικές παραδόσεις μας έχουν δώσει έναν οδικό χάρτη. Γνωρίζουμε ότι ο εγκέφαλός μας μπορεί να αλλάξει με βάση το περιβάλλον και τις συμπεριφορές μας. Τι θα γινόταν αν αρχίζαμε να χτίζουμε και να ενισχύουμε τις νευρωνικές οδούς της αγάπης, της συνεργασίας, της συγχώρεσης και της καλοσύνης, έτσι ώστε αυτά τα πράγματα να γίνουν η αυτόματη αντίδρασή μας; Τι θα γινόταν αν υιοθετούσαμε και μοιραζόμασταν αυτήν την πεποίθηση ότι μπορούμε να αλλάξουμε και αναλαμβάναμε την ευθύνη για την άποψή μας για τη ζωή; Τι θα γινόταν αν διδάσκαμε στα παιδιά στα σχολεία την ικανότητά τους να αναλογίζονται και να καθοδηγούν τα συναισθήματά τους; Τι θα γινόταν αν αρχίζαμε να προετοιμάζουμε τους γύρω μας στις οικογένειές μας και την κοινότητά μας με τις δικές μας ευγνώμονες σκέψεις και καλές πράξεις; Τι θα γινόταν αν οι συμπονετικές μας πράξεις στα σχολεία, τις οικογένειες και τις κοινότητες άρχιζαν να μεταβάλλουν τον πολιτισμό μας; Θεωρώ αυτές τις δυνατότητες συναρπαστικές και ελπιδοφόρες. Μαθαίνοντας και εξασκώντας αυτές τις θετικές συναισθηματικές αντιδράσεις, νομίζω ότι ο κόσμος μας μπορεί να ανακαλύψει έναν νέο δρόμο για το σπίτι και να τραβήξει προς το δρόμο της συμπόνιας. Ευχαριστώ τον D. Scott Brown που διάβασε αρκετά προσχέδια.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
14 PAST RESPONSES
Wonderfully written! Easily digestible, practical and true to the science. Thank you!!
wow
That is what I look all but to get it is hard. how can the three be found? thank you too.
what my mind is thinking its the same thing written here.....what if ; if the world have only happiness and love and sacrifice....no more wars and worries,,,,,meditation really works ...thanx a lot
well, for he who justify ones dependency with plasticity is noble. but thinking a donkey is rebelling against his owner is not wise-am the donkey. affirmative actions are in place should you bother to ask what you would like and wait a positive answer. I paid 80 percent of time to cursed compensator/contributors who demand a lot of time. so trust me and say what you would like me to be/to do. thank you
It's interesting that the exploration of this topic is not more prominent in our culture. I was reading about neuroplasticity ten years ago, but I don't often see it given the attention it deserves by mainstream media.
@DenisKhan:disqus Thank you that very inspiring comment. I have all those qualities. I only fear if there are government issues because all my fields that I believe I mastered were civilian things some very ruthless. I have the ability to entertain congregations or make them love me by impressing them.
While there are some holding on I really don't know but am sure am a man of people whose inner and outer life are as different as a car and plane are.Thank you for this very warm inspirations. earth is ours though what is in it are for all.
Thank you again ,
Great post - a scientific, yet inspiring read for people who want to try to make change in their life, especially habit patterns that feel so hard to change. This makes me feel as though it is possible - I'm inspired to re-start my gratitude journal!
If you can keep your head when all about you
Are losing theirs and blaming it on you;
If you can trust yourself when all men doubt you,
But make allowance for their doubting too:
If you can wait and not be tired by waiting,
Or, being lied about, don't deal in lies,
Or being hated don't give way to hating,
And yet don't look too good, nor talk too wise;
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same:.
If you can bear to hear the truth you've spoken
Twisted by knaves to make a trap for fools,
Or watch the things you gave your life to, broken,
And stoop and build'em up with worn-out tools;
If you can make one heap of all your winnings
And risk it on one turn of pitch-and-toss,
And lose, and start again at your beginnings,
And never breathe a word about your loss:
If you can force your heart and nerve and sinew
To serve your turn long after they are gone,
And so hold on when there is nothing in you
Except the Will which says to them: "Hold on!"
If you can talk with crowds and keep your virtue,
[Hide Full Comment]Or walk with Kings---nor lose the common touch,
If neither foes nor loving friends can hurt you,
If all men count with you, but none too much:
If you can fill the unforgiving minute
With sixty seconds' worth of distance run,
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same…
Yours is the Earth and everything that's in it,
And---which is more---you'll be a Man, my son!
Rudyard Kipling
we can change and the possibilities are useful. Neuro also says truth but I find myself a bit different. Only money can please me. People love me when am not broke. I really don't know why i am this way. I tried to understand myself and the sources that bring me happiness I then found only money.
[Hide Full Comment]That correlates with my past life where I observed people having money and I had nothing.
I remember doing a lot of study and I concluded it is money that brings joy and pleasure.
I don't feel happy when am broke and am broke now. I really don't have motives to cause peoples any problems I just try to balance my good acts and my bad acts so I always make sure the good things I do are more than the bad. I also control my demons and emotions as much as I can.
I get stress 13 times everyday because university graduated persons are who I need to convince to pay some bills. It is not an easy thing to do. I get anger 10 times everyday so this too is not good but the fact is that it depends which system is working . System one in my head says avoid those disturb while system 5 is very violent. the two system's combination is system 2 which acts as a jury.
Apart from money I get pleasure if I please 1 or more people. But my deep problem is I don't spend time looking what pleases people so those I feel like I need to please them I ask what they like and what they don't. I obsessed on my own problems so I can't know about people. I just smile if they walk towards me. If I see other being very happy I do try to increase. The fact I don't understand them is because I committed a long time ago to personal issues but this should not mean I intend to show them no respect. I really respect people ad their rights of doing whatever the like.
I do believe we have the capacity to change our thinking like the article above is stating. Deborah, changes in the caste systems, bullies rising to the top , and other issues that arise under various systems of belief have more to do with individuals not really grasping the concepts of the philosophy or religion the they profess to follow. I do not really understant what you mean by "using brain plasticity to justify ones own dependency on a system....." Jeannette
compassion and wealth correlate negatively so as resources drain we are being told it is an internal issue, when the wholke system set up in the fear model needs overhauling. These little essays do not connect enough dots to help people manifest the change. AKA why Buddha mind didn't change caste systems thinking . why Christianity allowed bullies to rise to the top , Muslims and patriarchy, hierarchy...using brain plasticity to justify ones own dependency on a system is really more blame the victim -new tool old tool box.
I regularly read one of my favorite poems which has been put on a plaque in our den. The title is in essence the message ....."The person who thinks he can "